253.第249章 情字何解（第二更！萬字達成！
第249章 情字何解（第二更！萬字達成！）
此番回鄉，祭祖和流水席都是少不了的。因為趕時間，陳家老少都是齊出動。到的第一日，打掃完祖宅后，老周氏就忙著準備祭祖的東西。
翌日清晨，陳丐山就領著家裡的男丁一起出門，沿著泥濘小路朝祠堂走去。這路陳恆之前走過幾次，清岳、寅弟走的倒是不多。
他們一行人，或挑扁擔籮筐，或提牌匾等物。剛到祠堂門口，就見全村陳姓男丁都在此站立。眾人一照面，就是少不了寒暄熱絡。
祭祖的過程，由族長主持。陳丐山領著兒孫，握香三拜九叩，告慰列祖列宗。祠堂里，煙霧縈繞，有香火氣，更有炮仗剛剛散去的薄霧。
陳丐山不住哽咽著，念念有詞道：「陳家列祖列宗有靈，陳家五世二房長孫名恆，有幸得中狀元，故此告慰列祖列宗。」
老人家大字不識，這一番話還是求教他人得來。若是文雅些的人家，還會加上『狀元及第』『積代衣纓』等字樣。
但在陳恆巨大的榮耀面前，些許禮詞不過是點綴之用，倒不必細究。祭祀的高潮，是在族人的幫助下，將『連中三元』『狀元及第』的牌匾掛上。
隨著遮掩的彩帶，被人扯落。看著牌匾立在列祖列宗的牌位前，陳恆心中亦有一番觸動。過上百年，只要陳族的香火不絕，後世子孫每逢祭祖，都會在此看到它，回憶起陳家先祖的事迹。
莊重肅穆的氛圍下，陳清岳、陳寅心中，突然明白過來兄長為何說，他自己在開蒙禮后，向學之心越加深厚。
此事辦完，考慮到陳恆馬上就要返京成親。陳氏族人就把流水席的日子定在隔天，地點還是祠堂中。
農村就是這點好，辦席的食材遍地都是。族人傾巢出動，很快就替陳恆弄好足夠場面的流水席。這次是大喜事，要請的人不僅有同村，鄰村趕來討喜慶的鄉人，也要加以款待。
陳族人丁興旺，有他們的幫襯，倒是能完全料理開。席間，大家不免說起要在村頭立牌坊的事情，里正當即說，此事該村裡出錢，替陳恆和本村揚名。
這小老頭在陳恆第一次參加縣試時，曾戲言『去到考場放個屁，也替祖宗爭口氣』。誰成想，陳恆這一口氣，爭到狀元上去，真叫人始料不及。
陳恆這頭，還來不及給里正授意自家出錢即可，就被幾個醉酒的叔伯拉住。他們借著酒興，將自家晚輩帶到陳恆面前，一會說著孩子的聰明懂事，一會說著兩家的過往交情。
話里話外的意思，無非就是希望陳恆能把他們的孩子帶在身邊。甚至有喝多了的遠親，聽聞陳恆將要娶朝廷二品大員的愛女，直接朝陳恆問，能不能給自己求個小官半職。
陳恆真是給弄得哭笑不得，好在陳丐山算到會有這一遭，從始至終都跟陳啟護在孩子身邊。聽聞此話，不冷不熱的嘲諷幾句，把遠親弄得知難而退。
事畢，結束掉流水席的陳家人，回到祖宅中歇息。這兩件事一辦完，陳家在山溪村就不必久留了。休息的時刻，大家都在商量之後去京師的好事，顧氏更拉著周氏商量陳恆的聘禮。
這次陳恆一娶，就要娶兩位夫人。所需的東西，自然是要準備雙份。其中又有朝廷的大官，顧氏也拿捏不好其中分寸。陳家底子薄，發家也是這幾年的事情。
雖有些買賣在手，平日也是節儉，手中還算有些積蓄。可這般弄下去，又要講場面，不免捉襟見肘。又不能厚此薄彼，造成林家多甄家少的局面。如此夾著，顧氏不免有些快意的煩惱。
閑聊時，周氏說道，這次有不少遠房親戚藉機送了禮錢來。這錢，跟揚州人送的不同，是正常的人情往來。揚州的東西，陳恆都給退回去。這些錢，周氏卻有意收下，拿來先給孩子做聘禮使。
恰逢陳丐山氣呼呼的從外頭回來，聽到周氏的閑言，當即發了惱，直接拍桌道：「你這無知婦人，胡說什麼？恆兒清清白白考來的功名，怎麼能受這等辱沒。」
周氏給嚇了一跳，陳丐山卻不管她，直接將全家老少都召集過來，又令信達關上大門，才沉著臉坐在正堂上。
農家裡最不缺的就是長凳，除了陳啟、顧氏，陳淮津、李氏坐在椅子上。兩個姐夫一家，幾個孫子都是一併挑著長凳坐。
陳恆抱著大姐的女兒元元，坐在兩個弟弟中間。一家人都靜下聲，等著一家之主平順好思緒。陳丐山才出聲道：「趁著我跟你娘還在世，今日就把分家的事情訂下來吧。」
「什麼？」陳啟跟陳淮津都是大驚，他們兄弟倆雖常有拌嘴，但感情確實極好。當下都是急道，「爹，不可啊。這幾日，可有孩子做錯的地方，你直說就是。」
「對啊，哪有爹娘在，兄弟分家的道理。這不合規矩，我們家不比當初。爹，這事，傳出去對恆兒的名聲也不好。」
陳淮津才說完話，陳丐山的怒氣又上來，當即罵道，「恆兒，恆兒。伱們心裡當真有恆兒，就該替他考慮考慮。功名是孩子一日一夜用功考下來的，你們這些做長輩的，不過跟著沾個光，尾巴也一起翹上天去。」
「瞧瞧你們這段時間，不是去王家吃酒，就是跟李家聽戲。恆兒考中狀元前，這些人家可有搭理你們的時候？」陳丐山氣到不住拍桌，「你爹我大字不識，可道理我是懂得。咱們這種人家，就怕乍富。」
「老天爺今日能給你的富貴，明日也能給你收回去。眼瞅著你們一個個睡覺都夢著富貴，還不如分開家來，讓你們醒一醒腦子。」
陳丐山一動怒，兩個兒子都不敢多言。這些年他們爹的身子雖然好了，可想到之前被氣暈的場景，還是心有不安，深怕老頭子又氣過身去。
「爹，我知道你擔心啥。我出門喝酒是實在推脫不掉，可我跟他們吃飯，你可有見我喝醉過。兒子心裡有數，絕不會給恆兒添亂。」
陳淮津拍著胸脯，誠懇道。他這倒是實話，這段時間，他出門吃飯，甚少有喝多時。
「你這些年是長進了。」陳丐山點著頭，可仍是憂心忡忡道，「可老話也說，不怕賊偷就怕賊惦記。恆兒以後要出門當官，又不能日日守在你們身邊，盯著你們。多少人家的富貴，就是被自家人好端端敗壞掉。」
「這次家裡辦席，你們也看到了。五房的那幾個遠親，逢年過節都沒什麼走動。這次也好意思求到恆兒面前，要起官職來。」陳丐山長嘆著。
「我們這樣的人家，怕窮，更怕富貴啊！！！」
這一番擲地有聲的話，只聽的眾人一陣沉默。陳丐山卻有意藉此敲醒昏頭的一家人，「恆兒以後不在家，別人來找你們說個一二三，出門再說自己得了狀元郎的授意。到時惹出禍事來，你們誰來替恆兒證明清白？可曾想過恆兒作為晚輩的難處？」
「我意已定。」陳丐山擺著手，不容置疑道，「等這次恆兒成完親，我就跟你娘回村。我們倆身子骨還行，不用你們跟著伺候。前番我跟族長也說了，以後要是有親戚打著恆兒的名頭行事，馬上就抓來見我。家宅不寧，災禍自生。我今日說的話，只盼著你們能真正聽在心裡，記在心裡。」
兩個兒子都不敢說話，只好把目光看向母親，盼著她能說些話，勸陳丐山改一改心意。誰知老婦人卻道：「你爹說得對，越是富貴的時候，越要小心謹慎。」她看向顧氏，又道，「剛剛是你娘我想的不對，林家能看中陳恆，自然清楚咱家的底細。」
「咱們有多少錢，就置辦多少的聘禮。沒必要打腫臉充胖子，就算少一些，給人說些閑話也無妨。清清白白的人家，來之用之都是靠自己雙手。咱們盡了自己的心意，就不必看他人的眼色做事。」
她又歉意的看向陳恆，說道：「就是要委屈大孫子了，你要是晚幾年成婚，說不好咱們家還能更好一些。」
陳恆搖頭，認真道：「家和萬事興。奶奶，咱們家的家風，足以抵得上稀世珍寶。老師知道，亦會高興的。」
見大家都達成一致，倆兒子才無助的看向陳丐山。後者暢快的笑道：「我又不是死了，你們要是惦記我，就回村子里看看我。其他的話，就不用勸了。」
「青兒當家的、嫻兒當家的，還有清岳、寅兒，爺爺今日當著你們的面，把家裡的東西都分清楚。你們人人有份，事後可不許耍賴反悔。」
一眾孫輩，哪裡敢多說話。點頭不是，搖頭亦不敢。只好僵在原地，倒像幾隻發愣的小雞。
「咱們的日子，關上門還是照過。只是出門做事說話，想想今日的分家。別以為有了當官的兄弟手足，就可任性妄為。我只要還有一口氣，當年能打他。」陳丐山一指陳淮津，倒把後者弄得一陣臉紅，「今後也能拿棒子收拾你們。」
大家這才敢點頭，當年的場景，誰不是記憶猶新。唯獨陳寅當時歲數小，露出疑惑不解的神色。
陳丐山說完話，又讓大家一個個出來，當場作保，才揮手讓晚輩們都離開退出去。偌大的房間里，就剩下他一個老頭子和老周氏。 兩夫妻相攜走過人生幾十年，此刻面面相對，老頭子才厚著臉笑聲上前，拉著周氏的手道：「小雲，你不怪我剛剛凶你吧。」
「說這個作甚。」老周氏搖著頭，嘆氣道，「我自己也有想差的地方。哎……想到兩個孩子要分家，我心裡就難受。」
「又不是見不著。」陳丐山呵呵作笑，「他們都是好孩子，會記住今日我的話。多少富貴人家，就敗在處事不明上。咱們倆都沒讀過書，幫不上恆兒什麼。就盼著兒孫們以後能和和美美，開枝散葉。你說是不……」
「我省的。」老周氏點著頭，「往後外人再有什麼想法，我出門亦會這般說的。」
」這就對咯，咱倆這歲數，什麼富貴都享受不了幾年。還不如安頓好他們，能讓他們感情依舊才好。」
屋裡的長輩在耳鬢廝磨，陳恆卻抱著外甥女，在院子里發獃。元元還小，只知道太爺爺說話好大聲，正有些害怕。
柳湘蓮剛剛從外頭打完鳥回來，聽聞陳家的事，就竄到陳恆面前，把新得的鳥蛋丟給元元玩，直接對陳恆笑道：「持行，我真是要恭喜你啊。難怪老話常說家有一老，如有一寶。你爺爺今日這般做法，你們家可以長長久久下去了。」
「嗯。」陳恆點著頭。
柳湘蓮見他興緻不高，還以為是為此黯然神傷，忙安慰一番，卻把陳恆逗笑。後者道：「我沒在惦記這件事，哪怕分了家，家人還是家人。我剛剛是在想，得給村裡的孩子辦個好點的族學。」
「這是大好事啊。」柳湘蓮驚喜道，「你想怎麼辦？」
陳恆亦是點頭，「我名下還能放些免稅賦的田產，家裡亦有十幾畝田。等我成完親吧，手頭緩上一年半載，就去置辦些田畝。到時候的所得，全部用在村裡的學堂上，讓附近村子里的孩子，也能過來讀書。」
「好好好。」柳湘蓮不住拍手，又笑道，「不過你這束脩還是要收的，書不借不讀。人心如此，你不可只惦記著做好人。京城裡大戶人家的族學，壞就壞在不分好賴，只要同姓，全部收進去，根本不是好人讀書的地方。」
陳恆點頭，他亦有這個想法。恰好陳清岳、陳寅、信達等人走過，他索性就把兄弟們聚在一起，商量著此事，以此來提點大家，開拓眼界。
…………
…………
揚州城內，甄家人亦有不少事要頭疼。陳家請來的媒人，已經走了幾日。封氏到如今，還未拿出個決定來。
鄰里有不少人收到風聲，這段日子，碰到封氏都少不了出言祝賀，羨慕她白白得了個乘龍快婿。可封氏自己知道自己的難處，英蓮又不是上無尊長，何必嫁到陳家當個下妻。
但凡是放開些眼界，尋個正經人家嫁過去，夫妻二人關上門過日子，也能得個平安順遂。封氏不了解林家，既擔心林家嫡女仗勢欺人，更後悔自己當日的猶豫阻攔。
早知陳恆中進士的這麼快，當日就該早早訂下婚事才好。可誰能想到陳恆能如此爭氣，又有誰料到陳恆會突然上京，一去還是三年之久。倒叫兩家想結親，偏偏正主不在，都不好冒然訂下此事。
封氏這般猶豫著，抱著能拖一日是一日的想法。左右陳家人還未從老家回來，她尚能思考些時日。
可她還在等，有心人卻已經提著禮物上門。寶琴知道甄家的情況，肯定拿不出什麼好的嫁妝。就趁著陳家不在，喊了幾個挑夫上門送禮。東西都是她提前準備，既能給甄家壯一壯聲勢，也不至於太過誇張。
封氏母女現在都在寶琴店鋪里幫忙，看到寶琴上門都沒有拒客門外。只聽到寶琴笑吟吟祝賀，封氏才面露幾分猶豫不決。
寶琴的聰明才智，一看就猜出其中會有變故。她先拉著英蓮在少女閨房內探明情況，又起身來到封氏屋裡閑坐，當起說客。
「伯母。」寶琴依舊是男兒的扮相，初春時節，她的摺扇倒未展開。
這些年她們家受到寶琴許多關照，封氏請寶琴坐下，又叫綠水端來一壺茶。兩人都是人情老練，聊上幾句，話題就落在英蓮的婚事上。
寶琴的處事能力，在外頭已經鍛鍊出來。她只一心站在甄家人的角度看問題，就問道：「若是讓伯母替姐姐另尋，可曾想過要找個什麼樣的人來？」
封氏苦惱的想過，才說道：「她爹在的時候，我們家也是書香門第。我自然想替孩子尋個能讀書、有功名、有前程的人家。」
父母之計，全在子女上。薛寶琴點頭，又攤手道：「那我這大哥可有何處不符合？」
封氏一時失語，竟找不到話反駁。薛寶琴這才勸道：「伯母，我知道你是擔心林家人壓在英蓮姐姐頭上，又覺得姐姐的品貌，只當個下妻委屈人。」
「可我這些年，也常在外頭走動。那些男兒，說著自己與髮妻相敬如賓。外頭不是養著妾室，就是整日廝混在青樓之中。我這大哥卻不必多說，這些年怕是連勾欄曲兒不曾多聽。所謂的書生風流，他皆是不愛。這般性情的男兒，又有一身的功名才華在。」
「如今，為著英蓮姐姐考慮，他又是去陛下那裡求了旨意，又是求恩師收姐姐為義女。伯母可知，大哥這恩師之妻，到了林家裡，還要被林姐姐叫一聲姑姑。英蓮姐姐有了這兩個傍身，伯母還擔心什麼呢？」
寶琴一番話，說的封氏啞口無言。後者良久才道：「因為我當年一念，阻了英蓮這麼多年。讓她落到今日進退兩難的境地，我就是……我就是自責慚愧，才想叫她嫁個更好的。」
這般說著，封氏竟直接哭出聲來。
想來當年的事情，到如今，她也是內疚不已。若是沒在窗戶上盯住木板，是否在陳恆考中解元時，就能提親呢？
那時候的自己，好像一心擔憂自家被外人說攀高枝，才坐等陳家人自己上門。結果，陳恆立馬就被陛下喊去京師，從此了無音訊。
寶琴緩步上前，從綠水手中接過手帕，遞給啜泣的封氏，寬慰道：「伯母，往事已成定局，還該憐取眼前人啊。」
她說這番話，心中亦有說不出的感慨。世事誰料難，唯有情字最無解。真可謂是偶開天眼覷紅塵，可憐身是眼中人。
誰又不是呢。
…………
…………
五日後，陳家人返揚，才至家門，就聽媒人來報，甄家人同意了這樁婚事。不僅僅是陳恆，就連全家人都鬆了一口氣。
封氏能點頭同意，就再好不過。一家人當下更用心準備婚事聘禮，又擇期上京，先準備起陳恆跟黛玉的婚事。
宮裡那頭，也在此時抓緊準備，尚有一份驚喜在等陳恆。
新鍵盤很好用，哈哈哈哈，謝謝摩羯夕雲的萬賞，答應你的加更，完成啦。
本來是打算婚禮一起辦的，後來有個書友說，想給黛玉一場單獨的婚禮。讓我光明正大的水一下字數，我一想，還有這種好事，哼，那就看我的吧。