第十章 偽裝
綿綿雨聲從走廊盡頭的窗口飄進來。
雖然已經到了午餐時間，但公寓依然很冷清，四樓的房門全都緊閉。
葉茲獨自站在樓梯口安靜等待。
隨著時間流逝，一個四肢奇長的焦黑人影忽然出現在他身後。
它彷彿是公寓里的詛咒，住客們一旦在房間外停留太久，就會有一個焦黑人影無聲無息地出現在他們背後。
感受到身後傳來的陰冷氣息，葉茲踩著發霉的木質台階緩緩往樓下走去。
焦黑人影眼神空洞，像是按照本能行事一樣緊緊地跟在葉茲身後。
近乎重疊的吱呀聲不停響起，在發悶的樓道中顯得有些刺耳。
焦黑人影的速度漸漸加快，與葉茲的距離越來越近。
在快到轉角處的時候，它畸形的手臂慢慢抬起，龜裂的皮膚間有腥臭的血液在滑落。
當這雙像是被火焰灼燒很久的手臂快要放到葉茲肩上時，他突然停下腳步轉過身來，棕色的眼眸仰視著前方恐怖的身影。
焦黑人影的動作停頓了片刻，空洞的目光落在葉茲英俊的臉上，對這個男人感到一絲熟悉。
不過極其有限的理性能給它的提示也僅此而已了。
雖然它在公寓里並不算弱小，但卻是最缺乏理智的怪物。
即便小女孩給過它警示，過了幾個小時也忘得差不多了。
在短暫的疑惑后，焦黑人影的手臂繼續下落，骯髒的血液眼看著就要低落到葉茲的身上。
他皺了皺眉，一道無形的精神屏障出現在身前。
在焦黑人影觸碰到這層屏障的剎那，純凈的白光忽然流轉，讓龜裂的手臂冒出噁心的煙霧。
黑影在一瞬間被彈飛出去，在空中發出無聲的嘶吼，它在快要觸及葉茲的那一刻感受到了刺骨的疼痛。
半層走廊的扶手被焦黑人影撞塌，但在葉茲的刻意引導下沒有發出太大的聲響。
等怪物在一片狼藉中爬起來之後，葉茲沖它勾了勾手：
「跟在我身後，但不要挨著我。」
黑影彷彿沒有聽見一樣，邁著踉蹌的步伐快速往樓上逃去，像是一隻受驚的小貓。
但它只跑了幾步就被另一道帶著腐蝕性的精神屏障給彈回。
無力地跌坐在地上，焦黑人影看向葉茲的眼神中生出一絲畏懼。
「聽不懂嗎？」
葉茲思索了一會兒，換了刻伊語對焦黑人影說道：「你要跟在我身後，但不允許碰到我。」
帶著重重鼻音的古怪音調中，它艱難地爬起來站到距離葉茲差不多一米遠的地方。
它似乎聽得懂刻伊語。
隨意地揮揮手散去精神屏障，葉茲轉過身繼續朝樓下走去。
在前進的過程中，他臉上的神情發生了巨大的變化，從平靜到害怕，呼吸愈發急促，眼裡帶著驚疑。
他的腳步不自覺地往邊上靠攏，身軀緩緩貼著牆邊，像黛西一樣緊靠著牆壁往下走。
就像是在警惕一個看不見的幽靈。
焦黑人影跟在葉茲身後，沉默地看著他的動作，微弱的理智中是滿滿的不解。
再次來到一樓，葉茲的雙腿已經有些打顫，他的亞麻襯衫前兩顆紐扣也被解開，配上半長頭髮顯得十分凌亂。
坐在吧台休息的克勞德被這一動靜吵醒，他睜開眼睛看見已經被嚇得腿軟的葉茲，眼底閃過一絲滿意。
「先生，你沒事吧？」
他詢問著，卻沒有起身的意思，比起昨晚接待的時候要怠慢很多。
「克勞德，你們公寓里好像有可怕的東西！」葉茲來到克勞德旁邊，似是控訴地說道。
「你確定嗎？」克勞德說話的時候露出嘴裡的蛆蟲，「我的公寓里很乾凈，你肯定是看錯了。」
注意到克勞德正在變色的眼白，葉茲猛然退後幾步，指著他的眼睛欲言又止。
在克勞德令人毛骨悚然的笑容中，葉茲最終做出了明智的選擇：「是……是我看錯了……」
克勞德哈哈一笑，眼睛和嘴巴很快恢復正常：「我就說嘛，我的公寓可是很棒的！」
說著，他走出零售櫃，下意識地掃了眼跟在葉茲身後的焦黑人影，隨後熱情地指著走廊說道：「先生，如果你餓了的話可以跟我一起去公寓食堂，老尼克一定已經準備好了美味的午餐。」
葉茲咽了口口水，一副不敢拒絕的模樣：「好，好的，克勞德先生。」
焦黑人影亦步亦趨地跟在兩人身後來到食堂，但卻沒有進去，而是等在門外。
它只能出現在房間外面，嚴格來說食堂也算是公寓里的一個房間。
現在正是午餐時間，可是食堂里卻空蕩蕩的，只有少數幾人在用餐。
那對脖子上紋著奇異符號的男女並沒有在其中，不知道是已經吃完了還是並沒有來。
帶著葉茲進來的克勞德一眼就看見了縮在某處埋頭吃飯的兜帽男。
他拋下葉茲，面帶怒氣地快步衝到兜帽男面前，用力地拍著桌子低聲吼叫著：「凱里斯，你昨天晚上對我做了什麼！？」
食堂雖然比普通房間寬闊很多，但也不算太大，儘管克勞德在憤怒中也極力壓低了聲音，卻依然被其他人聽見了。
跟葉茲一樣面帶恐懼神情慌亂的三個無辜住客並不敢做出什麼反應。
但其他一眼看上去就像是邪神信徒的傢伙們聽到克勞德的話都忍不住捂嘴偷笑。
凱里斯臉上掛不住，低著頭反駁道：「這不怪我，是你自己睡覺睡一半又不睡了！」
克勞德的記憶只停留在趴到桌子上睡覺之前，他與凱里斯在其他邪神信徒詫異的目光中爭吵起來。
吵鬧中，葉茲看見克勞德無意間將凱里斯的兜帽掀開，露出瘦小的腦袋，他的耳邊似乎有一道淡淡的划痕。
當兜帽被掀開的時候，凱里斯的眼神閃躲，他雙手抱頭埋在桌子上，讓別人看不見自己的腦袋，然後十指胡亂地摸索著把帽子重新戴好。
下一刻，克勞德發出哀嚎。
凱里斯被寬大袍子蓋住的瘦小身軀中不知哪來的力量，將克勞德的腦袋死死地按在餐桌上。
克勞德的眼睛都快要巨大的壓強給被擠爆了。