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  奚朝時的御書房，聽聞是書卷氣息頗重，處處透著儒雅溫寧；前帝的御書房金雕玉刻，極盡華麗之能；而今女帝的御書房，於寧靜雋雅中蘊著靈動別緻，還偶爾散落著髮釵步搖，令人頗覺得溫和，不似從前那般冷硬。

  岳棠敏銳地發現御書房門口多了數盆梅花，白梅紅梅甚至還有一盆罕見的綠梅，在清冷之中靜靜綻放。

  一太監已笑意盈面地迎了上來，對著岳柏和岳棠行了一禮，笑道：「忠勇公金安，幗英將軍金安。聖上可把您二位盼來了，奴才這就引您二位進去吧？」他向他們身後一掃，「聖上有命，閑雜熱一概在外等候，隨奴才去用些茶點便好。這些禮物奴才幫您送進去。」著就將那隨扈手上的禮盒都接了過去。

  白略略擔憂地掃了岳棠一眼，岳棠眼神示意她無礙，她只好與隨扈在外等候。岳柏與岳棠跟著那太監往裡走，馥郁香氣逐漸濃烈，待進入殿內只覺溫暖如春，且馨香四溢。

  太監將禮盒妥善放好立即退了出去，岳柏與岳棠撩袍跪地叩拜女帝，女帝連忙叫起，又起身繞過御桌走到他二人面前，聲音里均是和善的笑意：「你們可來了。」

  岳棠起身就見段舒清已撲進岳柏懷裡，頗為親昵地靠在他胸口，而岳柏也極為自然地摟抱住她，輕輕撫了撫她的臉。

  岳棠一驚，一時不知道自己是不是應該立即退下，腳動了動就被段舒清笑著攔下：「不必見外，是朕一直沒告訴你，現下知道了？」

  岳棠垂眸不看他倆，答道：「是，微臣知道了。但不知忠勇公在皇上心目中，是否與唐敬之流相同？」

  岳柏立即出聲輕斥：「岳將軍不得無禮。」

  段舒清笑道：「這是妹妹為哥哥抱不平了，無妨，朕不會怪罪於她。」她笑著靠近岳棠，「你二哥怎麼能與那些個面首相提並論？若不是他不願意成為王夫，棠兒今日應當可以私下稱呼朕一聲嫂嫂了。」

  岳棠被這突如其來的親近驚了一下，卻見岳柏神色平靜，顯然這「王夫」的提議在他與段舒清之間是進行過的，而他可能是拒絕了。

  成為王夫便不能再領兵，需得長留深宮陪伴皇上左右。

  這是二哥拒絕的理由嗎？

  不等岳棠細想，段舒清已給他二人賜座，又命人端來上好茶點，道：「棠兒在蘭溪勞苦功高，朕特命你二哥前去接應你回來，現在看到你二人都身康體泰，朕深感欣慰。」

  岳柏與岳棠自是一番拜謝。段舒清繼續道：「朕摒退左右就是為了跟你們心裡話。此番蘭溪抗瘟，棠兒身居首功，朕會為你開宅建府封地賜賞，讓眾人都看看我們女子不輸兒郎，照樣能建功立業。除了柯兆以外，你若看上了別家兒郎，朕也願意給你賜下，」她嫣然一笑，「男子可以三妻四妾，我們女子為何不能？」

  岳柏臉上毫無驚異之色，只是略帶詢問地看向岳棠。岳棠自己倒有些有些驚訝了，不過很快便開玩笑似地道：「微臣謝皇上美意，只是會有哪家男兒願意做一個女子的妾室？只怕即便皇上下旨，人家寧可自裁明志也不願意二夫共侍一女。」