第二十章 風雲生變（4）
杜鵑簡單收拾了幾件重要行李便趕了出來，見薛匯槿在拉扯蘇羽茗，連忙把行李一扔，跑上跟前抱住他的手臂哭求道，「大少爺，少夫人身子才好了點，可經不起折騰啊……而且少夫人前段時間還摔傷了腿，好不容易才痊癒，您這樣折騰她，萬一複發可如何是好！求求您，放開她……」
對，她摔傷了腿。那他可不能帶一個拄拐杖的夫人出席宴會，薛家有一個殘疾的葉沁渝已經夠丟臉的了！想到這裡，薛匯槿不再硬拖著她走，而是一個用力，將蘇羽茗甩倒在地，杜鵑趕緊跪下將她抱住。
「你是自己上車，還是我綁你上車，自己選！」
一陣疼痛傳來……蘇羽茗不禁皺緊了眉頭……
最終，她選擇了認命，「好，我回去……但是你記住，今天這一步是你逼我走出去的，以後有什麼後果，無論好壞，都是你自己所選，與人無尤。」
因為這一番糾纏，薛匯槿和蘇羽茗回到府上已是將近晚膳時分，便匆忙返回瑞和居更衣穿戴，以免誤了時辰。
葉賜準是以葉沁渝叔父的身份到薛府拜訪，因此也未端什麼朝廷特使的架子，只身前來，這會正在熙和居與薛淳樾、葉沁渝喝茶閑談。
幾番交談下來，葉賜准和薛淳樾越來越投契，不想薛成明如此刻板迂腐，其血親薛成貴父子卻是靈活親和，與他大相庭徑。難怪薛成貴會放棄薛蔭的爵位仕途回海州經商，如此性格在官場只會困頓壓抑，哪有現在逍遙自在。
可惜薛淳樾現在還被薛家「皇商」的身份桎梏，在經營之道上放不開手腳，葉賜准希望葉沁渝的到來，可以拯救他。
晚膳時辰已到，薛成貴專門派人來請，葉賜准與薛淳樾的談話這才被打斷，一行人起身前往後院大廳就餐。
薛匯槿知道葉賜准還在熙和居，便故意在主庭院等候，想提前打個照個面，留個好印象。
眼見葉賜准徐徐走來，薛匯槿走前兩步行禮，「匯槿見過葉大人。」
葉賜准也拱手回禮，「薛大爺無需多禮，今日我的身份只是沁渝的叔父，都是自家人。」
「雖是自家人，但葉大人也是我們薛家的座上賓。哦，這位是我夫人，海州絲綢商『華裾行』蘇家長女。」
「妾身蘇羽茗，見過葉大人……」
葉賜准拱手回禮，話正要出口，見到微微抬頭的蘇羽茗后，笑容頓時僵住。
「蘇……雨……」
「蘇羽茗，拙荊名喚蘇羽茗。」薛匯槿以為葉賜准一時記不住她的名字，再複述了一遍。
葉賜準的笑容已全部消失，臉色從初始時的震驚和難以置信，轉換為微微慍怒，「在下……長興，葉、賜、准，見過薛少夫人。」
摔下山谷之後，葉賜准也受了點傷，因此他兩人被隨從救起后，是隨從送羽茗回的醫舍，因此杜鵑也沒見過那位李公子，所以自然也不知道眼前的葉賜準是何許人。只是此時她扶著的蘇羽茗卻在渾身發顫，她以為是她家小姐舊疾複發，因此緊張地將她扶往一邊，輕聲詢問。
看到她不適的樣子，葉賜準的神色已經從慍怒，轉化為一抹緊張和擔憂。
他在擔心嫂嫂？葉賜準的變化旁人不留意，但卻悉數落在了葉沁渝的眼裡，他的表現，與一貫的瀟洒大方大相庭徑，他與蘇家，莫非有淵源？不對，薛匯槿介紹她的時候，是先把蘇家的名號抬出來的，聽到蘇家的時候小准叔的神色還很自然，不像是認識的樣子，直到見到蘇羽茗，他才慌張失措，臉色驟變，他們，莫非是有什麼故事？
「薛大爺，看尊夫人神色不妥，是否抱恙？」
「葉大人果然心細如塵，拙荊偶感風寒，不過已經在痊癒中，只是臉上還掛有幾分病色而已，無礙的。葉大人有心了。」
「既是不適就應該多休養才是，怎麼還出來吹風……」
「小准叔，既然薛大爺都說無礙了，那就是無礙。你是貴客，我們薛家自然要全家出動啦。快走吧，別讓老爺和夫人久等。」說著就上前挽起葉賜準的胳膊，把他拉走了。
葉賜准與旭王畢竟不是同一陣營，而且他還帶著任務來海州，所以家宴之上眾人還是比較謹慎的，唯恐說錯了話捲入是非之中。全場最自然的莫過於葉沁渝，她只身前來海州，葉賜準是這場宴席里除了薛淳樾以外她唯一熟悉的人，所以她不時給葉賜准勸酒、布菜，忙得不亦樂乎。
蘇羽茗一直在埋頭吃飯，但吃來吃去，碗中的米飯也不見減少，菜碟中的菜品也不見有動。薛匯槿忙著向葉賜准敬酒攀談，也無暇顧及蘇羽茗的變化。
這些觥籌交錯、推杯換盞的飯局，葉賜准早已應對自如，只是如今在場的蘇羽茗，讓他失了方寸，薛家的敬酒一杯杯地來，他也一杯杯地喝，尤其是薛匯槿的勸酒，他一滴不落，杯杯下肚，不過半個時辰，就已微醺。
薛成貴本還以為葉賜準是城府頗深的難對之人，這場宴會下來，發現他也是性情中人，因此也略放開了些，喝得比往日多，也有些漸漸不支。
蘇羽茗覺得自己緊張得就要暈過去了，手腳都是冷汗，頭腦全是漿糊。席間的喧囂吵鬧，她越聽越遠，似乎已經遠離自己數百尺，臉色也越來越差。杜鵑見她情況不妙，便在薛匯槿耳邊輕聲提醒，薛匯槿回頭去看，微微皺了眉。
「長嫂可是不適？如身體不適不如先回房休息吧，這裡都是自家人，無礙的。」薛淳樾坐在她正對面，她的變化他全看在眼裡。
薛淳樾的話語令席間眾人的眼光都投向了蘇羽茗處，葉賜准手中的酒杯越握越緊，指關節微微發白，手掌微顫，杯中的酒都灑到了手上。
葉沁渝撫上他的手，輕輕握住，向他看了一眼。
葉賜准倏然鬆開酒杯，放下雙手，靜候薛家人發話。
薛匯槿正要回絕，薛成貴沒給他機會，「羽茗既然不適，就先回房休息吧。杜鵑，扶你家少夫人回房，再請郭大夫來看看，匯槿，你也隨羽茗一起回去，好生照顧她。」
薛匯槿不太情願，馬姨娘連忙幫他說好話，又派了自己的兩個貼身丫鬟護送。
蘇羽茗站起來行禮回道，「多謝爹、多謝娘，羽茗身體不適，掃了各位的興了，我敬葉大人一杯，以作賠罪。」說著，舉起酒杯一飲而盡。她本就沒吃多少東西，一杯烈酒下肚，只覺喉似火燒，腹似刀划，小臉頓時擰成一團。
葉賜准連忙起座，舉起酒杯也一飲而盡，向她說道，「少夫人言重，快些回去休息吧。」
蘇羽茗沒有再看他，而是轉身向馬姨娘辭謝，「娘，有杜鵑在就行了，不用勞煩兩位姐姐。」說著就欠身離席。杜鵑知道她已經撐到了極限，連忙將她一把扶住，慢慢離開。
場面一度有些尷尬，薛成貴幹笑了幾聲，下令添酒回燈重開宴，這才又熙熙攘攘起來。
過了一會葉賜准以方便的借口起身離席，快步走出了主庭院。葉沁渝曾說起過大少爺住在瑞和居，見面時看薛匯槿等候的方位，應該是主庭院西南角無疑。他越走越快，因為他迫切地想見到她！
蘇羽茗不舒服，走得慢，在瑞和居門口被葉賜准當場攔下。
他的忽然出現，讓蘇羽茗和杜鵑都嚇了一跳。蘇羽茗緊張地四下張望。
「放心，大多數人都在後院伺候，我過來時一路無人。」
杜鵑不明所以，不知道這位大人是何意思。
蘇羽茗強自鎮定，向杜鵑說道，「杜鵑，我和葉大人有幾句話要說，你在門口候著，有人來告訴我。葉大人，方不方便借一步說話？」說著，就走進了瑞和居大門。
葉賜准跟著她進去，走過迴廊，來到小花園的一處假山處，蘇羽茗轉身正想說話，轉過來的一瞬忽然被葉賜准一把抱進了懷裡，她想躲避都來不及。過了一會葉賜准將她微微鬆開，她以為他要把她放開了，卻不想他的吻下一刻便落在了她的唇瓣，蘇羽茗嚇得不輕，雙手撐在他胸口，想用力地推開他。
她的那點力氣怎會是葉賜準的對手，葉賜準的雙唇非但沒有離開，反而更熱烈了。蘇羽茗張口換氣，他馬上逮住時機，竄進她檀口，綿綿糾纏……
蘇羽茗的意識漸漸模糊，思緒飄回了落霞峰山谷的那個夜晚，他們坦誠相對，互訴衷情，情由心生……漸漸的，她放棄了掙扎，雙手慢慢撫上他堅實的後背，似抓住一根救命稻草般緊緊攀住，開始回應他……
葉賜准心中一陣狂喜，多日來覓而不得的痛苦此刻都轉化為熱情，促使他緊緊環住她的腰，讓她更貼近自己，好讓這個吻可以更深……
過了不知多久，蘇羽茗一點力氣也沒有了，終於軟軟地攤倒在他懷裡，葉賜准這才徐徐離開她的唇瓣，把她擁在懷裡，讓她喘口氣。看她喘氣吁吁的樣子，他又再次吻了下去，這次，則是溫柔的輾轉，流連忘返……