第3章 承諾
兩人鬥嘴之際，屏門外再度傳來動靜。
藺夫人挽著藺溪月一道進來，一眼便看見院子里的陌生少年。
藺溪月見有外人，皺著眉往藺夫人身後藏。
她和藺沉星雖是雙生姐妹，性格卻天差地別。
藺沉星熱烈如火，開朗活潑，去哪裡都是人群中的焦點。
藺溪月淡然如水，清冷內斂，不喜與外人打交道。
「星兒，這是你的新朋友嗎？」藺夫人隨和地詢問，溫婉嫻靜的臉上揚起平易可親的笑意。
她才沒有這樣的朋友呢！
藺沉星趕忙否認，不願與他扯上關係：「不是，他是爹爹的客人帶來的小孩。」
「來客人了？」藺夫人略顯詫異，抬眸往正廳看了一眼。
她按捺住心底的不安，將藺沉星拉至一旁，湊在她耳邊輕聲問，「星兒可知是何人來了？」
她對京都的搔亂亦有耳聞，這幾日她心裡七上八下，總也靜不下來，擔心京都會來人。
藺沉星悄悄在她耳邊說了一句：「我聽爹爹叫她長公主。」
藺夫人瞬時愣住。
所有擔憂，在這一刻全都變作現實。
和藺如春一樣，她也認為，長公主是來請藺如春進京的。
一股寒氣自腳底躥到腦門，跟著蔓延至四肢百骸。
京都，那就是個吃人不吐骨頭的地方。
他們一家人好不容易逃出來，哪能再回去呢！
恰在此時，長公主與藺如春一前一後踏出正廳。
長公主迎上前來，笑著道：「夫人，別來無恙。」
藺夫人不著痕迹地退開半步，神情疏淡，襝衽一禮：「臣婦參見長公主。」
在她心中，此刻的長公主如同洪水猛獸，隨時會將她得來不易的溫馨平淡瞬間撕碎。
長公主怔住，笑意略顯尷尬。
藺如春最是了解愛妻，她平日是個嫻淑的性子，斷不會做出如此失禮之舉，只怕是誤會了。
他面帶歉意向長公主作了一揖，便快步上前，溫聲道：「茵茵，你與我來。」
藺夫人心裡憋著氣，漸漸地紅了眼，跟著藺如春往垂花門內走。
她甚至想著，如果藺如春執意入京，她就帶著一雙女兒與他和離！
藺如春哪裡見得她泫然欲泣的模樣，心疼得揪在一起，細聲細氣同她解釋。
得知長公主並非來勸他回京的，藺夫人滿腔怨懟這才化作風散了，面上又飛起紅霞。
「那我方才豈不是很失禮？我是不是給你丟人了？」
藺如春寵溺地颳了她微翹的瓊鼻：「說什麼傻話。茵茵放心，我藺如春對你發過誓，不會再回到權力鬥爭當中，不會再讓你們母女身陷險境。」
那年也是真險，身懷六甲的余茵只不過出門閑逛了一趟，便被他的政敵設計抓走，用來威脅他。
好在他和白柘及時趕到，母女平安，有驚無險。
此事一出，越發堅定了他退離京都的決心。
白柘萬般不願，卻也深知自己虧欠他許多，不忍看他家不成家，只得放他離京。
藺如春雖已中年，卻仍舊俊美無雙，每每望見他溫柔如一泓春水的眼眸，藺夫人就止不住渾身發軟。
她柔若無骨地靠在藺如春肩頭，聲似呢喃：「好不容易遠離了提心弔膽的日子，答應我，無論發生什麼事，都不要以身犯險，好嗎？」
以藺如春心懷天下的胸襟，她真怕哪天，他就一聲不響地回去輔佐白柘了。
藺如春攬住她，溫聲安撫：「我答應你，哪裡也不會去，一輩子守在你們身邊。」
七品小官又如何，一生清貧也無妨，他讀書從政，只是為了心中理想，從來都不是為了權勢。
身為一方父母官，造福百姓，看著埋玉縣一天比一天繁榮，他也就心滿意足了。
心愛的人在身旁，還為他生了一對優秀的女兒，大女兒安靜沉穩，二女兒聰慧可愛。
他這一生，已是死而無憾，但佳人在側，他自然希望餘生能更長久，與茵茵平平淡淡共白首。
藺夫人得了承諾，總算安下心來。
另一邊，藺溪月拉著藺沉星回了東院，外院里只餘下母子兩人。
季辭調皮搗蛋，卻是個眼尖心細的，一眼便瞧出她哭過。
他乖乖收起脾氣，晃了晃她的手：「娘親，是不是我惹您生氣了？」
長公主輕輕搖頭，眸光複雜地凝望著他，不知要如何同他開口。
季辭在她和季長明的縱寵下長大，若是離了他們，往後的日子該怎麼去適應。
心像是被一隻手掌緊緊攥住，殘忍地搓圓捏扁，陣陣悶痛。
眼眶不禁又紅了起來。
她這半生，穿過戎裝，上過戰場，入過朝堂，面對無數窮凶極惡的敵人，也沒有示弱流淚的時候。
這短短半日，卻像要把前半生的眼淚都流回來一樣。
季辭咬唇，抬手替她拭淚。
他瞪著空無一人的垂花門處，恨聲道：「是不是他們欺負您！我跟他們沒完！」
「別胡說！」長公主伸出手掌，動作輕柔地捂住他的嘴。
她蹲下身來，雙手握住他的肩膀，與他平視，語調溫溫柔柔：「阿辭，還記得來的路上，娘親是怎麼跟你說的嗎？」
季辭倔強的眸光這才溫和下來，輕輕點頭。
「娘親和爹爹要去做重要的事，所以我要住在藺先生家裡，等娘親和爹爹忙完了，再來接我。」他難得溫順地垂著臉，眸中滿是不舍。
「還有呢？」
季辭抿著唇，聲音像是從牙縫裡擠出來：「要聽藺先生的話，不能給人家添麻煩，不能再任性妄為，也不能再挑食……」
他一連說了好幾個「不能」，只覺得腦子都稀里糊塗了起來，都要不認得這兩個字了。
總之，以前在家常做的事，在這裡全都不能做。
長公主滿意地聽著，溫暖細膩的手掌撫上他精緻的臉：「離了家，阿辭就是一個大人了，無論發生了什麼，都要懂得好好照顧自己。」
季辭悶悶點了下頭，抬眸看她，眼中盛滿期冀：「那娘親什麼時候來接我回家？」
她手一僵，神色不自然地別過臉：「等事情都結束，娘就來接你。」
半大的孩子最是敏感，她的一瞬遲疑，便讓季辭感到不安。