第一百一十七章 祭酒設宴薦賢士
第一百一十七章 祭酒設宴薦賢士
「三姐，三姐！」朱佑看的好生難過，拔腿欲追。寒風中，卻又傳來了馬三娘的聲音，哀怨中透著決絕，「劉秀，你如果將來如果辜負了醜奴兒，我拼，拼著性命不要，也會將你碎屍萬段！」
「三……」朱佑的雙腿像灌了鉛一般，再也邁不動分毫。扭頭再看劉秀，也彷彿被人當胸打了無數拳一般，臉色煞白，嘴角清灰，望著馬三娘離去的方向，獃獃發愣。
這次打擊，不可謂不重。接下來一連五、六天，劉秀都有些精神恍惚。抄錄竹簡時連續出錯，跟人交往時，也經常神不守舍。
他進宮面聖結果毫無所獲的消息，在某些人的刻意推動下，很快就傳遍了整個太學。先前主動湊上前來，希望他發跡之後能提攜自己一把的同窗，紛紛掉頭閃避，唯恐躲得不夠及時，被沾染了一身晦氣。先前一些自稱對他有過傳道之恩的秀才、公車和緯編，也毫不猶豫地將他「開革」出門。甚至還有一些同學，認定了他從此之後永無出頭之日，乾脆主動向「青雲八義」靠攏，隨時準備與那「八隻螞蟻」一道，落進下石。
人心易變，鄧奉、朱佑和嚴光三個，早在三年多之前就從陰固身上見識過了，所以也不覺得有何奇怪。只是悄悄提高了警惕，約好其他幾個關係不錯的老友，大伙兒輪番陪著劉秀，堅決不讓劉秀落單兒，以免萬一遇到事情相助不及。
出乎所有人預料的是，這次，「青雲八義」卻耐住了性子。非但沒有第一時間衝過來找劉秀的麻煩，反倒相繼悄悄離開了太學，不知去向。讓許多想要趁機重新站隊的「聰明人」，都白忙活了一場。
「不對啊，按道理，那八隻螞蟻恨文叔恨得要死，怎麼可能會放過如此好的機會？」眼看著就要臨近「冬沐」，已經有不少同學收拾好了行李回家過年，朱佑也有些沉不住氣了，找了個合適的機會，跟嚴光、鄧奉、鄧禹三人小聲嘀咕。
「估計看到了一場大造化，所以暫時顧不上找文叔的麻煩！」嚴光反應極快，立刻給出了一個十分有道理的答案。
「也許是欲擒故縱之計，先讓咱們放鬆了警惕，然後再抽冷子下手！」鄧禹最近沉迷於兵法，對於「詭道」頗有心得。故而從戰術層面，給「青雲八義」找到了不立刻動手的理由！
「文叔已經得罪了聖上，卒業時能像吳漢當年那樣混個亭長做就不錯了。那八隻螞蟻什麼時候都能欺負他，不急在一時！」鄧奉心思相對簡單，乾脆推己及人，用最常規的心態去揣摩「青雲八義」此刻的心態。
這個觀點，立刻遭到了嚴光和朱佑的聯手反對。而鄧奉偏偏又不肯從眾，乾脆舉出王固和王修等人以往做事的風格，來「據理力爭」。誰料還沒等雙方爭論出任何結果，寢館大的門忽然在外邊被用力推開，快嘴沈定帶著一身雪花闖了進來：「文叔！文叔，快來！嗯？怎麼就你們三個，文叔哪裡去了？」
「在藏書樓，蘇著和牛同在那邊陪著他！」朱佑等人對沈定的印象一直不錯，笑了笑，將劉秀此刻的位置如實相告。
「怎麼又去抄竹簡了，他不是剛剛得了三十多萬錢么？」聞聽此言，沈定立刻急得連連跺腳。
他不提王莽給的救命謝禮則已，一提，朱佑、嚴光等人的氣兒，就不打一出來。
「是價值三十萬錢的大泉！」
「總計才六千枚，連座能住人的院子都買不到！「
「只經過了兩次手，就少了三成半！好在這還是天子腳下……」
沈定卻沒心思聽他們的抱怨，又跺了一下腳，大聲補充，「少就少，那東西早晚都能賺回來！你們眼睛不要那麼小！走，咱們趕緊去找文叔！」
「找他，你自己去不就行了么，你又不是沒去過藏書樓？」 朱佑等人都是窮鬼，頓時被沈定視金錢如無物的「瀟洒」態度，氣得喉嚨發堵。不約而同地向後躲了躲，低聲回應。
「叫你們去你們就去，怎麼一個個都變得如此婆婆媽媽？」 沈定絲毫沒意識到三人的態度變化，繼續跺著腳，大聲催促，「劉祭酒在誠意堂設宴，為剛剛剿匪凱旋的大司徒慶功，要今年歲考的前二十名作陪。文叔，我，還有你們幾個，都在陪客之列！」
「慶功？祭酒設宴給大司徒慶功，關我們何事？」
「是啊，祭酒招待大司徒，關我們這些學生何事？」
「你不會聽錯了吧……」 朱佑、嚴光和鄧奉三個，相繼將眼睛瞪得滾圓，滿臉難以置信！
「哎呀，你們三個真是讀書讀傻了。這叫刷臉，刷臉你們懂不懂？」沈定感覺自己受到了輕視，急得連連揮舞胳膊，「換句話好聽的話說，就是讓咱們幾個有機會先給大司徒留個印象。明年夏天就該卒業了，大伙兒能否出仕，今後仕途走得是否順利，不能全指望一張文憑。先在朝堂上幾位重要人物面前，留下一個印象。到時候主動去投帖子也好，坐在太學里等待有司徵召也好，總歸比誰都不知道你是誰強！」
「噢！」 朱佑、嚴光和鄧奉三個如夢初醒，皺著眉毛連連點頭。
「每年快到年關時，祭酒都會找借口，輪番宴請一些當朝高官。只是機會有限，以前咱們還不著急卒業，所以輪不到咱們去刷臉。」快嘴二字，可不是白叫的。沒等眾人想清楚其中玄妙，沈定又迫不及待地補充，「今年咱們馬上就卒業了，所以就要輪番去刷。這才是第一場，接下來機會還多著呢。萬一有誰當場被挑中了，卒業后的去處就提前有了保障！根本不需要到五六月份再犯愁！」
「哦！多謝沈兄！」朱佑、嚴光和鄧奉三個終於恍然大悟，齊齊向沈定道謝，「要不是有你 ，我們三個，今晚非鬧笑話不可！」
「都是自家兄弟，你們跟我還客氣什麼？」沈定一邊邁腿往外走，一遍連珠箭般回應，「趕緊去找劉文叔，大司徒跟聖上有同門之誼，如果他肯幫忙說情，皇上肯定也會對文叔先前做過的傻事一笑了之。快去，快去，別耽誤了。咱們已經遲了，人家青雲八蟻，數日之前就跟在自家長輩身後，帶著雞鴨魚肉迎出城外了。奶奶的，咱們今天無論如何都得亡羊補牢，否則，好事全被他們八個佔盡了！」