第 26 章
先搞定凌三姐，接下來招待客人的事做的順利非常。
凌大姐是個溫柔可親的性子，凌二姐就是一味吃點心，凌四姐年紀小，還是乖巧聽話。小梨花兒姐弟都很機敏，所以，縱使來的小孩子有些多，凌大姐、小梨花兒姐弟主動幫著待客，又有點心果子管夠，故此，一屋子孩子就是熱鬧些，並沒有拌嘴吵架之事。
連趙勇的頂頭上司李百戶也帶著太太姑娘兒子來了，李姑娘八歲，長趙長卿三歲，皮膚微黑，人一看就是極結實的。她拉著趙長卿的手左看右看，讚嘆不已，「妹妹，你長的可真白，還肉肉的。」說著，捏捏趙長卿的小胖手，又往她的小圓臉兒上瞧，那模樣，也想捏捏的樣子。不過，初次見面，李姑娘還是相當克制的。
趙長卿笑，「姐姐像我這麼大時也差不多是這樣子，倒是姐姐，這般英姿勃勃，一看就知是習過武功的。」
李姑娘驚喜，「你看出我會武功來啦！」
兩個拉著手，趙長卿早察覺出李姑娘掌心竟有微微薄繭，略為粗糙。百戶縱使不是什麼高官，家裡也使得起仆婢的，李姑娘掌心有繭，自然不是做家務磨的。楚越也是習武的人，掌心就與李姑娘略似。
趙長卿笑著點頭，「我聽爹爹說過李伯父拳腳功夫非常的厲害。」
李姑娘悄悄吐個舌尖，「來前我娘可是叮囑我了，說妹妹家是斯文人家，叫我斯文著些。」
「咱們都是軍戶，哪裡有斯文不斯文的。」趙長卿請李姑娘吃點心，道，「我就羨慕姐姐會拳腳，咱們邊城的女孩兒，又不似中原那般大門不出二門不邁的。等我大些，我也要我爹爹教我拳腳。」
李姑娘是個很爽快的性子，點心接過來就咬一口，「是啊，咱們軍戶家的女孩兒，怎能不會些個拳腳！結果，我娘總是說我，嫌我不學針線廚藝。」
趙長卿笑，「會廚藝就能自己做好吃的點心了。」
「只要有錢，還不是各樣好吃的點心隨便買。」李姑娘道，「同樣的道理啊，有錢也可以隨便買各種漂亮的衣裳。我娘總是因小失大，可是叫我愁的慌。」說著就嘆了口氣，直爽的驚人。
趙長卿笑，「姐姐這叫人各有志。伯母是盼你樣樣都好，所以才會讓你學這兒學那兒。」
李姑娘眉眼彎彎，笑道，「天下好事，豈能樣樣都給咱們佔全了？能有一兩樣拿的出手去，明白些事理也夠了。」
趙長卿覺著李姑娘性情爽俐，並非尋常人，便將小梨花兒介紹給李姑娘認識，道，「這是我鄰居家的梨花兒姐姐，我們常在一起玩兒，跟我的親姐姐是一樣的。我跟李姐姐一見如故，就不虛客套了。李姐姐，我那邊又有親戚來，我過去招呼一聲，你跟梨花兒姐姐說會兒話，她是個再好不過的人。」
李姑娘笑，「行，你去吧。」
不得不說小梨花兒自來就是個有本事的人，趙長卿只是牽個線，到中午吃席的時候，小梨花兒已經與李姑娘嘰嘰咕咕有說有笑了，倒是凌三姐在一畔挨得近卻插不上嘴的模樣，時不時的還要瞪小梨花兒一眼。
直待酒席結束，來客紛紛告辭，小梨花兒陪著趙長卿將來的小朋友們一一送走，才帶著梨子告辭回家。
趙大照樣喝的爛醉，挺屍身躺在炕上，呼嚕打的山響。
小梨花兒嫌惡的皺皺眉，問在補衣裳的母親道，「娘，中午你吃過飯了沒？」
杏嫂子笑，「原本你給我在灶上留了飯，誰曉得到晌午長卿家又給我送了好幾樣菜來，也不好推辭，我吃了些。還有一些在爐火上溫著，你們要不要吃？」
小梨花兒笑，「我中午也吃得好，放著咱們晚上吃吧。」
杏嫂子又問，「我在屋裡也聽得到熱鬧聲，長卿家肯定來了很多人吧？」
趙梨子搶著說，「人可多了，還有許多好吃的點心。今天席面兒上還有魚來著，好吃的很。」
小梨花兒瞪他，「我看你這一頓能頂個三五天不必吃飯了！」
趙梨子呵呵笑，「連一頓都頂不了！」家裡窮，趙梨子又是個貪吃的，遇著好吃的不要命，有一回就給撐著了。那滋味兒，趙梨子一輩子不想再嘗了，他現在可是有記性的很，多少好吃的東西，也只是吃到飽，絕不會吃到撐。
趙梨子自己倒了碗白水，問，「娘，你喝不？」
杏嫂子搖搖頭，小梨花兒使喚道，「給我倒一碗。」
趙梨子忙先倒好水給他姐遞過去，笑對他娘說，「可得讓我姐多喝兩碗水，她今天幫著卿妹妹待客，可有樣子了。」
小梨花兒端著碗喝口水，潤一潤喉嚨方道，「本來就是去幫忙的，當然得有眼力，豈能像某人似的，就知道吃。」
趙梨子爭辯，「我也沒只知道吃好不好？」又跟他娘道，「娘，你說奇怪不？我姐話沒少說，東西也沒少吃。像我一說話就顧不上吃東西了，我姐就能兩樣一起來，一般人還看不出來。姐，你有沒有什麼訣竅啊，跟我說說唄。」
小梨花兒哼一聲，慢慢的喝口水方道，「你這麼笨，說了你也學不會。」
說了會兒子話，小梨花兒又叫著趙梨子去編籃子了，趙梨子哭喪著臉，雖極不情願，到底不敢說個「不」字，只得不情不願的跟他姐一道干起活來。
趙長卿在家裡也在幹活兒，客人們走了，剩下的席面兒還未收拾。
何況這回趙家雖說是從館子里叫來的席面兒，其實只是面兒上說著好聽而已，凌氏素來會盤算，這些席面兒上所用的果蔬瓜菜雞鴨魚肉，皆是自家買來送到飯店裡去的，借一借飯店的地方和廚子幫工炮製而已。
有不少精明的親戚就留下來幫著收拾殘席，一是能賣主家個好兒，二則會過日子的人家，殘席上剩下的東西並不會隨便丟棄，哪怕收起來餵豬喂狗都好。親戚家女眷留下來幫忙，除了親近，還有這層意思。這個時侯，又是大喜的日子，凌氏並不小氣，直接送她們各自帶走。
趙長卿也在幫著柳兒收拾老太太的屋子，待外頭的殘席收拾好了，借來的桌桌椅椅趙勇叫著族兄族弟都還了各家去。老太太的屋子也都整理好了。
凌氏回屋給趙長寧與趙蓉餵了奶，又叫白婆子收拾了兩包點心兩條羊肉送給請來幫著看護趙蓉的胡婆子。胡婆子滿嘴的奉承，「姐兒再乖巧不過，不哭不鬧的，大太太當真是好福氣。」說幾句閑話，就接了東西歡歡喜喜的走了。
不一時，柳家的也將飯店裡剩下的食材由店裡掌柜帶著小二幫忙挑了回來。
凌氏痛快的跟飯店結了賬。
到此時，一家子才有口喘氣的空。
趙長卿關切的問，「祖母，你累不累？要不要去屋裡歇會兒？」
趙老太太笑，「我有什麼累的，無非就是坐著說話兒。」又問凌氏，「你裡外照應的，去歇著吧。」
凌氏笑，「我倒也還好。我看柳家抬回來的東西，還剩了不少，如今出了正月，最多也就能放個三五天，那許多東西，咱家人少也吃不掉。這回滿月酒來的人多，不少親戚幫著操持，我想著一會兒分分，待明個兒叫長卿他爹給幾家幫忙的親戚送些去，總是這麼個意思。」
趙長卿道，「點心也剩了不少呢。」
趙老太太笑，「那就一併分一分。」知道趙長卿與小梨花兒姐弟交好，趙老太太笑，「給梨花兒他們家一份，趙大是個不爭氣的，難得母子女幾個都很不錯。」
柳兒端來熱茶，凌氏先接了一盞遞給老太太，自己方捧了一盞呷一口，笑道，「我與母親想到一處去了，梨花兒那孩子當真慧敏懂事，我不放心長卿，過去裡頭瞧了兩回，她都是在幫著照應。杏嫂子有這樣的兒女，定是有後福的。」又贊趙長卿，「長卿今天也很懂事。」
趙長卿笑笑，不說話。
直到凌氏跟老太太將事情商量清楚，要回自己院里，趙長卿方道，「祖母，我跟著母親去瞧瞧小弟弟。」
趙老太太笑，「去吧。」
到了凌氏屋裡，趙長卿逗了回趙長寧，瞧了眼趙蓉，現在趙蓉見她已經不敢嚎了。
趙長卿方鼓著臉頰，翹著嘴巴同凌氏說起凌三姐的事來，道，「別的都好，就是險沒叫三表姐氣死我。」
凌氏知道這兩人素不對盤，因是孩子之事的小摩擦，並不如何放在心上，只是笑問，「你們又怎麼了？」
「母親不知道，三表姐一來就跟我打聽楚姐姐的事，這就叫我摸不著頭腦了。她聽說我並沒有再跟楚姐姐來往，還給我出主意叫我下帖子請楚姐姐到咱家來，她過來幫著待客。她這哪裡是給我出的主意，分明是自己想跟楚姐姐結交而已。」趙長卿氣哼哼道，「要這樣還罷，我都忍了她。後來她看我沒請楚姐姐的意思，就跟我鬧起脾氣來，她瞅著小梨花兒姐弟都只是穿普通的布衣裳，就陰陽怪氣的說我不跟長進的人交往，只知道同不長進的人在一起。小梨花兒沒理她，我要是任由她這樣下去，不得把咱家的客人都得罪光么？」
「就是親戚家也是有窮有富的，豈能因貧富就勢利眼呢？我彈壓了她幾句，說她再生事非就把她說楚姐姐壞話的事給她說出去，她才老實了。」趙長卿抱怨，「三表姐真是一點不懂事，原本我還想著她向來能說會道，來的又早，定能幫著我招呼來的姐姐妹妹們，誰知半點忙幫不上不說，還一個勁兒的得罪人。」
凌氏本身也有些勢利，願意女兒同門戶好些的女孩兒們交往，人之常情也。不過，她也並不似凌三姐勢利眼到這種程度。
凌氏勸道，「她提醒你別忘了同楚姑娘交往約摸也是好意，你三表姐是個拔高向上的人，她這是羨慕你能認識楚姑娘呢。若你便宜，就介紹楚姑娘給她認識吧，省得她總是纏著你。」到底是自家侄女，趙長卿早便不喜歡凌三姐，凌氏不好再說凌三姐的不是。
趙長卿苦著臉道，「她總是這樣高低眼，我哪裡敢介紹人給她認識。就是她瞧不起小梨花兒，我幫小梨花兒說幾句話，她就罵我裡外不分。今天爹爹的上司李百戶不是也來了么？三表姐還看不起小梨花兒，結果人家李姐姐跟小梨花兒說的很投機，三表姐上趕著跟人家說話，人家只是應付她而已。哪裡像真喜歡她的？」
「還有，不是我說，表姐妹們都是一道來的，就三表姐穿的明晃晃金燦燦，大表姐、二表姐、四表妹都樸素的很。一家子姐妹，總要差不多才好，哪裡有一個打扮的花枝招展，另外幾個就素凈成這樣的。二舅母不知道怎麼想的，都在一塊住著，她也是做嬸子的人，怎麼就不把疼女兒的心，略分給大表姐幾個些。」趙長卿很是看不上凌家人行事，道，「我過來偷偷的跟母親說，母親還是悄悄的跟外祖母提一句，這來咱們家還好，要是這樣去別人家，豈不叫人笑話。這可不是書香門第的作派，畢竟，大舅舅才是長房。」
凌氏驚訝的看向女兒，噓嘆不已，道，「我的乖乖，你這舌頭怎麼長的，這般能說會道。」
趙長卿道，「都是三表姐把我氣壞了，我早憋了半天的氣。」
凌氏笑著摸摸她圓潤的小臉兒，「你這氣性也太大了，那畢竟你表姐，有事也不用這樣生氣，你跟我說，我自然給你做主。」
趙長卿笑，「這不就跟母親說了么。侄女再親，也親不過閨女去，母親，你說是不是？」
隨著趙長卿漸漸想通，刻意親近凌氏，母女兩個關係的確大大改善。凌氏笑，「真不知你這心眼兒怎麼長的，我跟你爹可都不是這樣的機伶人。」
趙長卿拍馬屁道，「我這都是隨了母親大人哪！」
凌氏給她逗的笑出聲來。
趙長卿的眼睛掃過趙蓉，果然趙蓉早偏過頭去，卻並不哭鬧。
趙長卿一臉歡喜，笑眯眯地，「母親，妹妹果然是好了啊。她現在見到我也不哭了。」
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