第115章
大理寺門口,大理寺卿剛要持刀出門,便被戶部尚書堵在了院門口。
戶部尚書還是那副往日悠悠然的樣子：「你這是要去哪裡啊？老夫剛得了二兩好茶葉,陪我品鑒品鑒吧。」
大理寺卿努力按壓著不耐煩：「老夫尚有公務在身,你要喝茶自便吧！」
戶部尚書仍堵著他不放人：「一杯茶的功夫,能耽誤什麼事？不知是什麼樣的緊急公務？」
大理寺卿急不可耐,但是又不能一刀砍了這個擋路的老頭子：「有人當街殺人。」
戶部尚書：「我也聽說了，但是聽說刑部尚書在場,他親眼見到了。你就不用湊熱鬧去了吧。」
大理寺卿：「你這是故意耽誤拖延太子殿下要辦的事了？」
戶部尚書一派迷茫：「太子殿下吩咐你辦事？什麼事？總不會是殺人案吧？那種當街殺人的小事，不用勞煩你處理吧。你莫不是誆騙老夫，故意拿太子壓我？」
二人車軲轆話拉了半天，大理寺卿慢慢靜下。
他盯著這個老頭子：「看來尚書是不讓老夫出門了。你是三品官，我亦是三品官，不知你能如何攔住我不出門？」
戶部尚書：「我是正三品，你是從三品。何必這般暴躁？都是同僚，聯絡聯絡感情何錯之有？」
大理寺卿一聲冷笑,當即吩咐人：「來人，以妨礙公務之罪名，好好請咱們這位尚書坐著喝盅茶！尚書既然想喝茶，自己喝便是,等某辦事回來了，再和尚書好好喝這茶！」
說罷,他整裝提刀，大步出府上馬，已經調動得到的兵馬跟隨,眾人騎馬而出皇城。
戶部尚書嘆口氣。反正他現在官身還在，就算被大理寺卿留在這裡喝茶，也沒人真的敢碰他。就是不知道等大理寺卿回來，他的官位還有沒有用了……
戶部尚書格外不講究，他好脾氣地被人請進屋舍喝茶，他一邊扣扣索索、心疼無比地捻自己挑好的細長茶葉，一邊看眼外面萬里無雲的樣子。
他心中嘆息：總算耽誤了一段時間。不知耽誤了的這段時間，對那邊事能不能起到作用……
只要刑部收了人，快刀斬亂麻，這事便沒有迴轉餘地了。 ——
這事卻仍有迴轉餘地。
丹陽公主去而復返，讓前來捉拿戶部侍郎的刑部官員陷入了被動。
原本刑部這邊想打個糊塗賬，借其他案子把戶部侍郎弄進去再說。但是現在暮晚搖回來，當面證實這是戶部侍郎……敢問刑部以什麼理由讓一個四品大官入獄？
大魏的官制中，除了一二品那樣空有名號的虛職，最高的官不過三品，接下來就是四品。沒有皇帝制書，刑部憑什麼關押一個四品大官？
刑部這邊僵持不下，無法閉著眼睛在公主面前說那人不是戶部侍郎，只是一個逃犯……這也太小瞧人了。刑部幾乎以為這次任務失敗的時候，不想暮晚搖那邊有人倒戈——言尚將刀架在了戶部侍郎的脖頸上。
暮晚搖：「言尚，放下刀！」
她最不願讓自己背部受敵的人，是他。
言尚目光輕輕地看她一眼，便移開了。他就像個沒有感情的玉人般，如果說之前他還在為私情困擾，到了這一步，他已經無路可退了。戶部侍郎不入獄，甚至不立即入獄……這件事如何推進？
不撬開戶部侍郎的口，益州那麼多條人命，誰來承擔？
言尚自己變得可笑無所謂，只是恐怕自己此計不中，日後再無人動得了戶部這些人。這些人不會覺得自己錯了，任何一個小錯都有公主這樣的人為他們兜著……受苦的只是百姓，被犧牲的只有平民。
可他們高高在上，他們全都看不見那是人命。
人命本不該卑微至此的。
言尚面向刑部官員的方向，輕聲：「敢問郎君，若是兩名官員當眾動手，是否兩名官員都該入獄調查？」
刑部那邊目光閃爍：「可是畢竟是四品大官……」
意思是：你的官職太小，當街和四品大官動手，四品大官也不好下獄。
言尚輕聲：「若是七品小官被四品大官所傷，律法也不罰么？」
刑部那邊目色微亮，暮晚搖這邊反應過來讓方桐去攔，但他們都比不上言尚的動作快。那個上一刻還被挾持的戶部侍郎茫然間，架在他脖子上的刀就被言尚塞到了他手中。
而再下一刻，戶部侍郎手裡的刀尖就抵向言尚胸口了。
鮮血溢出。
暮晚搖覺得自己要瘋了：「言尚！」
言尚臉色蒼白，下巴微抬，他手仍抓著戶部侍郎的手，和對方一起握著那把刀。刀尖上在滴血，那是言尚自己的傷。想要掰倒一個大官，豈能惜身。刑部辦案人員當即招呼著，就要捉拿二人一同入獄。
言尚給他們找到了一個借口，刑部人立馬道：「殿下恕罪！這二人都是朝廷命官，卻當中鬥毆，侍郎更是動刀傷了對方。於情於理，都該入獄一遭……」
暮晚搖眼睛盯著言尚胸口那顏色越來越濃的血跡，餘光看到刑部人員動手，她一個眼色下去，公主府的衛士們便齊齊對對方亮了刀子。刑部人員面色大變，暮晚搖這邊目光冷寒：「我已通知了大理寺的人，這個案子理應交給他們來辦。如今他二人在我公主府門前鬥毆，傷了我的顏面。我弄清了此事，才會將人交出給你們。」
刑部人員驚疑：大理寺？公主怎麼可能這麼快反應過來叫大理寺？
公主這是和他們撕破臉了。這是以權壓人，以勢逼人，都不偽作了！
時間不等人，刑部那邊咬牙：「公主妨礙公務，我等不必手軟！上！」 ——
眾人在公主府門前膠著。刑部人員向公主府這邊逼近，眼見雙方就要打起來，大理寺那邊的救星卻依然沒到。
戶部侍郎忽一聲低笑：「原來如此。」
他終於明白言尚的計劃了，終於明白自己今日必然入獄，而若是入獄，等著自己的是什麼了。
戶部侍郎向後退，言尚一直盯著他。但是見到他動作，言尚這邊才一動，就被方桐按住了。方桐聽公主的吩咐，不讓言尚再有行動力。言尚無法阻攔，眼睜睜看著戶部侍郎退後了五步之遠。
戶部侍郎手裡仍提著刀。
刑部那邊也盯著他：「他要逃！大家當心，莫要他逃走！」
戶部侍郎當即被逗笑：「逃？爾等小吏，太小瞧我了吧！」
他根本沒有要逃的意思。
退出五步之遠，面朝公主的方向，噗通一下，戶部侍郎跪了下去，朝暮晚搖磕了個頭。
暮晚搖臉色微白。
她艱難的：「你起來!有我在，今日不會讓你進刑部大牢！」
戶部侍郎目光深深地看著公主，自嘲一笑，他再面向言二郎，眼神就冰冷了很多。
跪在地上的戶部侍郎：「言二郎，這招『拋磚引玉』不錯。什麼張十一郎，不過是一個引子。原來你們真正想要入獄的，是我。你算什麼？
「你不過是沽名釣譽，想借著我，成就你的好名聲罷了。『為民請命』！這名聲多好！然而我有何錯？益州之事是我主使的么？派你賑災的人難道不是我么？官場上一些銀錢往來，稀疏平常，何錯之有？
「你如此自大，如此不知變通，還將我與公主殿下逼到這一步！我堂弟被你害死，你還覺得不夠，一定要我也折在其中，你才肯罷休是么？我也在為民辦事，若是沒有戶部，沒有我的周旋，益州今日還不知道是何現狀！你如此逼迫人，不過是一『酷吏』之名！焉能留名青史！」
言尚身上的傷沒有人處理。
因為失血，他臉色隱隱發白。他被方桐押著，面對著暮晚搖仇視的目光，他又好受在哪裡？
戶部侍郎質問他，言尚漆黑的眼睛看過去。盯著對方氣勢雄壯的言辭，言尚目中也浮起一絲寒。
言尚輕聲：「為民請命這幾個字我用不上，你也不配提。我若是為了好名聲，今日就不會隨公主回城。為百姓做事，你也有臉說這樣的話么？益州七十二條人命，或者比這個更多……你說你何錯之有，那我問你，天下百姓何錯之有，被你們蒙蔽的百姓又何錯之有？他們就活該么？
「你們不過收了些錢，他們付出的就是一條條人命。
「我去益州查案，動的何止是官？還有那些和官場勾結的商人，那些跟商人買糧的世家豪右，那些被逼上山做山匪的平民……所有人，都何錯之有？
「他們活該攤上這樣的官，活該受這樣的苦？活該沒有一個人為他們說句話么？
「我不配說自己為民請命，你更不配以此質問我。」
聲音雖輕，卻振聾發聵。
戶部侍郎面色青青白白，終是知道這樣子說不過言尚。他只最後冷冷地留了一句話：「言二郎，送你一句勸，天下聰明人何其多也，莫以為你真能掌控一局，無人能翻盤。」
言尚心中登時有不祥預感。
戶部侍郎已不再和他廢話，而是轉向暮晚搖，見暮晚搖有些發怔，戶部侍郎再次彎身一拜——
「殿下！
「言二郎欲借我而成就他名士之風，禍公主風評，害太子名譽……臣自殿下少年時便追隨殿下，先後將殿下託付臣，是臣中途走錯，沒有盡到忠臣之責。
「臣沒有管好部下，臣沒有約束住言二郎，只是言二此人沽名釣譽，臣不忍殿下受他妖言！特向殿下提醒，務必警惕他，不可信他！
「臣走錯了路，害殿下進退維谷，還要被如此小人要挾！臣心中愧疚，不願殿下受他挾持。臣……以死謝罪！」
暮晚搖：「你——」
終是晚了一步。
誰也沒有戶部侍郎這份決然。說話間，他提著刀，最後含著淚深深看公主一眼，當堂自刎，無人能攔！
竟是死，也不肯入獄，也不肯招罪。
竟是死，也不肯讓言尚的計劃推行下去！
他看出了言尚的想法，當即以死破局，讓今日之事再入死局！
言尚臉色蒼白，看暮晚搖凄厲喚了一聲，推開眾人跌跌撞撞地撲過來，跪在了戶部侍郎的屍體旁邊。她握著戶部侍郎的手，卻無論如何也喚不醒那個人，暮晚搖抬頭，目中恨怒地盯著言尚，言尚臉色更白。
她被他一步步逼入絕路，害死她身邊最得力的人！她視他如仇人。
她這看他的一眼，就讓他心如剜刀，寸寸滴血。
暮晚搖聲音微啞：「你滿意了，是么？
「把我逼入絕路，你滿意了是么？！」
「前面攔人，後手殺人……言尚，你當誰不知道你的手段！」
言尚唇角顫抖，雙目微紅。他僵立在艷陽天下，唇色慘白，胸口衣襟被血染得更紅。可他同時也被戶部侍郎逼入絕路——
戶部侍郎已死！
終是不認罪！
終是言尚輸了！ ——
大理寺的人姍姍來遲，在這條擁擠的巷中和刑部人員對上。
暮晚搖跪在屍體旁，哀傷無比地看著戶部侍郎。她腦中充滿了憤怒和傷心，但是此局應該就此結束了吧？
不然有大理寺在，刑部還能治什麼罪？那個可笑的張十一郎的案子，難道還能讓公主府來買單么？
刑部這邊訕訕間，也是知道此局隨著戶部侍郎之死，是己方輸了。他們正要灰溜溜地告退，等著公主日後跟他們算賬，卻聽到極輕的一聲：「還沒有結束。」
暮晚搖怒極：「你還要幹什麼！」
那聲極輕的聲音，來自言尚。
如同不死不破一般，今日無論如何都不能放手。
已經走到了這一步，已經沒有路了……回頭是暮晚搖怪他，往前走還是暮晚搖怪他……已經退無可退了！
方桐按著言尚，言尚身子微微晃了下。言尚向前走了兩步，寬大的衣袍被風獵獵鼓起。他跪了下去，不知面對著誰。
言尚低著頭，輕聲：「我要翻案。」
刑部的人都沒有聽懂：「翻什麼案？」
哪有案子要翻？
言尚抬起臉來，望向暮晚搖，暮晚搖卻是扭著頭不看他。他靜靜地看著她，哀傷無比的，聲音縹緲一般：「先前我在奏摺上說，益州之禍，是益州刺史一人之錯。我現在要翻自己當日說的話。
「益州之禍不是益州刺史一人，是益州所有官員勾結，是益州所有官員和長安這邊的戶部勾結……戶部並不清白。我在戶部數月，我知道戶部是什麼樣子的。整個戶部，都是一灘渾水，沒有人清白。」
刑部官員臉色猛白。
大理寺卿臉色猛變。
暮晚搖驀地抬頭，向他看來。
大理寺卿威脅一般的：「言二郎，你要知道你都說了些什麼。身為朝廷命官，說自己在奏摺上說的是錯的，要翻自己之前的上奏……御史台都不饒你！你當真要如此？」
言尚唇角顫了下，沒說話。
大理寺卿冷下臉：「你以一人之身告整個戶部的官員，你可有證據？」
言尚輕聲：「我不就是人證么？」
刑部來辦案的領頭人都開始有些不安，覺得這和最開始說好的不一樣，來這裡前，誰也沒想到言尚要玩這麼大的一出——連他這個巴不得看太子和戶部熱鬧的人，都禁不住提醒：「狀告這麼多官，還推翻自己先前的奏摺，這就是承認你之前包庇了，承認你同流合污了……言二郎，無論旁人怎麼樣，律法是要先治你的罪的。
「你清白了，才能去告旁人。你犯的錯，不管是包庇還是合污……在刑部，都是要大刑伺候的。」
大理寺卿冷聲：「在大理寺，也要大刑伺候。」
言尚輕聲：「是，我知道。我認罪，我伏法。我全盤接受我的罪……只求他人的罪，也莫要放過！」 ——
言尚被刑部帶走了。
大理寺這邊被這種狀況打得措手不及，為了避嫌，只能眼睜睜看著言尚被刑部帶走，之後大理寺卿連忙進宮和太子商量了。緊接著，暮晚搖也進了宮，更加詳細地和太子商量如今局面。
言尚這一次的入獄，大刑之下，不死也去半條命。
緊接著，參戶部、參言尚的奏摺，僅僅在半天之內，就飛來了太子的案牘上。
燭火昏昏，太子將奏摺砸在暮晚搖身上，咬牙切齒：「你調養出來的好狗！轉頭就咬了我們！搖搖，這一口，咬得可真疼啊！」
暮晚搖閉著眼，任片片紙張砸在她身上。睜開眼時，她臉色雪白，聲音卻很冷靜：「怪那些有什麼用？如今重要的，是保戶部。」
太子諷笑：「保？如何保？你看著吧，明日開始，所有官員都會來參！事情鬧大了，我們那位總不理事的父皇都會過問！我們自身難保！」
暮晚搖猛地站起來，高聲隱怒：「難保也要保！難道就此認輸么？難道一個掙扎也沒有么？我們的翅羽就要這樣被剪斷么？不管大哥怎麼想的，我不會看著自己的勢力被人推倒！」
她轉身大步向殿外去。
太子盯著她的背影，終是確認暮晚搖還是和自己一夥的。
太子輕聲：「小妹，這次我們脫一層皮，都是言尚造成的。我要言尚死，你不介意吧？」
背對著太子，暮晚搖的臉色紙一般白。
她的表情是空的。
整個人是木偶一般渾噩的狀態。
可是她撐著，她回頭，對太子答：「……我不介意。」 ——
畢竟早就說過了。
各憑本事。
畢竟她開始和言尚好的時候就提醒過了。
畢竟她早就說過——
你若是和我立場不同，我就殺了你。 ——
如此何錯之有？
難道言尚就是對的么，難道他們就要被打壓下去么？
她是做了什麼錯，才會認識言尚，才會領言尚入門，才會走到四面皆敵的這一步。 ——
太子和暮晚搖的擔憂沒有錯。
言尚在刑部大牢中大刑加身，吊著一口氣，次日就將戶部所有官員告了。
御史台和各方朝臣的參人摺子也不停。
有的是參戶部，有的是參言尚……總是大家一起死、魚死網破的局面。
言尚把這個局面走得如此慘烈，即使太子的戶部勢力倒下了，言尚自己恐怕也活不出刑部大牢。尤其是太子聯合了太多人，盯著言尚那翻案的罪，說他不配為官，朝秦暮楚，這種在奏摺中都撒謊的人，口中沒有一句實話……不能信他的告狀！
還有的說都是一丘之貉，太子要查，丹陽公主一個公主，也要查，要禁止公主參政！這一切禍事，都是皇帝對子女的寬容，才造成了今日局面。
暮晚搖這邊交好的大臣，也是拼力闡述戶部的無辜。
卻也有大臣說言尚這是名士之風，是不畏強權，理應網開一面，先查戶部之事，再對言尚嘉賞。只是這類聲音如今較弱，不成氣候。
亂糟糟中，連中書省都下場了。
劉相公在朝堂上擲地有聲，唾沫星子噴了所有大臣一臉，攔住了那些不懷好意的人要處死言尚的決定。但是劉相公雖然把他們罵退，可是也知道不過是靠一時氣勢讓他們不好說……這些人，還是想言尚死的。
因為言尚扯開了官場上心照不宣的一個口子。
他不僅撕開了戶部受賄的口子，他讓所有官員人人自危，怕自己若是不能拉下言尚，有朝一日也遇上言尚這樣的人，要剝自己一層皮……
皇帝近日精神狀態好了些，又因為情況特殊已經不適合太子監朝……今日的早朝，皇帝來了。
聽著下面的義憤填膺，皇帝臉色倒很平靜。
最後，皇帝暫時撤了太子身上的職務，讓大理寺和刑部一起調查言尚和戶部的事，中書省主管此事，與御史台一同監察。
這是今年年底前的大案，皇帝下令，中書省要查清一切，但凡有人徇私，革職查辦。 ——
劉文吉作為一個內宦，有幸參與朝務。只是他臉色青青白白，從頭到尾沒有插得上話。
而且他也不知道陛下的態度。
只是聽說此事由張十一郎調戲一青樓女子引發，如今包括那青樓女子，所有人都被押入了刑部大牢。而不出意外，張十一郎恐怕會死在這一次的案子中。
劉文吉恍惚至極。
沒想到言尚是選了這麼一步棋開局……他讓御史台的人蔘言尚，讓言尚自顧不暇，言尚到最後，開局的時候，還是借用了張十一郎這個棋子，為他報仇？
像是悶棍迎面打來。
劉文吉羞愧至極，后怕言尚會死在這一次中。若是言尚死在牢中，是否是他也助了一臂之力？
聽那些大臣的意思，八成大臣的態度都是戶部也許有罪，但尚未查出來；然而言尚已然有罪，他們甚至巴不得言尚的罪直接是死罪，直接問斬最好。
這些大臣，平日也許和言尚的關係不錯，真正鬥起來，卻誰也沒手軟。
那麼……皇帝的態度，在其中便極為重要。
因還有兩成大臣在觀望，想知道皇帝會不會保人。
不說那些大臣，劉文吉這個常日跟在皇帝身邊的，都猜不透皇帝會不會保人。
劉文吉只能藉助平時服侍的機會，小心翼翼地向皇帝建議：「……朝堂上一面倒的聲音太高，也許他們是怕了言二郎。但這恰恰說明言二郎是對的……」
皇帝淡淡看一眼劉文吉，忽然說：「因為言尚是你的同鄉，那個張十一郎廢了你，你才這麼替言尚說話么？」
劉文吉一怔，然後跪下：「陛下，臣萬萬不敢以私廢公！言二郎行的是對的事，臣才為他說話……」
劉文吉倒是不意外自己的身世被皇帝知道。皇帝既然用他，怎麼可能不查清他。
皇帝必然知道劉文吉沒有占任何勢力，即便劉文吉是被公主送進宮，劉文吉也從未和公主走到一起過……劉文吉只能一心依靠皇帝，所有權勢都是皇帝給的，皇帝才能放心用他這樣的內宦。
皇帝笑一聲，溫和道：「起來吧，朕也沒怪你。」
皇帝若有所思：「本以為上一次的益州事件已經結束了，沒想到他們還能走到這一步來……言素臣，朕果然沒有看錯啊。」
劉文吉心中一動：「陛下難道是要保他？」
皇帝哂笑。
皇帝慢聲：「再看看。看看他們都是怎麼想的，看看這些大臣們要走到哪一步……文吉啊，朕最近在想，若是強臣弱帝，臣子強硬卻一心為公，這天下，大約能過渡一下吧？」
劉文吉一愣。
心裡想的是皇帝的身體真的熬不住了么？
可是如今看幾位皇子……他小心翼翼：「幾位殿下，各有強項。總體而論，依然是太子勢強。只是太子這一次……也許錯了。」
皇帝不置可否。
喃聲：「希望他能醒過來吧。」 ——
然而路是旁人走的，皇帝對自己的幾個兒子都沒有興趣，便只是看，不說話。 ——
「爺爺！爺爺！」
劉相公下朝回來，寒冬臘月，他卻大汗淋漓，可見最近朝中的事有多煩。他背手走在前，剛進府門，就被劉若竹在後追喊。
劉若竹跺著腳，追到了爺爺的書房前，她緊張地：「爺爺，我聽說最近朝上的大案了……言二哥會不會有事啊？爺爺，你們會保住言二哥吧？言二哥並沒有錯啊！」
劉相公輕嘆。
道：「他這一次，動了太多人的利益……我沒想到他強硬至此，莽撞至此。若是知道他會這樣做，當初他來問的時候，我就不該說什麼『做大事而惜身』。他這哪裡是不惜身，他是已經奮不顧身了。」
劉若竹心中倉皇。
旁人說她不信，爺爺也這麼說，可見言尚此局難了。
劉若竹：「可是他是對的，可是我們都知道他是對的！為什麼沒有大臣幫他說話？為什麼沒有人站出來支持他？是因為言二哥勢單力薄，背後沒有勢力支持么……可是只要是對的事，就總應該有人支持啊。」
劉相公說：「現在聰明的人都在觀望……等著看陛下的態度。」
他又苦笑：「然而我們這位陛下……何嘗不在觀望我們呢？咱們這位陛下，是最不喜歡強行插手的。都到了這一步，我也不知道陛下是要保太子還是保素臣。只能秉公執法……」
劉若竹鬆口氣：「秉公執法就不錯了。我相信爺爺你們一定理得清……我今天出門，百姓們說起這事，都說言二哥是對的。百姓們都支持言二哥。」
她眼中神采奕奕，拚命壓抑自己的擔憂：「民心在言二哥，一定會像上次鄭氏家主那次，言二哥會得到民心的……」
劉相公淡聲：「上次他得的不是民心，而是士族的支持。他這次是反了士族了。雖我們都不願承認，然而……世家的聲音，才是最高的。民心除了同情，他們是能為素臣上金鑾殿，還是擊鼓鳴冤？
「而恐怕真有這一出……太子更是要將素臣說成是沽名釣譽之輩。
「還是要素臣死。」
劉若竹怔忡，目中神采暗下。她其實心裡也知道，她只是希望言二哥能有好結局……她目中噙了淚，說：「那怎麼辦？沒有人能救言二哥了么？爺爺你也救不了么？
「還有公主……丹陽公主殿下，是放棄言二哥了對么？」
劉相公苦笑。
他說：「丹陽公主不恨得殺掉素臣，我都覺得他們昔日感情好了。」
劉若竹含淚，半晌說：「那……我能去看看言二哥么？」
劉相公搖頭：「如今刑部大牢，可不是尋常人能進的。且你去了能做什麼？」
劉若竹：「我……我起碼想讓言二哥知道，百姓們的心聲，百姓們是支持他的。他不必懷疑，哪怕百官都要他死，也有人、有人是知道他是對的。只是自古以來，動旁人利益者，都如他這般艱難。
「我希望他不要放棄希望，不要絕望。」
她說著說著哽咽，立在黃昏下，哭得說不下去。
劉相公回頭看她，見孫女淚流不止，一遍遍地擦眼淚。他自來教孫女公義，教孫女大愛，教孫女國事……然而到這時，劉相公才欣慰，原來自己竟然將孫女教的這麼好。
劉若竹抿唇，忽然倔道：「我、我一定要讓言二哥聽到百姓的聲音……我不管朝堂上是如何想他的，我只希望用自己的力量，讓他知道，這世間，有人是能理解他的。」
劉相公道：「……好孩子。
「你們都是好孩子。
「……如此，我怎能不拚命，來保住你們呢？」 ——
刑部大牢，暗無天日，陰仄潮濕。
言尚昏昏沉沉醒來，是被後背上的鞭打之傷痛醒的。這一次的進大牢，和之前那次完全不同。每日的問刑，不再是走過場。每一次的問話，都要伴隨大刑伺候。
每日每夜，時間變得沒有意義。言尚是撐著一口氣，知道那些人必然希望自己死在刑訊中，他才不能死——起碼要看到有好的結果，才甘心赴死。
這一次半夜中痛醒，睜開眼時，言尚看到了昏昏的燭火光。
他被關押的這裡，根本沒有人會點燭火。言尚手撐在稻草上，抬目看去，他看到了暮晚搖坐在對面靠壁的地方，正在俯眼看他。
言尚獃獃地看著她。
暮晚搖盯著他憔悴的樣子。透過中衣，隱約看到他白衣上的血跡，然而她當沒看見。
暮晚搖輕聲：「你害慘我了。」
言尚如同做夢一般看著她，向她伸出手：「搖搖……」
暮晚搖靠壁而坐，並不過來，她淡聲：「言尚，我是來和你決裂的。我們結束了。」
他不說話，就這般看著她。
暮晚搖不敢多看他，怕自己多看他一眼，就會心軟。可她如今還能有什麼資格心軟？
良久，言尚低聲：「好。」
暮晚搖靜片刻，忽而自嘲：「好？
「因為覺得自己快死了，不想連累我，所以說一聲好？」
她忽然站起，全身湧上憤怒，她幾步到他面前跪下，一把扣住他肩，讓他抬頭看自己，語氣激憤：「死到臨頭了，你還當什麼好人？！好人就那麼重要麼，百姓就那麼重要麼？
「為什麼……就是不低頭！為什麼……到現在都不低頭！
「太子殿下讓我來找你，說只要你低頭，他可以饒你一命……可是我知道你不會低頭，但我還是來了……我覺得……你讓我覺得，我在看著你走向死路！明明是你逼著大家一起走向死路，可是現在，你卻要我這麼看著你先走！
「所有人都想你死！所有人都想你死！你知不知道！你知不知道！」
她說著說著眼前紅透，說著說著絕望無比，說著說著眼淚滾下。
言尚望著她，心中凄楚。
他說了一句話。
暮晚搖：「什麼。」
言尚道：「應當是你不要我。因為我這麼不好，配不上你。」
他緩緩地伸手摟住她的肩，低聲：「是我不好。是我沒有能力護你，是我天真不懂韜光養晦，是我非要和所有人作對……但是，我沒法子了。我過不了自己良心那道關，我做不到。
「我無法知道死了太多人，仍當作不知，只壯大自己的勢力，只是去忍耐。沒辦法忍的……這種事，不管多少年，只要我出來認下，我都是要死的。自古以來，像我這樣的，不管做多足的準備，有幾個能活下來。
「你就當一個高高在上的公主吧，就拋棄我吧，就忘了我吧，就恨我吧。」