第七十二章 願你如星
這裡是英雄的禁地，只有失敗者的身軀與靈魂才會被囚禁於此。
艾蘇炎推開牢門，天藍色的眼眸如同冰晶般的閃亮。
「放心吧，你無需自認為是我的手下敗將，因為我從未將你視作真正的敵人。」良久，艾蘇炎突然俯下頭顱，然後出人意料地說道。
氣氛一時之間陷入了某種沉默的境地。
一段時間后，囚犯抬起頭來。
「那麼你又知道嗎？從你在城牆上朝我揮劍的那一瞬間開始，過往的回憶就使我暫時地遺忘了眼前的戰鬥。」
他的聲音平靜而又堅實，堅定到完全無愧於戰場上那身先士卒的「國王禁衛」稱號。
然而艾蘇炎的內心，卻突然間變得有些迷茫起來。
「你也是銀翼人嗎？」禁衛的聲音還在繼續，卻帶著一絲隱隱約約的期盼之意。
王子不語，只是凝視著禁衛的眼眸。
這個奇怪的傢伙，一反常理地處變不驚啊…
但是，接下來他還是選擇輕輕地點了點頭。
隨即禁衛的目光猛地收回，然後像是明白了什麼一般微微咳嗽了數聲。
「就知道是這樣，不過看起來你的『白銀之劍』與『晴空之瞳』，還是像從前那般的耀眼閃亮。」
剎那間，艾蘇炎柔軟的內心，彷彿受到了某種直接的觸動。
他愕然不語，隨後禁衛的聲音卻還是悠悠地傳了過來。
「所以不知道的是，我到底是應該稱呼你為『帝國勇士』，亦或是『王子殿下』呢？」
他的目光執著的向上，手腳間的鎖鏈釋放著冰冷無情的寒光，就連空氣中都混合著一絲沉悶的氣息。
艾蘇炎的身軀一怔，好像觸及到了某種巨大的電流。
我的過去…王子…一切雖然未曾終結，但卻早已遠去…艾蘇炎的目光一瞬間匯聚了某種別樣的情感。
自從那件事過後，我就再也沒有返回過星宇王城了…
記憶中那些永恆綻放的美麗花朵，還有王宮庭院中匯聚了生命之力的魔法泉水…所有的一切，終將伴隨著記憶而寥落於心間。
然而，就在他閃神的一剎那，禁衛的話語卻還在繼續著。
「我名叫巴提，曾誓言效忠於銀翼王國與洛克丹家族，殿下。」
王子注視著他：「那你知道，十一年前的王宮事變，究竟是怎麼一回事嗎？」
巴提低下頭：「其實，那個時候我並不在事發現場，殿下。」
隨即他又再一次地抬起頭來。
「如若我說出事實的真相，您願意放我出獄嗎？」
艾蘇炎略微思忖了一番，然後毫不遲疑地點了點頭，示意巴提繼續說下去。
「現在回想起來，那一夜真的非常得古怪。芬達爾家族使團突然來訪，並聲稱將為銀翼王國帶來一款新式的強大武器。」
「艾索爾國王在宮殿中心為他們設下了酒宴，歡聲笑語縈繞在其樂融融的環境之中。」
「然而在夜晚臨近之時，雷迪克公爵卻向我們傳達了一個重要的指令。」
「他宣稱命令來自於國王，意思是讓我們立刻全部出城，因為哈斯坦王國的刺客正於荒野悄然地潛伏。」
「但是，深夜之後，當並沒有發現任何異常的我們返回城中之時，卻發現自己再也找不到回王宮的路了。」
「那是一種極其詭異的感覺，整座高大巍峨的王宮，就像是憑空消失了一般，眨眼間就不見了半分蹤影。」
「惶急的我們不敢背叛昔日的誓言，急的像熱鍋上的螞蟻。然而一段時間后，宮殿卻又以另一種姿態呈現在了我們的眼前。」
「它的周身燃燒著火焰，簡直如同熔岩巨獸的蠻荒領地，燒灼的氣氛伴隨著凄厲的尖叫，所有的一切都在提醒我們，這場危機，正是直奔高貴的王者而來。」
「最後，當我們急匆匆趕到的時候，卻發現國王早已經不在人世。」
「甚至就連包括艾蘇雲王子在內的洛克丹貴族們，也全都無聲無息地淹沒在了目光不及之處。」
「第二天，雷迪克公爵順理成章地以第一宣稱繼承了王位，併發誓修復無故遭難的星宇王城。」
說完，他嘆了口氣。
「真沒想到，時隔十年之久，我居然能夠再一次地重新目睹這雙眼睛，就像是戰爭還未綿延至帝國時一樣。」
這時候，他敏銳地發現，艾蘇炎突然蹲下身軀，然後輕輕地拍擊了幾下他的肩膀。
「那麼你願意，再一次誓言追隨於我嗎？」王子的眼中突然藍光大盛，就像是某種希望的火苗又再一次重燃了起來一般。
巴提點了點頭，然後又搖了搖自己的腦袋：「但是在此之前，我想要重新回到王國，為了明確所有一切的事實。殿下。」
王子不置可否，但內心疑問的揭開，卻使得他看上去又容光煥發了不少。
「還有，你既然是禁衛，又為什麼不留守星宇王城，反而要親上前線呢？」
巴提晃了晃腦袋：「因為這是新任國王的命令。」
艾蘇炎不可思議地問道：「那他又為何自發地解除了身旁的保護？」
「那是因為，傳說中他擁有了一種更為強大的保護力量。」
「八年前，一群身披紅色鎧甲的神秘武士突然到訪，在他們的頭領經過了與國王的磋商之後，這些傢伙就堂而皇之地取代了我們的位置。」
「看的出來，你似乎頗為憤怒，殿下。」話音剛落，他就瞥見了艾蘇炎慍怒的面龐，於是知人察意地說道。
王子握緊手中的劍柄，手臂微微顫抖著。就連他此時此刻語氣的失常，都證實了他的內心絕非毫無波瀾。
「這個傢伙，很顯然就是他謀害了父親！」當下這一刻，他的內心實則如同翻騰的海水。
「但是，能夠與你相遇在此，如今的我已經是了無遺憾了，殿下。」他垂下頭顱，一字一句地說道。
「再加上我們與帝國開戰之後天河騎士團的憤然離去，還有風暴法師塔魔法力量的漸漸凋零，如今的我們，已經可以稱之為銀翼王國最為強大的戰鬥力之一了。」
「所以，伴隨著雷迪克國王的一聲令下，我們便成為了數十萬大軍中的絕對精銳。」
艾蘇炎默然不語，並且整個身軀都在微微地晃動著。
「所有的陰謀與謊言，都必將戛然終止於最後一刻的無限光芒之中。」與此同時，巴提的聲音卻依然堅定，雖然監獄內惡劣的環境正慢慢消磨著他的意志。
隨後王子站起身來，向門外走去。
「謝謝你，朋友。我一定會放你出城的。」
這時，身後的巴提眼中淚光閃爍，他注視著王子遠去的背影，然後情不自禁地嘀咕了一句。
「願你如星，殿下。」
轉眼間，夜幕已經降臨。
壁壘城新近搭好的中央營帳之中，無數的戰友正歡聚一堂，慶祝著這來之不易的偉大勝利。
夜色浩瀚，在星與月的籠罩之下，這裡儼然就像是整個世界的中心。
「哈…『風暴之戰』？真是具有創意的名字，尊敬的騎士。」在圖亞拉夫元帥和眾人的注視之下，一名身披金色板甲的高級軍官舉起華麗的酒杯，並遞至威廉騎士的近前。
「『當造物主的憤怒洗滌盡世間所有的罪惡，勝利必將於雲開霧散之際姍姍來臨』，你以為我已經遺忘了這一古老的寓言了嗎？，並且現在，我已經不再執迷於一時的喜怒哀樂。」威廉舉起酒杯，然後一飲而盡。
「倒也是沒錯。」另一名軍官輕輕地抿了一口酒水：「話說回來，雖然帝國之刃於此戰居功至偉，但卻為什麼沒有看見那個傢伙？難道你們未曾對他發出過邀請？」
眾人同時一愣：這傢伙遲遲沒有現身，難道說竟敢爽約不來嗎？」
「信函已經發出，請各位不必著急。」圖亞拉夫連忙解釋道，這時，營帳的大門被猛然地揭開了。
風塵僕僕的王子艾蘇炎，就這樣毫無遮掩地出現在了璀璨的燈光之下。
在他的身旁，沙卡正不緊不慢地尾隨其後。
「你來的正是時候…哦…身邊還帶了隨從？請坐下吧，我們的英雄。」在整個營帳的歡迎聲中，艾蘇炎選擇了靠近威廉的一個位置。
「聽說你剛才釋放了一名俘虜？」威廉悄悄地向王子詢問道。
艾蘇炎點了點頭：「是的。正因如此，買通守衛才會花了不少的時間，所以來的也稍晚了一些。」
「你的英姿如今已然成為聖翼帝國的象徵，據說這一戰的成果威脅到了銀翼的核心力量，真的可以說是意義非凡。」威廉欣喜地說道。
看到王子不語，威廉微微地打了個哈欠：「那麼，就請好好享用這一段豐盛的晚宴吧…」
時間白駒過隙，轉眼間東方的天際，一抹炫彩的亮白就不知不覺地開始翻起。
「帝都來信，請帝國之刃全體成員火速前往龐貝城皇宮。命令即刻生效。」
酒宴過後，圖亞拉夫拆開一名衛兵手中金色的信函，然後一字一句地吐露了其間的真意。