10.第10章 煲羹
走進庖屋，一陣沁人心脾的香味撲鼻而來，庖屋內燃著數盞油燈，雖不及現代的白熾燈通亮透徹，卻也讓剛從外面走進來的顧瀟然有些許刺目。
她並不是有意來取什麼蓮子羹，只是給自己圓個謊而已，萬一惡來沒有走遠見她空手而歸就不太好了。
承應善差人各司其職，分工明確，一個個手拿食材從顧瀟然眼前匆匆走過，忙的不可開交。
大堂正中央站著一個氣場十足的男人，目測下已到不惑之年，他對人指手畫腳的模樣不難看出他應該就是這裡的庖長：「這個送去中宮，這兩份送去西宮與東宮，還有這個是壽仙宮的。」
聽到壽仙宮，顧瀟然微微一怔，她險些忘了幾乎每晚都會有人送去肴饌。
「你還杵在這做什麼？拿著，跟他一起把這些送去各宮娘娘那。」
顧瀟然還沒回過神來，手裡便多了一份吃食，她怔怔地看著庖長，正要解釋自己來此的目的，不遠處便傳來一道急促且驚恐的聲音：「不好了庖長大人，這份是送去嘉善殿的，竟然給落下了！」
聲來人到，顧瀟然發現這個人不過舞象之年，比蘇妲己都要小上幾歲。
「什麼？」庖長霎時臉色鐵青，顧瀟然清楚的感受到他整個人都在微微顫抖。
嘉善殿？那難道是……
顧瀟然還在疑惑，手中的托盤已經被庖長拿走，然後便響起他的吩咐：「娘娘那你不用去了，你趕緊隨辰巳把這個送去嘉善殿，不得有誤！」
顧瀟然完全被眼前的陣勢也震懾住了，能讓這些人如此膽戰心驚的人物恐怕只有帝辛了，可帝辛那裡是她萬萬不能去的。
事也趕巧，庖長吩咐與她一同前去嘉善殿的辰巳可能太過驚恐，手一直抖，突然一個不穩，只聽咣當一聲，整盤羹便應聲掉在地上。
緊接著辰巳撲通一聲跪在庖長腳下，臉上瞬間失了血色，連連叩頭求饒：「大人饒命，大人饒命，小的知錯了！」
顧瀟然瞬間擰眉，心中不免腹誹：如此低級的錯誤他居然都犯了，卻不知庖長要如何責罰他。
再次抬眸，顧瀟然看到庖長的臉色瞬間青白不定，他面露凶光，憤然喝道：「拖出去，處以劓刑！」
劓刑？那豈不是要削去他的鼻子！
「饒命啊大人，大人……」辰巳跪在地上苦苦哀求，庖屋內差人不少，卻沒有一個人敢上前求情，很快便走來兩名差人將其架起往外拖去。
顧瀟然知道這個時代的刑罰十分殘酷，雖有所了解可當這樣的酷刑真正出現在她身邊時，難免震驚，聽著辰巳撕心裂肺的哀求聲越來越遠，顧瀟然心下沉了又沉，抿抿唇，突然對庖長說道：「大人！」
「怎麼，你想為他求情？」庖長面露譏誚。
「大人，這羹既然已毀，即便處決辰巳也於事無補，倒不如先想辦法彌補，儘快解決眼下棘手的事。」
「你在教本大人如何做事？」庖長的臉色已然極為難看。
「奴婢絕沒有冒犯大人之意，大人慈眉善目，定是位寬以待人、采善貶惡的好大人。」
顧瀟然見庖長惱怒，也深知自己方才太過衝動，若是此刻她一併被人拖出去行刑誰也救不了她，思於此不免后怕，趕忙扭轉乾坤，適時奉承幾句，給他個台階下。
果然，庖長在聽到顧瀟然接下來的話后眉宇舒展了些，爾後道：「好，就依你所言，本大人暫且放過辰巳，即刻命人再做上一份。」
「大人英明。」
「大人，為陛下煲羹的人去了中宮，恐怕一時半刻回不來……」
「大人，不防讓奴婢試一試。」事已至此，顧瀟然根本沒得選擇，她既已救下辰巳，更也無法全身而退，只得硬著頭皮自告奮勇。
「你做？」庖長一臉鄙夷地看著顧瀟然，面前的女孩兒雖是清麗可人，可他卻不免懷疑她是否能做出令帝辛滿意的肴饌！
「是的，大人。」
庖長見顧瀟然一臉篤定，思索片刻，道：「那好，本大人准你試做，不過你做得好便罷，若是做不好，你與辰巳要一同受罰。」
顧瀟然一驚，她在心底盤算了一遍庖長的話，爾後說道：「大人，奴婢不知這好與不好究竟要如何裁定？」
「好一個聰明絕頂的丫頭，你倒說說看要如何裁定？」
見庖長如此一說，顧瀟然心中便有了底，爾後說道：「奴婢願與辰巳一同去往嘉善殿，若陛下喜歡便是好，若不喜歡奴婢甘願領罰。」
「本大人姑且再依你一次。」
「謝大人。」顧瀟然微微作揖。
還好是一道最最簡單的蛋羹，輔料不必多，口味清淡最好，更也是顧瀟然本就十分拿手的一道菜肴，退一步講，即便不會博得帝辛的稱讚，只要離開這裡她也不會被罰，隨即吁了口氣徑自走到灶台前。
剛剛逃過一劫的辰巳連忙上前與她打下手。
不過一刻鐘，蛋羹就已蒸好，香噴噴的味道隨著蓋子的打開而溢了出來，絲絲縷縷飄進庖長著鼻子，他似乎也鬆了口氣，眉頭瞬間舒展開來，嘴角亦掛著一抹不易被察覺的弧度，可當他看向顧瀟然時，臉上的表情卻又變得嚴肅起來。
須臾對辰巳吩咐道：「辰巳，你隨她一道去嘉善殿。」
「是！」
顧瀟然見辰巳一直在抖，便親自端起托盤，從始至終沒有絲毫緊張，淡然的彷彿所有事情都與她無關，身臨險境卻又處變不驚的樣子隱隱的透著一股高貴，而這抹高貴是宮中婢女身上沒有的。
庖長突然很好奇地看著顧瀟然，問道：「看著你面生，你是新來的？」
顧瀟然提了口氣，微微作揖道：「回稟大人，奴婢是新來的。」
「何日來的，本大人怎的沒有一絲印象？」
顧瀟然一驚，面色始終如一，淡淡道：「大人，這羹快涼了。」
「你們去吧。」
「是，大人。」
出了庖屋，辰巳先前的恐懼似乎平靜了一些，他跟在顧瀟然身後，看著她的眼神充滿感恩：「姐姐，你確定陛下會喜歡這道菜嗎？陛下若是不喜歡你我是不是要一起受那肉刑？」
顧瀟然淡淡地抿抿唇，微笑道：「怕什麼？該來的總是要來，若結果無法選擇，倒不如自己爭取。」
辰巳若有所思了一會兒，似是明白了顧瀟然的意思，又好像不太明白，索性他就不想了，然後轉開話鋒道：「我倒覺得陛下定能喜歡姐姐送來的肴饌，聞上去香噴噴的，就連打翻的那碗也不及這萬分之一。」
顧瀟然莞爾一笑：「你這小子真是貧嘴。」
「我說的都是實話。」
「記住，在這宮裡當差如同走在懸崖峭壁，一不留神就會丟了性命，方才我在這裡暫可保你，倘若我今日不在，你定要受那劓刑之苦。」
「姐姐教訓的是，辰巳記下了！」
「記下便好。」
兩人一路說說笑笑，不消片刻，便來到嘉善殿門口，顧瀟然突然停下腳步，身後的辰巳差點撞到她身上，不免疑惑著問道：「姐姐為何不走了？」
顧瀟然長吁了口氣，她現在這個樣子要怎樣進去？若是被帝辛看到她這身打扮又出現在庖屋，還親自做了肴饌，那豈不是給自己惹出了大麻煩？
思於此，顧瀟然將手中的托盤遞到辰巳手中，道：「辰巳，你把這肴饌送進去，我在外面等你。」
「姐姐這是為何？」
「別問了，快去快回，我就在門外等你。」
「好吧，辰巳去去就回。」
顧瀟然在嘉善殿外等候多時，仍不見辰巳出來，難免不胡思亂想，她面露焦急，不停地在殿外踱著步子，若是帝辛不喜歡她煲的羹怪罪到辰巳的頭上該怎麼辦？
就在她不知如何是好之際，殿內突然走出一名奉御官，見顧瀟然在外，忙來到跟前說道：「你就是遂辰巳一起送肴饌的人？」
顧瀟然心下一驚，難道真的出了事？
還好天色很暗，旁人無法看清她此時的樣子，她故作鎮靜道：「大人，奴婢正是同辰巳來此的人。」
「跟我走吧。」
顧瀟然明顯一怔，遂淡淡作揖道：「是。」
事已至此，她根本無法脫身，只得遂奉御官一道進入嘉善殿中。
從殿外一直到內殿的路上，顧瀟然始終懸著一顆心，若不是她不願把辰巳一人扔在這裡她大可回到壽仙宮，可她真的不忍見到辰巳有任何閃失，只得在外候著第一時間知道他的安全便也安心。
思緒中，顧瀟然以遂奉御官踱至殿內，昏暗的光線下，她一眼便見到案幾前獨坐一襲暗色身影，只消一眼，便被他逼人的氣勢所震懾，如此卓爾不凡的男子除去帝辛還會有誰。
顧瀟然快速將目光轉開，開始在殿內搜尋辰巳的影子，只見他正靜靜地跪在帝辛一側幾米遠的地方，一動不動，可顧瀟然還是感受到了他對帝辛的畏懼。
「稟陛下，人已帶到！」
顧瀟然緩緩下跪，故意壓低聲音道：「陛下萬安。」
昏黃的光線下，帝辛銳利鷹眸微微眯縫著，在打量了下跪之人好一會兒方才淡然開口：「你就是煲羹之人？」
「奴婢正是。」顧瀟然答話時始終跪在地上，額頭幾乎與地面相碰撞。
「抬起頭來。」