第三十章 不變的思念
雲獵者突然背過身去，似乎轉眼便要消失在眾人的面前。
而其他士兵們的竊竊私語不知不覺中卻已經連成一片，仿若時斷時續的波濤浪聲。
「在英雄之谷，雲獵者的地位高貴而又遙不可及，就像是夜幕里，明月旁最閃亮的那顆星。」一名士兵悄悄地低聲向同伴吐露著實情，語氣中似乎略帶羨慕與焦灼。
「確實，和老領主相識已久的他，無需謁問，便足以高登典雅殿堂之上。」他的同伴淡淡地回應道，目光中則盡然透露著身為鷹谷守衛理應具有的堅毅與剛強。
海耶斯望著他遠去的背影，不由得輕輕地嘆了口氣。
真的結束了嗎？我因父親的原因而無法質疑你的忠誠，但也無法完全認同你時有發生的獨率…雲獵者。
在他的身旁，一棵自山谷蔓延而來的碧綠樹藤靜悄悄舒展著它堅韌的腰肢，並且不偏不倚地吸引了海耶斯的目光。
「歷久彌新的山谷啊，你以萬物的欣榮回應著天賜的光輝。灰谷家族的堅定意志，將世代守護你存在的意義，正如遍及此處的樹藤一般，歷經風雨，也依然常青如故…」
他轉過身去，耳畔卻突然傳來一聲尖細的的叫喊聲。
「你的任務是好好挑水，卻為什麼要將溪水灑落地面？」海耶斯察覺到這是管家的聲音，便循聲向訓練場外走去。
目光敏銳的他，很快便發現了一名縮在角落裡瑟瑟發抖的年輕人，他身著粗布製成的男性村衣，看起來並非鷹谷中人，臉上卻蒙著大片大片慘淡的黑灰，這也導致其五官的形狀難以讓人完全觀察清楚，他的身旁站著管家埃里克，一隻水桶則傾斜著著翻落地面，清澈的溪水灑了一地。
似乎並未發現迎面走來的山谷領主，他的目光依然說不出的慌亂，瘦弱的身軀彷彿因觸碰了某種禁忌一般而顫動著。管家埃里克微微地皺起眉頭，然後轉身向海耶斯行禮。
「領主大人，此人名喚波爾，是新近招募的雜役，剛才弄翻了士兵們辛苦裝滿的水桶，我正準備對其予以告誡。」他如實稟告著，卻並未察覺海耶斯望向自己的眼神，似乎並不是很在意自己所說的話一般。
「對不起，我不是故意的，我只是想…」波爾顯然並不知曉來人的身份，他的聲音斷斷續續，如同受驚的雀啼。
海耶斯不緊不慢地問道：「你來自於何方？為何隻身來到我們鷹之谷？是為了謀生？」
雜役波爾抬起頭來，卻並沒有回話。
管家埃里克正欲發作，卻被海耶斯快速地用手勢阻止。
「你若真的誠心效忠於灰谷，卻為何不信賴身為領主的我？」海耶斯平心靜氣地說道，而且目光中也隱隱讓人察覺到，他似乎頗為在意眼前的年輕男子。
「一天前，我們的衛士在清掃灰谷城門前落葉灰塵的時候，意外地發現了他。」埃里克的聲音帶有些許的自責：「他說他已經無家可歸，所以志願加入灰谷守衛的行列，但是我們看他身體單薄，於是就給他安排了一份挑水的工作，可不料就連這件事，他也能就此搞砸。」
「那他為何依然身著灰谷之外的農家裝束？」海耶斯面無表情地問道，一時間令所有人都摸不著頭腦。
「那是因為這個傢伙硬要說這身衣物是他們家祖傳的寶貝，哪怕是死，也絕不輕易地卸下。」埃里克沒好氣地望向雜役，一邊畢恭畢敬地回答著領主的問題：「就算是這樣，我們也依然准許了他在鷹之谷立足。」
「你做的很好，埃里克。」海耶斯卻出人意料地用一種並非責怪的目光正視著雜役波爾：「既然你缺乏氣力，那麼就去草藥房幫助拾揀草藥吧。另外，我破例允許你在鷹之谷穿著農家衣物，並且這已經是很大的包容了。」
波爾抬起頭，目光沉靜，嘴角微微地抽動著。
埃里克則用一種驚異的目光望向海耶斯·灰谷，似乎眼前的一切已經超乎了他的想象。
「不合適吧？大人。草藥房可是關乎老領主夫人身體健康的重地，真的要收攬這樣一個來歷不明的農家小子？」
「這是我的決定，只因他讓我平添了一種似曾相識的感覺。」海耶斯說道，然後轉身準備離開，這時管家卻聽到離去的領主口中竟然開始了喃喃的自語之聲。
「想不到這個男子居然也有著一雙灰褐色的眼眸，不錯不錯。說實話，真的是像極了曾經的那個人…只不過…」他的嘴唇翕動：「但是，那一切的曾經早已悄然逝去…所以如今的我，又在胡思亂想著什麼呢？」
他的聲音飄忽而又遼遠，深藏著雪花般緲落的淡淡哀愁，同時那陣陣看不見卻可以感知得到的溫柔與繾錈，卻又好像那些如風中鳶尾般鮮艷的往事，又再一次重生綻放在了所有人的心頭。
「似乎自從那一場重大的意外發生之後，原本歡快而又和諧的灰谷家族，突然就發生了顯而易見的轉變。」埃里克望著海耶斯那寬厚的背影，心中暗暗地沉思著，作為二十年來見證了這裡風風雨雨的長輩，他的思緒，彷彿突然間又回到了十年前的那一個靜謐的夜晚。
當初海耶斯的父親里德爾·灰谷決定毅然離開鷹之谷，並奔赴帝都龐貝城任職的時候，想必即便睿智如他，也未曾預見到，自己身後那焦灼的目光與身影，會如何義無反顧地追隨自己前往外部的世界。
直到來去無常的歲月，最終徹底埋葬了失散多年的那些珍珠般可貴的親情，然後再令灰谷家族的所有成員，最終還是無可奈何地接受了：若雅早已經不在人世的註定結局。
十年前的那個夜晚，海耶斯最小的妹妹，同時也是最為美麗，並在灰谷家族最受寵愛的郡主若雅，突然不辭而別地駕駛上自己秘密製造的獨木舟，一個人從城堡中的『靜謐之溪」順流而下，想要追上父親的腳步，直到成功抵達遠在千里之外的帝都龐貝城。
值得一提的是，「靜謐之溪」之所以會擁有這樣的名稱，完全是因為它幾乎一年四季的水流速度都非常的緩慢，只有少數時候例外。
那便是在每年初春的第一個月，由於源頭處大量冬日積雪的融化，導致溪水平面急劇地升高，從而引起水流反常地快速涌動，並時常掀起驚天的巨浪。
也只有在那個時節，灌溉生命的源泉才會短暫地變化為殺人惡魔的樂園。
然而不幸的是，若雅和她的獨木舟，卻不偏不倚地成為了初春的第一件祭品。
發現若雅離去后，海耶斯等人驚慌失措地趕到波濤洶湧的西溪邊，卻只是看到已經翻覆了的獨木舟，以及妹妹若雅那雙灰褐色的純凈眼眸，最後一次對於家人的深切凝視。
她的叫喊聲甚至一度淹沒了拍打岩石的濤聲，但是，束手無策的家族中人卻只能眼睜睜地看著她的身影漸漸遠離：因為溪水的浪濤實在是太過於猛烈，而年幼的他們卻身小力弱，一切的一切，都讓人感到恐懼而又心驚。
「永別了…」依稀間若雅的嘴唇翕動，彷彿天使對於人間的告別，轉瞬間浪花便淹沒了她的全身，而眾人驚愕的目光，也剎那間定格在了一切逝去的那一時刻…
燦爛的笑容如同世上美麗的花朵，但易受催折，且終有凋謝閉合的時刻。那時海耶斯的淚水，無助而又悲傷，如淅淅瀝瀝的傷心雨滴，有生以來第一次地落於昔日滿載著歡欣的家鄉泥土之上。
十年以來，他質疑自己的能力，同時又化悲傷為力量，他如饑似渴地學習，他只是不想讓這樣的事情再一次在身邊發生，他想要守護一切，所以他的劍術與弓術突飛猛進，並且他相信終有一日，自己可以從容地揭曉這一切的答案。
「但是你後悔了嗎？若雅。」漫長的歲月中，他時常悄悄地對自己說：「也許你會疑惑，我們為什麼一直都對這一切無法釋懷？其實那是因為我們已然知曉，並懂得了你臨別時的不甘與絕望，也理解了你依然希望我們可以繼續走下去的不變心愿…」
「除非你親口拒絕，否則我們將永遠視你為驕傲。」
「但是為什麼？十年來無數的夜晚，無論我在夢中如何努力，卻還是一次沒有見到過你的身影？是我心浮氣躁，還是你在另一個世界行色匆匆？」
「我相信永不放棄是灰谷家族的信仰，這想必這也是你在天堂可以輕易知曉的溫暖。」
「但是，我的夢境，卻依然與你絕緣。」
「就好像…你還依然活在這個世界上一般…」
悼念般的言辭，詮釋著不變的思念。