第 120 章
趙長卿聽說林皓與凌三姐的親事後，很久沒說話，上輩子凌三姐可沒嫁到這樣的好男人。
凌氏顯然很看好這樁親事，笑，「林太太都是見過的，林家哥兒見得少，也是個齊整孩子，書念得也好。雖林家家境不大寬裕，也有一二百畝地，日子也過得。待得林家哥兒掙出功名來，說不得你三姐姐還能賺個誥命哩。」
趙長卿潑凌氏冷水，「林家倒是好，就是三姐姐那個脾氣，尋常人哪個消受得起她。」好白菜竟給豬啃了。
凌氏笑，「你且嘴上積德吧，你三姐姐就是嬌慣了些，心腸也不壞，慢慢兒自己過過日子就好了。若林太太來，你可不許說你三姐姐不好。」
趙長卿豈是那種多嘴人，她笑道，「哪兒能啊，我得跟林太太說，您兒子可有福了，九天仙女也比不上我家三表姐。」
凌氏一陣笑，撫摸著女兒烏黑亮澤的髮絲道，「咱們是一家子，你三姐姐雖有些小性子，也不是那等實在不好的人。咱們只有抬轎，沒有拆台的。你三姐姐好了，咱們也替她高興。」這也凌氏做姑媽的心了。
林太太還是好生打聽了一番凌二舅家的，只聽人說凌二舅好脾氣，凌二太太厲害些，凌騰素有好名聲，至於凌三姐，一個閨閣女孩兒，能有什麼好壞名聲？
林太太心裡已是允了的，便將林皓準備明年下場考秀才的事同凌二太太說了，道，「阿皓現在要專心念書，明年準備下場一試。若是能僥倖得個秀才，也不算委屈了貴千金。」
凌二太太最喜歡念書上進的孩子，當下滿口應允，「嫂子說的是。哎，這也不急，三姐兒年紀也小，我原也想多留她兩年。讓皓哥兒專心念書吧，別牽挂這些瑣事，有咱們呢。」
凌二太太這般爽快，林太太心裡也高興，兩人先私下換了信物，林太太從懷裡掏出個布包，裡面是一幅鐲子，道，「這鐲子不大值錢，卻是我婆婆傳給我的，當時是婆婆成親時，太婆婆傳給她的。妹妹先替三姐兒收著吧。」
凌二太太取了凌三姐頭上一支釵交給林太太，中午又準備席面兒招待林太太，及至林太太告辭，凌二太太親自送到大門口。雖未正式過禮，這事也是定了的。
自己的閨女自己知道，何況凌二太太是真的相中了林皓這支潛力股，對凌三姐道，「福氣在後頭呢。林家哥兒念書比你弟弟還行呢，明年就要考秀才的人。你這事是定了的，以後少出門，專心在家做針線。明天你跟我去你姑媽家一趟。」
凌三姐問，「去做什麼？」
凌二太太雙眼微眯，道，「你忘了？去年林太太病的厲害，還是長卿的先生給看好的。咱們去問問，林太太現在身子骨兒如何，若有什麼要滋補要注意的，咱們心裡有數。這林太太也不容易，自己拉扯著兒子到現在，好在皓哥兒是個孝順的孩子，以後有了出息，她也不算沒福了。我跟你說，你也給我記牢了，到時嫁了人，先把你婆婆服侍好了，我包管你日子過得順順噹噹。」
凌三姐兒心裡又羞又有些彆扭，道，「萬一婆婆刁鑽可怎麼辦？」
「糊塗！你婆婆刁鑽，難道我跟你爹、你弟弟都是死的？」凌二太太眉梢一挑，露出幾分厲害，復又笑道，「再說了，給你定這親事，也不只是看皓哥兒有出息。你婆婆的秉性，我是打聽過的，是個講理的人。何況，先時她的病，還是你弟弟薦了蘇先生去，這才大好的。這一點兒恩情，你心裡也是有數的，林家也是有數的。只是一樣，放在心裡可以，別沒心沒肺的拿到嘴裡來說。男人哪個不要臉面，讀書人更要面子！他們母子不是不講理的人，你只要好好的，你弟弟同皓哥兒交情也好，日子定能順當。」
凌三姐這才稍稍放心，爽快道，「只要不似阿騰那般氣人就行。」
凌二太太狠狠戳閨女額角，「沒良心的東西，要不是你弟，你能得了這樣的好親事。」
凌三姐受凌二太太耳濡目染長大，哼哼道，「娘也別總糊弄我，現在林家窮的叮噹響，也算不得好親事，只看以後罷了。」
凌二太太笑，「是這個理。」
「給我尋這樣窮的婆家，娘你可得多陪送我一些。」
「真箇一個姑娘三個賊，這還沒嫁，就算計老娘的家業來了！」凌二太太好氣又好笑，拍拍凌三姐兒的手背道，「你大姐姐二姐姐成親，哪個有鋪子的陪送？後來咱們買的小鋪子，那就是給你的。你弟弟也不是小氣人，我看他還算有出息，想來日後能自己掙個前程出來。自然不會委屈你。」
凌三姐是個得實惠的人，聽此話，連忙給母親捏起肩來，還奉承了凌二太太不少好話。
凌二太太帶著凌三姐到趙家去，笑眯眯的見了趙家姐妹同趙長宇，就打發了孩子們自己去玩兒，專心同凌氏說起私房話來，「我不似別人那般圖人家錢財家境，只圖皓哥兒這個人，真是千好萬好，念書知上進，為人很懂禮。這自己有本事，比那些吃祖業的就好。」
凌氏心下覺著好笑，嘴裡還奉承凌二太太兩句，道，「是啊，我也聽說了，真是再好不過的親事。皓哥兒見得少，倒是林太太時常來往，是個再通情識理不過的人。」
凌二太太笑，「我就盼著三姐兒以後像妹妹這樣順心順意就好。」
凌氏笑，「看二嫂說的，難道二哥不好？」
凌二太太笑嗔，「真是的，可見是小姑子，多少年都還是偏著你哥。」
凌氏笑，「倒不是偏著二哥，如今二嫂兒女雙全，三姐兒這親事結的也好，騰哥兒日後定有出息，二嫂的意氣就越發足了。」
凌二太太直笑，「阿騰我不擔心他，那孩子素來懂事，你二哥現在有事就是『問問阿騰怎麼說』，家裡的事倒叫阿騰操心。好在他從不因此耽擱課業，我直念佛。」說著嘆了口氣，凌二太太道，「我擔心的是三姐兒，女孩兒是嫁出去的不說，這做媳婦同做閨女又不同。她在我跟前，就是有什麼不好，我做親娘的看著也是好的。待到了婆家，上頭服侍婆婆，下頭服侍丈夫，林家現在的情境，妹妹也是知道的。我不是嫌林家家境，就是心疼三姐兒。」說著，眼圈兒微濕。
凌氏自己也是有女兒的人，何況趙長卿一日日長大，凌二太太這樣，便觸動了凌氏肝腸，一嘆勸道，「二嫂也莫要擔心，三姐兒不是頂不起來的性子。何況離娘家近，再怎麼也吃不了虧的。」
「我不怕她吃虧，可這家常過日子，並不是不吃虧就好，偏她還隨了我，是個事事要強的性子。」凌二太太道，「不瞞妹妹說，我嫁給你二哥這些年，雖沒享過富貴，可日子過得和順。你二哥那人，別人都說他軟和，我心裡知道他是讓著我。如今兒女都這麼大了，這些年我也漸漸明白過來，以前爭的那些傻事，虧得是自家人，不與我計較，磕磕拌拌的這些年，親戚們也過來了。我也算有福的。」
別總說人家凌二太太潑婦嘴臉，說起明白話來，尋常人都不及她。凌二太太憂心道，「阿騰心疼她姐，就是我，也願意閨女嫁得有出息的女婿。只是，這男人尋常些，女人的日子倒好過。男人若有出息，女人的日子反沒那樣容易了。何況，林家是讀書人家。我不看別人，只看阿騰，尋常那些個講究，心思，我都揣摩不透。皓哥兒也是念書的人，平常我看著，待人和氣知禮的模樣跟阿騰一模一樣，也難怪他們看對了眼。」
「我到底是多吃了幾年鹽的人，難道不知道，越是這樣的孩子，心氣兒就高些，脾氣瞧著好，性子不一定就和順。」凌二太太道，「三姐兒那裡，我只同她說皓哥兒的好話，先叫她平了心氣。再者，我想著，林太太守寡多年拉扯皓哥兒長大，十分不易，本就令人敬佩。我也是來跟妹妹打聽打聽，如今林太太身子如何了，可還需要怎樣保養？妹妹叫蘇先生同我說說，我心裡有數才好。」
凌氏笑，「這也容易，我叫長卿帶著三姐兒問問蘇先生就是。」
凌二太太歡喜的應了。
其實凌三姐也在跟趙長卿打聽林皓的事，趙長卿笑，「林公子我也沒怎麼見過，倒是表兄與他是同窗，豈不比我更熟。三姐姐怎麼倒捨近求遠了？」
凌三姐咕嘟著嘴道，「在他嘴裡，肯定儘是好話。」
「難道好話不好？要不是覺著林公子好，表兄怕也不會牽橋搭線。」趙長卿簡直不知該說什麼好。
凌三姐道，「世上哪有樣樣都好的人？」
趙長卿笑，「你這樣打聽林公子，不知道林公子會不會這樣打聽你呢？」只是怕林家沒盡打聽得清楚，倒叫凌騰給趙長卿尋了這樣一門子好親事。
凌三姐臉上一窘，「真是的，你是我妹妹，怎麼倒偏著外人說我？」
「這也說不上偏向誰。」趙長卿笑，「我沒大見過林公子，實在不清楚林公子為人，才給三姐姐提個醒。」
一時，趙長卿被叫過去，同凌二太太說了些林太太身體的事。凌二太太與凌三姐用過午飯方告辭，凌二太太笑，「跟長卿說了些什麼？你們都大了，要好好相處。」心下還有些不大放心女兒的脾氣。
凌三姐道，「我也想好生與她說話，娘不知道她多不實在，問她事，沒一句實誠的告訴你，一句話翻天覆地的繞彎子。還是蓉妹妹好，貼心有趣。」
凌二太太道，「阿蓉年紀小，長卿心細能幹，你要多跟她學，現在就是這樣的女孩子吃香，你這種傻實在的反容易吃虧。」
凌三姐道，「她早就心眼兒賊多，現在就知道買院子放租，又在外頭跟人合夥做生意，且不說姑媽這樣疼她，就是她手裡的私房，難道以後能不叫她帶著嫁到婆家去？」
這話，凌二太太聽了真叫一個舒心順意，唇角不禁翹起來，「這個卿丫頭，小時候看著笨笨的，脾氣也怪，你姑媽也不大喜歡她。如今她是出息了，非但模樣生得好，也會過日子，嘴也巧，你姑媽姑丈疼她疼得了不得。可見，人都是要自己爭氣。」
凌三姐笑眯眯地，「阿騰本就心眼兒比常人多，等閑人不如他的。娘你又相中了長卿，這要以後他們兩個成了，日子都是他們過得了。」
凌二太太笑斥，「別胡說，沒有的事。」心裡卻也覺著如果真能把趙長卿娶進門，兒子以後是不必愁的。趙長卿嫁妝自然豐厚，又會過日子，有這樣能幹的媳婦，支撐著兒子到春闈絕對沒問題的。待兒子功成名就，也不算委屈到趙長卿。
凌三姐見母親不認，笑道，「娘你別真當我是傻的。這兩年你待長卿可是越發和氣了，過年過節給姑媽家的禮都格外用心。更不用提阿騰，小時候就喜歡圍著那丫頭嘰嘰咕咕的，看那丫頭比我這個姐姐都好，難道我是瞎的？」
凌二太太笑，「你心裡明白就行了。現在你弟弟還小，卿丫頭更小，遠不到提此事的時候。」
凌三姐笑，「娘你就是有眼光。長卿自小就不將我放在眼裡，看將來她做了咱家媳婦，怎麼跟我這大姑子相處？」先時她不喜歡趙長卿，如今又覺著趙長卿給她做弟媳婦簡直是再好不過的主意。這樣，趙長卿不就天生低她一頭了么？看她以後怎麼跟自己擺譜。
凌二太太笑著給女兒正一下髮釵，「莫說這種狠話。你看你姑媽與我跟你大伯娘何曾爭過長短，大家和和氣氣的才好。」
凌三姐笑，「那我是做大姐的，他們也該敬重著我。」
凌二太太笑，「行了行了，你是做大姐的，誰敢不敬你啊！」
母女兩個有說有笑、歡歡喜喜的回了家。
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