252.第248章 見英蓮（第一更！！）
第248章 見英蓮（第一更！！）
家裡的事情，陳恆尚不知情。他此刻還領著兩位弟弟，在王先明家裡做客。自從林如海離開揚州后，王先明也搬出林府。自己在書院附近，租了一間院子以作生活。
現在沒了外人，陳恆又拉著兩個弟弟，不住給老師敬酒閑聊。王先明心情愉悅之下，也是飲少則醉。師生間的氣氛，隨著一句句攀談，漸漸也找回昔日山溪村時的感覺。老情復新意，讓人回味，也叫人追憶快哉。
陳恆又飲下一杯后，突然起身做禮道：「老師，弟子有一事，懇請恩師成全。」
「你這孩子，我說你今天可勁的灌為師酒，就知道你沒憋好屁。」王先明笑罵一句，又慈愛的伸手將其挽起，笑問，「說說吧，還有什麼事情值得伱這個狀元郎，費盡心思、大動干戈。」
柳氏今日心情真是極好，既是因為相公的學生考中狀元，更是因為他跟玉兒的好事將近。聞言，亦是作笑道：「怕不是什麼輕鬆的事兒，恆兒這是有備而來啊。」
陳恆嘿笑一聲，在夫子、師母前站直身子，沉聲道：「學生想請夫子、師娘收英蓮為義女。」
「什麼？！」王先明腦子一下清醒過來，他怔怔的看了一眼陳恆，不敢置通道，「不妥不妥，陛下賜婚的大事情。我我，我不過是個老童生，怎麼好出來當這個親家，沾上這份龍氣。」
陳恆聞言也不急躁，只在一旁耐心勸著。英蓮上無老父，家中也沒個兄弟姐妹在，只孤零零的跟母親相依為命。他有這個想法，倒不是臨時起意。
王先明被陳恆幾番說服，已經有些意動。這畢竟是學生的終生大事，自己要是能參與其中，為陳恆提供一些力所能及的助力，倒也能成全一段師生佳話。
只是……王先明悄咪咪的看一眼柳氏，後者立即出聲道：「看我作甚，恆兒能把這算盤打到你身上，還不是因為敬重你是他的蒙師。」師母笑著說完，又沉吟片刻，擔憂道，「只是這事，你跟玉兒商量過沒有。」
黛玉畢竟是正妻，雖有李贄的旨意在，這樁婚事無人敢說半個不字。可皇帝再大，也管不了小兩口自己關上門過日子。婚後的日子是否和美，全在夫妻間是否敬重彼此上。
黛玉畢竟要喊自己一聲姑姑，柳氏擔心陳恆年紀輕，全憑著自己的性子做主。陳恆看出柳氏的擔憂，立馬回道：「這是玉兒提的主意，也有我的意思。」
簡簡單單一句話，卻聽的柳氏眉開眼笑。她連連拍手道：「你們倆能有這份心思在，以後的日子，我們就真不用擔心了。」
什麼叫心裡裝著對方，什麼叫事事考慮對方。恆兒的一句話，已經將兩人對彼此的心意道明。
柳氏欣慰的點點頭，又看向心思稍安的王先明，笑道：「當年嫁走一個，沒想到老了，還能再嫁出去一個女兒。倒是福不獨享，人間好事又成雙。」
老夫老妻的默契，讓王先明馬上明白柳氏的意思。他亦是笑著點頭：「好事成雙，嫁妝也要成雙啊。到頭來，這點家底都要給這小子算過去。」
陳恆聞言，忙要開口解釋。柳氏卻跟王先明一起齊聲道：「且住，你既然讓我們認下英蓮這孩子，就該聽我們倆長輩的安排才是。」
夫妻二人相視一笑，又道：「有我們倆在，你以後要是對英蓮不好，我們倆可不依你……」
陳恆壓下心裡滿滿的感動，到這一步，他能為英蓮打算的，都已經準備萬全，總算可以心無旁騖的上門提親了。
「拜謝老師、師母成全。」陳恆又躬身行禮。
「傻孩子，快起身吧。能見到你成家立業，為師跟你師母，心裡比什麼都高興。」
…………
…………
回去的路上，陳恆自然跟兩位弟弟一道。他這次回揚的時間短，更有諸多事務要處理。只好做什麼事，都盡量把弟弟們帶在身邊，以增進兄弟情意。
陳清岳在路上不住憋笑，又不時打聽陳恆跟英蓮的相識經過。陳恆有些小醉，只簡單說了幾句。兩個弟弟聽到詳情，都為英蓮的痴心所動容。
「難怪這些年，有人上門提親，都被英蓮姐姐擋了出去。」陳寅感嘆一句，他們倆家是街坊鄰居。隔壁有什麼事，哪裡能瞞過陳家人的耳目。
「還叫姐姐？！」陳清岳笑罵一句，「三弟，你馬上要改口叫嫂嫂了。」說完，也不知這小子想到什麼，獨自樂不可支，哈哈大笑。
陳恆見這小子笑的沒頭沒腦，就問了一句緣由。陳清岳大笑：「大哥，弟弟我是好叫。不管大嫂、二嫂。我一叫，她們就知道是誰。我就擔心寅弟，他將來會有兩個二嫂，哈哈哈哈哈。逢年過節走到一處，他可得頭疼一番。」
陳寅也是傻了眼，對啊，不論如何，旨意上是說娶妻，那叫法就只能往嫂嫂上靠。二哥這腦子實在聰明過頭，一下子就想到以後的難處。
陳恆也沒想到有這一茬，可這事畢竟還十分遙遠。他自己想了想，也沒為小事擔心過多。兄弟三人到家下了馬車，進到屋裡稟過父母，才各自回屋歇息。
大姐、二姐嫁的近，都在揚州城裡，她們的房間卻空下來。其中一間，暫時改做客房，給柳湘蓮居住。另一間留給信達，這小子長大了，也不好日日跟他二哥睡一屋。
陳恆獨自在屋裡稍作洗漱，才站在窗前，靜望著對面被木板釘著的窗戶。這是封氏當年所做的預防，避免兩個孩子離得近，做些不合規矩的事情，到如今都未拆除。
朗月當空，陳恆是酒壯慫人膽，下到院子里撿了幾個小石頭回來。拿起一個個小石子，就往對面的木窗輕輕丟去。
沉靜的夜裡，只聽輕微的『咚咚』聲。稍頃，那間原本灰暗的房間，亮起一盞明亮的燭火。燈火由遠至近，站在封閉的窗檯前。
「是我。」
徐徐夜風，送著人聲到窗欞。
「我……我……我知道。」
哪怕被木板隔絕，陳恆也聽出英蓮的緊張。
「我有話跟你說。」陳恆的話語里，帶著幾分一往無前的決意。
「我……這就……下樓。」
英蓮留下一句話，就舉著燭火遠去。
陳恆聞言大喜，立馬套了長袍往樓下跑去。
此時夜深人靜，躺在被窩裡的柳湘蓮，卻突然睜眼一笑。從牆上取下鴛鴦劍，借著夜色的掩護，悄悄跟在陳恆的身後。
陳恆在甄家門口沒等多久，就見英蓮小心翼翼打開門，像做賊般合上門溜出來。黑燈瞎火，為了掩人耳目，她手中並無照明的工具。好在陳恆有先見之明，提著一盞燈籠，將其微微高舉，讓彼此看清對方的樣子。
今夜月亮很是明亮，照的大地如銀。陳恆走近后，方才後知後覺道：「你娘睡了嗎？」
「應該睡了。」英蓮只敢看一眼陳恆的樣子，就低下頭去。她剛剛下樓匆忙又小心翼翼，倒沒顧得上打探封氏的情況。
她的聲音很輕，似乎沒料到這場月下幽會。可雀躍激動的心，又叫她無法拒絕。涼爽的晚風中，陳恆提燈照在前路上，邀請道：「一起走走？」 「嗯。」甄英蓮點點頭，小步走下台階。、
兩人並肩一路，先默默走上一段。
地上的影子很有趣，竟然有兩對。一對是被頭頂的明月照亮，拉長在青石板的小路上。一對影子被燭光映在後頭，陳恆得回頭才看到。
他將這個趣事，分享給佳人。又藉此打開話頭，說著自己在京師的見聞、經歷。能講的事情，都是些輕鬆好玩的。過往的心酸辛苦，自然不必多提。
等把一些瑣碎的事情說完，陳恆問著她，「你呢？」
陳恆如此耐心，倒讓英蓮心中的緊張消去幾分。她終於鼓起勇氣抬頭，側看著陳恆，亦是出聲道：「我每天就跟著娘親……」
大多數人的日子，都是在平靜無聲中度過。英蓮的日常，跟陳恆所料差不多。每日去秋浦街里做工，簡單尋常的過完一天，循環往複。講著講著，英蓮的話題，不免落在每年的元宵佳節、中秋燈會上。揚州每年都有盛會，新意更是層出不窮。
陳恆聽的很用心，不時點頭附言。這三年，不僅是他在外頭劈風斬雨，風雨兼程。英蓮也在平靜的日子中，默默堅守著當年的承諾。
兩個明明離得很近的人，卻似乎有一層窗戶紙擋在中間。叫人想去捅破，又忍不住停下手來。眼見氣氛逐漸回暖，英蓮嘴角的笑意也逐漸多起來。
陳恆終於出聲問道：「英蓮……」
「嗯。」英蓮像是感應到什麼，臉色紅了紅，又強撐著底氣，亮著一雙眼睛看向陳恆。三年過去，她已經不比一般的少女青澀。
此刻何止是風情萬千可以描述，那絕色的容貌，在明月下，就是一身樸素常服也無法掩蓋。這個年紀的女人，正是一步步走入最美的年華中。
陳恆心中卻無半分浮想之情，只看著對方眼睛，沉聲道：「我來完成我們當年的約定了。英蓮，你還願意嗎……」
「嗯。」英蓮紅著臉點頭，她的心意，無論過去多久都不會變。她的性子，向來如此。不爭不搶，柔靜如水。不管外界說過什麼，只要陳恆沒親口回絕她，她就會在揚州一日日等下去。轟轟烈烈固然可貴，能在平凡中守著本心，亦是超絕世人。
「只是，我娘知道你還要娶林妹妹，有些不開心……」英蓮悄聲道，從京師到揚州的路途雖然遙遠，可有些事情，總是少不了交口相傳之人。
這是人之常情，陳恆點著頭，並沒有因為封氏的態度著惱。可他也清楚，這事沒法分個對錯好壞。當年若不是英蓮的奮不顧身，他不會意識到感情之事。若不是封氏有心攔阻，他們二人的婚事，又不會拖到這個時候。
也許當中稍微有點變化，大家如今的處境都會不同。陳恆搖搖頭，事情發展至今，已是時也命也，不必憂心過多。他直接出聲道：「我從陛下那裡請來旨意，請陛下為我們做主賜婚。」
陳恆頓了頓，「今日我去見了夫子，若是你娘不反對，夫子會收你作為義女。到時由他跟你娘坐在高堂，受我們三拜之禮。有夫子坐鎮，你娘應該能放心些，相信我的誠意。」
將自己的盤算，一一相告。英蓮默默聽著，眼前人說的輕鬆。可她卻知道，一個普通的農家子，想要做成這些，又要經過多少努力，又得付出多少心思盤算。
「明日早上，娘親會托媒人先上門。等我們家祭祖回來，就會正式提親。」陳恆繼續說道，他平淡的聲調中，在夜色里聽來，有種百折不回的堅定。
聽著身邊人的耳語，英蓮忍不住伸出手，像是要托起一輪明月。幾年痴心，終於要等來開花結果的時候。少女心中，沒來由一陣心慌。
「持恆……」
陳恆眨眨眼，英蓮竟緊張到叫錯他的名字。隱下這層美妙的錯誤，他繼續默默聽著。
少女用手指勾住自己的髮鬢，緊張中帶著些害怕道：「你喜歡我嗎？」
陳恆沉默下來，認真思考著。青石板的小路，被燈籠照出圓影。短暫的無聲中，雙影向前一段，他才出聲道：「你還記得，當年揚州大水，你不顧危險來書院找我嗎。」
「嗯。」英蓮怎麼會不記得，當時自己的奮不顧身。
「英蓮，當時你的心情是什麼樣的？」
「我也不知道。」英蓮搖搖頭，憶起往事，她又露出明媚奪目的笑容，「就想著，不論是生是死，我都得見到你一面。」
「我現在的心情……」陳恆微微抬起頭，看著頭頂明亮的月色，「跟你當日，是一樣的。」
這一夜，無關風月。
陳恆側頭看向英蓮，即是看著對方的眼睛，也看著對方眼睛里的自己。少女棕色的瞳弧，被燭光、月光、心上人的話點亮。
他認真道：「喜歡。」
英蓮發出釋懷的笑聲，她看出了陳恆的認真。兩人心照不宣的低著頭，又在地上走出數步。她才道：「我等你。」
「好。」
其後的路，兩人只散漫的走著。邊走邊聊，倒沒有避諱林妹妹的存在，想到什麼就說什麼。聽到黛玉為自己準備了禮物，英蓮也問自己要準備什麼回禮。月下共步許久，陳恆才禮送少女回屋。
護了兩人一路的柳湘蓮，終於可以放心回屋睡覺。
可惜啊，怎麼半路沒個不長眼的劫匪劫色，可憐我的鴛鴦劍，竟無出鞘見血的機會。
…………
…………
翌日，顧氏從揚州請來一位老媒人，先替本家轉告提親之意。按禮，這事要等待幾日，甄家才會有個回信。陳家人也不急，先收拾好行囊，舉家返鄉準備祭祖的大事。
回去的路，因選了水路、馬車交互并行，返鄉速度極快。只用了四日，就回到闊別許久的山溪村。
小小一個山溪村，走出一個狀元郎。全村男女老少，自然是一片激動異常。陳家的馬車才到村頭，炮仗聲就沒停過。比起揚州碼頭的熱鬧，亦是不遑多讓。
謝謝『是微風吹進我屏息的眼』書友的打賞。
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