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  段舒清朗聲而笑，道：「便在棠兒這裡開個先河又有何不可？朕可是十分想看看那些老臣受到驚嚇的嘴臉。」

  岳棠自是賠笑：「那微臣也願意陪著皇上看看。」

  段舒清倒是有些意外：「棠兒不抗拒與柯兆成婚了？」

  岳棠微笑道：「既然願意隨二哥一道回京，自是不抗拒的。」她忽而嘆氣，看起來頗有疲憊之色，「微臣經此一役常感疲乏，也不知是舊傷累積所致還是新傷耗損過甚，如今再讓微臣提刀上馬奔襲千里，微臣還真不知能不能做到。」她起身對著段舒清叩拜，誠惶誠恐的模樣，「微臣仍願為皇上效犬馬之勞，雖死無悔，只是眼下忽生倦意，只想安穩度日，哪怕數日也好。懇請皇上恕臣不思進取之罪。」

  不必再客套了，也不必再試探，台階直接鋪好，皇上只要順階而下便好。

  結束這虛偽又似乎無止無盡的推拉角力吧。

  岳棠的頭重重叩在地上。

  段舒清微感意外。

  雖然她本就是想客套試探一番之後，看起來極為自然地留岳棠在京，明為陪伴與休養，實則為質與監看，卻沒想到岳棠直接表明了想安穩度日的心思，輕易就給了她一個話頭。

  於是她給予了岳柏一個帶著謝意的眼神，認為可能是岳柏勸過了岳棠才令她不像從前那般抗拒與柯家的婚事。當下起身上前親自扶起岳棠，感懷地拍了拍她的手，安慰道：「朕的棠兒真是累壞了，你在蘭溪受傷昏迷數日，朕也跟著揪心，不停地詢問方融到底情況如何了，真真恨不得立即接你回京醫治，好在你撐過來了。如今邊境已穩，議和已成，棠兒既然累了便歇歇，朕親自給你賜婚，讓你好好享受享受任何事都不用操心的待遇，好嗎？」

  岳棠笑得溫和舒緩：「臣，謝主隆恩。」著又要叩拜，再次被段舒清攔住，又是一番君臣懇談，互為感念，頗為和諧。

  岳棠只覺自己的頭皮突突地跳，就快笑不下去。餘光里察覺到岳柏一直凝著這邊，不知道是在看自己，還是看段舒清。

  走出御書房時，只有岳棠一個人。岳柏被段舒清留下了，要一起用飯。

  岳棠乘著皇上賞賜的抬輦，輦后浩浩蕩蕩跟著十個宮人，每人手中都捧著厚重的賞賜，遇到抬輦的宮人盡皆行禮避讓。

  白被一個宮人帶領著快步而來，跟上要出宮的岳棠的抬輦，行走在她的右側。白艷羨地看著岳棠：「我聽被賞賜在宮中乘坐抬輦行走是至高無上的榮耀，是不是？」

  岳棠在輦上輕笑：「是。」她下瞥一眼，「想試試？」

  白連連點頭。

  岳棠一笑：「上來。」

  白一個翻身就躍了上去，抬輦的四個宮饒腳步頓時微微一沉。白坐在岳棠身側左看右瞧，笑嘻嘻地在岳棠耳畔道：「沒白接這趟活兒，跟著你開眼了。」

  岳棠似是不在意地一笑，冷不丁地問道：「如何與他聯絡？」