第四十五章 夢蝶庄美人似玉
關於《凡塵》一曲，其實是送給妹子的，最近有點忙，就先偷個懶用上了。全文就不發出來啦，等閑下來的時候換。
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郢都南部郊外，有一湖泊名為「長湖」，乃是上古雲夢澤（即洞庭湖）分支。因其形狀狹長綿延二百餘里，故而得名。
在郢都南面一角的長湖雖然流域面積不大，但風景最為旖旎。
天然的大小島嶼星落其間，片片綠意在蒸騰的雲氣中若隱若現。湖水清澈透亮，夏日早間的陽光將其映得波光粼粼，層層漣漪隨微風蕩漾，瀲灧不絕。
至若伴晚時分，暮色四溢，湖水將天邊的彩霞靜靜倒映，湖天一色，絢爛迤邐。漁舟唱晚，白鶴騰飛，置身於此，無不感暖意漫延心間，直想柔風作樂，隨之緩緩而歌。亦或是牽起心愛之人的手，靜靜坐在湖畔，感受良辰美景，歲月流年。
此時暮色泛紫，月出西天。
一艘精美的小舟在荷葉密布的湖面破開一道水浪，徐徐向湖中不遠處的一座小島駛去。
鳧渚華燈初上，錦繡燈紅，正是京中最著名的風月之所「夢蝶庄」所在。
未幾，小舟靠岸，一個華服身影緩步下船，在另一個恭候多時的微胖中年男子的帶領下，進入夢蝶庄一處寬敞的房間。
落座后，華服男子開口說道：「本王看今日來往人流不少，可得小心隔牆有耳。」
中年男子全身穿金戴銀，恭身立於華服男子對面，手中不自覺的撥弄著大拇指上一個碩大剔透的玉扳指，暗紅血絲隱現其上，一看便是極品，對華服男子訕笑道：「王爺不必多慮，此房間歷來只為您特設，周圍百步都不會有多餘一人。」
原來此時說話的兩人一個正是榮親王姬秀，另一個則是楚國第一富商呂韋。
姬秀沉吟一聲，拿起桌上熱氣騰騰的清茶，慢慢嘗了一口，道：「知道本王此番而來是為何意嗎？」
呂韋滿臉堆笑：「小人愚鈍，還請王爺明示。不過還請王爺先受小人一拜。」說著躬著粗腰端正地行了個大禮，樣子看起來卻是滑稽，繼而道：「恭喜王爺化險為夷，還順手拿掉了個老狐狸方舟，打擊了老頑固杜漸，實在是高招！讓小人佩服得五體投地，能為王爺效力簡直是小人八輩子修來的福分呀。」
姬秀聽他一頓馬屁亂拍，冷哼了一聲，但神色間不無得意，道：「你倒是八面玲瓏，不過本王也正需要你這本事，你可明白。」
呂韋呵呵憨笑幾聲，連聲道：「是是，承蒙王爺不嫌棄，小的定為王爺赴湯蹈火，萬死不辭。」
姬秀放下茶盞，點頭長長「嗯」了一聲，好像在表示「老子對你很滿意」。姬秀道：「戶部周兆那邊幸虧有你早先的收養，現在又搭上了線，讓本王的計劃不至於受損，這倒是要記你一功。」不顧呂韋連聲的「不敢」，姬秀繼而說道：「不過……介子山石殿案發畢竟是大事，近期不宜繼續動作，一切要等風聲過去，你明白嗎？」
「明白明白，小的只按王爺吩咐辦事，一切唯王爺馬首是瞻。近期也會減少和周兆的接觸，不會留下什麼破綻。」呂韋點頭哈腰道。
「算你精明。」姬秀眉間一凜，有些自顧自地說道：「這次旦平這個老東西終於暴露，與本王為敵，以後行事還要更謹慎些了。好了，你先退下吧。」
呂韋胖臉上掠過一絲訕笑：「是，小的這就下去了，不打擾您的雅興。」
「吱呀」一聲，呂韋將門輕輕帶上，退了出去。
空曠的室內只剩姬秀一個身影，雖然兩旁都有蓮花華燈，但光線並不明亮，故意營造得幽暗曖昧。
姬秀在紫檀木桌前靜坐品茶，時不時向前方十步遠處，淡藍色輕紗薄簾投去灼灼目光，似在等候帷幕之後出現什麼人。
不多時，後門輕輕推開，而後又輕輕關上。一個妙曼婀娜的少女身影隔著帷幕徐徐而來，欠身向姬秀方向行過一禮后，輕拉裙擺，落座下來，調試身前案几上的古箏。
「噔」的沉沉幾聲，似古井微波，少女已是開指。
一段幽婉的曲子娓娓而來。
少女帶著戲腔，邊彈邊唱，聲音嫵媚悠揚：
若凡塵化作山稜掩埋誰情深，
下一春壁立千仞琴聲漸遠遁。
枯葉幾層，散了餘溫。
浮生流年，輾轉不曾停頓。
……
……
雨傾城，不忍聽見離分。
你轉身，眼角難掩淚痕。
點一盞孤燈，心事慢慢下沉。
霜盡春生又一圈年輪。
……
曲終，弦盡。
餘音繞梁久久不絕。
姬秀方才一直閉目凝神聽曲，直到琴音消散許久後方才睜開眼，長嘆一聲：「好曲，實在天籟！芷茹，不知此曲名何？」
名為「芷茹」的少女正是夢蝶庄花魁奚芷茹，她將撫琴弦的玉手輕輕收回，頷首一禮，道：「回稟王爺，此曲是奴家夢中所聞，覺得甚妙便在此彈奏給王爺聽。還沒想好名字呢，不如請王爺賜名？」
姬秀撫掌哈哈一笑，道：「你也真是天生水靈，竟能從夢中得此天外之音，又作此韻味十足的詞譜。嗯……依我看，不如就叫《凡塵》吧！」
「凡塵？」奚芷茹喃喃重複一遍，豁然開朗：「多謝王爺賜名，奴家認為此名甚妙。」說著輕盈起身，撥開簾幕，垂目含笑走到姬秀對面兩步處站立。
這曲子說是夢中，實則奚芷茹不知道的是此曲乃是後世千年，一位周姓大才子所譜，另有一位方姓大才子配詞，名為《煙花易冷》。而她在夢裡所聞，不過冰山一角。
姬秀趨身向前，一把拉住面前這位風姿綽約的美人的手，將其拉到身旁椅子上坐好，細細打量起那張百看不厭的容顏。
淺黃色輕紗下淡妝拂面，柳葉細眉。一雙美目微垂，眼睫密長，盈盈不語。嘴角微微上揚，似笑還羞。
不曾想在這風月之所，竟有如此纖塵不染的麗人。
姬秀心中動容，輕撫她的秀髮，帶得固定單螺髻的發簪上，三顆雪白玲瓏的小珍珠微微搖動、碰撞。他溫言笑道：「多日不見，你還是一樣秀色可餐。不會怪本王這麼久不來看你吧？」
奚芷茹頷首微笑，沒有絲毫抱怨的意思，柔聲道：「讓王爺見笑了，奴家心知王爺國事繁忙，勞心勞神，卻又不知如何為王爺分憂，不能報答王爺的恩情，還請王爺勿怪……」
「這是哪裡的話。」姬秀連忙用手指輕按在她唇上，打斷了她：「你這樣說，倒是更讓本王心裡難受了。」
說起奚芷茹的身世，也頗為坎坷。家裡在前朝時本是不大不小的寒門地主，但到她父親一輩時，由於父親和兄長生性好賭，輸了不少家財，後來竟然將祖上幾塊地也抵了出去，乃至奚芷茹母親心氣鬱結，一病不起，不多時便鬱鬱而終。但在她母親去世后，父親和兄長絲毫沒有收斂，反而變本加厲，越賭越凶，進而每夜喝得大醉，醉后兩人輪番對她拳腳相加。
奚芷茹本想一死了結這看不到任何希望的生活，哪知在她動手時突然有人闖入家門，說是以她來嘗賭債，將她帶走。這裡來的不是別人，正是那禮部尚書的小兒子杜子寧。
杜子寧見當時及笄不久的她已經頗有姿色，心起歹念，但被呂韋攔了下來，收入了夢蝶庄，稱是孝敬王爺。
榮親王姬秀果然對奚芷茹一見傾心，便吩咐以後只有自己可以見她，不容其他人染指半分。並讓呂韋請來京中上等的先生和樂師傾囊傳授於她，乃至將她教得清麗脫俗，完全不似其他風塵女子，方才一曲《凡塵》便是明證。這也正是奚芷茹方才口中所說「王爺的恩情」。
雖入青樓，但竟然擺脫厄運，甚至脫胎換骨，奚芷茹心中對姬秀確實有不勝的感激之情。姬秀也對她真情流露，多次表明要納她為妾，但都被奚芷茹以出身太過卑微婉拒，稱有今日的情境自己已經心滿意足，不敢再做奢求。只是她不知道的是，姬秀已然心中暗自發誓，待他大業終成的一天，一定將她明媒正娶，看到時候誰還敢多言半句。
姬秀嘆了口氣：「這些年也是委屈你了，只是你卻一直不讓本王收拾掉那兩個不長眼的渣滓，又是何故？」
奚芷茹知道姬秀口中的兩個渣滓正是指自己的生父和兄長，身影微微一怔，抬眼看向他，眼中水波盈動，澀聲道：「多謝王爺關愛，只是畢竟是骨肉至親，還請王爺給他們留一條生路。」
姬秀想到他們先前對奚芷茹百般凌辱，心裡就惡火上泛，不自覺的握緊了拳頭，捏得奚芷茹生疼，「啊」的一聲輕聲叫了出來。
姬秀趕忙鬆開手，下一刻又雙手重新握住，將其間被捏得有些紅的玉手輕輕揉了揉，道：「還是你心好，若是本王，就是將其碎屍萬段也不解恨。」隨之抬眼看著身旁的可人，展顏而笑：「不過你放心，我已按你說的，給了他倆一片地，派人死死盯住他們幹活，量他們也不敢再翻起什麼浪。」
「多謝王爺網開一面。」奚芷茹眼淚滑落下來：「也謝謝王爺為他們還了賭債。」
「你這話說的可就……」
姬秀話未說完，奚芷茹一頭扎入他的懷中，帶來屢屢暗香。
華美的蓮燈中，燭光忽明忽暗，姬秀將攬著她香肩的手臂又緊了幾分，抬眼上看。
這一凝眸，好似穿透了房梁，看到漆黑如墨的夜幕中，繁星漫天，朝著自己恍惚做閃。
夜，原來這般深。
……