270.第270章 驛站雨夜（五）

  第270章 驛站雨夜（五）


  謝遷的罪證重要，還是義子尤敬武重要？對於常風來說答案顯而易見。


  常風並不是沒有私心的人。沒有私心的人是聖人。惶惶數千年華夏歷史，能被稱為聖人的又有幾人？


  在常風的設想中，若干年後，義子尤敬武將繼承他在錦衣衛中的權勢。親兒子常破奴將成為部院大臣甚至閣員。


  二者一文一武，一明一暗，相互扶持，相互保護。這樣一來，常家的權勢便能夠長保。延續兩代、三代不成問題。


  以後常家的子孫，再也不用像他年輕時那樣，為了不遭人鄙視，為了能跟心上人終成眷屬，不顧生命危險，九死一生向上爬。


  謝遷這一次的罪證拿不到，可以再尋其他罪證。


  義子沒了，那可就是真沒了。


  北藏驛之中陷入了對峙。


  一邊是手握三桶火藥，要挾尤敬武交出梁伯宏的四隻「毒黃雀」。


  一邊則是決心完成義父交予的差事，不惜犧牲生命的尤敬武。


  尤敬武瞪了呂大虎一眼，大喊道：「梁伯宏是扳倒那群貪官的關鍵。我即便是死，也不能把他交出去！」


  尤敬武是一個忠義之人。


  他曾經見過東南無數慷慨悲歌的將士拋頭顱灑熱血，與倭寇血戰到底。只為保全這片土地上的百姓。


  他曾經站在遠處，眼睜睜看著永寧城被倭寇攻破燒成一片火海。他遠遠望著永寧城，那裡有他的父親，他生死與共的袍澤。但他無能為力。


  他曾經以為倭寇是他最大的敵人。


  可是，當他進入京城之後，常風告訴了他一個血淋林的真相：引倭入寇的罪魁禍首，是那些貪得無厭的地方豪紳。豪紳們背後，站著滿口愛民如子、精忠報國的文官。


  最大的敵人不在外，而在內。


  那些貪官污吏，賺著帶血的昧心錢。家裡的銀子堆成白花花的山。他們像是一群蠹蟲，寄生在大明身上，寄生在浴血奮戰的忠勇將士身上，寄生在過著騾馬生活的百姓身上。


  就算有一百個視死如歸的尤天爵，付出一百倍的努力，流一百倍的血。殺的也都是大明的小敵。


  真正的大敵依舊頂著一頂「道德」的帽子，左手摟著銀山，右手摟著陰山，嘴裡還嚼著百姓的血肉。


  這一回，尤敬武下定決心，一定要扳倒涉及兩淮鹽案的六十多名高官大吏。


  既為了完成義父交代的差事。也為了繼承父親的遺志：為護江山社稷，寧粉身碎骨。雖千萬人吾往矣！

  尤敬武朝著四隻「毒黃雀」一聲爆喝：「人我是不會交的。不怕死你們就點藥線！」


  毒黃雀個個都是亡命徒。


  為首的胖龜公大喊一聲：「有膽魄！英雄惜英雄，攜手入黃泉！別愣著了，點藥線！」


  呂大虎大喊：「尤爺，好漢不吃眼前虧！交了梁伯宏，我們還可以從長計議！」


  尤敬武怒道：「呂大虎，再多言，別怪我殺你！」


  手持蠟燭的瘦龜公大喊一聲：「那就同歸於盡吧！」


  說完他就要點燃火藥引線。


  乞丐祖孫一直在四隻毒黃雀背後。毒黃雀們絲毫沒有在意這倆螻蟻般的乞丐。


  兩隻小螞蟻，還能耽誤了咱們的大事？


  說時遲，那時快！

  老翁和小女娃分別左右開弓。兩手袖中分別滑出帶著紅繩的飛刀。


  「欻」，老翁先發一刃。飛刀竟斬斷了燭火！


  「欻」，小女娃不遑多讓，亦發一刃。打在了瘦龜公的腿上。瘦龜公吃痛，立馬跪倒在了地上。


  沒了火藥的威脅，事情就好辦了。


  大廳內二十多名如狼似虎的錦衣衛力士，還敵不過剩下三隻毒黃雀嘛？

  尤敬武一聲令下：「用蠍子弩！只准射腿！」


  「啪！啪！」「噗！噗！」


  弩箭打在剩下三隻毒黃雀的腿上。他們失去了反抗的能力。力士們一擁而上，將剩下四隻毒黃雀一體擒拿。


  胖龜公大吼道：「想不到我們栽在了兩個乞丐手上!」


  尤敬武身份已經暴露，無須再冒充什麼知縣。


  他大聲下令道：「將這四人押進呂大虎的房間之中，跟那隻母黃雀一起看押。」


  隨後尤敬武走到了兩個乞丐面前。


  尤敬武拱手：「老人家，多虧你們祖孫二人出手。敢問尊姓大名？」


  老翁道:「尤爺錯矣。我們不是祖孫，而是夫妻。」


  尤敬武下意識的脫口而出福建方言：「夭壽啦！這小女娃才五六歲，是伱的妻子？你也太.老不正經了吧？」


  聽說過七十多歲的文官取十二三的小妾。沒聽說過七十多歲的糟老頭娶五六歲的小女娃的。


  老翁捋了捋鬍鬚：「尤爺錯矣。我妻子已經四十歲了。」


  尤敬武一愣：「老人家休要說笑。」


  老翁道：「我沒說笑。她有天殘病。長到五六歲之後就再沒變過模樣。」


  小女娃道：「我家官人說的是真的。我今年已四十歲有餘。」


  剛才小女娃一直是娃娃音。此刻卻變成了一個中年婦人的聲調。


  尤敬武狐疑的看這二人：「你們是誰的人？」


  老翁答：「皇上的人。難道尤爺沒聽說過金刀夫妻？」


  金刀夫妻風波，三個月前在京城鬧得沸沸揚揚。


  事情說來話兒長。


  成化帝時期，在內宦中設立了傳俸官一職。傳俸官不是內宦的常設職務，而是臨時委任的兼任職務。


  它的主要職責，說白了就是將宮外好吃的、好玩的引入宮中，獻給皇帝，博得皇帝一笑。


  成化帝駕崩，弘治帝即位后，撤銷了這一官職。


  在弘治帝統治的末期，為求長生之道，又復設了這個官職。


  正德帝即位。對宮外事物有著無限好奇心的少年天子，自然要保留傳俸官。


  他一口氣封了八位傳俸官。這八位傳俸官不是別人，正是八虎。


  三個月前，劉瑾盡傳俸官的職責，將一對善使飛刀的夫妻引入了宮中。


  這二人是江湖人士，以精湛的飛刀技巧名震武林。光是飛刀功夫還不夠獵奇。更奇的是，這對夫妻一個是糟老頭子，一個看著像五六歲小娃。


  劉瑾讓他們在正德帝面前表演飛刀絕活兒。 為防二人刺殺。正德帝扮作了一個小宦官。而坐在龍椅上的，則是假扮皇帝的真宦官。


  表演當日，二人的飛刀絕活兒讓正德帝大開眼界。


  二人表演完畢，大漢將軍搜了他們的身。確定他們身上沒有飛刀后，正德帝亮明身份。封他們為「金刀夫妻」。


  這本事內宮裡的一件小事。充其量就是皇帝看了場精彩雜耍。


  然而，文官們卻急了眼！

  內閣、部院大臣們上了萬言折，痛斥正德帝玩物喪志，痴迷奇技淫巧。規勸正德帝效法先皇，當個摒棄一切不良趣味的賢君。同時要求正德帝撤銷傳俸官職位。


  文官們是在借題發揮，給正德帝下馬威。


  潛台詞是：小皇帝，你給老子們聽好了。這天下是內閣的天下，文官的天下。別說朝政你說了不算。即便看雜耍這等小事，也不是你想看就看的！經過我們文官同意了嘛？

  先皇謚號是我們文官擬定的。知道為何謚「孝」嘛？知道在我們眼裡他孝的是誰嘛？

  正德帝大為惱火。這幫狗雜文官，動不動就以教師爺自居。


  不得不說，十五歲的少年天子有著深不可測的城府。


  心裡氣成那樣，表面上正德帝卻「從善如流」。不僅撤銷了傳俸官職位，還下旨「金刀夫妻」永遠不得入宮。


  金刀夫妻看上去出了宮。背地裡，卻被正德帝收為專替他辦秘密差事的心腹！

  劉瑾稟報正德帝，有人要在北藏驛對梁伯宏下手，藉以保住六十多名涉及鹽案的文官。


  正德帝一聽，這還得了？！那六十多名文官，早就被正德帝視為肥的流油的豬。他們的家產是充實內庫的上等豬膘肉。


  於是正德帝一面吩咐劉瑾找常風，保梁伯宏的命。一面饒開了劉瑾、常風，讓金刀夫妻前來北藏驛.

  言歸正傳。老翁朝著尤敬武一拱手：「在下闞一刀。擬任西廠理刑百戶。」


  小女娃拱手：「在下平哚哚。擬任西廠女檔頭。」


  尤敬武手下的一名試百戶罵道：「你們蒙誰呢？西廠早在成化十三年就被撤銷了。再有，當年西廠官職照東廠設置。哪裡有女人當檔頭的？」


  尤敬武卻喝斥他道：「不得無禮！」


  尤敬武聽義父常風說過，不久之後劉瑾便會重開西廠。


  這條機密消息，下面的試百戶自然是不曉得的。


  尤敬武朝著闞一刀一拱手：「老人家，俗話說的好，說話為空，落毛為蹤。您自稱是皇上的人，可有憑證？」


  闞一刀拿出了一封黃封密旨：「有皇上密旨在此。尤爺請看。」


  尤敬武打開了所謂「密旨」。


  密旨上寫了短短一行字「闞一刀和平哚哚是我的人。」


  署名「錦堂老人」。


  尤敬武一愣！貨真價實的皇上密旨啊！


  「錦堂老人」的真實身份，天下只有三人知曉。


  今年盛夏，正德帝晚來無事，請「姨父」常風喝酒，對他面授機宜，搜集文官不法情事以備明年清洗朝堂。


  正事兒談完，正德帝也喝高了。


  他一時興起，竟對常風說：「姨父，給朕在錦衣衛謀個職位吧！」


  正德帝一生最愛玩角色扮演。除了扮錦衣衛，還扮什麼「總督軍務威武大將軍總兵官」，自然這些都是后話。


  皇上下旨了，常風哪裡敢不辦？

  常風小心翼翼的建議：「天子擔任錦衣衛不和禮法，內閣的先生們恐怕有異議。不如皇上您取個化名」


  正德帝想了想，道：「朕聽說錦衣衛中的暗樁皆有代號。朕看，朕就代號錦堂老人吧！」


  （註：「代號」一詞，出處為唐人張鷟《朝野僉載》卷五。並不是現代辭彙，半瓶子考據癖就不要章評挑刺兒了啊。）

  錦堂老人，一個頗有深意的代號。


  錦衣衛指揮使的權力巔峰是紀綱。老紀權傾朝野時，甚至敢當著永樂帝的面兒搞改良版的「指鹿為馬」（紀綱射柳）。


  紀綱時期，錦衣衛指揮使別稱「大錦堂」。


  正德帝給自己取這麼個代號，是在提醒常風「錦衣衛是朕的錦衣衛。朕才是錦衣衛真正的主人，你不是。」


  於是乎，北鎮撫司下多了一位代號「錦堂老人」的緹騎。


  此事，常風只對兼任北鎮撫使的尤敬武一人說過。


  尤敬武將密旨雙手奉還闞一刀：「果然是未來西廠的闞百戶。失敬失敬。」


  闞一刀笑道：「尤爺。樓上住著的那位王知縣，恐怕也不是個善茬兒！」


  尤敬武問：「何以見得？」


  闞一刀道：「我們夫妻跟他看似是前後腳進的客棧。其實我們早到一些。只是沒進客棧，而是在客棧周圍轉了一圈，查看客棧外有沒有埋伏人馬。」


  「我倆撞見，他跟三個隨從下馬後是並肩而行。越是底層衙門規矩越大。縣衙隨從怎麼敢跟縣尊大人並肩而行？」


  尤敬武一聲大喝：「來啊。上樓，緝拿王奕！通鋪里的弟兄，拿下王奕的三個隨從！」


  一眾弟兄分頭行動。


  片刻后，尤敬武聽到王奕的房間發出一聲銃響「嘭！」


  不多時，力士們押著王奕下樓，來到大廳。


  通鋪內王奕的三個「隨從」也束手就擒。


  一名力士手裡捧著一柄古怪的手銃，遞給了尤敬武：「尤爺，從這小子手裡繳的。打傷了咱們一個弟兄。」


  只見這手銃極為短小，可以藏在袖中。尋常手銃起碼有一尺兩寸長。這一柄卻只有四寸。


  更奇怪的是，大明的長銃、短手銃都是火繩擊發。這一柄卻沒有火繩，只在掛火繩的機頭位置，鑲嵌了一顆石頭。


  尤敬武問：「王知縣，這是何物啊？」


  王奕笑答：「此乃西洋最新式的手銃。名曰簧輪銃，用的是燧石擊發。是西洋一個叫大糞騎的奇人造出的。花了我主人整整兩千兩銀子呢！」


  尤敬武皺眉：「哦？此等稀罕物，你是跟誰買的？」


  王奕的回答讓尤敬武震驚：「我從西洋佛朗機國蠻奴愛耳一世派來大明的特使屁來屎手裡買的。」


  尤敬武不知道，葡萄牙國王曼努埃爾一世派出外交特使皮萊斯，在葡萄牙船長費爾南率領的八艘軍艦保護下，已在東南登陸。


  皮萊斯來明的目的，是與大明商談通商事宜。


  尤敬武脫口而出：「倭寇？想不到謀殺案又牽出了通倭案。案中案啊！」


  在明代，倭寇這個詞包含的範圍甚廣，倭國真倭、漢家假倭、佛朗機海盜，皆包含在「倭寇」範疇內。


  尤敬武手裡那支手銃，的確是西洋最新產物。是達芬奇大師發明的。


  尤敬武道：「看來你不是什麼萊州府掖縣知縣。說，你叫什麼名字？誰派你來北藏驛的？目的是什麼？」