第五章：挖野菜
「四叔，真是太感謝你了，對了，桶里還有三條泥鰍，你來看看值不值錢。」
王翠花突然想起什麼，連忙跑去灶屋，提著一個水桶走了出來。
牛春有些詫異，「我來看看，不過嫂子別抱太大希望，這樣的泥鰍能夠出現一條，已經是極不容易的事情了。」
考慮到變異泥鰍的兇殘，牛蛋在空間內時，已經將這三條泥鰍給砸死了，腦瓜子都被砸得血肉模糊。
牛春看著桶里的三條大傢伙，有些詫異摸了摸牛蛋腦袋，「好小子，這麼大的泥鰍，都讓你給逮住了，你是怎麼做到的？」
「就是，用糞箕把它們兜上來，然後用石頭砸死。」
牛蛋雙手比劃了一下。
牛春也沒細究，他蹲下身子，伸手在泥鰍屍體上按了按，有沾了一些血液放進嘴裡，眼睛一亮，對著周圍的人點了點頭。
牛根夫婦頓時眉開眼笑，因為這代表桶里的三條泥鰍一樣值錢。
「可惜。」
「可惜什麼？」
牛根心裡一緊。
「可惜泥鰍被砸死了，如果是活的，價錢還能翻幾倍！」
牛春搖了搖頭，對於武者而言，這種大補之物向來都是供不應求。
這些泥鰍很大可能是因為吞食了什麼天材地寶，發生了蛻變，如果是活物，就能養起來，相當於一個聚寶盆。
「還能翻幾倍？不行，我得去找找，說不定還能抓到活的。」
牛根說著，就戴上斗笠，朝著外面快步走去。
「春哥兒，咱們也去看看。」
牛富貴也坐不住了，叫上牛春一起，也追了上去。
「抓泥鰍啰，牛蛋我們也快走。」
大丫滿臉興高采烈。
牛蛋瞧瞧看了王翠花一眼，穩如泰山，絲毫不為所動。
「大丫，小孩子不能去湖那邊玩，湖裡有吃人的魚怪，專門吃小孩子！」
王翠花故作陰森道。
果然，一聽到這話，大丫姐妹兩人頓時露出害怕的神色。
「那我爹咋辦，我，我去把他叫回來！」
「不用，魚怪只敢吃小孩，看見大人就只會躲。」
王翠花安慰道。
牛蛋翻了翻白眼，這話也就騙騙幼兒園的小朋友，但凡上過小學都不會相信。
兩個女娃聽到這話，頓時放下心來。
大約過了半個時辰，牛根他們就回來了，從他們失望的臉色不難看出此行沒有什麼收穫。
「會不會是我們沒找著地方？」
牛根將兩條拇指粗細的泥鰍扔進一個木桶裡面，不死心道：「兒子，你確定是在湖邊摸到的泥鰍？」
「嗯，就在湖邊。」
「你帶我去瞧瞧。」
「還瞧個啥，那湖就這麼大點地方，咱們都轉了三遍了，這東西遇到是運道，遇不到也是天意，你就別犯倔了。」
牛富貴倒是看開了。
「老爺子說的有道理，為什麼牛家村這麼多人都沒有抓到，偏偏就讓牛蛋給逮到了？這就是冥冥之中的福緣，咱們不可強求，趁著現在天色還不晚，二哥和我先去縣裡把泥鰍賣了吧。」
「就這樣辦吧，回來的時候記得買些肉和雞蛋回來，給牛蛋補補身子。」
牛富貴叮囑了一句。
「我曉得了。」
牛根也不再強求了，轉身進屋開始收拾東西。
牛蛋跟著走進去，拉住牛根的手臂，「爹，我也想去！」
「不行！」
牛根毫不猶豫拍開牛蛋的小手，「縣裡人販子多，可不能讓你去，乖乖在家待著，爹回來給你買冰糖葫蘆。」
這不是推脫的話，而是真有其事，村裡就有人在縣裡丟了小孩。
為了打消兒子的念頭，一旁的王翠花從角落裡拿出一個竹編的小籮筐，塞在牛蛋手裡，「現在雨也停了，有空去幫娘挖些野菜回來。」
手中的籮筐讓牛蛋感覺既陌生又熟悉，通過腦海裡面的記憶，小牛蛋四歲開始，就用這個筐撿牛糞，挖野菜，撿柴火，背糧食。
農村娃的生活就是這麼的樸實無華。
於是父子兩人一塊出門了，不同的是，牛根坐上了牛春準備好的牛車離開村子，而牛蛋只能帶著兩隻跟屁蟲慢悠悠地朝著村子不遠處的土坡走去。
「牛蛋，別挖野菜了，那又不好吃，咱們去抓泥鰍吧。」
大丫依然對泥鰍念念不忘，一旁掛著兩條鼻涕的二丫也小雞啄米地猛點頭眼中露出期盼的目光。
「湖裡有吃小孩的魚怪！」
「我們不去湖那邊，下田抓！」
大丫看著不遠處的田野，彷彿看到了無數泥鰍在朝中她招手，嘶溜一下，口水都忍不住流了出來。
「不去，田裡早沒有泥鰍了，我要挖野菜。」
牛蛋不為所動。
「哼，你不去，咱們自己去，以後不找你玩了。」
大丫生氣了，拉著妹妹氣鼓鼓地走了，友誼小船說翻就翻。
牛蛋也沒有在意，小孩子沒有隔夜仇，明天估計又來找他玩了。
在土坡找了一圈，只找到了五棵白蒿，上面的嫩葉都被摘了。
還好，挖了這麼多年的野菜，他有一個屬於自己的秘密基地。
離開土坡，穿過不遠處的一個小樹林，前面就出現了一面陡峭的山壁，山壁高千刃，其上雲霧繚繞，望不見頂。
沿著山壁走了一小段路，牛蛋扒開一個一塊被爬山藤遮蓋的地方，露出一條狹縫，狹縫形如三角，上窄下寬，只容得下一孩童穿行。
牛蛋將背部的竹筐放下，推進下面的狹縫裡面，然後整個人趴下，鑽了進去。
甬道裡面鋪著一層乾草，越往裡面光線越暗，直至完全變黑，在黑暗中爬行了一陣子，光線開始恢復，原本狹窄的甬道開始變寬，變高，直至完全容納牛蛋站起來行走。
又走了數十步，前方廓然開朗。
這是一個天然形成的小天坑，四周都是高不可攀的懸崖峭壁，最上方是一個不規則的洞口，可以透過那裡看到淡灰色的雲層。
根據腦海裡面的記憶，牛蛋是在一年前與村裡小夥伴玩抓迷藏時意外發現這裡，當時高興壞了，把這裡當成了只屬於自己的秘密基地，每次在外面采不到野菜的時候，只要來到這裡，都能夠采一大筐。
千百年來，這個小天坑已經形成了屬於自己的獨特生態環境，綠色的植被鋪滿整個坑底，絕大部分都是灌木叢，中間是一個深不見底的小水潭，很有可能連接地下河。
一眼望去，茂盛的灌木叢裡面，隨便都能夠找出三五株不同種類的野菜，有常見的田邊菊、枸杞芽、白蒿、龍葵等等。