第一百二十八章 間隙 中
「.……我、我沒事啊！」
「嗯嗯。」
「我、希爾妹妹，我這一次，殺了好些異教徒呢！」
「很了不起哦。」
「我、我在這一年裡，學到了很多東西……希爾妹妹，你不用太擔心我，我早就和以前不同了！」
「是嘛是嘛。」
「在騎士團里，有很多優秀的前輩，很多了不起的……雖然他們都沒你厲害，可我覺得他們都很了不起，每一個人都.……我、我和他們學了本事的……我和他們並肩作戰.……我已經是勇敢的騎士了……」
火光搖曳、空氣中透著淡淡血腥的傷兵營里，嘈雜的人聲中，少女與許久未見的年輕騎士輕聲交談。
在這個過程中，歷經過九死一生的，名叫巴里的大男孩，逐漸在少女軟糯的聲線、在她軟綿綿的態度里，變得不再緊繃，不再慌張，說話雖然還有些亂，但卻似乎……慢慢找回了當初的一些些感覺。
眼前的希爾妹妹，儘管變得有些陌生了。
那種陌生，似乎是一年前的她所不曾擁有的，某種看不見也摸不著的氣度。
那是經歷過非常人所能想象的事物、是人經歷過無數的生與死，經歷過世間滾滾紛雜，眼界遠遠高出普通人後，所必然展現出來的，某種「場」一樣的存在。那樣的「場」，是年輕騎士還未能察覺得出，而少女也未曾意識到過的，「上位者」的氣息。
然而這一刻，在少女自然緩和下去的態度里，那樣的陌生，逐漸又變得熟悉，在某一個瞬間，巴里恍然覺得……她似乎又是那個希爾妹妹了。
於是，年輕騎士在不知不覺中放下心裡的負擔，越說越起勁。而面前的少女則認真聆聽，不時可愛地點點頭，誇獎他幾句。偶爾有旁邊的騎士上來插話，看向巴里的眼神中，略微透漏著些許的羨慕。
在他們的心中，能這樣和眼前美到驚人的教宗騎士大人說話，和她說這些不痛不癢的閑言碎語，並且能讓她這麼耐心的去聽，或許，正是「哥哥」才會有的待遇吧。
這一路走過來，騎士們偶爾遠遠望著她，心中期盼能與這位美麗的教宗騎士大人，有哪怕片刻的交集，即使那樣都好。然而抱著心思的人不在少數，最終敢真正上前搭話的，始終寥寥無幾。
也只有在這時，才能借著巴里的機會，真正近距離的接觸她，與她說上一句話。
氣氛還是融洽的。
不久，東面來了人，營地變得嘈雜起來。亞蕾提恩城的貴族與騎士們的清掃行動開始了，忙碌起來以後，少女向巴里道別，說過晚上會再來看他后，便離開傷兵營，帶著薩菲羅斯一眾人，去了艾薩克所在的位置。 ……
雨還在下著，淋淋瀝瀝。
大雨灌溉了城市的街道廢墟，洗刷滿地鮮紅，燃燒的烈火在這樣的雨中，隨著時間的推移，陸陸續續熄滅。
當傍晚來臨，堆積在城牆腳下的屍山被拉車推著，一撥一撥運向城外，以年輕主教為首的信仰團教眾立在高牆，為死去的人們唱起讚歌。不久，熊熊烈火自城外燒了起來，漫山遍野，無數死去的平民、無數奮戰至死的英雄，在那樣的火焰里，在人們的哭泣聲中，化為灰燼。
火光映亮天空，城內，金甲騎士在廢墟、暗巷裡展開搜索，偶爾有殺戮的聲音傳來，有時夾雜著人的尖叫、嘶喊，躲在暗處的異端們被紛紛揪出、千刀萬剮，甚至被人們以泄憤的方式虐殺致死——這樣的情況，時有發生，阻攔不住。
待到夜晚臨近，城市才逐漸轉為安靜。
天幕漸漸暗下去后，搜尋了一天的少女頭髮凌亂，新換的裙子又滿是鮮血了。她神色疲憊，騎在角馬獸上，與薩菲羅斯一眾人返回營地，許多人在路旁跪地祈禱，有人磕頭感恩，大聲哭泣。
一名骯髒的女人衝上來，抓住薩菲羅斯的腳，哽咽著追問：「你有沒有.……有沒有看見我丈夫……他上城牆好幾天了，走時說過會回來的.……他，他什麼時候回來啊……」
女人的樣子，看上去瘋瘋癲癲。
城北的高塔上，十數名教眾身上的金芒逐漸暗淡，他們停下了神跡，城裡的雨也跟著停了，罪惡的火焰已盡數熄滅，然而路上流淌的血，卻未能洗清。
回到營地之後，我與另一隊騎士就清理區域做了交接，將角馬獸送回獸廄，獨自一人登上城牆，遙望城外遠方燃起的大火，許久許久。
屍體燃燒的黑灰，從高空飄向城內，遮雲蔽霧。
「哼，哼哼.……」
我啃著冰冷的硬餅，腦中想起旋律，就閉上雙眼，輕聲哼了起來。
「深夜的松林~新的一天.……還沒有醒來.……哼哼……深灰色的磐石，青苔和歐石楠.……青草帶著晨間的露水.……閃閃發光……」
曙光終究會來臨。
但似乎.……
還不是今天。 ……
西爾加亞共和國北部。
伍德沃德之森的邊境小鎮，氣氛比往年的任何時候都要熱烈。
這幾個月里，南面持續的災情與戰亂直鬧的人心惶惶，為了穩固士兵和民眾的心思，共和國請來了一大批有名的吟遊詩人、流浪藝人和舞姬，於十數日前的翡翠之城開始，在共和國各地開始舉行巡遊演出。直至今日，第一批流浪藝人隨著運糧的士兵，終於抵達伍德沃德之森邊境。
以往鮮有人問津的小鎮，在這一天卻是人山人海，許多周邊的村子都在組織人前來觀看。除去普通的民眾以外，那些向災區運輸糧食、隨後返回的隊伍也在其中，當然，也少不了恰巧負責警戒此處、正逢休息的騎士們。
傍晚時分，天暮被夕陽映地緋紅。
小鎮的廣場上，巨大的篝火台早已搭建完畢，亂鬨哄的吵鬧聲充斥著整個城鎮，人們滿心盼望的期待著，然而精彩的演出仍未開始，藝人們還在木棚搭制的簡易後台化妝、準備表演時用的衣服。
「梅瑟小姐，梅瑟小姐！」
後台忙碌的、紛亂的人影間，銀髮藍眸的女人正坐在梳妝台前，慢條斯理收拾著頭髮。不久，一名二十齣頭、略有些帥氣的男藝人走了過來，大聲叫著她的名字，問道：「你看到我的粉膏了嗎？」
「沒有。」
女人淡聲回答，並未回頭看他。
「哦……」
男藝人抓了抓臉，在聽到回答后並未離開，反而走到女人身邊，故作姿態：「奇怪，我明明記得就放在這裡的.……怎麼會找不到呢.……」
他裝模做樣的找了一番，期間眼神不時偷瞄女人絕美的側臉，喉結上下滾動，半晌見女人不怎麼搭理他，厚著臉皮說道：「梅瑟小姐，我找不到粉膏了，你能不能把你的借我用用？」
「.……嗯。」
女人不怎麼在意的點點頭，伸出纖纖玉指，朝梳妝台上的小盒粉膏指去。
男藝人見她答應的乾脆，臉上喜色難掩，拿過粉膏盒后，順勢就在女人旁邊坐了下來，有些沒話找話地說：「南境的戰亂也不知道什麼時候會平，鬧得大夥現在都提心弔膽，生怕那些異端突然打過來……不過也正是因為這個，我們的演出都已經排到兩個月後了，這一年賺的比以往三年加起來都多，也算是個好事吧……」
「或許吧。」女人淡淡應著。
「今晚看演出的人好多啊.……最近每場演出的觀眾都多了不少，甚至還有貴族和教會騎士團的人，這可是揚名的大好機會。」
「梅瑟小姐，你劍舞的那麼厲害，而我的演技也是團里數一數二的.……要不這樣吧，我提個建議，就從今晚開始，我們走劇本的時候加一些超乎預料的戲份，讓所有人都反應不及，接著再拍手叫絕，這樣他們就會記住我們。我的想法是這樣的，先從……」
男人絮絮叨叨的說，一面說一面觀察女人的臉色，見她一直都面無表情，不怎麼感興趣的樣子，眼中略顯失望，正要加緊攻勢，說出自己驚艷的想法，不料女人卻向側面的方向瞟了一眼，隨後突然開口，將他打斷。
「抱歉，我還有事。」
她說完站起身，快步向出口走去，留下男藝人坐在那裡，張著嘴巴，望著女人曼妙的背影遠去，片晌之後，自嘲的笑了笑。
「漂亮到那個程度的女人，難搞定是必然的啊.……」
這樣的話，女人縱使聽到了，想必也不怎麼會往心裡去。
蒼茫的暮色在雲層中翻湧著，籠罩西方的晚霞。
銀髮藍眸的女人於薄暮中走出木棚，走過人群熙攘的廣場，走出小鎮熱鬧的街坊，向遠方的丘壑邁步走去。
待到黃昏越發深黯，女人來到一處傍山的渠水邊，停住腳步，雙手背在身後，望著天邊緋紅的夕陽，也不知想到了什麼，怔怔入神了。
少頃，身後傳來輕微的腳步聲，一道佝僂的身影走了過來，在女人後方三米外站定，誠惶誠恐地行禮。
「艾爾娜小姐。」
等了一會兒，老人不見她開口，便繼續說道：「南面的消息，第一騎士團已於多日之前步入佩文西峽谷，預計會在近日抵達亞雷提恩城，與霧隱者一眾正面接觸。」