017

  吳氏臉上露出的夢幻喜悅之情，讓林葉氏驚恐萬分，要是嫡母真的祖母被殺了，那祖母估計是活不成了，父親再孝順，怕是也不會原諒祖母的，何況，父親早不滿祖母多年了。而且大嫂樓氏的手段，還有宮裡的陛下，安國公府將徹底變天。

  林葉氏深呼吸了好幾下，將心裡頭的恐懼給壓了壓，抿了抿唇，聲音中透出恐懼來，低低的吼道，「姨娘，弟弟說的沒錯，你是瘋了，讓祖母殺了嫡母，你是想讓西府步上安遠侯府的後路嗎？你要真敢對嫡母下手，父親，父親一定會殺了你的。」

  「不會，」吳氏臉上帶著甜蜜，「表哥會很開心，他會把我扶正，我就是國公夫人了，你弟弟就是世子了，你也是嫡女了，表哥這輩子最討厭、最恨的人就是舒氏那個賤人了，她拆散了我跟表哥，讓我受了這麼多苦，表哥早就容不下她了，這一次，我無論如何都不會失手的。」

  林葉氏很想對吳氏說，父親愛的並不是你，父親心裡的人是嫡母，這些年，吳氏能在安國公府後院作威作福，不過是嫡母厚道，或者說，生母並不在嫡母眼中，所以吳氏的所作所為，嫡母根本就不在乎罷了。

  瘋了，姨娘是瘋了，林葉氏喃喃低語，她雖然看不慣東院的嫡出兄弟們，但她很清楚，她將來在鎮國公府耀武揚威的依靠是嫡出兄弟們，她的親弟弟不拉她後腿就好了，成不了她的依仗。突然她覺得很害怕，不敢再待下去，然後就匆匆回鎮國公府了。

  在走之前，林葉氏突然被什麼點醒了一番，又返回，到東西院連著的小門前，看著守門婆子沉靜的面容，低語了兩句之後就離開了。

  安國公夫人聽得守門的婆子彙報后，便點了點頭讓她退了下去。

  徐嬤嬤走了出來，低聲道，「沒想到大姑奶奶還有幾分聰明。」

  安國公夫人雖然不管西府之事，但是西府的動靜逃不過她的耳目，在林葉氏通信之前，早有人將吳氏所說的話傳給了安國公夫人。

  「吳氏，是真的瘋了！」徐嬤嬤搖搖頭，「真的是執念成魔啊。」

  「她從來就沒清醒過，不過是被富貴榮華眯了眼，以為的情深，不過是一樁笑話罷了。」安國公夫人倒是面無波瀾，「也好，也算是給了我機會，我還正愁著呢。」

  徐嬤嬤細細的品了品安國公夫人的話，忽而大驚，「夫人，您這是要做什麼？」

  安國公夫人粲然一笑，「我不做什麼啊，不過是想要順幾個人的心意罷了。」

  「您……」徐嬤嬤被安國公夫人悠悠的眼神將嘴裡的話給咽了下去，「還是再想想其他的法子吧。」

  「我等不了了，」安國公夫人嘴角依舊掛著笑，眼確如寒冰一般，「我沒有那麼多的時間等西北戰事平定，慎之（安國公世子葉承宗的字）他離開的太久了，他該回來了，他該帶著芾之（葉承源的字）和平之（葉承英的字）一起回來。定國公府不會再是他們的依靠，我得在走之前給他們把後路準備好，起碼，讓他們走的順一點。」

  「夫人。」徐嬤嬤臉上掛滿了淚水，跪伏在地，「奴婢，知道怎麼做了。」

  「你去準備吧，越快越好。」

  葉承源死了，聽完兵部尚書陸熙籍的彙報后，昭帝半晌都沒回過神來。

  葉承宗失蹤至今依然沒找到，葉承源和明氏夫婦戰死，葉承英受了重傷，生死未知；定國公兩子六孫戰死，趙靖平戰死……

  這場持續了快半年的西北戰事，死的人是越來越多了。

  也是時候該結束戰事了。

  「陛下，現在已經進入十月了，西北那邊下了雪，交戰起來不方便，反而容易陷入西羌人的陷阱中，定國公的意思是現在轉功為守，等開年了，冰雪消融后，再行戰事，經過一個寒冬，西羌人糧草應該也有限了，正是最佳時機。」

  「朕知道了。兩位葉將軍的時，就不要傳出去了。」

  陸熙籍神色恭順的稱諾，昭帝又吩咐了一番后，便退了出去，迎面碰上了要進宮的濟寧侯。

  「侯爺。」陸熙籍拱手作揖。

  「陸尚書，這是要出宮？」濟寧侯便寒暄上了。

  濟寧侯和陸熙籍同僚多年，政見上多有不合，但私下關係還算不錯，尤其是濟寧侯為子退出朝堂后，陸熙籍佩服之餘，兩人不時下棋交流，感情倒是比之前好了一些。

  陸熙籍湊到濟寧侯耳邊，低語了兩句，濟寧侯臉色變了變，朝陸熙籍拱手道，「多謝陸尚書了，抽個空，來府裏手談幾把，也好久沒有了。」

  「這段時間估計不行，等過段時間再說，」陸熙籍看著濟寧侯平添了幾分蒼老面容，難得動了惻隱之心，「我素來敬佩侯爺教子有方，長子守家，其他的兒子也是能頂起橋樑的，您說是不是呢，侯爺？」

  「唉，」濟寧侯嘆了口氣，「伯仁（濟寧侯世子的字）畢竟是我的嫡長子，我總得為他多考慮考慮。」

  陸熙籍拍了拍濟寧侯的肩膀。

  昭帝回到乾清宮內殿，葉皇后靠在大迎枕上喝葯，昭帝快步走過去，從葉皇後手中接過葯盞，柔聲道，「怎麼不讓宮人喂你。」

  葉皇后蒼白的臉上掛著淺淺的笑，眼眸清澈如水，「我今天好多了，可以自己來。」

  昭帝喂完葯，輕柔的用帕子替葉皇后擦嘴，「還是太瘦了，今天有好好用飯嗎？」

  葉皇后老實的搖了搖頭，眉頭微微蹙起，似乎有些難受的樣子，「五郎，我這兩天心裡頭慌得很，總覺得有什麼事情發生了，大哥還沒消息嗎？」

  「你不要多想，」昭帝坐在葉皇后旁邊，摟著她，「我已經讓人去搜查了，應該是定國公有安排，所以慎之是隱藏起來了，等到關鍵的時候才會出現。你知道的，慎之一向喜歡這樣做。」

  葉皇后愁容未散，並沒有再繼續這個話題，轉而說到，「五郎，我在乾清宮待得太久了，實在不合規矩，現在我身子也好的差不多了，也該回坤寧宮了。」

  「再等幾天吧，這兩天天氣不好，見風著涼就不行了，等天氣晴朗些了再說。」

  「你總是這樣說，」葉皇後有些無奈的模樣，「上次你還說天氣太熱了，諸葛大夫都說可以走動了，再說了，乾清宮跟坤寧宮又不遠。」

  「我心裡有數。」昭帝握著葉皇后的手，微笑道，「怎麼就不遠了，還隔了一道乾清門呢。」

  狂吼亂叫的北風吹了一夜，嚇得膽兒小的人一夜都不能入睡。

  榮哥兒趴在窗台上，嘆氣，「又下雨了，好想出去玩啊。」

  苗苗學著榮哥兒，也嘆氣。

  三皇子則是很端正的坐在桌前，認真的寫字，似乎不為外界所動。

  榮哥兒又跑回趴在三皇子的書桌上，「阿煦，我爹現在不在，不用這麼認真，我們找點樂子吧。」

  三皇子抬眼點了點站在一邊的丫鬟和小廝，「你還是乖乖的坐好練字吧，一會兒謝叔回來了，看你的字沒寫完，准要打你手板。」

  「我又不怕。」榮哥兒一副天不怕地不怕的模樣，而苗苗聽得三皇子的話，乖乖坐回自己的位置，繼續練字，不再理會榮哥兒。

  榮哥兒看了看三皇子，又看了看苗苗，一個人不高興的回到自己的位置上，噘著嘴，不滿的練字起來。

  裝作走開故意躲在隱蔽角落的謝譽將屋內的動靜都落到了眼裡，看向苗苗是驕傲，榮哥兒是皺眉，而三皇子則是複雜。讓他不由得回想起了從前，他記得第一天見昭帝時候，那時候孝安皇后（先帝元后，昭帝生母）還在，作為嫡幼子，昭帝當年很得寵愛，可他卻十分自律，從不在課堂上吵鬧，其他的皇子趁太傅不在的時候，都會互相打鬧，他不會，他會很認真的做自己的事情……後來孝安皇后不在了，他性情變了很多，但在學習之上，依舊很自律。

  三皇子，真的太像太想昭帝了。

  這不是謝譽一個人的想法，也是溫道宗多次醉酒之後感嘆里的擔憂。

  不可否認，昭帝繼位即將三年，確實也做了不少利國利民的事，但是昭帝性情太過偏執、淡漠，為追求結果不擇手段，在某些方面，這或許是件好事，但在某些方面，確很不好。其實昭帝已經變了很多，因為他背後有葉皇后在一點一點的改變他。

  但是昭帝，顯然要把三皇子培養成從前的自己，這讓謝譽就很擔憂了。從前的昭帝，能力、手段、才幹、謀略等樣樣不缺，唯一缺少的就是那麼點兒人情味，太過注重權利，於國於民不是好事，所以謝譽很明白先帝的擔憂。

  現在，他如先帝一樣，很擔憂三皇子的將來。

  匕首刺入身體的刺痛，讓安國公夫人有一絲恍然，這就是臨時的滋味嗎？

  徐嬤嬤的一聲尖叫，劃破了夜的寧靜，也讓安國公夫人恢復了深知，她僵硬的用手撫著腹部，緩緩的靠在了徐嬤嬤的身上。

  「老夫人殺夫人，老夫人殺了夫人。」

  丫鬟的大聲喊叫讓整個院子都沸騰起來了。

  然後東院、西院都動了起來。

  安國公伏在門框上，看著倒地的安國公夫人，一邊喃喃自語的安國公老夫人，癱軟在地……