第 266 章
趙長卿聽到西山別院失火的消息也嚇一跳，採買的管事說的也不大明白，只道，「好像人沒傷著，就是別院燒沒了。」
趙長卿實在不放心，與趙老太太和凌氏道，「我還是過去看看。這麼大冷的天，晚上著了火，還不知先生怎麼挨過去的呢。」
趙老太太道，「去吧。要有什麼事，打發丫頭來回來說一聲。」
趙長卿坐車去了蘇家。
蘇先生笑，「怎麼倒把你驚動了？」
趙長卿道，「這樣的大事，管事出門採買聽說了，豈有不回報的。先生還好吧？」
「好好的。」
趙長卿坐在蘇先生身畔，問，「阿白呢？」
「去帝都府衙門報案了。」
蘇章在屋裡由乳母看著跑著玩兒，戚如道，「姐姐有所不知，別院失火，竟不是天災，是有人故意放火。」
趙長卿心下微凜，問，「誰這樣喪心病狂？要說仇家，先生才來帝都幾年，哪裡會有仇家。就是阿白，難道曾與人結仇？」
蘇章道，「姐姐想都想不到的，是李家的人。母親昨天逮住了幾個放火的賊人，相公已經審過他們了。」
趙長卿大吃一驚，道，「即使蘇叔叔與李家有些不愉，也到不了放火殺人的地步。何況，他們要燒也該燒蘇叔叔，蘇叔叔昨天也在別院么？」
戚如道，「那倒沒有。」戚如不禁想到承恩公壽宴時，永安侯夫人見著自家婆婆后極為失態的事來。
殺人放火可不是小事，萬沒有不看準便動手的。有些話，戚如做兒媳的不好問，趙長卿卻無此顧慮，問，「先生莫不是與李家有過節？」
「咱們從來都是在邊城的，我連認都不認得李家的人，哪裡來得過節。」蘇先生笑，「行了，別愁眉苦臉的，我又沒事。想來官府會查清的。」
趙長卿道，「一定得查個明白。」但凡西山上有別院的就不是尋常人家，好端端的起了火，這可不是小事。今天能燒了蘇先生的別院，明兒說不定連老梅太長公主的老梅庵都燒了，后兒個怕就要燒到太後娘娘的義塾去了。
上午就有許多交好的人家聞了信兒著管事前來打聽問候，趙長卿陪蘇先生用過午飯，待蘇白回來，問了問帝都府報案的事，趙長卿方告辭。
蘇白如今好歹是御史，家裡別院失火，還抓住了放火的賊，這樣的案子，帝都府沒有不接的道理，審起來也好審，別看幾個放火的膽大，骨頭不一定多硬。李老太太這樣的蠢才，奴似主人，用的心腹人也好不到哪兒去。三兩下供出了李老太太，帝都府尹一看，唉喲，這是永安侯的親娘啊，倒有些為難了。
帝都府尹在犯難，蘇白身為御史可沒有什麼犯難的，別的不方便，上本告狀方便，何況又事關他娘的性命安危。大朝會時就直接上本了，把他娘如何將他千難萬苦的從小帶大，說得那叫一個感人肺腑。再將李老太太如何著人上山燒別院，意圖燒死他娘的事原原本本一說，蘇白不愧與趙長卿自小一道受他娘教導的人，他又道，「臣自幼與母親在邊城長大，與李家素無冤讎。臣母，包括微臣，與這位李老太太，更是見都沒見過，突然下此毒手，臣百思不得其解。更或者，李老太太意圖並非要燒死臣母，西山上別院也多，更有太長公主的老梅庵也在臣家別院附近，或者是李老太太想燒老梅庵也說不定。更有甚者，西山上的別院不在少數，今日放把火，明日再放把火。今不審明此案，將來恐怕火中冤魂多矣！」
大過年的，遇此晦氣事。穆瑜便要拎出帝都府尹問一問，帝都府尹連忙道，「臣正要提李氏婦人到帝都府審問明白，定會還蘇御史一個公道。」
穆瑜淡淡道，「多用點心。」
自從宋太后幹掉蜀王府，彭相接著病倒，朝中上下，再無人敢輕視這對母子的權威。帝都府尹忙道，「臣定盡心儘力，不負聖恩！」
穆瑜便沒再說什麼。下朝後遣人去老梅太長公主那裡問侯，誠如蘇白所說，起火的地方離老梅庵不遠，若老梅太長公主有個好歹，那可就是直接打了皇室的臉。
因蘇白在朝為御史，佔了天時地利的便，此事既經御前，管他李老太太是誰的親娘，帝都府尹也顧不得了，下朝便命差役去李家拿人。李老太太還硬氣的很，大喊大叫，「你們知道我是誰嗎？你們知道我是誰嗎？」
那差役也壞，笑，「知道知道，帝都誰不知道您老人家，您不就是永安侯爺過繼前的娘么。」
李老太太擺足了架式，高聲道，「那你們還敢對我不敬！」
「是前頭的娘，又不是現在的娘，咱們要是不敢，就不來了。」一揮手，「帶走！」
李家大老爺連忙塞銀子說好話，「家母年歲大了，您看，要不我替家母去衙門說話。」差役將銀子往回一推，冷笑，「這麼說，往西山別院放火要燒死蘇御史母親的事，也有您的份兒了！」
李大老爺目瞪口呆。
好在差役知道這是永安侯的生母，也沒拿出太粗暴的手段，礙於李老太太聒噪叫嚷個沒完，直接一塊破布堵了嘴，將人帶去帝都府交差。
接下來的審問就更簡單了，李老太太毒是毒，關鍵毒前頭還有個蠢字，又蠢又毒，哪裡是帝都府那些積年老吏的對手，三下五除二就審出諸多內情，往上一稟，帝都府尹心道，我的乖乖，竟還涉及到二十幾年前永安侯髮妻死亡事件，更有夏少卿府上首尾。帝都府尹官兒不大，正四品，由於帝都權貴多如走狗，正四品的帝都府尹在帝都城裡簡直是受氣包一樣的存在。不過，能在帝都混的，都不是等閑之輩，帝都府尹也知道今永安侯繼室就姓夏，出身夏少卿府上。
案子到這個地步，已不是審與不審的問題了，帝都府尹簡直看到一條金光大道在自己面前鋪開。內閣彭相病休有一段日子了，如今是次輔代首輔之位，皇帝雖小，太后卻是威嚴。而且，看陛下的樣子，年紀小卻不是糊塗人。
當官靠什麼，靠名聲！譬如鄭伯岩，有了鐵面的聲名，官場上誰不讓他三分。再譬如自己，此案若能辦下來，官場上更進一步是鐵定的。
至於得罪人……不把其他人踩下去，他怎麼上去呢！反正案子已經查了，且經了御前，若不能一查到底，反擔個無能的評價，還不如鐵面無私一回，也叫陛下看看自己的本事！
打定主意，帝都府尹回後院讓夫人找出官服，從容換上，便進宮向皇帝討主意去了。無他，夏恭人可是正四品誥命，帝都府尹也是正四品，若無上意，他尚不能動夏恭人。
穆瑜正在念書，於是，帝都府尹見到的是宋太后。宋太后聽內侍回稟早朝時的情形時聽了一耳朵關於此案的事，原以為只是簡單的殺人滅口，不想案情複雜至此。不過，這對於宋太后並不是什麼難以決斷的事，她道，「卿是帝都府尹，且是先帝時的老人了。帝都府的安危，先帝信任你，皇帝信任你，哀家也信任你。此事只管去查，勿必要惡者得其誅，冤者正其名。」
帝都府尹忠心又激動的領了太后口諭。
原本李老太太一入大獄，帝都里消息靈通的無不私下嘀咕，其實大家都有不解之處，殺人總有理由，如李老太太這等，你家跟人蘇家有什麼冤讎啊。無非是永安侯與蘇神醫略有不睦，但，永安侯還蘇氏嫁妝一事，帝都人都覺著做得漂亮，永安侯稱得上光明磊落。就算你李老太太不爽，那也該是不爽蘇神醫吧，好端端的，您去燒人家蘇探花的娘做甚？人家一寡婦，苦巴苦業的把兒子培養成材，人家哪兒礙你眼得罪你了啊？
大家都想不通裡頭的因果緣由，唯寧安侯夫人紀閔心裡七上八下，大概是明白的。永安侯府與寧安侯府都姓李，原是一個老祖宗出來的，後來才分了宗。這些年走得挺近，李老太太出了這事，寧安侯在家裡罵了半日，直說，「刁婦誤事啊！」永安侯去蜀中查蜀王府的事，回來便是大功一件，這個關頭，李老太太去燒人家別院，簡直是打永安侯府的臉！雖然兩家名份上只是族親，但族中出了此等事，永安侯做族長的便要擔些干係！真多少功勞都不夠這蠢婦扯後腿的！
紀閔與寧安侯夫妻和睦，諸事不瞞的。紀閔道，「那天承恩公壽辰，我見到了一個人。」
「誰？」值得妻子這樣單單拿出來說，要說帝都權貴內眷，憑寧安侯府的地位，妻子不認得的少。
紀閔道，「蘇探花的母親，那位蘇太太。」
「這有什麼稀奇。」
「你不知道，蘇太太向來鮮少出門的，帝都見過她的人少。那天我也是頭一遭見，這乍一見，恍惚覺著眼熟，一時並沒想起來。倒是永安侯夫人，一見蘇太太就摔了茶盞，我這才想了起來。你猜蘇太太長得像誰？」紀閔望著丈夫，「蘇太太的模樣，像極了永安侯的原配，那位曾經被燒死在西山別院的蘇夫人。」
寧安侯心下微驚，道，「這可不能亂說。」
「我哪裡會亂說。」紀閔道，「我較她年長几歲，並不很熟。她小時候在帝都，養在老永安侯夫人膝下，與嘉言的母親是極好的。你想想，若不是永安侯夫人認出了她，如何會失手打碎茶盞。你沒瞧見那天永安侯夫人的模樣，真似活見了鬼。」
寧安侯抿緊薄唇，良久未言。
這事已在紀閔心裡盤桓幾日，她已想得很清楚了，道，「往日常聽人說蘇探花的模樣形容生得與大蘇探花有些相像，這若說外孫像外公，也不算稀罕。不然，哪兒能沒血親關係的兩個人就這樣相似呢。」
這可不是小事。寧安侯已想到，若蘇太太真的是當年的蘇氏夫人，蘇白就是元配嫡出，第一個，永安侯府將來的爵位便要易主。
當然，這還不是最要緊的。寧安侯問，「既然蘇太太以往不大出來，那日為何去了承恩公府？」
紀閔道，「這我如何能知。」
蘇太太一去承恩公府，永安侯夫人活見了鬼……結果，沒幾天西山別院就起了火。寧安侯深深一嘆，此事，難了。
寧安侯還是很有預見性的，待夏恭人被帶往帝都府問案，蘇神醫又往帝都府告了一狀，言其妹妹當年死的冤枉，請求重審當年西山別院失火案。全帝都都為這場八卦給炸了，見面就是，「誒，蘇家那案子……蘇夫人死的冤哪……」
其實，不必帝都府尹再審，眾人都已經腦補出大概情節，而且腦補的很對。這年頭，人為了富貴權勢，啥事干不出來。燒死原配，夏氏才能嫁到永安侯府做繼室，這事兒要說沒夏家的首尾，帝都人民都覺著辱沒了他們的智商。
一樁案子，時跨將將三十年之久，且涉及一個侯府，一個少卿府，一個死去的冤魂，以及當年侯府爵位過繼傳承……總之，事件之跌宕，情節之曲折，包管驚爆八卦者的眼球。而且，最新的八卦又出爐了，聽說現在蘇探花的娘就是當年被燒死的蘇夫人，蘇夫人福大命大，沒被燒死，逃了出去……至於蘇探花，聽說當年別院起火時，蘇夫人已有身孕，俄的天哪，這是怎樣的人生哪！
至於蘇白的年齡問題，大家一致忽略了。
蘇白也聽了這些無聊事，更讓他鬱悶的是，御史台的同僚們看他的眼光也怪怪的，蘇白不得不解釋，「沒有的事，我今年二十四。當年西山別院起火，是三十年前的事了。」
御史們這才表示，「這也是啊。」
蘇白：你們這種遺憾的口氣是怎麼回事啊啊啊啊！
蘇白親自為自己闢謠，因他說的有理，有些理智的人也便覺著，事情總不會這樣巧。不過，首先對蘇白這種解釋提出置疑的不是別人，正是永安侯府的親家，魯安侯夫人。魯安侯夫人因著這樁案子也極是心煩，無他，幼子娶的就是永安侯的嫡女。若此案成真，永安侯府第一個沒臉，做為永安侯府的姻親之家，魯安侯府又有什麼趣呢。
魯安侯夫人聽到外頭人這樣說，私下同丈夫道，「你還記不記得，蘇神醫上回給咱們壯哥兒看病，說當年他遇到一個孩子，也是先天不足，整整治了三年……你說，會不會是說蘇探花……孩子小時候生病，看著比同齡人小一些，也不算稀罕。何況蘇探花那相貌，說不定過個七八年還是這樣。」有種人，天生就老的慢。
魯安侯輕斥，「快閉嘴。不是更好，永安侯這去了將半年，估計快回來了。若蘇探花真是……以後永安侯府的爵位要怎麼辦。就是現在老四媳婦，原本的嫡女，豈不要變庶女了。」
魯安侯夫人輕捶胸口，嘆了又嘆，「這兩年也不知怎地這般不順，老四剛養下嫡子，岳家又出這樣的事。」
魯安侯安慰老妻幾句，道，「人家過日子，哪裡就有一帆風順的，別急。永安侯這就要回來了。」他也去打聽過，只是如今帝都府尹跟王八吃秤砣似的，鐵了心的辦此案，且經了御前，等閑不好插手。
就在這一片八卦爭議聲中，永安侯與忠襄侯自蜀中回來了。
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