第一百三十九章 雄鹿鎮
9月初的雄鹿鎮，至夜。
星前月下，燈火連天。
這座小鎮的鎮民原本是靠狩獵鹿肉、鞣製、加工鹿皮，以賣給鎮外的商人為生，因為小鎮的地理位置靠近伍德沃德之森，物資的獲取變得容易，反而很少有人願意踏實種地。
這樣的鎮子，自然是算不上富裕的。以往願意過來這裡的人，幾乎就只有倒賣鹿皮的行商，偶爾再算上藥草販子，一年到頭，鎮里的流動人口屈指可數，少到全鎮千多名居民，可供外來人住宿的旅館，就只有一間老舊的土木樓屋。
鎮內的設施建設也很簡陋，路燈是沒有的，就連像樣的道路，也只有通向教堂和中心廣場的那幾條，平日里，居民們也大抵就只走這幾條，他們的生活相當單調，幾乎就只有狩獵，祈禱，吃飯和睡覺。
因此，鎮里的一些男孩，在他們的成年禮結束之後，都是願意朝外跑的。外面有更廣闊的世界，有可以吃的更好的工作，有皮膚更好、身上不沾鹿騷味的姑娘。
這是以往鎮里的情況，然而今年不同了。
確切的說，是從兩個月前開始，由於南境澇災成疾，國都納蘭嘉德的貴族老爺們下放賑災政策，共和國的稅務兵們開始平抑糧草價格，從周邊的村鎮以溢價徵集肉糧，發放給災區的饑民，這對於不曾擁有過田地的雄鹿鎮來說，是個天大的好消息。
於是，許多在外奔波多年的鎮民，都已經皆數回來了。為了讓鎮里的鹿肉能賣個好價錢，男人們夜以繼日地狩獵鹿肉、野豬肉，女人們自發組織，在鎮里建設了多間晾肉加工場所，將獵來的肉製成便於保存的風乾肉，賣給前來徵集肉量的稅務兵。
一個月後，由於雄鹿鎮的肉糧產量、質量都很優秀，國都方還因此給鎮里頒發了救災獎章，並將鎮子劃為了救災專區，從南境逃來的災民，有一部分被安置在這邊了，在鎮外靠山的荒野扎了棚營，食物由雄鹿鎮專供，價格比往年翻了幾近三倍。
再後來，國都方面又組織了安撫民心的藝人團，在商討許久之後，決定將其中一支派遣到食物充足的雄鹿鎮來，並做了大量的宣傳，呼籲周邊村鎮的人們前來觀看。
這一下，讓原本已經快要人滿為患的鎮子，變得越發喧鬧起來。
共和國的士兵、神聖教會的人員、從各方下來的貴族老爺、身裹金甲的偉岸騎士們、想藉機賺點小錢的商販，等等等等，不大的鎮子里人潮摩肩接踵，冷清的道路早就被踩的泥濘不堪，路便的攤位比比皆是。
這是雄鹿鎮有史以來，頭一次接納如此之多的外來人員，鎮長與鎮民們忙的暈頭轉向，連屁大點的孩子都有了跑腿賺錢的活計，可供住宿的旅館自然早就不夠用了。
一些有身份的老爺們都住去了教堂，家中有空房的鎮民，開始以一翡翠銀幣三晚的高價向商人提供住處，更多前來觀看演出的人，則是帶著帳篷住在了鎮外，與士兵的營地瓜葛相連，火把的光亮，在夜空下匯成一片紅海。
這一晚，據說是演出的最後一晚，那些技藝高超的流浪藝人，要展示壓箱底的本事了。
舞台就搭在鎮里的中心廣場，在夜幕還未降臨的時候，那邊就已經人山人海、黑壓壓的一片，考慮到治安的問題，從幾天前開始，由聖·喬治幣行出資，已經在這邊建立起了成排的燈柱，道路也經過了修繕，變得不那麼絆人了。
夜色降臨之後，廣場周圍的熱鬧程度，已經快要趕上那些底蘊豐厚的名城了。小販的吆喝，路人的笑談，川流不息的人潮中，不時連角馬車都會出現，喧鬧的氣氛恍如過節一般。
「萊恩哥，萊恩哥，你看那邊！」
人群之中，有個小不點男孩在路邊跳著叫著，興奮地指著不遠處烤著炭火的陋棚，棚下光著膀子的男人正在烤著不知名的獸肉，香氣隨青煙飄過來，饞的小男孩直瞪眼，伸手去扯旁邊高瘦青年的衣服：「那是什麼？我沒吃過，我想吃那個！」
「那個啊……」
名叫萊恩的青年看了烤攤一眼，皺眉說道：「那個是魔鬼肉，小孩兒不能吃的，只有大人才可以吃。」
小男孩聞言，瞪大眼睛，安靜下來。
魔鬼肉當然是隨口胡謅的，萊恩知道那邊烤的是黑毛野豬肉，而黑毛野豬因為在這裡比較稀有，味道又香，所以價格比普通鹿肉要貴上許多——小男孩是鬧著要跟自己出來的，他當然沒有帶銅幣，萊恩可捨不得給他買那個吃。
他伸手將小男孩拽到跟前：「你乖乖聽哥的話，不要亂喊亂跑，不然我就把你送回家去！」
這樣的威脅，加上剛才嚇唬男孩的話，小不點果然乖巧起來，輕輕點了點頭，眼睛又朝攤位那邊瞅了瞅，少頃，露出害怕的表情。
「萊恩哥，真的有魔鬼嗎.……」
「當然有了。」
萊恩眼睛眨也不眨，低頭望著小男孩，儼乎其然的說道：「不騙你，我都是見過魔鬼的，魔鬼長的像人，但是很可怕，黑乎乎的，鼻子眼睛歪長著，嘴巴里全是血，一口就能把你吃下去！」
這小男孩是雄鹿鎮人，而雄鹿鎮距離他所在的小村子並不近，一年多前的災難，許多人只是聽說，並未親眼所見，於是這就成了萊恩吹噓的資本。
「以前我被魔鬼盯上過，他們跑的很快，但是我不害怕，我帶著他們繞圈子，用石頭砸，用木棍抽，打死了一個，又有更多的追過來，我跑不動了，打算跟它們拼，然後你猜怎麼著？」
萊恩一面說，一面手舞足蹈的比劃，見小男孩聽的認真，忍不住露出得意的笑：「有一個教宗騎士，注意，是教宗騎士大人，她來救我了。刷刷刷的幾下，把那些惡魔全部凍死，寒冰的力量讓天空都下起了雪，冷的我直哆嗦！」
「萊恩哥，你見過教宗騎士大人！」小男孩激動地攥起拳頭，望著萊恩一臉崇拜，眼睛里都快冒出星星了，這正是萊恩想要的效果，他越發得意起來：「害，見過算什麼，我還認識呢！就是我們村裡一小丫頭，長的特水靈，和我玩的好，以前都跟著我屁股後面轉的，後來覺醒了力量，成了教宗騎士，前段時間回來了，我還見了她！」
「真的假的.……」
「真的啊，我還和她說了話，我……我還照顧她奶奶呢！」
「吹牛！」
在萊恩說地起勁的時候，另一邊有道不和諧的聲音打斷了他，萊恩馬上轉頭看過去，見幾名和他年紀相仿的青年從人群里擠了出來，走到他的面前，其中一人笑道：「萊恩，你少唬小孩子，就你這樣，哪裡會認識什麼教宗騎士！」
那說話的青年一臉雀斑，似乎與萊恩認識，手裡捏著兩串烤好的鹿肉，遞給萊恩一串，另一串給小男孩子：「別說教宗騎士大人，我們鎮現在有這麼多教會騎士，你認識哪個啊？整天就會吹牛.……」
「我沒吹牛！」
萊恩伸手接過肉串，氣呼呼地咬下一口，瞪著雀斑青年，含含糊糊說道：「你們都不是我村裡了，要是的話，馬上就能知道我是不是吹牛！」
這幾名與萊恩年紀相仿的青年，本都是雄鹿鎮的人，而萊恩一向遊手好閒，喜歡沒事到處跑跑逛逛，雄鹿鎮雖然不近，他也是來過很多次的，幾年前在這邊和人起了衝突，打過一架，不分勝負，而後，結下了友誼——就是他面前的這些人。
當然，能與他結下友誼的，也都是一些遊手好閒之人。
這次聽說雄鹿鎮有演出，向來喜歡湊熱鬧的他，勢必是要跑過來看的，偷偷從家裡拿了兩個銀幣，昨天夜裡就來了，母親攔都攔不住。跑到這邊以後，自然是先找他這些朋友，在人家中睡了一晚，到得今天，大家一起出來看節目。
至於一年前的事情，還有他的教宗騎士希爾妹妹，萊恩之前就有和這些人說過，本是為了炫耀一番，卻不料沒人相信，反而用這件事笑話他好久，後來萊恩就不說了，今天卻是忍不住，對同樣是雄鹿鎮人的小男孩，面前遞給他烤肉的青年其弟弟，說了那樣的話。
見小男孩眼神崇拜，萊恩心裡是滿意的，可還沒得意多久，又被他們給攪了，這讓萊恩覺得非常沒有面子，嘴裡嚼著鹿肉，說話忍不住大聲起來。
「她現在就在西爾加亞，前不久回來的，你說的那些教會騎士，見了她全都得跪下！她和我玩的可好了！指不定什麼時候又回來，我上她家裡去，她奶奶還總讓我幫忙打水呢！哼，你們要是不信，到時候就到我們村裡去看，怕你們見了，腿都直不起來！」
「喲喲喲，怎麼還臉還給紅了。」
「瞧把你給急得！萊恩，我記得你說那教宗騎士是女人？該不會是你幻想出來的夢中情人吧！」
「他就喜歡聽那些英雄的故事！」
「哈哈哈哈——」
那幾人鬨笑起來，笑聲中其實未必含有多少惡意，但的確讓萊恩顏面掃地，站在道路邊上，大聲與他們爭執起來，聲音吸引到不少目光，但青年們並不在意，笑鬧著向廣場的方向走去了。
「萊恩，你說那教宗騎士，她到底漂不漂亮.……」
「她不是漂不漂亮的問題.……」
「喂喂，你們看那邊的.……肯定是從哪裡過來的貴族小姐吧，皮膚真嫩啊……」
「胸真大……」
「萊恩，你的教宗騎士有那個小姐漂亮嗎……」
「根本沒有可比性好不，你見了嘴巴都合不住.……」
「胸也比她的大嗎？」
「呃，這個.……」
「哈哈哈！我就喜歡聽你吹牛.……」
幾名青年大搖大擺地從人群中走過，其中一人打了萊恩一拳，隨即攬住他的肩膀，吵鬧間，笑聲不斷傳出去。
道路的前方，三五名喝的面紅耳赤的共和國士兵，挺著醉醺醺的臉，在人群中搖搖晃晃、大喊大叫，那副酣醉的姿態令許多人敬而遠之，人群自動為他們讓開一條通路，然而鬧得正歡的萊恩等人並未注意到前方的狀況，因此也就沒有讓路，幾名士兵見他們走來，其中一人笑著說了什麼，隨後就站在那裡不動了。
另一邊，摟著萊恩的青年又說了幾句，見萊恩抬手就要錘他，馬上鬆開手，大笑著向前跑去，沒幾步便「砰」地一聲，撞在了士兵的身上。
「喂……」
那名士兵笑著，一把揪住青年的頭髮，拉到面前，力道之大，幾乎將對方提了起來：「你走路嗝！長眼睛了嗎？」
酒氣撲鼻，青年痛的大喊一聲，身後的萊恩一眾人變了臉色。