228.第228章 閩商會館的鴻門宴

  第228章 閩商會館的鴻門宴


  入夜。常風在書房看兒子常破奴作的一篇應試八股。


  常破奴十四歲時通過了縣試，十五歲通過府試。今年他將參加北直隸學政主持的院試。


  若能通過，便會得到秀才功名。


  作為太子的東宮伴讀郎，常破奴得到的教育資源是整個大明最頂級的。


  東宮的老師有李東陽、謝遷、王華、楊廷和隨便拎出一位都是當世大儒。


  常風仔仔細細的看完了兒子所作八股文。心中感嘆：壯壯的制藝功夫比我還要強一些！

  說不準若干年後，壯壯考中了進士，我這個當爹的還是名落孫山。


  不過作為父親，嚴厲是必須的。


  常風心裡雖誇，嘴上卻罵：「荒唐東西。整日舞槍弄棒，鬥雞走狗。可算用功一回，作了這篇還看得過眼的文章。」


  常破奴十分不服：「爹，什麼叫『還看得過眼』啊！李先生說，我這篇文章已有舉人火候。」


  「若將此文拿到會試閱卷房，八位考官閱卷，我至少能得四個圈呢！」


  常風不耐煩的擺了擺手：「戒驕戒躁，好好攻讀。別老想著跟太子去御苑狩獵。」


  「你爹被人喚作屠夫。你得院試、鄉試、會試、殿試一路考上去，得中進士，才能夠改咱們家的口碑、門風。」


  人是一種很奇怪的動物。


  常風並不喜歡大明的科舉體制。但又渴望自己或兒子融入這個體制。


  常風把文章遞還給常破奴：「你姑姑讓你明日去郡主府吃鮁魚餡餃子。你帶著文章，讓你姑父品評指教一番。」


  「你姑父是正經的二甲進士出身，是科場前輩。」


  常破奴道：「知道了爹。那我先回房了。」


  常破奴走後，劉笑嫣來給常風送夜宵圓子。


  常風道：「咱兒子的制藝天賦比我這個當爹的強啊。」


  劉笑嫣道：「劉瑾說，東宮上課時幾位先生一個勁誇壯壯。」


  「喏，豆沙餡的圓子。快吃吧。」


  常風將盛著圓子的青花碗推到一邊：「沒胃口。」


  劉笑嫣問：「怎麼，遇到難事了？」


  常風答：「遇到了一個可怕的敵人。」


  劉笑嫣不解：「想當年你連萬通、尚銘、萬安、劉吉都不怕。還有比他們更可怕的敵人嘛？」


  常風嘆了聲：「我遇到的這個敵人，不是一個人或一方人。而是一群人、幾方人。算了，不說了。咱們回房睏覺吧。」


  夜半三更。常家人皆已入睡。


  一個黑影悄咪咪的來到了常府大門口。將一封信塞進了門縫裡。


  翌日黎明前，門房正要打開府門，清掃大門口。突然發現門縫裡夾著一封信。


  信上寫著「錦衣衛常同知親啟」，卻沒有署名。


  門房將信交給了在飯廳吃早飯的常風。


  常風撕開信封，信上的內容讓常風吃驚不已。


  這封匿名信的大致內容是：右軍都督葉廣乃雙木會股東之一。知雙木會內情。常同知若要徹查雙木會，可先與葉廣暢談一番。


  常風將匿名信揣進袖中：難道有人暗中助我？是誰？

  雙木會的存在，本身就是一個秘密。助我之人是如何知曉的？

  常風滿腹疑惑，去了奉天門參加早朝。


  早朝之時，常風下意識的看了一眼武官班中的葉廣。


  葉廣是常風的老熟人了。成化末年二人一同保過儲。李廣製造「御苑兵變」事件時，又是常風替葉廣洗脫了冤屈。


  葉廣參加過成化犁庭，很會放火。屬功勛老將之列。


  那日閩商會館夜宴，常風在二樓見到了葉廣。


  他知道葉廣這個濃眉大眼的傢伙也牽扯進了走私貿易。但沒想到他陷得這麼深，竟還是雙木會的股東之一。


  下朝之後，常風沒去錦衣衛。而是去了右軍都督府。


  都督府分為五軍。前身是吳王時期的大元帥府，大明立國后改為大都督府，總掌天下兵馬。


  洪武十三年，太祖爺為防大都督府權力過大，將其一分為五。


  永、宣時期，朝廷又將兵權細分為統兵權、調兵權。統兵權歸五軍都督府。調兵權歸兵部。


  土木堡之變后，五軍都督府的地位急劇下降。


  一大批顯赫的勛貴都督官在土木堡陣亡。于謙領導的兵部成為了京師保衛戰的主導者。


  京師保衛戰結束。于謙為代表的帶兵文官地位躥升。


  兵部總督軍務、總掌武將任免。統兵權、調兵權在實際上盡歸兵部之手。


  可以說，于謙開啟了文官掌兵的時代。


  至弘治朝，都司衛所任命武官，連呈送文書至五軍都督府的程序都被省去。


  京營兵權由兵部文官、御馬監內宦共掌；地方兵權由各地巡撫總掌，都司、總兵皆受制於巡撫。


  比較特殊的地區，譬如西北，兵權由三邊總制掌握。


  文官才是大明軍隊的真正領導者。


  說句題外話，後面朱厚照御駕親征，有一部分原因就是想從文官手中奪回兵權。


  五軍都督府已經淪為擺設，只能管管軍戶屯田。


  都督、都督同知、都督僉事幾乎成為了一個榮譽稱號。


  都督只有兼任實職才算有權在手。譬如葉廣就擔任了五軍營提督武臣。


  常風來到了葉廣的值房。


  葉廣有些驚訝：「常風，你小子是忙人。怎麼跑到我這兒來了？」


  常風笑道：「怎麼，我就不能來找葉兄敘敘舊？」


  葉廣道：「來，坐。」


  隨後葉廣親自給常風泡了茶。


  常風抿了口茶：「好茶。福建武夷山大紅袍，對吧？」


  葉廣道：「你小子嘴挺刁。」


  常風放下茶盅：「在懂茶之人看來，紅茶上不得檯面。」


  「我聽說，西洋人倒是很喜歡花果香氣濃郁的紅茶，不喜歡略帶苦味的綠茶。」


  「每年都有海量的武夷山大紅袍被海商賣給了倭寇。又由倭寇轉賣給了西洋人。」


  葉廣從常風的話音中聽出了端倪：「我就知道，你今日來此不光是找我敘舊。說吧，什麼事？」


  常風直截了當的問：「我聽說葉兄是雙木會的股東之一？」


  葉廣一愣：「什麼雙木會三眼會的。我沒聽說過。」


  常風嘆了聲：「唉，葉兄，你就別裝糊塗了。我凡是來找你，自然已經知道了內情。」


  葉廣沉默不言。


  常風道：「我的葉兄，你好糊塗啊。跟東南海商攪合在一起，往重了說是通倭。」


  「海商和倭寇，向來是一家！引倭入寇的罪魁就是海商。」


  葉廣還是沉默。


  常風道：「我再說句不好聽的話。沿海多少赤膽忠心的將士死於倭寇之手？」


  「你從海商手裡拿銀子，當雙木會的股東。對得起那些殉國忠良嘛？」


  「對得起今年春剛剛壯烈殉國的尤天爵嘛？至少在名義上，尤天爵是你的下屬袍澤啊！」 葉廣終於開口：「我有難言之隱。我當雙木會的股東，也是為了曾經的袍澤。」


  常風問：「此話怎講？」


  葉廣是直來直去的武將，常風又是救過他命的恩人。他說出了事情的原委。


  他曾久在遼東邊軍任職。


  成化犁庭的最後一戰，由於他指揮失誤，導致上百弟兄陣亡，兩百多弟兄重傷。其中不乏斷胳膊斷腿者。


  按照朝廷規矩，陣亡將士的家眷，朝廷會按年發給撫恤銀子。


  重傷殘疾的將士，朝廷亦會按年撫恤。


  然而，十年前，他的遼東舊部們給他寫了一封信。信的內容是抱怨、訴苦。


  朝廷的撫恤，是經由戶部、兵部、遼東巡撫衙門、兵備道衙門一層層撥發下去的。


  雁過自然要拔毛。各衙的文官們你挪一點，我挪一點。發到忠烈家眷、殘疾士兵手中，所剩寥寥無幾。


  這導致他們的生活困苦不堪。


  葉廣沒辦法替他們主持公道。大明的軍費也好，撫恤銀子也罷，都是這樣雁過拔毛。此乃約定俗成的陋規。


  葉廣雖身居高位，卻無法跟整個體製為敵。


  於是葉廣選擇自掏腰包，接濟舊部和忠烈家眷們。


  葉廣是都督級武官，屬武官中五位職級最高者之一。他的家境很殷實。


  可是，再殷實的家境也架不住成年累月的接濟幾百人。


  葉廣的家財慢慢空了。


  就在此時，林家派駐京城的一個管事主動找上了門。


  那林家管事消息很是靈通，竟知曉了葉廣手頭拮据，接濟舊部無以為繼的事。


  他主動提出，讓葉廣加入雙木會，成為股東。


  只需葉廣跟在南直、浙、閩、粵四地沿海的老下屬們打個招呼，不要為難林家的海船每年便可坐收分紅萬兩。


  林家還出資，在大興縣建了許多房子，置了幾千畝地，建了一間學堂。


  葉廣的那些殘疾舊部、陣亡弟兄家眷，可以來大興縣，到林家建的房屋居住。孩子還可以免費上學堂。每戶還給十畝地過活。


  葉廣為了舊部們有個好歸宿，便答應了下來，成了雙木會的股東。


  聽完葉廣的講述，常風感慨：「林家當真好手腕。找准了你的痛處，一下就將你拉下了水。」


  葉廣道：「好漢做事好漢當。你常屠夫可以循理循法處置我。但只求你別為難我那些傷殘舊部、忠烈遺孤。」


  「他們對此事一無所知。」


  常風微笑道：「我怎麼敢處置你？按太祖爺定的規矩，你算是我的頂頭上司呢。」


  規矩是規矩，遵不遵守是人的事。五軍都督府其實根本管不了錦衣衛的人。


  葉廣問：「那你今日找我來是為了.」


  常風答：「我找葉兄是為了問明兩件事。第一件事，朝中還有那些重臣、將帥是雙木會的股東。」


  「第二件事，三年一度的分紅大會在何時何地舉行。」


  葉廣一愣：「第一個問題我可以回答你。那日去閩商會館赴宴的人，幾乎都是雙木會的股東。」


  「第二件事，恕我無可奉告。」


  常風抱怨：「葉兄還是拿我當外人啊。」


  葉廣道：「你說反了。正因為我不拿你當外人。我才不告訴你。」


  「你神通廣大，應該知道雙木會身後站著多少人。」


  「你打聽分紅大會何時何地舉行，無非是要去查雙木會。」


  「我勸你一句，雙木會你動不了！你若去查，必定引火燒身。」


  常風道：「按你的意思。尤天爵就白死了？」


  葉廣一愣：「尤天爵之死與雙木會有關？你有證據嘛？」


  常風道：「沒有證據，只是我的直覺。」


  葉廣道：「你可以憑著直覺抓一個兩個官員。但你不能將成百上千名官員一網打盡！」


  「即便你把官員們全抓了，皇親國戚你抓不抓？勛貴公侯伯你抓不抓？藩王宗室你抓不抓？」


  「你應該知道，林家的寡婦是個手段高超的女人。」


  「她的高明之處就在於，將大明有權勢的人，全都綁在了她家的海船上。一損俱損。」


  常風站起身：「好吧。既然葉兄不肯告知，我就告辭了。」


  葉廣道：「不要想著查林家了，我真的是為了你好。」


  傍晚時分，常風回了家。


  劉笑嫣正在前院教常破奴耍劍。


  常風看了一會兒，寶貝兒子的劍耍得嘿.還真有模有樣。


  常風心中很高興：我兒是個能文能武的全才呢。


  他嘴上卻說：「整天舞槍弄棒，能不耽誤制藝正業？」


  常破奴收了劍，說：「爹我去書房讀書了。」說完一溜煙跑了。


  兒子走後，劉笑嫣突然想起了什麼：「下晌有人來送了請帖。好像是給皇後娘娘送龍涎香的那家人，請你今晚出去赴宴。」


  常風眉頭輕挑：「林家？」


  劉笑嫣回到大廳，拿出了請帖。


  這請帖夠場面的，帖上的字竟燙著金箔。


  請貼上寫著，林夫人今夜在閩商會館設宴款待常同知。


  常風心道：十有八九是鴻門宴。以閆盼兒的神通，應該已經知曉我在查雙木會了。


  不過他還是打定主意，前往赴宴，一探深淺。


  入夜，常風出了府，騎著馬直奔閩商會館。


  一到會館門口，二十名面容姣好，身材高挑的妙齡女子，齊刷刷的向常風行禮。


  眾女子齊聲道：「恭迎常爺。」


  常風一揮袍袖：「免禮。」


  他心中琢磨：難道閆盼兒給我設下了美人計？要用一堆美女收買我？


  也太小瞧我了！


  我雖有男人的通病，也喜歡美女。可我不蠢，不是什麼亂七八糟的美女都收。


  收了雙木會送的女人，就被雙木會脫下了水。都不如去怡紅樓花幾十兩銀子，提上褲子不認人。


  一眾美女引領著常風來到了閩商會館二樓的一個飯廳。


  一進門，常風便呆住了。


  只見閆盼兒穿得清清涼涼，站在飯廳之中。


  那風韻.恐怕怡紅樓的頭牌都不及她。真的是一個媚入骨髓的女人。


  常風當年吃過九夫人的大虧。深知男人出門在外，一定要保護好自己。


  他下意識的警覺了起來。