第九章 野火燒不盡

  第二天本來並不是狩獵的日子，但狩獵隊還是在中央火坑旁聚集了起來，等待著出發。他們今天的主要目標並不是狩獵，而是挖土豆！在等待人到齊的時候，大家看到焰已經領著幾十個女人和孩子在那裡磨製骨鏟了。

  隨著人漸漸到齊，又一隊隊的離開，焰這邊也終於磨了一部分骨剷出來。他把已經磨好的全部收集起來，裝在草框里，然後便也領著一部分人準備出發了。

  「英子，你帶著他們繼續在這裡磨製骨鏟，等骨頭都磨完了，就讓大家都回去吧。」臨走前，焰給剩下的人布置了工作。

  當然，這麼多人的集體勞動，不可能都一直讓大家做一樣的事，這是效率最低下的。現階段還處於開荒階段，所以一部分人用來製作開荒的工具，另一部分人負責開荒才是比較合理的安排。而隨著種植大業的進度越來越深，後面就需要分成好幾個部分，做不同的事情。既然要分工，那麼每個工作就需要一個領頭的人，不然很容易就會出問題。就目前的情況來看，有英幫著領著剩下的人製作骨制工具也夠了，等到了以後，還是要發掘幾個腦子靈活的人出來領頭。

  焰帶著大半的人來到了草原上，從種滿鹽葉灌木的土地為起始，沿著河邊一直走了一大段路，然後停住，在草叢地的邊緣插上了一根高高的木棍，再往前大約走了五步左右，又插上了一根高高的木棍，然後轉了一個向，向草叢中深入，從河邊緣草叢的這頭橫向一直穿透整片草叢，在另一頭的出口也插上了一根高高的木棍，向後也走五步左右的距離，再插上最後一根木棍。等到這一切做完，焰走到一個高一塊的土坡上，抬手望眼看了下，覺得沒有問題后，開始給眾人安排任務。

  他把隊伍分成了兩隊人，分發骨鏟，然後讓兩隊人分別從插著木棍的一頭開始，按五步左右的寬度，對向把通道內所有看到的草，灌木，或其他植物全部鏟倒，直到兩隊人遇到一起為止。在做好了各種標記以及準備工作以後，族人們對這個任務的領會程度很高，而且也非常簡單，出力氣把兩根木棍內的草全部鏟倒就完了。

  焰看了一會兩隊人的做事以後，覺得沒有什麼太大的問題，接下來只要等他們做完就好了，便不再一直看著，而是回到了之前自己開出來的那塊地上，劃出一小塊區域，準備做試驗田，試種的就是昨晚發現的土豆。

  他把昨晚這顆土豆擺了好幾個姿勢，有切了一小塊的，切了半塊的，整顆完整的，也有直接割了一片葉子下來。然後在地里挖了好幾個坑，把它們一一埋了進去，那幾片葉子則是直接往土裡一插。焰之所以這麼做，是為了想知道這種植物它到底是在哪種情況下可以再生，找到這個土豆，對部落來說只是增加了一種食物，但若能夠再長出土豆，才能徹底解決部落大部分的食物危機。然後又從旁邊的河裡用陶碗盛了點水，一一給它們澆水。做完這些又拿出一捆小樹枝，把這些土坑圍了起來，這是防止有人誤踩，不管是給自己看，還是給英看的，亦或是給其他人看的，都算是做個標記。

  試驗田種完后，他還要把昨天狩獵隊帶回來的鹽葉灌木也移種上去，這個就簡單和熟練了，只要能活下來，那麼它的葉子就會隨著季節枯榮，族人要做的事情，只是在要用的時候直接來採摘就可以了。

  在日頭已經漸漸偏西的時候，族人終於把那條五步左右的通道給清理了出來。焰伸出手，細細感受了一下風的流向，恩，無風，是個放火的好日子。

  拿出乾草，敲打火石，點火。

  看著漸漸蔓延開來的火勢，焰覺得這就是希望啊。

  天黑前狩獵隊回來的時候，帶回來了十幾草框的土豆，連葉子都完完整整的帶回來，順帶還有一些鹽葉灌木。

  焰拿到了部落額外配給的半成獵物，然後如約分給了今天幫著幹活的人。雖然不多，但跟胡亂出去采果子相比，已經非常不錯了。雖然挖草久了，是有點累，但能拿到一份獵物，就很滿足了。

  狩獵隊分完東西以後，焰拿著一株土豆，和之前腌制的兩塊角兔肉，和猛一起來到了長老的木屋。

  焰把肉給了猛和長老：「頭領，長老，你們看，這兩塊是我之前自己獵到的那頭角兔的肉，我特別放到現在才拿出來。」說道用骨匕刮掉了表面藍黑色的鹽葉。

  「你們聞一下，是不是沒有臭。」

  猛和長老都不太置信的放在鼻端聞了好幾下，確實沒臭！

  「這.……這.……」猛在狩獵隊的時候是見過焰經常拿出來的肉塊是這種樣子，雖然不太理解，但也並沒有太放在心上。而當焰告訴他這是許多許多天以前，他自己獵到的那隻角兔的肉的時候，才會顯的這麼震驚。

  其實部落這幾年狩獵的成果還真的不錯，不能說每次都滿載而歸，但夠部落里的人吃個幾天是沒有問題的。而之所以隔幾天就要去打獵，主要原因就是肉不容易保存。而狩獵強度最密集的時間當屬下雪季到來之前，當下雪季到來的時候，肉都會被凍成冰坨子，也就不會那麼容易變壞了。所以在下雪季到來前一段時間，大量的狩獵，保存肉食，然後省著點吃，就勉強可以渡過漫長下雪季。

  如果真的有一種方法能夠長時間保存肉食，那對部落的意義，一點都不小於找到一種新的糧食作物。

  「讓我想想，讓我想想，我想事情慢……」猛開始語無倫次起來。

  長老依舊在沉默著，但心裡的驚嘆一點都不比猛少。

  他看著安穩的坐在火坑旁的焰，感覺他的身影正在跟部落歷代的偉大先祖在慢慢重合。

  「頭領，明天開始讓狩獵隊經常進山打獵吧，部落可以多存一點獵物起來，等到下雪季快到的時候，就不用這麼趕了，這幾年在下雪季前的狩獵，都是最危險的時候，也是勇士傷亡最多的時候。」長老畢竟還是部落里腦筋動的最快的人，已經調整完了部落的發展計劃。

  「對，應該多存點肉。」猛終於還是反應了過來。

  「但這樣的話，鹽葉可能會不太夠。」焰在旁邊補充道，畢竟現在只有之前移種的一片灌木地，若是族人在煮肉時臨時采兩片是夠用的，若是要用來腌制肉塊，那就顯的有點不太夠。

  「讓狩獵隊繼續找，把所有看到的鹽葉灌木全部挖回來！」猛霸氣四射，一股寧可錯殺三千，也不放過一個的氣勢。

  焰在長老的木屋裡和他們一起吃了肉，也吃了土豆，雖然生吃確實不好吃，但煮熟了以後還是很香，當糧食一點問題都沒有，而且和肉相比更加容易存儲。

  回到自己的木屋時，英已經睡著了。焰看著已經睡著的英，坐在火坑旁，拿出那半張火狸皮，用一條粗大的骨針往皮子上戳著洞。