第十六章 水渠殘骸（一）
「「咱們趕緊走吧，這裡可離驛站不遠，若是被人發現就麻煩了。」
「急什麼？議和使團還沒到，左右這些日子閑的很？」索性也坐起身體，見女人要走，疾步上前追她。
男人剛走不遠，腳被一塊硬石絆住，一個趔趄，「噗通」一聲，栽進了旁邊臭氣熏天排水渠里。頭被撞得生痛，眼冒金光，四周又烏漆墨黑，他廢了好半天力氣才爬了起來。
男人用手摸了一把污水泥濘的臉，氣急敗壞地用力踢著水渠里的鵝卵石，這會兒，女人聽到動靜尋了過來，銀輝月華上男人狼狽的樣子，登時逗得她掩嘴偷笑，道：「嘻嘻，瞧你那慫樣兒，有道是常在河邊走，早晚要濕.身啊！」
「你個小妖精，竟然嘲笑我，看我一會兒不讓你跪地求饒。」說著，男人就往前走打算爬上岸，但是兩邊石壁太高一時無法攀爬上去，他想找一塊石頭踮腳用。
剛要撈起來，透過手指的縫隙看到這個圓滾滾的異物，臉色瞬間大變，嚇得全身哆嗦趕緊丟掉，一屁股又跌坐進臭水裡，支支吾吾道：「死人，有，有死人.……」
女人嚇得花容失色，腳底抹油轉身就跑。
永昌坊西北角，斑駁脫落的大門，搖搖欲墜的匾額，石獅銹跡斑斑，孤風落葉，蕭蕭凄凄，早已不復當年光景。
一輛墨藍色帷幔的馬車，停在大門口，車夫在忙著搬運車廂里的東西，一道清麗的聲音響起：「蓮兒，還有多少東西沒搬完？」
車簾撩起，一個渾圓的腦袋探了出來，「小姐，就剩下一些老爺的書卷和你最喜歡的花瓶了。」
「那你慢慢搬吧，我先去打掃院子。」沈舒窈轉身就進去了。
庭院之中，散落滿地的厚厚枯葉，瀰漫著霉味，沈舒窈穿過幽深的長廊，盈盈佇立在一隅。
一顆盤根虯枝，枝繁葉茂，掛著如珍珠般密密集集的櫻桃，鳥兒在稀疏的枝葉上撲來撲去，享受這難得的美味。
玲瓏透亮的櫻桃，令人垂涎欲滴，沈舒窈總覺得這一幕好生熟悉，可一時半刻又想不起來。
六月來臨，正是櫻桃成熟的季節，碩果累累滿枝頭，令人垂涎欲滴。沈舒窈情不自禁地放下了手中的笤帚，抽出腰間的淡粉色絹帕平展攤在掌心，踮起腳尖摘了一些櫻桃放入其中。細細品嘗，酸酸甜甜，沁入心田。
「哇，好大一顆櫻桃樹，好多的櫻桃啊。」蓮兒正抱著一個花瓶喜上眉梢地走過來，大眼珠子都彎成了月牙。
沈舒窈恨鐵不成鋼的輕敲了一下她的腦袋，笑道：「想吃就去摘吧，從今往後，你每年都可以吃到新鮮的櫻桃了。」
蓮兒趕緊放下懷裡的花瓶，蹦蹦跳跳朝櫻桃樹奔去。
這處別院雖然寬敞精緻，但是由於多年閑置，除卻屋內的傢具陳設一應完好之外，其餘的全部需要重新修葺一番。
沈舒窈和蓮兒在京城覓了一家價格便宜的客棧暫住，將節省下來的銀錢用於添置宅中傢具，畢竟從此以後她們就紮根京城了。
「四弟，聃狎、戟隴兩部使團還有二十日便可抵達京城，如今接待他們下榻的驛站附近出現骸骨命案，此事需得詳查。」皇帝神態悠閑地倚靠在椅背上，眉眼溫和地望著蕭玄奕。
皇帝閉了閉眸子，輕揉了一下眉心，續道：「你是東陵最出色的王爺，你在西北戍邊的三年裡朝中事務繁重，朕真是殫精竭慮，如今你已歸來，就將之前的事務重新挑起吧。」
「承蒙皇兄器重，臣弟定當不辱使命。」蕭玄奕態度誠懇地行禮，一併應下。
驛站北邊，鬱鬱蔥蔥的蒼松翠柏之下，一個用粗布捂住口鼻的老者，站在排水溝里，杵著一根長棍在蚊蠅亂飛，惡臭烏黑的排水渠里來回摸索。
刑部侍郎魏啟章正值而立之年，身軀頎長，文質彬彬，此刻他眉頭緊皺，看著接連三日才翻出三顆頭骨和幾根胸骨的江仵作，轉身朝不遠處負手而立的蕭玄奕走去，苦惱焦急道：「王爺，江仵作老眼昏花，進展緩慢，皇上又限期破案，眼下殘骸尚未找齊，死者身份亦無法確認，此案真不知該如何查起？
蕭玄奕置若罔聞，瞟了一眼正在埋頭苦幹的仵作，問道：「江仵作，找齊這三名死者的殘骸還需多久？」
本朝仵作乃是賤籍，且世襲，殮屍送葬、多出自鬻棺屠宰之家，其後代禁絕參加科舉考試，每年能拿到二兩工食銀，也就勉強夠糊口。
江仵作祖上三代皆是仵作，迄今為止殮屍送葬數十載，慢慢就成了刑部的專用仵作，他的工食銀自然高過普通的仵作。
「回王爺，這排水渠里牲畜骨頭和人骨混在一起，實在難以分辨，老朽年事已高，恐心有餘而力不足。」
江仵作停下動作，慢慢直起年邁的身軀，沉思了一下，緩緩道：「有一個人倒是會辨骨，只是她的脾性太過隨心所欲，怕是不會輕易答應。」
「他是誰？他若有此能耐，本官必定以禮相待，親自去請。」魏啟章神色焦急的問。
江仵作拍了拍長衫上沾染的碎草渣，看著蕭玄奕意味不明的眼神，說道：「想必王爺已經猜出了老朽說的人是誰吧？」
魏啟章側首，疑惑地望著蕭玄奕，道：「王爺也認識此人？」
蕭玄奕瞥了他一眼，輕輕地嗯了一聲。
「王爺可否幫下官引薦一下？」魏啟章趁熱打鐵，此案若是破不了，皇上絕對不會怪罪為東陵立下汗馬功勞的蕭玄奕。
而他就不同了，雖然他的族姐是皇上的妃子，可常言道：伴君如伴虎，皇上看起來和顏悅色，但亦是殺伐果斷之人。