第八十七章 逐鹿南國（1）
客房之中，蘇羽茗正在整理床鋪，看似不動聲色，卻明顯有些心不在焉，東西提起又放下，轉身又忘了要做什麼。
韋知雨猜中了幾分她的心事，便走了過來問道，「姐姐可是擔心葉大哥？」
聽聞韋知雨的聲音，蘇羽茗手中的梳子應聲落地，她微微一驚，連忙彎腰拾起梳子，嘴角扯出一抹笑意，轉身反過來安慰她道，「賜准應該無恙。剛在廳堂之上，我看那段氏父子也不像是窮凶極惡之徒，除非確認我們是敵軍細作，否則不會傷害我們。」
韋知雨若有所思地點點頭，轉而問道，「唔……那您可是，在意葉大哥在廳堂之上對我的那句稱呼？」
侍妾魏氏……原來自己在乎的，真的是這個。蘇羽茗不善掩飾，臉上忽然染上落寞的神色。從洛安到關南，從關南道南詔……這段時間以來，韋知雨為了葉賜准和泰祥興的事任勞任怨，無怨無悔，蘇羽茗看在眼裡，懂在心上，若說這當中毫無男女私情，任誰也不信。
蘇羽茗自問不是什麼冰清玉潔的女子，但她也無法接受與其他女子共侍一夫。
正沉思間，韋知雨上前牽起了她的手，笑道，「姐姐，若您真是這麼想，那便是多慮了，我對葉大人，當真只有敬意。退一步說，即使還有那麼一絲半點男女私情，我也不會嫁他為妾。知雨這輩子，要麼不嫁，要嫁就是堂堂正正的妻子，而且還是一生一世一雙人那種。知雨不屑於與人共侍一夫……當然，知雨知道，姐姐也不屑此事。」
韋知雨說得坦率，毫無矯揉做作的神色，一如她英姿颯爽、愛恨分明的個性。
蘇羽茗知道是自己唐突了，連忙道歉，「知雨妹妹，對不起，我並不是有意要誤會你們……其實……若你真與賜准有什麼，又何須做妾？這個葉夫人的位置，自然是你的。我……何德何能……」
韋知雨聽聞此言，連忙止住話題，「蘇姐姐，你怎麼還在想海州那些舊事？薛匯槿這種渣滓，根本不配成為你的絆腳石！」
薛匯槿……
似乎好久都沒人在她面前提起這個名字了，再次聽到這個名字，蘇羽茗忽然覺得有些感慨。這本應是她最熟悉、最親近的一個名字，這個名字本來應該冠在她名字之前，成為她這輩子的標籤，可是，現在卻變成了她這輩子最大的難堪。
同樣的，對他而言，她也是他這輩子最大的難堪。這樣，算是扯平了嗎？
如果不是薛匯槿在新婚之夜那一念之差，深受禮教熏陶的她恐怕早已死心塌地地扮演好「薛府長媳」的角色。不管葉賜准何時、何地出現，恐怕都不會動搖她的心智，那今天的她，將會是怎樣的一個人？
薛家主母？還是薛家囚徒？
至少，應該沒有那些痛苦的經歷，當然，也沒有愛情的喜悅……
韋知雨見她又陷入了沉思，連忙輕聲叫喚，「蘇姐姐？」
「哦……知雨，我們睡吧……」
「好，蘇姐姐，我希望我們之間是坦率的，沒有提不得的人，也沒有說不得的事。」
蘇羽茗抿嘴微笑，點了點頭。
不知道是因為擔心葉賜准，還是因為韋知雨提起了那個人，蘇羽茗整晚心神不寧，好不容易睡著，竟然夢到了嫁給薛匯槿的那天……
海州首富薛府長子娶妻，整個城東一片大紅喜慶。
大絲綢商蘇府長女出嫁，整個城西一片花團錦簇。
年芳十九的蘇羽茗，懷著忐忑的心情，放下前塵就愛，拜別父母宗親，踏上了薛家的花轎……
蓋著大紅喜帕的她看不到外面人頭攢動的盛況，但那些不絕於耳的鞭炮聲、歡呼聲、恭賀聲，無時無刻不在提醒著她，她是今天全海州最耀眼的瑰寶。
花轎落地，她既緊張又激動，還有些羞赧……
直到那個人踢開轎門，牽起她的手，溫柔地安撫……
大禮將畢，隨著那聲綿長嘹亮的「送入洞房」，在紅蓋頭裡她再次羞紅了臉。
洞房花燭，最後一禮了，過了今晚，她就是薛匯槿實實在在的妻子，自此一心只有他，一生只有他。
他笑意盈盈地揭開了她的紅蓋頭，溫聲細語地勸她喝下了那杯交杯酒。
她一度被他的溫柔融化……
但很快，她開始覺得渾身發熱、不安，身子里像有幾千幾萬隻螞蟻在爬……她的指甲都深深地掐進了自己的掌心，可是那點卑微的痛楚根本抵擋不過身子里一波又一波的浪潮……
她難受到了極點，只能無助地抱緊眼前人。
他把她壓在身下，肆虐地掠奪著她的一切，隨之而來的，還有那些污言穢語……
滿滿的都是傷痛，身體上、心靈上、精神上……
蘇羽茗忽然驚醒！
夢……是做夢……幸好只是做夢……
窗外春雨潺潺，蘇羽茗聽著雨點敲打萬物的「沙沙聲」，忽然很想那個枕邊人。不知道在隔壁的他，是不是也被這雨聲喚醒，同她一道聽著這萬物天籟呢……
三日後一個雨夜，前方探子來報，靖南道轉運使沈悅與送信的密使一道，正快馬馳回！
沈悅竟然在戰事膠著之際只身前來，段正剛有些驚訝，一邊將葉賜准等人帶到大廳，一邊派人到前方等候引路。兩軍交戰，最怕來使，萬一被羌、蠻等族發現大業朝廷命官的身影，段氏部落馬上會成為眾矢之的。
葉賜准終於看到蘇羽茗，發現她臉色欠佳，十分擔憂，掙扎著要站到她身邊。
「羽茗！」
可惜雙手被綁，身邊還有兩個壯漢鉗制，他動彈不得。
「賜准，我沒事。」
蘇羽茗看他毫髮無傷，終於定下了心神。
雨夜昏沉的大廳，陷入了一片死寂之中，只有搖曳的燭火還在壓抑的氣氛中強撐著，發散出縷縷生機。
部落的大門緩緩打開，前院馬上傳來一陣慌亂的馬蹄聲和嘶鳴聲。
葉賜准目光如炬，炯炯有神地盯著廳門。
門口忽然出現一個披著蓑衣戴著斗笠的身影！那人快步跨入大廳，帶來一陣「嘩啦啦」的雨水落地聲。
「葉大人！」
那人將斗笠一扔，竟直直地跪了下去！臉上不知是淚水還是雨水，流了滿面！
這聲「葉大人」讓段正剛大吃一驚，連忙叫人給葉賜准鬆綁。
葉賜准走上前去，欲將沈悅扶起，「沈兄這是為何，快快請起。」
沈悅不願起來，低頭說道，「沈悅有罪，連累葉大人名聲，沈悅不敢起身！」
「名聲有甚要緊的。再說我確實與襄郡王結黨，助他奪位，這罪名，也不冤。」
「沈悅一時被仇恨蒙蔽雙眼，幾乎壞了大人的大事，沈悅知罪！」
段正剛看這場景，知道此人是葉賜准無疑了，連忙著人加強崗哨防守，關上廳門，並上前勸道，「兩位大人不如坐下再談。」
沈悅這才起身，看到葉賜准身後的蘇羽茗，連忙拱手行禮道，「一別經年，夫人還是如海州時風姿綽約。」
蘇羽茗福身還禮，「沈大人見笑了。」
葉賜准一拍沈悅的肩膀，佯裝生氣，「好啊，敢調戲你嫂子了？！」
「沈悅不敢……呃，這位是……」
沈悅看著韋知雨，腦中飛速地回想，自他認識葉賜准以來，似乎從未在他身邊見過此人。
段正剛朗聲大笑，「看來葉大人的納妾之喜並沒有通知沈大人啊！」
「納妾？！那這位就是……二、二夫人？」
沈悅頓時僵住，葉賜准與蘇羽茗轟轟烈烈的過往他可是全程目睹的，以他對葉賜準的了解，他斷無可能再納偏房。
「呃……沈兄，你我一別經年，當中有不少事還未來得及與你細說……不如今晚借段大人貴地，你我促膝相談如何？」
「哦、哦，那自然好……」
沈悅聽出了點端倪，便轉身向段正剛拱手說道，「段大人，我與葉大人有些舊事要清理，今晚借貴寶地一聚，還請行個方便。」
「沈大人言重，當年段氏部落也曾受靖南道均輸司的恩惠，算起來都是葉大人的功德，如此小事段某自當辦妥。來人，將兩位大人請到後堂書房，吩咐下去，十步之內，任何人不得靠近！」
眾人答應一聲，很快便將兩人引入了後堂。
四下無人，葉賜准終於揭曉了韋知雨的身份，沈悅恍然大悟，「原來是韋小姐……我就說，葉兄你是一根筋的人，撞了南牆也不會回頭，哪來的妾室……」
葉賜准自嘲地笑了笑，「沈兄果然了解我。言歸正傳，我此番去靖南道找你，是有要事相商」
「葉兄但講無妨。」
「朝局的變動相信你也知道，增補一名太府寺少卿的議題既已拋出，就不會因為崔永涉事而停止。這世上只有芸芸眾生等著一官半職，斷沒有高官厚祿等著其中一人的道理。」
「葉兄可是相中了什麼人？如能相助，沈悅不惜一切代價。」
葉賜准眼神一緊，緩緩說道，「沉寂已久的靖南道，是時候要出點事吸引朝廷的目光了。只有這樣才能讓陛下知道，他能用的臣子，遠不止朝堂里的那區區數十個。」
「整個靖南道的轉運以及濱州港的貨物進出盡在我掌控之中，在這領域要一個人出彩並不難，不知是哪位能人異士進了葉兄的法眼？」
「濱州市舶司令使，庄康。」