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  山洞入口處原本覆蓋的遮擋樹枝已被挪開，亂糟糟地堆在一旁，洞口還有點滴血跡。雪懷沖入洞中四下沒有發現岳棠的蹤跡，卻突然察覺黑暗中有淅淅索索的響聲。他立即開掌做防禦姿態，卻沒想到眼前是一條大蛇忽地騰躍而起直衝他面門而來！他當下蹲身，以曾在山中遇蛇的技巧一把擒住蛇的七寸，狠狠往地上一貫！

  然而這蛇掙扎中將蛇尾一甩就纏住了雪懷的脖子，亦是狠狠一勒！雪懷另一隻手急速向上拽扯，將蛇尾使勁拽離自己的脖頸，但這蛇垂死掙扎十分大力，竟一時扯不下來！

  一股刀鋒的寒涼猛然撲面而來，伴隨著一聲冷脆的「別動」！

  雪懷的姿態立時凝住，一把閃著寒光的匕首切開了蛇身，一絲涼意堪堪擦著他的脖頸劃過。

  蛇斷成兩截落地，掙動了幾下便不動了。

  岳棠站在雪懷對面，看著蛇不動了頓時踉蹌了一下，雪懷上前一把握住她臂膀，上下打量一番，問道：「胸腹之間有傷？」

  岳棠強忍著疼痛和無力，略帶喘息地說道：「不妨事。」

  「都站不住了還在逞強。」雪懷語氣柔淡，帶著關心，但沒有絲毫責備，甚至還有些許理解和悲憫。

  這感覺太過陌生。

  她往日里逞強好勝，得到的不是責備便是冷眼，或者是毫無反應，從來沒有人會用這樣的語氣關心她，用和煦的春風吹拂她心上堅冰。

  從小到大，她被教導、被親身經歷的一切都在告訴她——無事獻殷勤，非奸即盜。

  她不熟悉這種看似毫無目的又令人心安的善意。

  太陌生了，讓人緊張而害怕。

  她下意識地往後退，然而雪懷卻牢牢握著她的臂膀，她沒能挪動太遠。就見他低頭湊近，清晰地說了一句：「冒犯了。」伸手就點上她胸腹三處大穴為她凝血止痛，又眼疾手快地將那斷枝倏地拔出，再單手從懷中掏出一個瓷瓶，拔開蓋子就將藥粉灑在她的傷處，又再次撕扯自己的裡衣成條，給她裹纏傷處。

  動作行雲流水，一氣呵成，彷彿不過是轉瞬。

  雪懷沒有徵求她的同意，再次將她背了起來，快步向洞外走去。他問她怎麼會離開山洞，她告訴他有人靠近還放蛇，她奔出洞去了結了那五個北庭兵士，再回來的時候就遇見他正處於危險之中。

  全靠一口氣強撐。

  一口絕不能倒下的氣。

  雪懷不停地跟岳棠說著話，又問到沒看見她的兵刃，這匕首是哪裡來的，她苦笑了一下：「就剩下這把藏在靴子里的匕首了，我的刀掉到山崖下面去了。」

  雪懷：「是很趁手的刀？」

  岳棠：「嗯，用了多年的雙刀，還是我師父送給我的。」

  雪懷點了一下頭，表示知道。

  似乎能聊的都聊完了，雪懷背著她幾乎是在小跑，叮囑道：「別睡。」

  她輕聲嗤笑：「睡不著，你快著點便是。」

  雪懷：「你這傷雖不算太重，但那樹枝在其中太久糜爛了傷口，又失了血，眼下不能過於顛簸。當然，我會儘快，回到城中才能更好地醫治。」

  岳棠：「我能撐住。我著急回去是計劃里還有最後一環等著我去圓上，治傷是最後的事情。」

  雪懷沒多言語，似乎知道無法改變她的決定。待跑出獠牙峰地界之後，隱隱已能望見夜世廷藍等人在對他們招手，他忽地問道：「你回山洞，是為了等我嗎？」

  背上的人不說話，只是呼吸似乎頓了一下。

  他也不催問，忽而就笑了一下，輕聲說道：「你願意相信，真好。」