第十八章 謀定後動
張翠山上前見禮道勞，陪著六人入內。殷梨亭極是靦腆，一眼也不敢向紀曉芙瞧去，行到廊下，見眾人均在前面，忍不住向紀曉芙望去。這時紀曉芙低著頭剛好也斜了他一眼，兩人目光相觸。紀曉芙的師妹貝錦儀大聲咳嗽了一下。兩人羞得滿臉通紅，一齊轉頭。貝錦儀噗哧一聲笑了出來，低聲道：「師姊，這位殷師哥比你還會害臊。」紀曉芙臉色羞紅，推了貝錦儀一下，悄悄抬眼在隨侍的武當弟子中掃了一圈，沒找到當初救自己那人。
當日，江南救下紀曉芙后，
紀曉芙回到峨嵋就打聽武當是否有江南這個人，後來打聽到果然有江南這個人，沒什麼特殊的地方，就不在意了。今日只是想著江南也會在此，才找了找，想再次感謝當日的救命之恩，如今沒找到，也就算了。
張松溪一直在盤算敵我情勢，見峨嵋六弟子到來，稍覺寬心，暗想：「紀姑娘是六弟未過門的妻子，待會倘若說僵了動手，峨嵋派或會助我們一臂之力。」
各路賓客絡繹而至，轉眼已是正午。紫霄宮中絕無預備，那能開什麼筵席？江南雖然知道會有眾多門派弟子到場，但明知道他們不懷好意，自然不會多管閑事。火工道人只能每人送一大碗白米飯，飯上鋪些青菜豆腐。武當六弟子連聲道歉。但見眾人一面扒飯，一面不停的向廳門外張望，似乎在等什麼人。
宋遠橋等細看各人，見各派掌門、各幫幫主大都自重，身上未帶兵刃，但門人部屬有很多腰間脹鼓鼓地，顯是暗藏兵器，只峨嵋、崑崙、崆峒三派的弟子才全部空手。宋遠橋等都心下不忿：「你們既說來跟師父祝壽，卻又為何暗藏兵刃？」
又看各人所送的壽禮，大都是從山下鎮上臨時買的一些壽桃壽麵之類，倉卒間隨便置辦，不但跟張三丰這位武學大宗師的身分不合，也不符各派宗主、首腦的排場。
只峨嵋派送的才是真正重禮，十六色珍貴玉器之外，另有一件大紅錦緞道袍，用金線綉著一百個各不相同的「壽」字，花的功夫什是不小。靜玄師太向張三丰言道：「這是峨嵋門下十個女弟子合力綉成的。」張三丰心下什喜，笑道：「峨嵋女俠拳劍功夫天下知名，今日卻來給老道綉了這件壽袍，那可真貴重之極了。」
張松溪眼瞧各人神氣，尋思：「不知他們還在等待什麼強援？偏生師父不喜熱鬧，武當派的至交好友事先一位也沒邀請，否則也不致落得這般眾寡懸殊、孤立無援。」他想，師父交遊遍於天下，七兄弟又行俠仗義、廣結善緣，倘若事先有備，自可邀得數十位高手前來同慶壽誕。
俞蓮舟在張松溪身邊悄聲道：「咱們本想過了師父壽誕之後，發出英雄帖，在武昌黃鶴樓頭開英雄大宴，不料一著之失，全盤受制。」他心中早已盤算定當，在英雄大宴之中，由張翠山說明不能出賣朋友的苦衷。凡在江湖上行走之人，對這個「義」字都看得極重，張翠山只須坦誠相告，誰也不能硬逼他做不義之徒。便有人不肯罷休，英雄宴中自有不少和武當派交好的高手，當真須得以武相見，也決不致落了下風。那料到對方已算到此著，竟以祝壽為名，先自約齊人手，擁上山來，攻了個武當派措手不及。
張松溪低聲道：「事已至此，只有拚力死戰。」武當七俠中以張松溪最為足智多謀，遇上難題，他往往能忽出奇計，轉危為安。俞蓮舟心下黯然：「連四弟也束手無策，看來今日武當六弟子要血濺山頭了。」若以一對一而論，來客之中只怕誰也不是武當六俠的對手，可是此刻山上之勢，不僅是二十對一，而是三四十對一的局面。
又聽張松溪道：「不過咱們還有那位師侄在，任他少林寺幾位高僧到場怕也討不了好！」俞蓮舟往張松溪示意的方向看去，張三丰背後的一名小道童正看著他微笑，不是江南又是誰。當下俞蓮舟心中安定，心知今日絕無法善了，有江南在，抵得上一眾掌門幫主。
張松溪扯了扯俞蓮舟衣角，兩人走到廳后。張松溪道：「待會說僵之後，若能用言語擠住了他們，單打獨鬥，先不讓江師侄出場，以六陣定輸贏，咱們自是立於不敗之地，可是他們有備而來，定然想到此節，決不會答允只斗六陣便算，勢必是個群毆的局面。」俞蓮舟點頭道：「咱們第一是要救出三弟，決不能讓他再落入人手，更受折辱，這件事歸你辦。五弟妹身子恐怕未曾大好，你叫五弟全力照顧她，應敵禦侮之事，由我們四人多盡些力。江師侄已登臨絕頂，且打鬥經驗豐富，一會得勞他多多出力了。」
張松溪點頭道：「好，便是這樣。」微一沉吟，道：「或有一策，可以行險僥倖。」
俞蓮舟喜道：「行險僥倖，那也說不得了。四弟有何妙計？」張松溪道：「咱們各人認定一個對手，對方一動手，咱們一個服侍一個，一招之內便擒在手中。教他們有所顧忌，不敢強來。」
俞蓮舟躊躇道：「若不能一招便即擒住，旁人必定上來相助。要一招得手，只怕……」張松溪道：「大難當頭，出手狠些也說不得了。使『虎爪絕戶手』！」俞蓮舟打了個突，說道：「『虎爪絕戶手』？今日是師父大喜的日子，使這門殺手，太狠毒了罷？」
原來武當派有一門極厲害的擒拿手法，叫作「虎爪手」。俞蓮舟學會之後，總嫌其一拿之下，對方若武功高強，仍能強運內勁掙脫，不免成為比拚內力的局面，於是自加變化，從「虎爪手」中脫胎，創了十二招新招出來。
張三丰收徒之先，對每人的品德行為、資質悟性，都曾詳加查考，因此七弟子入門之後，無一不成大器，不但各傳師門之學，且能各依自己天性所近，另創新招。俞蓮舟變化「虎爪手」的招數，原本不是奇事。但張三丰見他試演之後，只點了點頭，不加可否。俞蓮舟見師父不置一詞，知道招數之中必定還存著極大毛病，潛心苦思，更求精進。數月之後，再演給師父看時，張三丰嘆了口氣，道：「蓮舟，這一十二招虎爪手，比我教給你的是厲害多了。不過你招招拿人腰眼，不論是誰受了一招，都有損陰絕嗣之虞。難道我教你的正大光明武功還不夠，定要一出手便令人絕子絕孫么？」俞蓮舟聽了師父這番教訓，雖在嚴冬，也不禁汗流浹背，心下栗然，當即認錯謝罪。