130、宮中探親
來京城兩個月，珍妃娘娘總算想起召見陸宥真這個外甥。
翌日，二人起了個大早，焚香沐浴后精心打扮了一番才乘車往宮門駛去。宮中氣氛嚴肅，兩排站立值守的侍衛皆是一副不近人情的模樣。
陸豐上前遞了牌子就有專門的太監前去福寧宮稟報，等了好半天才等來一位姓陳的公公，陳公公朝二人打了個千兒，滿面笑容地說：
「奴婢陳海福，見過二位貴人，請二位隨我來。」
宮內沒有特旨，就算是首輔進宮也得走著，何況是陸宥真、蘇溪這樣的小民，二人只好跟著陳公公徒步跨越重重殿宇。
陳公公年紀不大，雖笑容可親卻不是個愛說話的，偶爾陸宥真問他，他才說上幾句，多半是些無關緊要的閑話，若是碰上同各宮主子有關的，他便用傻笑矇混過關，簡直滑不溜手。
後來得知凡是能說會道的宮人幾乎呆不過一年便會消失在某個隱秘的角落，他們便釋然了，有些理解起陳公公來。
二人依規矩先來到皇後娘娘的福禧宮，待通稟過後才進的正殿，殿中上首那位便是皇后無疑，下頭還坐了幾位主子，也不知是哪宮的妃嬪。
他們依著規矩朝皇後行了跪拜大禮，待聽得上首傳來一聲「免禮」，才道了謝起身。
「這就是阿真吧，一晃多年，小娃娃也長成這般芝蘭玉樹的少年郎了。」右手尊位的妃子瞧著陸宥真，眼裡滿是疼愛，她沖陸宥真招手道：「我是你珍姨母，快來讓我仔細瞧瞧。」
原來那便是珍妃！
陸宥真帶著蘇溪上前給珍妃行禮，行至一半便被珍妃扶住，她親親熱熱地打量著陸宥真，眼眶竟然盈滿淚珠，「好孩子，果真像極了二姐姐。」
說完，她用帕子擦了擦眼淚朝皇后說道：「妹妹失禮了，娘家二姐過世多年，如今見到她的孩子，一時情難自禁，請姐姐恕罪。」
「人之常情，何罪之有。」皇后表示並不在意，還誇了陸宥真與蘇溪幾句。
蘇溪對皇后很是好奇，傳聞中的「第一美人」究竟有多美，蘇溪這下可算是知道了，她趁珍妃與皇后說話之際偷偷瞄了幾眼上首。
從前讀到「態濃意遠淑且真，肌理細膩骨肉勻」時，蘇溪總也想象不出什麼是「態濃」，又如何「意遠」，如今見到皇后總算是明白是何種模樣。
皇后之美非妖妖嬈嬈鶯鶯燕燕可比，其目含情、其美多意，遠觀端莊秀麗，近看迤邐嬌柔，不愧「第一美人」的稱號，就連歲月都格外憐惜她。
蘇溪看得有些痴，還是陸宥真悄悄拉了她的衣袖才回過神來，見屋中貴人們都望著她，不禁臉紅起來，戰戰兢兢向皇后告罪道：
「民女初見皇後娘娘，為娘娘九天玄女之姿傾倒，一時失了神，請娘娘責罰。」
皇後面如常色，瞧不出喜怒，道：「九天玄女之姿？你倒是個嘴甜的，本宮一把年紀了可擔不起這個稱讚。」
「並非民女奉承，實在是真心話，都說豆蔻年華的少女最美，可在民女看來，經歷過歲月沉澱自留一股卓然風姿的女子才是真正的美。」蘇溪不急不緩地答道。
皇后沒有說話，倒是笑了起來，賞了蘇溪二人不少珠寶玉器就叫眾人散了。出了福禧宮蘇溪才大大舒了口氣，可見她剛才也是萬分緊張的。
「你可真夠大膽的。」陸宥真湊在她身旁咬耳朵。
蘇溪見沒人注意他們，吐了吐舌頭說：「我就想偷偷看看皇后長什麼樣子，哪裡想到會被人發現呀。」
也幸好聽聞皇后是個好性子，不然蘇溪只會往陸宥真身後躲，哪裡敢對著皇后胡說八道。
陸宥真捏了捏她的手以示寬慰，又道：「一會兒去福寧宮可要注意些，宮中不比家裡。」
蘇溪點點頭，正想說些什麼，就見剛剛給他們帶路的陳海福走過來，笑著說：「二位貴人，隨奴婢去福寧宮吧，珍妃娘娘已經坐轎子先回去了。」
珍妃乃四妃之一，膝下有子不說，這十餘年來，雖沒做過寵冠六宮的寵妃，可不管後宮進來多少妙齡女子，誰也沒能奪走屬於珍妃的那份恩寵，她自然有屬於她特權。
二人跟著陳公公往福寧宮走去。福寧宮裡福禧宮不遠，離聖上辦公常用的清涼殿更近。
進了福寧宮，珍妃已經換了身常服，瞧著更為清爽，她命人擺上各種瓜果點心邀陸宥真和蘇溪來品嘗，又拉著陸宥真話家常。
從陸宥真與蘇溪的近況談到從前還在伏家時珍妃與兩位姐姐的趣事，又從七皇子司徒苓聊到陸宥真與司徒幼熙，陸宥真知道重點來了。
果然，珍妃話鋒一轉，便道：「幼熙出事時，我才剛懷上苓兒，他們兄弟還未來得及見上一見。若是幼熙還在，你們三兄弟定能玩得來。」
她邊說邊瞧陸宥真的臉色：「苓兒原本有個親哥哥的，可惜不足歲便夭折了，他怕我傷心始終沒提，可我是知道的，他一直盼著能有個有事可以商量的兄弟，得知你來京城，他可高興了。」
「一直聽舅舅誇七皇子聰明機靈，我也很想見見他的，」陸宥真故作沒聽出她話裡有話。
「是，你們兄弟早該見見了，」珍妃表情變得有些僵硬，不過還是笑著說：「他父皇總是拘著他讀書，難得有片刻歇息，不然早出宮尋你去了。瞧這時辰也要下學了，你們且等等再走吧。」
陸宥真道「是」，繼續吃起茶來，還誇御膳房的點心就是不一樣，蘇溪悄咪咪看著珍妃偷偷撫了撫額角。
不多時，門外進來位雋秀少年，手中還抱著兩本書。他將書交給一旁的宮女，上前向珍妃請了安才好奇地看著陸宥真問：「你便是我真表哥嗎？」
陸宥真起身朝司徒苓行禮並道：「陸宥真見過七皇子，」蘇溪也跟著要行禮，司徒苓卻沒讓，笑著道：「表哥表嫂莫要客氣，這沒外人，叫我苓兒便是。」
司徒苓年紀不大，待人接物卻盡顯皇族子弟的風範，他穩重卻又不失少年人的羞澀，叫蘇溪生出不少好感。