第50章 守護神
哈利知道赫敏的用意是好的，但還是忍不住生她的氣。世界上最好的飛天掃帚，他拿到手裡才短短几個小時，就因為赫敏橫插一杠子，現在還不知道這輩子能不能再見到它。哈利可以肯定火弩箭目前沒有一點毛病，但是做了各種反惡咒的檢測之後，會是什麼模樣，那就只有天知道了。
羅恩也很生赫敏的氣。在他看來，將一把嶄新的火弩箭拆開等於是犯罪行為。赫敏仍然認為她這麼做是為了哈利好，但她現在不到公共休息室里來了。哈利和羅恩以為她躲到圖書館里去了，也就沒想著把她勸回來。總的來說，他們很高興新年過後不久同學們就回來了，格蘭芬多塔樓又變得擁擠和嘈雜起來。
開學前一天晚上，伍德找到了哈利。
「聖誕節過得好吧？」他說，然後不等哈利回答，他就坐下來，壓低嗓門說道，「過節的時候我好好想了想，哈利。上次比賽之後我一直在想。如果下次比賽攝魂怪再來……我的意思是……我們可禁不起你——怎麼說呢——」
伍德頓住了，顯得有些尷尬。
「我在努力呢，」哈利趕緊說道，「盧平教授說他要訓練我抵禦攝魂怪。應該從這個星期就開始。他說過完聖誕節他就有時間了。」
「啊，」伍德說著，臉上的表情變得開朗了，「如果是這樣——我其實也不願失去你這位找球手，哈利。還有，你訂購新掃帚沒有？」
「沒有。」哈利說。
「什麼！你最好抓緊吧，你要知道——你可不能騎著那把流星去打拉文克勞！」
「他聖誕節收到了一把火弩箭。」羅恩說。
「火弩箭？不可能！當真？一把——一把真的火弩箭？」
「別激動，奧利弗，」哈利悶悶不樂地說，「現在已經沒有了，被沒收了。」然後他一五一十地解釋火弩箭怎樣被拿去檢測是否有惡咒了。
「惡咒？怎麼可能有惡咒呢？」
「小天狼星布萊克，」哈利厭倦地說，「據說他要追殺的人是我。所以麥格教授認為掃帚可能是他送來的。」
聽到大名鼎鼎的殺人犯要追殺他的找球手，伍德只是漫不經心地揮揮手，說：「可是布萊克不可能買到一把火弩箭！他是在逃犯！全國都在通緝他！他怎麼可能大搖大擺地走進魁地奇精品店去買掃帚呢？」
「我知道，」哈利說，「但麥格教授還是想把它拆開——」
伍德的臉白了。
「我去找她談談，哈利。」他保證道，「我要讓她想清楚……一把火弩箭……一把正宗的火弩箭，在我們球隊……她跟我們一樣盼著格蘭芬多贏……我要讓她明白過來……一把火弩箭……」
第二天，學校恢復了上課。在這個陰冷潮濕的一月的上午，大家最不願意的就是在場地上待兩個小時，沒想到海格為了讓他們高興，弄出了一堆篝火，裡面都是火蜥蜴。這節課上得特別有意思，同學們收集柴禾樹葉，讓火不斷燃燒，那些喜歡火焰的蜥蜴，在燒得噼啪作響的木柴里躥來躥去。新學期的第一節占卜課就沒勁多了，特里勞尼教授現在教他們看手相了。她一逮著機會就告訴哈利，他的生命線是她所見過的最短的。
哈利盼望的課是黑魔法防禦術。跟伍德交談過之後，他希望抵禦攝魂怪的訓練課程能夠儘早開始。
下課後，哈利提醒盧平別忘記他答應的事。「是的，」盧平回答，「讓我想想……星期四晚上八點怎麼樣？魔法史教室應該夠大了……我必須仔細想想該怎麼做……我們不可能把一個真的攝魂怪帶進城堡里來練習……」
「他的臉色還是不好，是嗎？」羅恩說，這時他們順著走廊朝禮堂走去，要去吃午飯，「你說他究竟是怎麼回事啊？」
他們身後傳來一聲很響、很不耐煩的咂嘴聲。是赫敏，她坐在一套鎧甲的腳上整理書包，書太多了，撐得書包都合不上了。
「你朝我們咂什麼嘴啊？」羅恩惱火地說。
「沒什麼。」赫敏用清高自傲的語氣說，把書包背到了肩上。
「你就是咂嘴了。」羅恩說，「我說不知道盧平是怎麼回事，然後你就——」
「那不是明擺著的事嗎？」赫敏帶著令人氣惱的優越感說。
「如果你不想告訴我們，就別說。」羅恩沒好氣地說。
「很好。」赫敏傲慢地說，然後便大步流星地走開了。
「她其實不知道，」羅恩氣呼呼地瞪著赫敏的背影，說，「她只是想讓我們重新跟她說話。」
星期四晚上八點，哈利離開格蘭芬多塔樓去魔法史教室。到了那裡，教室里空蕩蕩的，一片漆黑。他用魔杖把燈點亮，只等了五分鐘，盧平教授就出現了，手裡提著一個大貨箱。他把貨箱放在賓斯教授的講台上。
「那是什麼？」哈利問。
「另外一個博格特。」盧平說著，脫掉斗篷，「我從星期二就開始在城堡里四處搜尋，還算走運，我發現這傢伙躲在費爾奇先生的檔案櫃里。這是我們所能找到的最接近攝魂怪的東西了。博格特一看見你就會變成攝魂怪，我們就可以拿它來練習了。用不著的時候，我就把它存在我的辦公室里。我桌子底下有個柜子，它會喜歡的。」
「好吧。」哈利說，盡量使語氣聽起來好像他一點也不擔心，而是為盧平找到這麼一個理想的攝魂怪替代品而感到高興。
「那麼……」盧平教授抽出自己的魔杖，示意哈利也照著做，「我馬上要演示並教給你的咒語，是一種非常高深的魔法，哈利——遠遠超出了普通巫師等級。這個咒語名叫守護神咒。」
「有什麼作用呢？」哈利緊張地問。
「是這樣的，如果做得正確，就會變出一個守護神，」盧平說，「它是一種攝魂怪剋星——是一個守護者，像盾牌一樣擋在你和攝魂怪之間。」
哈利腦子裡突然閃過一個畫面：自己躲在一個海格那麼龐大的、拿著大棒的身影後面。盧平教授繼續說道：「守護神是一種積極的力量，是攝魂怪賴以為生的那些東西的外化表現——希望、快樂、求生的慾望——但它不像真人一樣能感受到絕望，所以攝魂怪奈何不了它。但是我必須提醒你，哈利，這個咒語對你來說可能太高深了，許多高明的巫師都沒能夠掌握。」
「守護神是什麼樣子？」哈利好奇地問。
「每個守護神都是變它出來的巫師所獨有的。」
「你是怎麼變出來的呢？」
「念一個咒語，你必須把所有的意念都集中在某個特別愉快的時刻，這咒語才會生效。」
哈利絞盡腦汁想一個愉快的時刻。毫無疑問，他在德思禮家的所有遭遇都不能考慮。最後，他選定了他第一次騎飛天掃帚的時刻。
「好了。」他說，盡量準確地回憶起他心裡那種奇妙的、飄飄欲仙的感覺。
「咒語是——」盧平清了清嗓子，「呼神護衛！」
「呼神護衛，」哈利不出聲地重複著，「呼神護衛。」
「你把意念都集中在那愉快的回憶上了嗎？」
「噢——是啊——」哈利說著，趕緊強迫自己的思緒回到第一次騎飛天掃帚的時候，「呼神護佑——不對，護衛——對不起——呼神護衛，呼神護衛——」
突然，什麼東西從他的魔杖尖上躥了出來，看上去像一團銀白色的氣體。
「你看見了嗎？」哈利興奮地說，「有反應了！」
「很好，」盧平微笑著說，「那麼——準備好在攝魂怪身上練習了嗎？」
「好了。」哈利說著，把魔杖攥得緊緊的，走到空蕩蕩的教室中央。他努力讓自己只想著那次飛行，可是別的東西總是闖進來……現在，他隨時都可能再次聽見媽媽的聲音……但是他不應該這麼想，不然就會再次聽見她的聲音，他不願意聽見……難道他願意聽見嗎？
盧平抓住貨箱的蓋子，猛地一掀。
一個攝魂怪慢慢地從箱子里冒了出來，它戴著兜帽的臉朝哈利這邊轉來，一隻閃著寒光、生著疥癬的手抓著斗篷。教室里的燈閃了幾閃，熄滅了。攝魂怪從箱子里走了出來，開始悄沒聲兒地朝哈利快速逼近，同時發出低沉的、呼嚕呼嚕的喘息聲。一股滲透骨髓的寒意籠罩了哈利——
「呼神護衛！」哈利大喊，「呼神護衛！呼神——」
然而，教室和攝魂怪在消失……哈利再度墜入厚厚的白色濃霧，媽媽的聲音比以往任何時候都更加響亮，在他腦海里回蕩——「別碰哈利！別碰哈利！求求你——要我怎樣都行——」
「閃開——閃開，女人——」
「哈利！」
哈利猛地醒轉過來。他仰面躺在地板上。教室的燈又亮了。他用不著問剛才發生了什麼。
「對不起。」他低聲說，坐了起來，感覺冷汗在眼鏡後面往下流。
「你沒事吧？」盧平說。
「沒事……」哈利扶著一張桌子站了起來，然後靠在桌上。
「給——」盧平遞給他一隻巧克力蛙，「把它吃了，我們再試一次。我本來就沒指望你能一次成功。說實在的，如果你真的成功了，我倒會感到震驚呢。」
「更糟糕了，」哈利嘟噥著說，一口咬掉了巧克力蛙的腦袋，「這次我聽見她的聲音更響了——還有他——伏地魔——」
盧平的臉色比平素更加蒼白。
「哈利，如果你不想繼續，我完全能夠理解——」
「我想繼續！」哈利情緒激動地說，把剩下來的巧克力蛙全部塞進了嘴裡，「我必須繼續！如果我們跟拉文克勞比賽的時候，攝魂怪突然出現了怎麼辦？我可不能再摔下來了。要是這場比賽再輸了，我們的魁地奇杯就丟了！」
「那好吧……」盧平說，「你可能需要另外挑選一段回憶，我是說一段愉快的回憶，把意念集中在上面……剛才那個好像還不夠強烈……」
哈利使勁地想啊想，他認為去年格蘭芬多贏得學院杯冠軍賽時，他的心情無疑是非常愉快的。他再次緊緊抓住魔杖，在教室中央擺好了姿勢。
「準備好了嗎？」盧平抓著箱子蓋問道。
「好了。」哈利說，拚命讓格蘭芬多獲勝的愉快想法佔據自己的大腦，而不去想箱子打開後會發生的事情。
「開始！」盧平說著，掀開蓋子。教室里再一次變得寒冷刺骨，一片黑暗。攝魂怪向前滑行，發出呼哧呼哧的喘息聲，一隻腐爛的手直朝哈利伸來——
「呼神護衛！」哈利大喊，「呼神護衛！呼神護——」
白色的霧氣籠罩了他的意識……周圍移動著一些大而模糊的身影……接著傳來一個新的聲音，一個男人的聲音，正在緊張地高叫——
「莉莉，帶著哈利快走！是他！快走！快跑！我來拖住他——」
有人從房間里跌跌撞撞跑出來——一扇門猛地打開——一陣刺耳的嘎嘎狂笑——
「哈利！哈利……醒醒……」
盧平用力拍打著哈利的面頰。這次，哈利過了一分鐘才弄清自己為什麼躺在一間灰撲撲的教室的地板上。
「我聽見我爸爸的聲音了，」哈利喃喃地說，「這是我第一次聽見他的聲音——他想由他自己牽制住伏地魔，讓我媽媽有時間逃生……」
哈利突然意識到他臉上有淚水跟汗水混在一起。為了不讓盧平看見，他假裝系鞋帶，盡量把臉埋得很低，在袍子上擦去淚水。
「你聽見詹姆的聲音了？」盧平問，聲音有些異樣。
「是啊……」哈利擦乾了臉，抬起頭來，「怎麼——你不認識我爸爸，是嗎？」
「我——我，實際上我認識，」盧平說，「我們在霍格沃茨是朋友。聽著，哈利——也許我們今晚應該到此為止。這個咒語特別高深……我不應該提出讓你經歷這個……」
「不！」哈利說，他重新站起身來，「我還要再試一次！我想的事情不夠愉快，所以才會這樣……等一等……」
他搜腸刮肚。一段特別、特別愉快的記憶……他可以用它變出一個強壯有力的守護神……
當他第一次發現自己是個巫師，要離開德思禮家去霍格沃茨上學的那一刻！如果那還不能算愉快的記憶，他就不知道還有什麼能算了……哈利集中意念體會當他得知自己將要離開女貞路時的感覺。他站穩腳跟，再一次面對那個貨箱。
「準備好了？」盧平說，看上去他似乎在做一件違心的事情，「集中意念了？好——開始！」
他第三次掀開箱蓋，攝魂怪從裡面冒了出來，教室里一片寒冷、黑暗——
「呼神護衛！」哈利吼道，「呼神護衛！呼神護衛！」
哈利腦海里的尖叫聲又出現了——不過這次像是從一台沒有調準的收音機里發出來的。忽高，忽低，忽高，忽低……他仍然能看見攝魂怪……攝魂怪已經停住了……接著一個巨大的銀色影子從哈利的魔杖尖上噴了出來，懸在他和攝魂怪之間。雖然哈利兩腿軟弱無力，但他仍然站著……他沒有把握自己還能站多久……
「滑稽滑稽！」盧平大吼著，衝上前來。
啪的一聲，哈利那隻模糊不清的守護神隨著攝魂怪一起消失了。他跌坐在椅子上，感到精疲力竭，就好像剛跑了一英里似的，雙腿不住地發抖。他眼角瞥見盧平教授用魔杖把博格特驅趕進了貨箱里。博格特已經又變成了銀色的圓球。
「很出色！」盧平說著，大步走到哈利面前，「很出色，哈利！終於有起色了！」
「我們再試一次行嗎？就一次？」
「現在不行，」盧平堅決地說，「一個晚上練這麼多就夠了。給——」
他遞給哈利一大塊蜂蜜公爵最好的巧克力。
「把它吃了，不然龐弗雷女士會來找我算賬的。下星期還是這個時間？」
「好的。」哈利說。他咬了一口巧克力，望著盧平把隨攝魂怪的消失而重新亮起的燈再次熄滅。他腦海里突然閃過一個念頭。
「盧平教授？」他說，「既然你認識我爸爸，那你一定也認識小天狼星布萊克了。」
盧平迅速轉過身來。
「你怎麼會這麼想？」他嚴厲地問。
「沒什麼——我的意思是，我知道他們在霍格沃茨也是朋友……」
盧平的表情放鬆了。
「對，我認識他，」他簡短地說，「或者，我以為我認識他。你最好離開吧，哈利，時間不早了。」
哈利離開了教室，順著走廊往前走，轉過一個彎，繞到一套鎧甲後面，一屁股坐在鎧甲底座上吃起了那塊巧克力。他後悔自己剛才提到了布萊克，盧平顯然對這個話題沒有興趣。接著，哈利的思緒又飄回到他的爸爸媽媽身上……
他覺得全身無力，並且有一種奇怪的空落落的感覺，雖然吃了那麼多巧克力。聽見父母的最後時刻在自己腦海里回放，這固然很可怕，但是從很小的時候起，哈利只有這幾次聽見了他們的聲音。不過，如果他隱約期待再次聽見父母的聲音，就永遠不可能變出一個像樣的守護神……
「他們死了，」他嚴厲地告誡自己，「他們死了，反覆聽他們的聲音並不能使他們復活。如果想得到魁地奇杯，你最好控制住自己。」
他站了起來，把最後一點巧克力塞進嘴裡，朝格蘭芬多塔樓走去。
開學一星期後，拉文克勞跟斯萊特林比賽了一場。斯萊特林贏了，贏得很險。照伍德的說法，這對格蘭芬多是個好消息，如果他們也打敗了拉文克勞，就能排到第二名。於是，伍德把球隊訓練的次數增加到了每星期五次。這就意味著，算上盧平的抵禦攝魂怪訓練課——它比六次魁地奇訓練還要累人——哈利每星期只有一個晚上可用來做所有的家庭作業。儘管如此，他也不像赫敏那樣表現得緊張兮兮的。赫敏繁重的功課似乎終於令她招架不住了。每天晚上，肯定能看見赫敏坐在公共休息室的一個角落，面前的幾張桌子上全攤著課本、算術占卜圖表、如尼文詞典、麻瓜搬動重物的圖解，還有一份又一份密密麻麻的筆記。她幾乎不跟任何人說話，被人打擾時總是惡語相向。
「她是怎麼弄的？」一天晚上羅恩小聲問哈利，哈利正坐在那裡寫斯內普布置的一篇關於不可檢測藥劑的討厭論文。哈利抬頭一看，赫敏幾乎被一大堆搖搖欲墜的書完全擋住了。
「弄什麼？」
「上她所有的課呀！」羅恩說，「今天上午我聽見她跟維克多教授，就是那個教算術占卜的女巫說話。她們在談論昨天的課，可是赫敏不可能去上課呀，那會兒她正跟我們一起上保護神奇動物課呢！還有，厄尼·麥克米蘭告訴我，赫敏從來沒有落下一堂麻瓜研究課，但它們半數都跟占卜課的時間衝突，而她占卜課居然也一堂沒落！」
哈利眼下沒有時間去探究赫敏那張令人難以置信的時間表的秘密。他真的需要趕緊把斯內普的論文寫完。可是，兩秒鐘后，他又一次被打斷了，這次是伍德。
「情況不妙，哈利。我為了火弩箭的事去找了麥格教授。她——呃——有點兒跟我發火了。對我說我弄錯了事情的輕重緩急。她好像認為我關心贏獎盃勝過關心你能不能活著。就因為我對她說，只要你能先抓住金色飛賊，我不在乎你是不是被甩下掃帚來。」伍德難以置信地搖搖頭，「天哪，她朝我嚷嚷的那副樣子……你會以為我說了什麼混賬的話呢。後來我問她還要把掃帚留在她手裡多久……」他扭歪了臉，學著麥格教授嚴肅的聲音說，「『需要多久就多久，伍德』……我認為你應該再訂一把新掃帚了，哈利。《飛天掃帚大全》背面有一張訂單……你可以訂一把光輪2001，就像馬爾福的那把。」
「凡是馬爾福認為好的東西，我都不會買。」哈利淡淡地說。
一月不知不覺變成了二月，寒冷刺骨的天氣沒有絲毫變化。跟拉文克勞隊的比賽一天天臨近了，哈利仍然沒有訂購新的掃帚。現在，每次上完變形課，他都要向麥格教授詢問火弩箭的消息，羅恩滿懷希望地站在他身後，赫敏則把臉扭向一邊，匆匆走過。
「不行，波特，你還不能把它拿回去。」第十二次的時侯，哈利還沒有張口，麥格教授就對他說道，「我們檢測了大部分慣常的魔咒，但弗立維教授相信掃帚上可能帶有一種投擲咒。等我們檢測完了我會立刻告訴你。現在請你別再纏著我了。」
更糟糕的是，哈利的抵禦攝魂怪訓練課完全不像他希望的那樣順利。幾次課後，每當博格特變的攝魂怪朝他逼來時，他雖能變出一個模糊的銀白色影子，但是他的守護神太弱了，不足以把攝魂怪趕跑。它只是像一團半透明的雲一樣懸在那裡。哈利為了不讓它消失，耗盡了全部的精力。哈利很生自己的氣，為自己心裡暗暗渴望再次聽見父母的聲音而感到愧疚。
「你對自己期望太高了，」在第四個星期的訓練課上，盧平教授嚴肅地說，「對於一個十三歲的巫師來說，模糊不清的守護神也是一個了不起的成績。你現在不再暈倒了，不是嗎？
「我以為守護神會——把攝魂怪趕跑什麼的呢，」哈利沮喪地說，「讓它們消失——」
「真正的守護神確實能做到這點，」盧平說，「但是你在很短時間內取得了很大的進展。如果下次比賽時攝魂怪再出現，你就能暫時把它們控制住，讓自己安全降到地面。」
「你說過，如果它們數量很多，就更不容易對付。」哈利說。
「我對你完全有信心。」盧平微笑著說，「好了——你給自己贏得了一點飲料。是三把掃帚里的東西，你恐怕還沒有嘗過——」
他從公文包里掏出兩個瓶子。
「黃油啤酒！」哈利不假思索地說，「是啊，我喜歡這東西！」
盧平揚起一條眉毛。
「噢——羅恩和赫敏從霍格莫德帶了一些給我。」哈利趕緊撒謊道。
「明白了。」盧平說，但臉上仍然帶著一些懷疑，「好了——讓我們祝願格蘭芬多戰勝拉文克勞！其實我作為一個老師不應該有偏心……」他趕緊加了一句。
他們默默地喝著黃油啤酒，最後哈利說出了已經困擾他一段時間的疑問。
「攝魂怪的兜帽下面是什麼？」
盧平教授若有所思地放下酒瓶。
「唔……是這樣，那些真正知道實情的人，他們的狀況很差，不可能告訴我們。你要知道，攝魂怪只在使用它最後的，也是最毒辣的武器時才會放下兜帽。」
「那是什麼呢？」
「人們稱之為『攝魂怪的吻』。」盧平帶著一絲嘲諷的微笑說，「攝魂怪用這一招來對付那些它們想要徹底摧毀的人。我猜想那下面肯定有類似嘴的東西，因為它們把下巴壓在受害者的嘴上——吸走他的靈魂。
哈利一不留神噴出了一些黃油啤酒。
「什麼——它們殺死——？」
「噢，不，」盧平說，「比這厲害得多。你知道，只要大腦和心臟還在工作，即使沒有靈魂你也能活著。但是你不再有自我意識，不再有記憶，不再有……任何東西，而且沒有絲毫康復的希望。你只是——活著。一具空空的軀殼。你的靈魂丟失了……一去不復返。」
盧平又喝了點黃油啤酒，然後說道：「等待小天狼星布萊克的就是這種命運。今天早晨的《預言家日報》上寫著呢。魔法部已經指示攝魂怪，一旦找到布萊克就用這種方式處置。」
哈利獃獃地坐在那裡。把人的靈魂從嘴裡吸走，這想法令他震驚。接著，他又想起了布萊克。
「這是他活該。」他突然說。
「你這麼認為？」盧平輕輕地問道，「你真的認為有人活該得到這種懲罰？」
「對，」哈利倔強地說，「因為……因為他做的事情……」
他真想告訴盧平他在三把掃帚聽到的關於布萊克、關於布萊克背叛他父母的那段對話，但是如果那麼做，就會暴露他未經許可擅自去了霍格莫德，他知道盧平肯定會對此不高興的。於是他喝完黃油啤酒，謝過盧平，就離開了魔法史教室。
哈利有點後悔自己問了攝魂怪的兜帽下面是什麼，那答案太恐怖了。上樓的時候，他滿腦子都想著一個人的靈魂被吸走時會是什麼感覺，結果一頭撞在了麥格教授身上。
「走路好好看著，波特！」
「對不起，教授——」
「我剛才到格蘭芬多公共休息室去找你。好了，給你吧，我們採取了所能想到的各種措施，看來它沒有什麼問題——波特，你在某個地方有一位很好的朋友呢……」
哈利吃驚地張大了嘴巴。麥格教授手裡舉著他的火弩箭，看上去跟以前一樣精美。
「我可以拿回來了？」哈利輕聲問，「真的？」
「真的。」麥格教授說，臉上居然露出了微笑，「我相信你需要在星期六的比賽前找找感覺，是不是？波特——一定要爭取獲勝，行嗎？不然我們就連續八年與獎盃無緣了，這是昨晚斯內普教授好意提醒我的……」
哈利說不出話來，拿著火弩箭上樓返回格蘭芬多塔樓。他拐過一個彎，看見羅恩朝他衝來，嘴巴咧得好大，笑得正歡。
「她給你了？太棒了！聽我說，能不能讓我騎上試試？明天？」
「行……怎麼都行……」哈利說，一個月來，他的心情從沒有這麼輕鬆過，「對了——我們應該跟赫敏和解了。她當時只是想幫……」
「好吧，好吧。」羅恩說，「她眼下就在公共休息室呢——在做功課，為了換換腦子。」
他們拐進通向格蘭芬多塔樓的走廊，看見納威·隆巴頓正在苦苦哀求卡多根爵士，看樣子是卡多根爵士不讓他進去。
「我把它們都寫下來了，」納威眼淚汪汪地說，「可是肯定掉在什麼地方了！」
「編得倒像！」卡多根爵士吼道。他轉眼看見哈利和羅恩：「晚上好，我年輕的優秀騎兵！快給這無賴戴上鐐銬，他正試圖闖入裡面的房間！」
「哦，閉嘴。」羅恩說著，和哈利一起站在納威身邊。
「我把口令丟了！」納威可憐巴巴地告訴他們，「我讓他把這星期要用的口令都告訴了我，因為他老是變來變去的，可是我不知道我那些口令哪兒去了！」
「奇身怪皮。」哈利對卡多根爵士說，爵士顯得失望極了，極不情願地向前轉開，放他們進了公共休息室。突然傳來一陣興奮的低語，每個人都把腦袋轉了過來，緊接著，那些為火弩箭大呼小叫的人就把哈利圍在了中間。
「你從哪兒弄來的，哈利？」
「能讓我試試嗎？」
「你騎過沒有，哈利？」
「拉文克勞肯定沒戲了，他們騎的都是橫掃七星！」
「能讓我拿一下嗎，哈利？」
人們把火弩箭傳來傳去，從每一個角度欣賞它。過了十分鐘左右，人群漸漸散去，哈利和羅恩總算看見了赫敏。赫敏是唯一沒有衝到他們身邊的人，她埋頭做著功課，一邊小心地避開他們的目光。哈利和羅恩向她的桌子走去，最後，她終於抬起頭來。
「我拿回來了。」哈利笑眯眯地看著她，把火弩箭舉得高高的。
「看見了嗎，赫敏？根本就沒有任何問題！」羅恩說。
「可是——當時說不定呀！」赫敏說，「我是說，至少你現在知道它是安全的了。」
「是啊，我也是這樣想的，」哈利說，「我最好把它放到樓上去——」
「我來拿！」羅恩積極地說，「我正好要給斑斑喂強身劑。」
他接過火弩箭，小心翼翼地捧著走上了男生宿舍的樓梯，就好像那是玻璃做的。
「好了，我可以坐下來嗎？」哈利問赫敏。
「我想可以。」赫敏說著，把一把椅子上的一大堆羊皮紙挪開。
哈利看看堆得亂七八糟的桌子，看看墨跡未乾的算術占卜的長篇論文，看看篇幅更長的麻瓜研究論文（《試論麻瓜為何需要用電》），再看看赫敏正在埋頭鑽研的如尼文翻譯。
「這麼多功課，你是怎麼對付下來的？」哈利問她。
「哦，沒什麼——就是——刻苦用功唄。」赫敏說。哈利湊近了看，發現她幾乎跟盧平一樣憔悴。
「你為什麼不少學兩門課呢？」哈利問，一邊注視著她搬開書本尋找如尼文詞典。
「我辦不到！」赫敏顯得十分憤慨地說。
「算術占卜看著怪嚇人的。」哈利說著，拿起一張看上去十分複雜的數字圖表。
「噢，不，它很奇妙！」赫敏一本正經地說，「是我最喜歡的一門課！它——」
可是，算術占卜究竟奇妙在哪兒，哈利恐怕永遠也不會知道了。就在那一刻，男生宿舍的樓梯上傳來一聲哽咽的尖叫。整個公共休息室頓時安靜下來，大家獃獃地盯著樓梯口。急匆匆的腳步聲傳來，越來越響——接著，羅恩蹦了出來，手裡拖著一條床單。
「看！」他咆哮道，大步走向赫敏的桌子，「看！」他吼著，在赫敏面前抖著床單。
「羅恩，怎麼——？」
「斑斑！看！斑斑！」
赫敏躲閃著羅恩，臉上的表情十分困惑。哈利低頭看看羅恩手裡的床單，上面有一塊紅色的東西。真可怕，看上去就像——
「血！」羅恩在人們的驚愕和靜默中喊道，「它死了！你知道地板上有什麼嗎？」
「不—不知道。」赫敏用顫抖的聲音說。
羅恩把什麼東西扔在赫敏的如尼文翻譯作業上。赫敏和哈利趕緊湊上去看。在那些古怪的、尖頭尖腦的文字上，躺著幾根長長的薑黃色貓毛。