一百七十、死亡衝鋒
時間來到十六點二十分，這場激烈的炮戰中雙方共計消耗上千枚炮彈。深海艦隊有數艘驅逐艦被擊毀，人類艦隊每個巡洋艦各個帶傷，艦橋燃起大火部分炮塔也無法運作攻擊。
陣亡的水手數量呈直線持續上升，經過醫療部門初步清點大概有兩百人陣亡，還有三百人負傷。他們在戰鬥中不是因炮彈的衝擊波震壞內臟死亡，就是被電漿的高溫燒傷。即使是躲在軍艦厚重的裝甲後面，人類個體在這場戰爭中太過於脆弱了。
由於深海驅逐艦群將所有火力重點照顧人類的四艘巡洋艦，而編隊尾部另外四艘驅逐艦則無人問津。紀海所在的德克兔號在激烈的交火中沒有受到多大損失，只是艦體偶爾被命中幾枚炮彈。
令紀海無比驚訝的是，綁在甲板上的金屬觸手居然成為德克兔的「外掛裝甲」。電漿炮彈打不穿克拉肯級水怪的殘骸，動能強大的電磁彈也不行，只能勉強將金屬觸手擊碎，但本身的威力也受到抵消，不能對德克兔號造成有效傷害。
紀海本來想在情況不妙的時候命令船員們把克拉肯水怪的殘骸丟進海里，但眼前的景象使他放棄這個念頭。
克拉肯級水怪抗打擊能力真的強悍，怪不得潛艇發射的533毫米重型魚雷也無法將它擊毀，這裝甲防禦能力都快要趕上萬噸級別的戰列艦了。因為有它的存在，短時間內沒有船員出現傷亡，只是有個倒霉鬼被飛濺碎片劃破了頭皮。
「你注意到了嗎？」趙志強用望遠鏡一邊觀察一邊說道，「深海驅逐艦群的航向與我們不完全平行，兩條直線必定會有一條重合的點，它們正在慢慢地拉近與我們的距離。」
「我看見了，深海艦隊是有意的。」紀海點頭應答道，「它們偷偷摸摸地接近我們其實主要還是忌憚魚雷，用這種方法接近可以讓它們更容易提前發現魚雷並及時做出調整。」
趙志強感到有點無奈：「就算我們現在真的還有魚雷，早就在進入同航炮戰之前發射了，誰會願意帶著一個隨時會殉爆的東西參加炮戰啊。深海艦隊遲早會意識到我們根本就沒有魚雷，它們醒悟過來后肯定會直接轉向朝我們發起衝擊的。」
就在此時，一枚來自石像鬼級200毫米電磁炮彈向著他們的方向襲來。艦橋里所有人不約而同地捂住耳朵，那枚炮彈最後擊中左舷甲板上的觸手殘骸，金屬碎片頓時四處橫飛。然而這只是對德克兔號的艦體劃破一層油漆，沒有造成多大的傷害，也沒有船員在這場爆炸中犧牲。
「要不要派水手上去把那些金屬觸手轉移到別的地方去？」趙志強見此情況擔憂地問道，「政委說過這些克拉肯級水怪的殘骸都很重要，要是我們放任不管的話，那它們就沒有多大的研究價值了，畢竟那可是完整的一段金屬觸手。」
「除非甲板有火災在蔓延，否則沒有派人過去的必要。外面實在是太危險了，我相信政委也不會讓船員們去做危險的任務。」紀海沉吟一會繼續說道，「再說我們剛才一直都是左舷方向與敵人交火，右舷還保留著很多完整的金屬觸手。」
聽到右舷甲板還有一些完整的觸手殘骸，趙志強便不說話，繼續使用望遠鏡觀察深海驅逐艦雙線陣列的動靜。此時人類艦隊正在背對著德雷克海峽的寒風航行，作戰艦橋里也不是那麼冷。
紀海呼出一口白氣，隨後借來其他人的雙筒望遠鏡跟著趙志強一起觀察深海艦隊的線列。原先擔任瞭望部長配發的望遠鏡不知道丟在哪裡去了，可能是上次在暴風雨作戰的時候不小心落在海里的吧。
趙志強說的對，深海艦隊背靠南極大陸鄰近的南設德蘭群島組成雙線陣列作戰，但它們的線列不與人類艦隊完全平行，而是即將交匯的兩道直線。
交點就在人類艦隊以西二十公里左右，照這樣下去情況會越來越糟糕，因為深海驅逐艦在近距離上可以憑數量有效地對人類戰艦造成大量殺傷。
驚懼獸級驅逐艦可以在近距離上不斷使用電漿火炮轟擊甲板和艦橋，使對方成為一艘無人操縱的鬼船。石像鬼級驅逐艦的200毫米電磁炮同樣也可以在拉近距離獲取更好的穿深，更有效地攻擊巡洋艦的主裝甲帶。
雖然它們都沒有配備魚雷這種近距離的大殺器，但憑著先進的火炮科技再配合數量優勢，就連戰列艦也要對其退避三舍。
只持續觀察幾分鐘，紀海就發現深海艦隊的雙線陣列中出現輕微的變化，有一些驅逐艦的間隔被拉得很長。深海旗艦操縱戰艦在陣型中各艦的間隔就像計算機一樣精確到分毫不差，不會毫無理由地讓雙線陣列中出現一些輕微的瑕疵。
紀海深知這就是對方改變陣型的前兆，明白接下來深海艦隊將會有大動作，手更加用力地握住望遠鏡。
果不其然，深海驅逐艦在陣型中到達指定的位置后，就紛紛轉向面朝著人類艦隊。此前雙線陣列突然就變成無數道單橫線列，每道單橫線列上至少有三艘驅逐艦。看起來深海驅逐艦群要進行自殺性衝鋒，就像上次圍攻馬鞍山號和奧斯丁號。
儘管這麼做會讓它們近四分之三的主炮無法射擊前方的人類戰艦，但是雙方目前的距離不到十公里，它們只需要衝鋒一小段時間就能達到能對人類巡洋艦造成致命威脅的距離。
深海旗艦醒悟的不算早也不算晚，它這個時候終於發現人類艦隊並沒有魚雷可用，才下令全體驅逐艦編隊發起自殺性衝鋒。
如果人類驅逐艦真的還有魚雷的話，那麼發起衝鋒的深海戰艦十有八九會在半路上被魚雷擊沉，這也是深海旗艦之前使用雙線陣列讓驅逐艦們與人類巡洋艦進行炮擊的主要原因。不過既然對方的驅逐艦沒有魚雷，那就可以毫無忌憚地衝擊人類的單縱線列。
紀海不知道的是，戈德里奧斯丁峰號有人比他更早地察覺到這一切。
「報告，接收到旗艦戈德里奧斯丁峰號的命令。」通訊兵突然大聲喊道，「奧尼斯將軍要求我們移動到巡洋艦的前方執行阻攔射擊任務，隨後釋放煙霧掩護艦隊一起撤退。」