第一百一三夜 四海明月五湖風
東樓府經由雍帝白檀下旨擴建，如今府邸占地比當年多了將近一倍，南方春天來得早，庭中花木扶疏，亭台樓閣掩映其中，景色宜人。東樓夜穿一身鴉青棋紋錦翻領袍坐在花園中，滿目春光，他卻無心賞玩，昨日 他收到了東樓月的來信，信裏說的事情讓他心緒波瀾起伏，動蕩難安。沈鶴來到時，他正一臉煩惱地扯了身邊一枝迎春花，無意識地撕著嫩黃的花瓣，原本開得正燦爛的一枝花，已經被他拽禿了一大半。
“閣主。”沈鶴躬身施禮。
東樓夜這才抬起頭來，眼神有些複雜地看向麵前的人。沈鶴比他小五歲，今年已經四十三歲，比年輕時更多了幾分成熟穩重，氣質溫雅，乍一眼看過去不像個武者，倒像個讀書人。“坐吧。”東樓夜總算是放過了那枝可憐的迎春花，指了指對麵的石墩讓他坐下。沈鶴順從地在石墩上坐了下來，不等他開口，東樓夜率先問道：“阿鶴啊，某記得你當初是為尋找你幼妹才入的淡雲閣，可對？”
沈鶴眼中有悲傷的光芒一閃而過，緩緩點頭：“正是。”
“你可尋到了？”
“閣主有話盡管說，鶴知無不言。”
“月兒來信，說在西林郡郡城待月遇到了一個人，長得和你頗為神似，並且聽他說，他的母親講一口流利的南音。”說到這裏，東樓夜探究地看了他一眼。
沈鶴從懷中取出林上雪寄來的信，攤在東樓夜麵前：“雪兒在信裏也這麽說了。閣主，某想去待月城一趟。”停了一下，他又道：“閣主放心，雪兒乃是某一手帶出的嫡親徒弟，再如何，某都不會傷害她分毫。某隻是想去確認一下，也算了了一樁夙願。”
“某理解你的心情，去吧，若那人果真是你幼妹之後，你想留在那裏也未嚐不可，你記住，淡雲閣隨時歡迎你回來。”東樓夜坐直了身子，嚴肅地叮囑他。沈鶴千恩萬謝辭別了東樓夜，收拾行李，啟程北上。
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宜都城皇宮和光殿。
“聖人，聽說您這幾日口舌生瘡，連著好幾頓都不曾好好進食，妾做了綠豆飲，您多少喝一些吧？”司馬皇後端著托盤從門外走進，托盤上放著一隻白瓷小碗，碗裏的湯水還在嫋嫋冒著熱氣，她將托盤放在明盛案角，將一把細柄勺塞進了他手裏。明盛重重歎了口氣，把托盤拉到眼前，用勺子漫不經心地舀了一勺送進口中，微溫的綠豆飲流過口腔的每一個角落，熨帖極了，他忍不住連喝了好幾口，這才放下碗，長舒一口氣：“梓潼，辛苦你了。某最後悔的事，便是當年不曾將那林氏斬草除根，他們家出來的人，個個都是一身反骨，先有林深和葉氏，後來是茂林山莊上下弟子仆從，然後是他們的好女兒林上雪和應宸那個逆賊！某早該想到，放虎歸山，必有後患，可惜、可惜！”
司馬氏聞言垂下眼眸，閉口不語。她生性善良，當初明盛一意孤行要通過強行收走林家世代相傳的“千金令”來打壓江湖俠士，她苦勸多次，奈何明盛鑽了牛角尖，無論如何都不肯聽，這才釀成大錯，如今被困宜都經年，當真是上天無路入地無門。大家不是沒有想過突圍，奈何阿柴虜大軍得大雍援助，兵精糧足，也不著急進攻，就這麽將明盛和一眾京畿百姓困在城中，時不時搞些小動作騷擾他們一下，如同逗弄玩物一般，讓城中十六衛將士們煩不勝煩。偶爾十六衛能小勝一場，搶得一些糧草，也不過勉強維持，終究難以長久，況且明眼人一看便知，這是阿柴虜故意放水，有同大雍的盟約在，他們不敢擅自將宜都困死，總得留明盛一口氣在，慕容直和林上雪都有舊賬要同他清算。
“早知今日，何必當初。”她歎息道，嘴上似乎是在勸慰明盛，但心中想的卻是另外一件事——如果當初明盛沒有貪心不足屠戮茂林山莊，那麽他們如今也許不會陷入如此境地，縱然大雍抑或是阿柴虜兵臨城下，他們至少還會得到林氏鼎力相助。世間因果，莫不如此，誰都無話可說。
和光殿中一片沉默，帝王鬢角已經花白，額上也被歲月刻下了深深的痕跡，再不複當年的意氣風發，再不願意承認，他也已經老了。司馬氏眼中流露出一絲哀傷，抬手覆上了明盛放在案上的雙手，夫妻二人相對無言，一旁宮女內侍們一個個低眉斂目，不敢輕舉妄動，生怕惹了帝後不悅，西天晚霞似錦，照在宜都城中卻是一派遲暮之景，再不複當年南北分瓊時的輝煌。
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又過半月，林上雪等人在西林郡待月城接到了成仁的傳書，讓他們安頓好城中之事後發兵宜都，同阿柴虜大軍會合，他也將不日啟程前往宜都。林上雪看了信，派人將獨孤嶺招來問話。
獨孤嶺不慌不忙邁步進了正廳，端端正正行了一禮：“獨孤嶺問副總管安。”
“獨孤郎君不必多禮，”林上雪拱了拱手，權當還禮，“某今日請君前來所為之事，郎君想必心中清楚吧？”
“嶺知曉。副總管何必著急？”他仍舊一副胸有成竹的篤定模樣，看得林上雪暗暗咬牙——這人賣關子的水平，絕不在東樓月之下。
廳中的氣氛頓時冷了下來，宮謹懶洋洋地靠著憑幾，上下拋擲著一枚牛骨韘，饒有興致地看著林上雪和獨孤嶺兩人。忽然，有衛兵來報，說門外西林郡六縣縣令齊聚門前，求見副總管。林上雪麵現訝異之色，擺手讓他們進來。六個高低胖瘦各有千秋的官員頭戴一梁進賢冠，身著深青官服魚貫而入，在林上雪麵前站成一排，齊齊躬身施禮。林上雪將六人上下掃視一番，俏 臉一沉，聲音就帶了幾分怒意：“怎麽，諸位這是來威逼林某不成？”六人麵麵相覷，迭聲告罪，口稱“不敢”。上雪冷笑一聲：“不敢？那諸位倒是說說，今日是做什麽來的？”
六人推出他們當中年紀最大的一人代為答話，那人年齡五十左右，留著一把長髯，飄灑在前胸，他上前半步，長揖到地：“副總管明鑒，我等乃是感於雍帝仁德，特來投誠的。”
“是嗎。”上雪淡漠地掃了他一眼，手指輕輕摩挲著毛筆的筆杆，語氣十分緩和，甚至稱得上溫柔。
“馬某不敢欺瞞副總管。”那姓馬的縣令忙又欠了欠身以示尊敬。
不料，林上雪猛地將毛筆往案上一拍，厲聲嗬斥：“爾等好大的膽子，穿著北國的官服來本將麵前說‘投誠’？！不是脅迫本將，又是何居心！？”六人一聽，連忙跪下，誠惶誠恐道：“副總管恕罪，獨孤郎君來信中苦苦相勸，仆等未考慮許多，連夜驅車前來，冒犯之處，萬望恕罪！”
這時，東樓月站了出來，施施然朝上雪一揖：“副總管，念在他們一片赤誠，寬宥這一次又有何妨？若是沒了他們如此顧全大局，西林百姓豈不還要受戰亂之苦？”說罷，微微側身對六人笑道：“諸位明府一路辛苦，我們副總管向來嘴硬心軟，早在日前就已經求得了聖人的敕旨，不免除諸位的官職，三年考核期滿，憑政績升遷。至於官服，某已經請了裁縫，稍後為諸位量體裁衣，重新製作。多有怠慢，諸位明府才要多多包涵才是。”一邊說，一邊將六人一一扶起。六人見他笑若春風，雖然帶有幾許疏離，但並不讓人反感，再看林上雪，麵色雖然依舊不是很好，但是也沒有緊咬不放的意思，這才稍稍鬆了口氣，一顆提到嗓子眼的心落回了原地。
六個縣令既然已經來到了待月城，林上雪便不再繼續同獨孤嶺糾纏，將幾人安排妥當之後，就開始靜靜等待沈鶴的到來。
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沈鶴來時已經是三月三上巳節之後，他一路上幾乎晝夜不停，出現在林上雪麵前時，整個人憔悴得她幾乎都認不出他來。
“師、師父？”林上雪彼時正站在中庭看宮謹新給她找來的劍譜，看到麵前用形銷骨立來形容也不為過的沈鶴，驚得手中劍譜落了地尚不自知。她無暇去管劍譜，邁大步匆匆來到沈鶴麵前，揮退領他進來的侍衛，拉著他在一旁廊上坐下，抬手替他撣了撣肩頭塵土：“師父，你怎麽成了這個樣子？”不等沈鶴回答，她又揚聲喚道：“莞兒，命人去煎湯讓師父沐浴，順便送一壺茶來。”聶莞兒就站在不遠的地方，聽到上雪的吩咐應了聲諾，連忙快步下去準備，也給師徒二人留出了單獨的空間說話。
沈鶴望望聶莞兒離開的方向，繼而垂眸苦笑：“讓你費心了。”
“師父說的哪裏話？”林上雪挑眉，“吾師遠道而來，弟子為師父接風洗塵，原本就是天經地義的事情，您要是不受，那徒兒可不知要如何自處了！”
“你呀，總是這麽貼心，不怪閣主一家都喜歡你。”他聞言臉上的苦澀淡了少許，頗有些自豪地拍拍上雪的肩膀。師徒二人小述一番離情之後，沈鶴話鋒一轉，就說起了大半月前林上雪寄給他的那封信。
“徒兒，你在信中說的那個人……現在何處啊？”
“就在離郡守府不遠的地方，師父今天先歇歇，明天徒兒帶你去見他。”林上雪指指府外，笑道。
沈鶴點頭，四下看了看，感慨一句：“你這郡守府看著比其他地方的氣派得多啊！”
“哈哈哈，師父有所不知，這裏原來可是郡王府，住著的那個人是北國明盛的小堂弟明益，待月城大戰的時候死在徒兒刀下，這郡王府的規格自然是一般郡守府難以相比的！”上雪撫掌大笑，一雙好看的眼睛完成了月牙，十分狡黠可愛，“師父若是有興趣，待會兒沐浴完畢，我們一起用了晡食之後，也學古人，來個秉燭夜遊，如何？”
“雪兒如此盛情相邀，為師何敢推辭？”沈鶴也笑著答應了下來。
“喲，你們兩人倒是聊得盡興，也不知道叫個人喚某前來同老友敘敘舊？雪兒，你莫不是忘記了你二師父不成？”兩人正聊得高興，忽聽宮謹戲謔的聲音響起，話音未落，人已到了麵前。
“阿鶴，好久不見。”
“有鶴高鳴，棲於微雲；薄言曰歸，不見斯人。”
——《南風主人集·有鶴》