第八章 土豆

  長老把小巫派來幫焰招集部落中的女人和孩子，不然焰很難聚齊人手。說是小巫，其實年紀要比焰還要大，從小被長老帶在身邊，已經有十幾年時間了，平時都是由他負責給沒有參加狩獵隊的各家分發獵物，因此若由他陪著去各家找人，事情會順利很多。小巫人很和氣，畢竟是部落里唯二能識別獸皮卷記事的人，而且還是長老的繼承人，多少算點知識分子的意思。

  趁著還早，大家還沒有出去采果子的時候，小巫陪著焰一家家的去那些人家裡把事情說清楚，並告訴他們如果願意跟著焰做事的，每次狩獵隊回來后，他們可以從焰那裡再領一小份肉。

  當一圈走訪完以後，焰發現已經沒有狩獵能力的家庭有將近四十幾戶，這對部落本身來說，也是一個很大的負擔，狩獵隊主要的獵物還是優先供給狩獵隊成員的，因為他們才是部落維繫下去的主要力量，所有狩獵隊兩成的獵物，分到這四十幾戶人手中，雖然不至於餓死，但餓肚子卻也是常有的事。而這些人中也只剩下些女人和小孩，老人和體弱的基本已經很難活下來了。所以當聽到能多拿一份肉時，很多人都答應了來幫焰做事，雖然還不知道要做什麼。

  因為缺少主要勞動工具骨鏟以及磨製骨鏟的材料，焰讓他們第二天和平時狩獵隊集合相同的時間，到部落中央的火坑集合，等今天狩獵隊回來，從頭人那裡要到野獸骨骼后，可以先讓一部分人磨製一些骨剷出來。

  長老年紀大了，小巫因為還要照顧他，所以帶他走了一圈后就回去了。而焰則去了部落門口的草原上，打算好好規劃一下，應該怎麼把這片天賜的土地利用起來。

  確實是天賜的土地，通過之前開懇的灌木地，他發現這裡的土地極其適合用來種植，而且還是大平原，中間又有河水流過，種地該有的優越條件都具備了。現在又有了可以大批量種地的勞動力，就差一樣合適的作物了，希望今天狩獵隊能給他帶來一些驚喜。

  而一旦找到合適作物，並能收割到第一波的糧食，他相信部落從各方面將會有一個質的飛躍。當大量的不能參加狩獵的女人和孩子也有能力獲取生存所需要的食物以後，狩獵隊將可以解放出更多的人力來做更多的事，而部落也將從依靠和野獸拚命的獵人部落轉為只要和植物打交道的農耕部落。這些事情一環接著一環，只要開始做了，並能達到預期的效果，後面的發展根本不是人力所能阻擋，因為這個良性循環的過程會推著整個部落往前走一大步。

  當天傍晚，隨著各支狩獵隊的回歸，部落中央的大火坑又聚滿了人。這次狩獵隊帶回來的東西就雜了很多，除了正常的獵物以外，各種奇形怪狀的草、灌木、花，甚至還有一顆小樹苗都被連根挖起，帶了回來，另外還有七株長滿鹽葉的灌木，這裡植物有些焰在狩獵過程中就認識，還有些是不認識的，但既然能被挖出來帶回，就表明應該是沒有太大危險的。還有幾具被割乾淨肉的大型骨架。

  當三跪九叩的祭祀日常完成以後，猛和各狩獵的隊長開始分肉，而焰就迫不及待的跑到了放著花草和灌木的地方，開始一一查看，期待能有什麼發現。

  記得一位姓魯的先賢曾經說過：「當一件好事發生時，往往會有更好的事會發生！」

  焰驚奇的發現一顆明明只有稀疏的三瓣草葉的植物根部，竟然密密的長著四五顆碩大的根塊，這些根塊都有自己世界的西瓜那麼大了，只是樣式醜陋了一點，黑黃的表皮，外加不規則的形狀，讓人一看沒有太多的食慾。但焰的內心卻有種強烈預感，這就是他要找的東西。

  而且更加玄幻的是，這種植物自己在狩獵隊的時候也見到過好幾次，只不過當時沒有太稱手的用來挖土的工具，另一點是它在地面上的長相實在是太能迷惑人了，誰也不會認為一個只露了三片草葉在地表的植物下面，會有這樣的碩果。而且礪也跟他說過一次這種植物，說是青蟲會比較喜歡吃這個葉子。

  刷的一下，焰抽出了掛在腰間的箭豬骨刀。隨著他這一動，原本正在分肉的猛，以及坐在火坑旁看大家分肉的長老的眼神刷的一下子就聚集了過來，幾個狩獵隊長也停下了手中的活，看著他。原來大家雖然還是平常做慣的事情在做，但其實對他這邊的舉動更關心，都想知道他到底要怎麼做，以及要這些挖來的花草有什麼用。

  焰的心思全部都在眼前的這幾個丑果子上，並沒有發現周圍突安靜一下的異樣。他拿著骨刀，像切西瓜一樣把其中一個丑果子一分為兩，露出裡面淡黃的果肉，看到這個，他由衷的笑了起來，離目標又近了一步，然後又用骨刀切了一小塊下來，打算嘗嘗這個果肉的味道如何。

  「放下！」猛大喊到。

  「放~，咳~咳咳！放下！」長老的聲音緊跟著響起。

  焰聽到聲音，下意識的哆嗦了一下，實在是猛的聲音太大了，而他剛才又沉浸在發現目標的喜悅當中，因此猝不及防之下，竟把拿在手上的一小塊果肉掉到了地上。還沒等焰反應過來，猛已經三步並做兩步跳到了他的旁邊，準備彎腰撿起掉在地上果肉往嘴裡咬。然而有人速度比他更快，狁不知什麼時候已經撿起果肉咬了一口，嘗了下味道，然後咕嘟一下咽下，扔掉手裡剩下的果肉，說了一句：「沒什麼味道，跟水一樣。」

  焰有點無奈，轉過身對著長老說道：「長老，部落流傳下來的說法，只要野獸能吃的，人也能吃，是這樣嗎？」

  「是。」長老點點頭緩緩的說道。

  「那這個葉子青蟲也吃，這個根塊我們人是不是也能吃？」焰又問道。

  長老想了一下，緩緩的說道：「我聽上一代的長老說過，在燧時代，部落里的食物有一半是靠狩獵，還有一半是靠採摘果子，那時候部落里的獸皮卷記著很多種可以吃的果子，但經過獸潮衝擊，很多的獸皮卷都丟失了，只帶出來一小部分，部落又遷移了這麼多年，很多之前熟知的果子也很難找的到，一代代下來，大家都已經不知道什麼果子可以吃，什麼不可以吃。曾經有一代長老，他很想把這些果子再找出來，可惜吃到了有毒的，後面的人就不敢試了。但野獸能吃的，部落里的族人也能吃這句話是沒錯的，因為他是先祖燧說過的話。」

  「頭領，接下來讓狩獵隊多挖點這個回來吧，我想試著把這個種起來。」焰指著那顆三片葉子的草對著猛說道。

  「好，明天一定把見到的都挖回來！」猛果斷的答道，雙眼放光。

  「長老，這個草有什麼名字嗎？」焰問長老。

  「沒有.……」長老想了一下，回答道。

  「要不，就叫它土豆吧？」焰試探著問道。

  「那就叫土豆，先祖庇佑，我要把土豆記到獸皮卷上去。」