第35章 沒了影子
說到最後,李娜啞了聲,沒敢繼續說下去。
還是坐在她旁邊的呂英奇，把她不願意說出口的話攤在檯面上，「嗒埠村是把我們當成神樹祭的祭品了嗎？」
江問源沒有回答呂英奇的疑問，反問道：「你的依據是什麼。」
呂英奇的身影隱藏在黑暗中，卻仍然能感覺到其他三人的視線有如實質一樣落在他身上,他有些局促地分析起來,「我們玩家一共十九人,教授和助教兩人,還有遊客NPC三人,總共是二十四人，按照每間房兩人,我們剛好能住滿這棟二層小樓的十二間房。本輪遊戲的時限是十二天,神樹祭就在遊戲時限的最後一天舉行。這些數字是吻合的。」
對呂英奇的話，李娜不住地點頭,她補充道：「嗒埠村裡有那麼危險的黑影怪物，他們卻對我們隱瞞了怪物的存在。還有房間的布置,沒有窗帘，強光燈,兩人間卻配備三個茶杯和三張椅子。嗒埠村的用意就是把我們當做點心招待那個黑影怪物！」
「陳哥,我說的對不對？」李娜越說越憤怒，她望向熒光下的江問源。
江問源似乎在出神,沒有回答她的話,李娜急於尋求認同,不由拔高音量，「陳哥！」
江問源拿出助教那盞提燈，將其點亮放在圓桌上，他望著提燈冷清的淡藍色光芒，「如果你想知道我對祭品的看法，我只能說，我並不確定。」
李娜非常不解，「難道這些證據還不夠嗎，為什麼還不能確定。」
「因為有太多的可疑點了。」江問源專註地看著那盞提燈，「如果你能解釋這些疑點，我就接受你們提出的祭品假說。」
江問源款款分析道：「你們認為黑影怪物是支持祭品假說的重要依據，可我卻覺得最大的疑點就在那個黑影怪物身上。
嗒埠村村民外出時必定身披黑紗，模仿黑影怪物的形象，他們也深諳躲避黑影怪物的方法，村子里刻意留出許多可以藏人的陰影區域。種種跡象足以證實，黑影怪物是嗒埠村日常生活中的一部分，它不受嗒埠村控制，經常會在村裡出沒，且對人有強烈的攻擊性。我們的身份設定是研究民俗文化的學生，必定會經常在村裡走動，有相當的機會目擊黑影怪物。如果我們就是送給黑影怪物的祭品，嗒埠村放任我們在村裡自由行動，是不是太不謹慎了？」
李娜語塞，但她還是堅持自己的想法，磕磕絆絆地嘗試反駁，「黑影怪物的樣子和村民的形象相仿，我們又不知道它的弱點，陳哥你們這種遊戲大佬還是很少的，大部分普通人遇到黑影怪物就被殺死了。所以嗒埠村根本就不用擔心我們會不會發現黑影怪物！他們唯一的誤算就是沒把陳哥和蔣戰你們算進去。」
江問源搖搖頭，「你的說法還是太勉強了。退一萬步說，就算你的說法成立，嗒埠村不擔心我們發現黑影怪物。但是放到眼下，我和蔣戰不僅發現黑影怪物，還知道了躲避黑影怪物的方法，那村民們的行為作何解釋。他們只是掩耳盜鈴地裝作不知道黑影怪物，卻沒有對我們採取任何手段。他們一旦把我們放回來，我們大概率會想辦法離開，到時候祭品的全部逃跑，那不是要拿嗒埠村的村民來當祭品了嗎？你覺得他們要是真把我們當祭品，會輕易放我們逃跑嗎？」
「這……」李娜幾次張開口，卻又沉默地閉上嘴，她伸手把自己的秀髮揉成雞窩，「我說不過你成了吧！」
李娜宣布放棄，呂英奇拍拍她的肩膀安慰她，兩人似乎培養出了革命的友誼，呂英奇幫李娜繼續辯論，「有可能嗒埠村並不擔心我們會逃跑呢。嗒埠村村民吃的枝葉都是枯枝落葉，一年只有兩次機會吃新鮮枝葉，他們卻大方地每天給我們吃兩頓新鮮枝葉，這些新鮮枝葉不僅是我們最後的晚餐，還可能讓黑影怪物根據枝葉的氣息尋找到我們。」
江問源抿了抿唇，誰還沒一段革命友誼呢，他望向蔣戰。
蔣戰微微一笑，「呂英奇，動動你的腦子。如果黑影怪物可以根據枝葉的氣息鎖定獵物，你覺得我們還有機會在這裡討論祭品的問題嗎？而且你和李玲玲把枝葉分給孩子們的時候，如果這些枝葉真的有問題，為什麼沒有大人阻止你們，孩子們也吃得很歡樂。」
這下呂英奇也無話可說了，他默默和李娜對視片刻，兩人齊齊說道：「好吧，我們投降了。我們不是祭品。」
江問源涼涼地丟出一句，「誰說我們不是祭品了。」
李娜：「！！！！」
呂英奇：「？？？？」
逗我們玩呢？！
「你們的觀點是『嗒埠村把我們當成神樹祭的祭品』，我反對的是『嗒埠村』這個主語。」江問源解釋道，「就現在的事實而言，我們的確處於祭品的位置。嗒埠村雖然疑點重重，但往深處想就會發現許多矛盾的地方。把我們送上祭品台的兇手到底是誰，現在線索太少，我還沒有頭緒。」
在江問源的提醒下，李娜想起上一輪遊戲的兇手，凱瑟琳隱藏得很深，如果不是江問源和左知言足夠冷靜，她絕對會錯把萊爾和雷歐當成兇手。李娜頓時警惕起來，她朝江問源問道：「那我們接下來該怎麼辦呢？」
「不管把我們送上祭品台的兇手是誰，我們都繞不開神樹和那個黑影怪物。」江問源掰著手指頭數起來，「我們要做的事有點多。去見一下那個在森林裡扔掉手機的玩家；下一頓飯點，想辦法把送飯青年的那把刀偷到手；我們現在已經知道躲避黑影怪物的辦法，等到明天白天，我們去森林一趟，去看看那棵神樹。」
此時的時間已經來到深夜十一點，嗒埠村裡正值熱鬧的時候，大部分玩家卻已經回到各自的房間，二層小樓沒有走廊燈，不過，即便江問源現在把手上的提燈滅掉，從屋裡透出來的光芒也足以照亮他們的路了。呂英奇行動不方便，這趟去找那個扔手機的玩家，他沒有跟過來，他被江問源派去和嗒埠村村民套交情買黑紗去了。
江問源事先有留心過，那個扔手機的玩家和一個遊客NPC住在二層從左往右數的第三個房間。和其他敞亮的房間不同，他的房間里並沒有開燈。
李娜慫慫地跟在江問源身後，她雖然沒有親眼見過那個黑影怪物，但是江問源描述黑影怪物時說得太逼真了，她很害怕黑影怪物會在這個時候循著光影找過來，連聲音都不由自主地壓低，「屋裡沒開燈，他會不會出去了。」
江問源頭疼地捏捏眉心，「你忘記我和你說過的話了嗎，他在森林裡突然變得畏光，如果屋裡亮著燈，我才要覺得他是不是出去了。」
李娜尷尬地笑笑，「不小心忘記了嘛……」
江問源敲響房門，不一會，屋裡傳來腳步聲，有人打開了房門，他只打開一條門縫，從門縫看了一眼屋外的三人便收回視線，「有什麼事？」
這人並不是江問源他們要找的玩家，而是和那個玩家同住的遊客。
江問源不動聲色地用腳卡住門縫，手也握在門柄上，「你好，我們來找和你同住的那位同學，我們有事情要和他商量。」
遊客朝屋裡喊了一聲，「喂，你同學來找你。」
那個玩家嘀嘀咕咕地罵了好幾句髒話，「什麼同學不同學的，不見！」
江問源趁遊客沒注意，肩膀用力一撞，直接把門給撞開。江問源和李娜走進屋，蔣戰並沒有跟上，而是站在房門的位置，保持房門敞開狀態。
屋裡沒有開燈，他們用床單將窗戶嚴嚴實實地蓋住，照明的強光燈都被他們拆下來了。江問源提著助教的提燈衝進屋，那個扔手機的玩家和遊客猝不及防被提燈的藍光刺到眼睛，雙雙痛苦地捂住眼睛慘叫出聲。
他們的慘叫聲實在太凄慘了，李娜躲在江問源的後面，結巴地對江問源說道：「陳哥，你要不要，先把提燈，關一下……」
江問源並沒有聽李娜的話把提燈給滅掉，「你看他們的影子。」
李娜從江問源身後探出頭，看向兩個已經痛苦得在地上打滾的人，就在這個時候，二層有幾個耳朵比較靈的玩家打開門，朝他們屋裡跑來。其中就有之前想要巴結江問源的楊檎和劉云云。楊檎那個暴脾氣，被江問源訓得體無完膚后就記恨上他，她一看到屋裡兩個打滾的人，就尖聲大叫起來，「你們在幹什麼，殺人啦！有人殺人啦！」
楊檎想把事鬧大，自然是扯著嗓子大喊，她沒想到還有人能比她聲音還高。
李娜崩潰地尖叫道：「啊啊啊啊啊啊啊——！！！」
楊檎有種叫不下去的挫敗感：「……」
江問源就在李娜旁邊，耳朵受到前所未有的強烈攻擊，他手裡拿著提燈，還要戒備地上的兩人隨時反撲，不得不向蔣戰求助，「蔣戰，幫下忙！」
蔣戰走過來，幫江問源捂住雙耳。
江問源：「……」
李娜漸漸平復下來，嗚嗚地哭道：「他，他們沒有影子……」
蔣戰鬆開手，理所當然地向江問源解釋自己的行為，「我潔癖，她哭得一臉不明液體，我不想伸手去堵她的嘴。」
江問源再次失語，感情堵我耳朵就不怕潔癖咯？
一場鬧劇下來，其他圍觀的玩家也終於發現了異常，在江問源手中的提燈下，其他人都映出了模糊的影子，只有那兩個捂著眼睛在地上打滾的人，他們的身下什麼都沒有。
江問源手裡的提燈，亮度還是太低了，為了確認不是亮度過低造成的錯覺，有個圍觀的男玩家打開順手拿過來的專業手電筒，把強光打向地上的兩人。當強光接觸到兩人的皮膚，他們的皮膚竟然滋滋地冒氣煙來，紅色的火星在光照區域蔓延，肉香味頓時瀰漫開來。在如此高亮的光照下，他們依舊沒有影子。
那個打手電筒的男玩家嚇得趕緊把手電筒關掉，江問源也順勢從屋裡倒步退出，把房門重新合上。圍觀的玩家裡有人不滿地喊道：「那兩個人都變成怪物，幹嘛不把他們殺了，不殺綁起來也行啊。就這麼放著，萬一他們對我們不利怎麼辦！」
江問源冷冷地瞧了那個玩家一眼，「我覺得他們對我構不成威脅，如果你認為我放著他們不管有什麼不妥，你可以自己去把他們綁起來。」
那個玩家被江問源的話噎到，嘀咕一句高玩了不起啊，憤憤地回自己的房間去了。其他玩家也紛紛散開，楊檎和劉云云搞事沒成功，早就悄悄跑掉了。一下子，二層的走廊又只剩下江問源一行三人。
江問源臉色有些凝重，對二人說道：「我們回去吧，去看看呂英奇把黑紗買回來沒有，如果沒有，我們要儘快找到代替的東西。如果我的想法沒錯，這輪遊戲拖得越久，就越危險。」
江問源三人回到一樓時，呂英奇已經在屋裡等著他們了，他沒有開燈，「剛才你們上面好像有點吵，發生什麼事？」
李娜站在門口，警惕地看著呂英奇，「你為什麼沒開燈！」
呂英奇愣住，「不是開燈的話有可能引來黑影怪物嗎，我一個人又跑不動，和命相比，開燈就沒那麼重要了。」
李娜一想也是，但她還是打開了電燈的開關，確定呂英奇在燈下有清晰的影子后，才重新把燈給關掉，她借著提燈的光芒在呂英奇旁邊的椅子上坐下，倒杯水一仰而盡，「你是不知道剛才有多驚險，那個扔手機的玩家，沒有影子！」
江問源把提燈放在圓桌上，拿起呂英奇放在桌上的黑紗。呂英奇無奈說道：「他們只願意賣給我兩條黑紗，再多的就不肯給了，加錢都沒用。」
「能買到就不錯了。」江問源把黑紗疊好重新放回桌上，「李娜你針線活怎麼樣？」
李娜有些不好意思，「縫個扣子之類的還是可以的。」
江問源從隨身包里拿出針線盒和一把摺疊傘，「你把黑紗沿著傘的邊緣縫一圈，針腳縫歪不要緊，但是得保證針腳不漏光。我明天早上就要用，你動作要快一點。」
李娜如臨大敵地接過針線盒和摺疊傘，她只要想到江問源可能會拿著這把傘和黑影怪物碰上，不管她會在手上扎出多少個洞，也絕對要來回縫最少五遍，到時候江問源就算不小心踩到拖到地上的黑紗，黑紗也不會扯掉。
江問源把另一條新買回來的黑紗帶在身上，「我和蔣戰再出去一趟，你可以開燈做針線活，黑影怪物今晚應該不會再襲擊二層小樓……」十二個房間，第一個房間的影子已經被帶走了。
「我們去哪？」蔣戰跟著江問源走了一段路，才對他問道。
「當然是去找武器。二樓那兩個人的樣子你也看到了，別告訴我，你認為一把武器就夠用了。」江問源一邊說這話，腳步也沒停下。
「那我們應該往這邊走。」蔣戰指了個方向，「我觀察過，這家人是嗒埠村最富的，有錢人總是比較惜命，武器應該也不少。」
嗒埠村村民的房屋規格相仿，所有人都裹著一身黑紗。江問源真的不知道蔣戰是通過什麼方法找出最富裕的人家的。蔣戰不僅辨別窮富的眼光十分毒辣，潛入的技巧也很高超，他沒讓江問源幫忙，一個人無聲無息地從那個富戶家中摸出一柄銀匕首和一把木柄金叉，完全沒有驚動到任何人。
等蔣戰和躲在暗處的江問源匯合時，那個富戶家的看門土狗才汪汪汪地叫起來。江問源趕緊拉起蔣戰就跑，邊跑邊喊，「你剛才該不會是用玩偶的特殊技能把東西偷出來的吧！不然怎麼你一跑出來那隻狗就開始吠了！」
蔣戰跑起來氣息一點都沒亂，他從鼻腔里發出哼聲，「我要是把玩偶都給用了，能不向你要報酬嗎，不要質疑我的能力！」
兩人回到二層小樓時，已經過了凌晨四點，李娜的針線活還沒有幹完，她每縫一針，眼皮就下降一點，在眼睛差不多合上的時候，不小心一針扎在指頭上，又清醒過來。呂英奇大概是看不過去了，沿著開針的地方朝李娜相反的方向縫黑紗。等兩人合作完成縫製，李娜歪歪扭扭的針線只佔全部的五分之二，剩下五分之三整齊的針線活，是呂英奇的成果。
李娜看著一臉無辜的呂英奇：「…………」
她倔強地抬起頭，我沒輸，縫不好肯定是一條手臂的功能被收走的鍋。
還有兩個小時才到早晨六點的領餐時間，四人定好鬧鐘，按照抽籤表稍微眯了一會眼。今天的早餐依舊是豐盛的新鮮枝葉和適量的烤肉，不過今天沒人想要碰枝葉，他們沒碰枝葉，用烤肉和村民送給呂英奇的食物解決早餐。
江問源和蔣戰收拾好餐具，準備出門。
李娜喊住江問源，「昨晚陳哥和蔣戰你們出去的時候，我和呂英奇商量過了，我們不想一直給你們拖後腿，我們和你們一起去森林！」
蔣戰吹了個口哨，「那就來唄。不過我們現在只有兩件武器，你們稍等一下，我給你們先做兩件武器。」
蔣戰拿出他那雙試毒用的銀筷子，拆了一張椅子的兩條腿，把銀筷子釘在椅子腿的頂端，牢牢鎖好，整個過程不過用了十五分鐘。「好了，給你們。」
江問源看著拿到新武器躍躍欲試的李娜和呂英奇，也不多說，只是輕輕地嘆了口氣。
四人從森林的東面踩著自己的影子進入森林，夜晚像是鬼影幢幢的樹木，在白天看起來有些普通。徹夜長鳴的蟲子已經休息，白天卻聽不見鳥兒的叫聲，森林裡靜悄悄的，只有三人踩在枯葉上的聲音和輪椅滾動的聲響。
四人時刻保持警戒，在森林裡走了半個多小時。
「我們到了！」李娜小小地驚呼出聲。
和其他千篇一律的樹木不同，李娜所說的那棵樹，樹榦粗壯得五個成年人都無法環抱過來。那棵樹的樹枝無限向外蔓延，翠綠的葉子茂密地綴在枝頭。即使現在是陰天，神樹也給人一種閃閃發光的感覺，美得無法用語言形容。
「咦？我怎麼好像看到神樹上結著果子？」李娜伸長脖子踮起腳尖，不住地朝神樹張望，「陳哥，你不是說，村長告訴你神樹無花無果嗎？你瞧瞧那裡，紅色的，上圓下尖，是不是有很多果子？」
江問源還沒有回答李娜的話，只見陽光穿破雲層，灑在神樹上——
在那一刻，所有人都失去了言語。
陽光之下，神樹的影子清晰地映在鋪滿枯葉的地上。樹影之下，那些紅色果實的影子，與本體的形狀完全不一樣，紅色果實的影子落在地上，竟成了密密麻麻的吊死在樹上的人影！
清晨的風，帶著露水的濕意，和神樹的枝丫嬉戲起來。如玉般墨綠的葉子晃動著，露出了紅色果實的全貌。