第238章 牡丹金步搖 中

  孫清揚和朱瞻基湊上前去，就著藿香的手，在燈下細看那半截步搖。


  步搖是用累金絲盤成的牡丹花形狀，花蕊中間鑲嵌著寶石，因為被藿香砸斷了，方才能看出花蕊部分的金絲竟然是空心，蕊心上閃爍著金屑似地星星點點光芒，因為和金絲同色，若非在燈下，根本看不出來。


  見他們看出了花蕊上的不對，藿香對立在一邊的杜若說：「有勞取張紙給我。」


  杜若聽了藿香的吩咐，到外間取了一張孫清揚平日練字用的小張宣紙遞給她。


  藿香從藥箱里拿出一支銀針，把那比針尖還小點的金屑一點點小心地撥落在紙上，一根根花蕊的尾部就露出細小地孔來。


  撥到後面，紙上的金屑竟然積成了一小堆，銀針已經有些發黑。


  孫清揚站起身，笑說道：「難怪牡丹金步搖這麼大朵的花，戴著還非常輕巧，原來中間的金絲竟是空著，這小孟工匠的手藝真好，比頭髮絲粗不了多少的金絲還能鏤空，只怕這樣的手藝，再尋不出第二個了。」


  朱瞻基啞聲說：「這會兒了，你竟然還笑的出來。」經藿香這麼一擺弄，任誰都看得出來，這步搖有問題了，孫清揚這樣笑，不過是為了寬他的心。


  所以他越發覺得心疼。


  孫清揚抬了抬頭，笑得越發明媚，「因為笑比哭好看呀。況且，她這樣做，不就是想我們哭嘛？幹嘛讓她在九泉下還為此得意？再說了，藿醫女方才說過，臣妾並非沒有機會受孕了，只是所費時日長些，需好好調養罷了，這下子已經知道原因，總比先前蒙在鼓裡，傻傻等死強多了，自是應該笑啊。」


  她看看紙上的那一小堆碎金屑，吩咐道：「福枝，去把小孟工匠做的那些個首飾都拿來。」


  福枝打開紫檀木的首飾匣，將那批首飾盡數拿出來，有花簮、金釵、步搖、珍珠寶石金玉花鈿的頭面，大大小小，六七樣之多。


  當時太子妃憐孫清揚懂事，把鳳凰步搖換給了胡善祥，所以別人只打了三四樣，卻給她私下裡添了好些份例，和太子妃胡善祥打制的一般多。


  藿香依法炮製，把幾樣首飾盡數打斷，竟然發現每樣首飾都有問題，有些是釵尾，有的是簮頭，或者嵌寶石的底座做成了空心，藏著金屑狀的寒毒。


  看到紙上堆著有半截小指那麼多的碎金屑，幾個人都倒抽了一口冷氣。


  孫清揚強笑道：「藿醫女，這麼些個東西，如果我一直戴下去，會怎麼樣？」


  藿香神色凝重，「寒毒侵體入肺之後，到最後會出現類似風寒的癥狀，惡寒重、咽喉痛、咳嗽，鼻塞打噴嚏、流清涕，看上去痰稀色白，氣喘、發熱、脈浮舌苔薄白，以至於頭身疼痛，舉步維艱，到那個時候，連微臣都無葯可醫，回天乏術。」


  朱瞻基想到一個問題，「這些首飾做工如此精細，藿醫女是如何發現有問題的呢？」


  藿香苦笑了下，「微臣若不是之前見過一個病例，哪裡能發現的了。實在是看孫嬪頭上的首飾，和微臣之前醫治之人所戴的手工很像，所以才起了疑心。」


  「你先前醫治的那人——？」


  看到藿香的神情，眾人都明白過來，顯然沒有救治回來，就是藿香方才所說，到了最後，已經是死症。


  藿香嘆息道：「可憐那懿庄世子妃，年紀輕輕就死在內宅之中妻妾爭寵的手段上，懿庄世子為此傷心欲絕，竟然離開了漢王府，不知所終……」


  「懿庄世子妃？你是說阿芝，袁瑗芝竟是死於首飾里藏的毒嗎？壑哥哥還為此離開了漢王府？」孫清揚一聲比一聲問得急。


  先前她們所知道的消息是袁璦芝因為難產，母子雙亡。為此，袁璦薇還狠狠地罵了她一頓，說要不是她當年給朱瞻壑推舉袁璦芝，她們姐妹也不會經年不得一見，阿芝更不會因為跟著漢王就藩樂安，沒有好的穩婆、太醫，為生產送了命。


  但聽藿香所說，竟然不是一般的難產，而是因為中了毒，才會送了性命。


  藿香把事情的始末給他們講了一遍。


  原來，她到樂安一帶去採辦藥材，按照規矩，去漢王府給漢王請安，正好遇上世子妃袁璦芝生產時感染風寒，漢王府里的太醫，當地的大夫和穩婆都束手無策，就請了藿香給看一看。


  藿香也只當是風寒，開了葯服下去，略好一些，勉強生下麟兒，卻是渾身青紫的死胎，藿香覺得不對，懷疑是中了寒毒，恰巧碰到一個丫鬟給袁璦芝凈身換壽衣，取下她頭上所戴的首飾時，不小心將一支海棠花金釵給摔落，被她發現了釵里的秘密。


  那金釵和另幾樣首飾，都是和袁璦芝一道去樂安，朱瞻壑的嬪妾曹氏給進奉的，因為同時從京城出來，曹氏性子和婉，所以袁璦芝和她關係甚是和睦，見她進奉的那幾樣首飾，極輕巧精細，戴著好看還不累，所以平日里時常戴。


  查到曹氏，嚴刑之下，方知她妒恨袁璦芝為妃，所以一心想致她腹中胎兒於死地，就央求她本家的姑姑給想辦法，姑姑託人帶了幾樣首飾給她，讓她進奉給世子妃，就自能如願。


  曹氏雖然知道首飾有問題，卻並不知會如此險惡，原以為只是會滑胎什麼的，沒想到竟然害得袁璦芝也死了，當時也是邊哭邊說，後悔萬分的樣子。


  「懿庄世子問出來曹氏的本家姑姑就是貴妃王月蓉，知道這事沒法再查下去，囑咐微臣不要向外面說，只將曹氏打殺了。後來聽說，懿庄世子就離開漢王府，不知所終……人人都說他是情根深種，受不了愛妻嬌子雙雙遇難的打擊。」


  「微臣回到京城，這事從未向人說起過，今個要不是孫嬪這步搖與那金釵實在是同樣精巧美麗，萬不能想到這上面去。」


  聽完藿香所述，不光孫清揚，朱瞻基都嚇了一身冷汗出來，王月蓉用這小孟工匠還給誰打過首飾？王月蓉一個深宮裡的婦人，就算是貴妃的位份，外朝沒有人，她能做下這許多事？紀綱居心叵測，當年還給她留過什麼人，什麼物事？從慈慶宮、端本宮裡妃嬪們的首飾，到漢王府里……這些個千絲萬縷地關係連接在一起，聽得人如何能不驚心。


  孫清揚看著紙上那些個金屑，一身身冷汗浸透了衣背，耳邊如同轟鳴般嗡嗡作響，她轉開頭不看那些個碎金屑。


  方才她初見牡丹步搖里藏毒時強笑著裝出的鎮定，在聽到藿香說起袁璦芝死因時被擊的粉碎，如果不是這次被袁天師道破，請了藿醫女診脈僥倖發現其中緣由，下一個死的或者就是她！


  這樣隱秘地下毒方式這樣陰狠地心計，當初自己勸咸寧公主憐惜王月蓉懷孕放她一條生路，簡直就像一記響亮的耳光打上來。


  婦人之仁，真是婦人之仁！她這會兒簡直恨不得砸開王月蓉的棺木，問問她到底有沒有人性，竟然用這樣的手段害得袁璦芝母子一屍兩命。


  還有那曹氏，就為了爭寵，竟然就要致阿芝於死地，平日里竟然親親熱熱地做著姐妹情深模樣，過後再扮出後悔模樣，真叫人噁心。


  紀綱早就知道吧，他早就知道深宮裡王月蓉會為他瘋狂報復，深宮內宅里有的是因為妒忌發瘋發狂的女人做他棋子，他用這樣的手段，讓永樂帝的子媳孫媳漸漸都不能懷有身孕，不光端本宮，還有慈慶宮，包括靖郡王府，這些年都鮮少有人再懷身孕，他一早布下這樣狠毒的局，張開這樣的網，利用女子愛美的心理，等著她們一步一步往裡面鑽——就是不甘心功敗垂成，所以想來個玉石俱焚，從後宮內宅的女人們開始，讓永樂帝心懷厚望的大明江山萬劫不復。


  與朝野里男人們爭權奪利所使的狠辣手段相比，女人們爭風吃醋為之鬥嘴使的小手段顯得那麼可憐、可嘆。


  若非當初永樂帝發現紀綱的謀反之心，就以迅雷不及掩耳之勢將他拿下，不知他還會有什麼后招？

  還有多少人的頭上，戴著小孟工匠打制的首飾？


  孫清揚不敢想，她哆哆嗦嗦，連手上的錦帕都擦著衣襟簌簌作響。


  朱瞻基不管有人在跟前，將她摟在懷裡——並不言語，只是堅定地臂膀無聲地傳遞他保護她的決心和鬥志。


  一旁待立的杜若已經有些搖搖欲墜，站立不穩，臉色煞白如金紙一般。


  藿香盯著那堆碎金屑，不停用她藥箱里的材具去試其毒性，看是何物煉製而成。


  半天，孫清揚平靜下來，離開朱瞻基的懷抱，發現了杜若的不對勁，知道朱瞻壑之事對她刺激太大，吩咐道：「福枝，你先扶了杜若去外屋休息下，一會瑜寧姑姑回來，讓她進來，其他人不用到這跟前伺候了。」


  待福枝扶住杜若，朱瞻基皺了皺眉，「你這院里該多添些人，不然但凡有個三病兩痛的，你跟前就沒人用。」


  孫清揚蒼白著臉解釋道：「杜若只是女孩子的毛病，一會兒喝碗薑湯就沒事。上回添人，母妃都是照貴嬪例給我備的，只是眼下這事，不好叫那些個人聽，所以才不讓進來的。」