522 急返京城
大帳之中,梁九功伸手接過急件,也知道這其中輕重,不敢怠慢,立即快步搶到了康熙面前,跪下雙手將信件呈上。
康熙伸手將信件拿了起來,拆開速讀。
梁九功在旁邊看得清清楚楚:萬歲臉上的神情先是震驚,隨即便轉為了哀痛。
他眼看著就快站不住了,梁九功慌忙上前去,搶著伸出手臂就扶住了康熙:「皇上!」
帳子里宮女太監們不知道出了什麼事情,都嚇得跪了下來,帳外的侍衛們見狀,一個個面面相覷,驚疑不定。
康熙伸手沖外面護駕的將領搖了搖,示意自己無事,隨即略微定了定神,走到一旁,扶住龍案道:「傳諸阿哥。」
御前侍衛在外面高聲應了,轉身便上馬賓士而去。
……
這一日,寧櫻還在帳子裡帶著三格格和弘曆,就聽外面紛紛亂亂地傳來了消息——說是萬歲不打算繼續巡幸了,要馬上折返,趕回京城去。
因為十八阿哥病得很嚴重。
十八阿哥年紀雖小,卻聰慧異常,在宮裡年幼的皇子里,也算是出類拔萃的一個。
康熙很是喜歡這個小兒子——雖然他的生母王氏身份低微,只是個知縣之女,又是漢軍旗,
但因為這個頗為受寵的兒子,王氏在宮中從來無人敢欺負一分。
康熙怎麼也沒想到,在離開紫禁城之前,他剛剛去看過的十八阿哥還好好的。
不過一兩個月的光景,這麼好的一個孩子便病重到了這種程度。
大概是人老了,承受失去幼子之痛便分外徹骨。
康熙在大帳之中,老淚縱橫。
但是萬萬沒有想到的是,太子此時出現了。
他的初衷是想來安慰父親的,但是話說出口卻變成:胤祄病無濟,區區稚子,有何關係?
十八阿哥的病沒有關係的,區區一個小孩子,有什麼關係?
太子的意思是:皇阿瑪若是表現得越不在意,或許老天爺就不會收走胤祄的命了。
這就好像民間的說法都認為:越是嬌生慣養的孩子越容易夭折,越是放養的孩子,反而能像頑強的野草一樣活得非常健康。
所謂的「賤名好養活」也是這個道理。
太子提出的這個辦法,就是仿照民間的這個說法。
康熙聽了,雖然也採納了,然而瞧著太子臉上輕描淡寫的神情,康熙心裡很是不痛快。
太子前腳剛走,康熙面對身邊親近的大臣們便訴苦:幼子病重,連你們都知道一遍遍的寬慰朕,勸朕不要過於悲痛;而太子是兄長,十八阿哥是他的親弟弟,他怎麼能這麼冷血,瞧著就跟個沒事人一樣呢?
簡直太讓朕寒心了。
弘暉和弘昐也聽說了十八阿哥病重的事情,知道要回京城了。
貴人諸多忌諱,京城裡,若是尋常的病痛,不至於如此張揚。
能這樣急報——說難聽點:其實就是催著皇上能不能快點回去,趕得上見十八阿哥最後一面了。
弘暉和弘昐都意識到了十八阿哥病情的嚴重性。
上書房裡,十八阿哥就坐在他們前面幾排,年紀比他們還小。
人卻是很可愛的。
往日在上書房的時候,十八阿哥聰慧玲瓏又愛笑,任誰都喜歡。
弘暉雖然知道從輩分上來說,這是自己的小叔叔,但是實際上,一直將十八阿哥當做一位可愛的小弟弟來看。
他記得有一次,正在讀書的時候,旁邊六阿哥家的男孩子,一不小心揮手將硯台潑翻了,濺了他一身的墨汁。
那時候,十八阿哥就立即過來,問他有沒有衣裳換,又說自己今日從阿哥所多帶了幾件禦寒衣袍,先讓他換上。
聽說十八阿哥病重,弘暉也挺難過。
「阿瑪,十八叔得的是什麼病?」弘暉伸手握住父親的手,關切地仰著臉問四阿哥。
四阿哥一時間也說不清——這事兒都成了皇阿瑪的心頭痛,誰都不好再往他傷口上撒鹽。
只是模模糊糊地聽說是小兒發熱,但是毒氣攻心。
因為十八阿哥年紀太幼小,太醫們用了多少湯藥,始終是救不回來。
宗室之中,孩子們夭折的概率實在是太大了,越幼小的孩子所面對的風險也就越大。
就像柔嫩的小樹苗,風一吹就折斷了。
……
在回京城的路上,壞消息一個接著一個的傳來:十八阿哥病情更嚴重了,現在連親娘都不認得了,整個人都陷入了彌留之際。
幾乎就是強撐著一口氣在與病魔做最後的掙扎了。
康熙神色悲痛,一夜之間,兩鬢之間白髮添了十幾根,人也彷彿蒼老了不少,御前伺候的人都更加小心,只差沒把心提在嗓子眼了。
阿哥們——不管心中難過與否,至少在康熙面前,一個個都做出了悲痛惆悵的表情。
與此形成鮮明對比的是:太子這幾日卻很是放肆,甚至與皇阿瑪賞賜給皇子們的美貌宮婢關在帳子之中,調笑不出。
大有今朝有酒今朝醉的風流態度。
幸虧皇上顧不著他。
但饒是如此,太子身邊的人還是急得如同熱鍋上的螞蟻——一個個苦口婆心的勸太子千萬不要在這個關節眼上如此作死。
這簡直是在惹怒龍顏的邊緣,不斷反覆瘋狂試探。
……
晚上,連續趕路了七八個時辰的大部隊人困馬乏,終於歇息了下來。
三格格也沒有在馬車上坐過這麼長的時間,實在太受罪了,等到奴才們剛剛安置好床榻,她倒下就睡著了。
弘曆睡得比她還快。
寧櫻伸手給孩子們掖了掖被子角,清揚默不作聲地把燈火給滅了。
剛剛往後退了幾步,四阿哥正好過來,一彎腰從帳子外面進來,寧櫻撞在了他身上。
四阿哥一伸手把她給扶住了。
兩個人手握在一起,怕吵醒孩子,很默契地就誰都沒說話,一起走到了帳子外面。
「白日里沒顧得上過來瞧瞧你……」四阿哥伸手摸了摸寧櫻柔嫩的臉頰,才開口說了這第一句話,忽然遠處就響起了動靜。
動靜還不小。
寧櫻在他懷裡遠遠的望過去——萬歲的大帳之中,火光凌亂。
帳子之旁,人影來回晃動——一隊隊軍士們身著鎧甲的身影被映照在帳子上,透著一片緊張與慌亂。