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謝永兒再度打斷：「我愛豆後來拿了第幾名？」
庾晚音轉頭去看躲在一邊的夏侯澹。
夏侯澹用口型道：「說她愛聽的。」
庾晚音：「第一。」
一聲脆響，謝永兒悲憤地摔了杯子：「不可能！狗逼平台不會當人的，你騙我！」
庾晚音：「……」
這傢伙作為一個紙片人，人設會不會過於豐滿了一點？
庾晚音重振旗鼓，壓沉了聲線彰顯威嚴：「說正事。想不到你居然攪動風雲，將端王唬得團團轉，還把書里的劇情線都搞亂了，你要如何負責？」
謝永兒「呸」了一聲：「我要是按照你的劇情走，只能作為炮灰早早死掉唄。」
庾晚音循循善誘：「你不該把那幾個落榜考生的名字劇透給端王。端王保他們入朝為官，固然能讓他們免於不公正待遇，但也奪去了他們經受磨礪的機會啊。正所謂天將降大任於斯人也……」
謝永兒勃然大怒：「狗作者，你以為我不記得原文了？」
「原文怎麼了？」
謝永兒：「原文里李雲錫和楊鐸捷揭發那混世魔王作弊之後，一出考場就被套麻袋打死了；爾嵐女扮男裝被發現，遭人輕薄羞辱之後逐出都城，含恨自殺；還有……」
庾晚音回頭朝夏侯澹瘋狂比劃：記下來記下來！
夏侯澹：在記了在記了。
謝永兒一口氣報了五六個人名：「什麼天降大任，他們跟我一樣，都只是你隨手造出又隨手捏死的炮灰罷了，還不許我們反抗嗎？」
然而庾晚音已經沒在聽她的慷慨陳詞了。
庾晚音湊到夏侯澹身旁，看了看他剛記下的人名，心滿意足道：「沒錯兒，就是他們。找到這些人才，燕黍畝產一千八，旱災通脹都不怕。」
謝永兒坐在原地，醉醺醺地嚷嚷：「狗作者？沒話說了嗎？」
夏侯澹：「但這些有抱負的讀書人肯定恨死了昏君，否則也不會那麼容易被端王挖牆腳。怎麼在科舉之前就騙他們為我所用，還得研究研究。」
謝永兒轉頭四顧：「人呢？」
「來了！」庾晚音敷衍地喊了一聲，又低聲對夏侯澹說，「我想過了，得靠你的演技。而且在取得他們信任后，你還得說服他們改名，否則這幾人一入朝為官，知道他們底細的謝永兒就會察覺異常。」
「狗——作——者——你把我害得好——慘——啊——」謝永兒喊著喊著帶上了哭腔。
庾晚音一陣頭大：「來了來了。」
她沒有哄醉鬼的經驗，只好蹲下去拍拍肩摸摸頭：「別哭了，比上不足比下有餘，那庾晚音才是真的慘。」
謝永兒越有人哄越是悲從中來，大哭道：「端王根本不信任我，我只是個工具人……」
她哭得太大聲了，庾晚音怕被宮人聽見，剛要去捂她的嘴，忽然聽她含含混混說了兩句什麼。
一瞬間。
就在那一瞬間，庾晚音渾身的血液都冷了。
她不經意地側過頭去，瞥了瞥夏侯澹。
夏侯澹正對著剛記下的人名苦思冥想，沒有注意這邊的鬧劇。
庾晚音心跳如擂鼓，將耳朵湊近謝永兒：「你剛才說什麼？乖，再說一遍。」
謝永兒：「我說他不信任我……嗚，我明明教他給副統領下春藥，卻偷聽到他跟謀士說，說要毒那人的馬……」
謝永兒給端王出主意，讓他去策反禁軍趙副統領，是寫在《穿書之惡魔寵妃》里的情節。
按照原文，端王應該採納她的建議，用春藥放倒副統領，然後引他去輕薄禁軍統領最喜歡的小妾。最後再讓統領撞破這一幕，從此與副統領結仇。
副統領是個沒腦子的草包，為了自保，不得不與端王結盟，弄死統領，取而代之。端王通過控制他，就控制了禁軍的勢力。
庾晚音記得策反這件事，卻記不清具體過程。
如今聽謝永兒一說，她才想起，原文里的端王確實是這麼做的。
——那麼，為什麼胥堯的記錄里，會是另一個計劃？
謝永兒發完酒瘋后，倒頭就睡。
庾晚音跟夏侯澹一人扛頭，一人扛腳，將她搬上了龍床，還扯亂了床單和她的衣服，偽造出一個事後場景。
「她喝了那麼多迷魂湯，醒來后什麼都不會記得。」庾晚音說，「到時你再罵她幾句，就說她害怕得精神錯亂，發了一晚上瘋什麼的，讓她信了就行。」
夏侯澹：「她不會信的。她都發瘋了我還不埋她，必有蹊蹺。」
庾晚音有點頭暈，不耐煩地揮揮手：「那你就演一下那個吧，就那個，『女人，從來沒有人敢這麼對我，你引起了我的注意』。」夏侯澹：「……你認真的嗎？」
庾晚音：「你自由發揮吧……我累了，先撤了。」
庾晚音匆匆趕回了貴妃殿。
她抖著手翻開胥堯的書，抱著微末的期待確認了一下，最後一絲希望破滅了。胥堯的確是這麼記的：「邀趙副飲酒，毒其馬，使瘋馬踏破先帝儀仗。」
那儀仗是先帝在時賜給端王，嘉獎其戰功的，一直被供在端王府的中庭里。
破壞御賜之物的罪名，遠勝過「玩弄統領的小妾」，足以嚇破趙副統領的膽。
庾晚音合上書，茫然地望著跳動的燈燭。
為什麼？
為什麼端王脫離了原文的劇本，不再信任謝永兒，甚至修改了理應照辦的計劃？
她難以置信地甩甩腦袋，試圖晃走愈演愈烈的暈眩，再度翻開書，一行一行地從頭確認。
被修改的不止這一個計劃。
改動的都是一些很小的細節，比如原文里中秋之夜做的事，被延遲了一天；又比如暗殺某大臣的地點，從某別院改為了另一個別院。
如果沒有今夜之事，她或許永遠不會注意到這些細節變化，即使發現了，也只當自己記錯了。
如果沒有拿到胥堯這本書，她就只能依照《穿書之惡魔寵妃》的劇情，指揮著夏侯澹左衝右突，試圖挫敗端王的陰謀，卻永遠在細節上失之交臂，最終萬劫不復……
庾晚音發現自己在發抖。她將手靠近燈燭去烤熱，卻抖得更厲害了。
為什麼？
她以為自己料敵機先，為什麼端王能預判她的預判？
難道，當她以為自己在最高層時，端王卻站在更上一層，俯視著她露出微笑？
他知道所有這一切嗎？
自己在他眼中，也只是個紙片人嗎？
他先前故作懵懂不覺，都是在故布疑陣，迷惑自己嗎？
今晚發生的事情，也會被他看見嗎——就像讀書那樣，看得清清楚楚？
然後，他只消再度更改一個日期、一個地點，他們就又成了貓爪下玩弄的耗子。
庾晚音癱坐在椅上，感到自己的身軀在不斷下沉，沒入黑暗的泥潭……
肩上突然多了一隻手。
那隻手輕柔地拍了拍她：「你怎麼了？」
庾晚音眼睛發直：「我完了，玩兒完了，gg了。」
「為什麼這麼說？」
庾晚音充耳不聞，只顧自言自語：「等死吧，別掙扎了。端王才是真人，我們？我們就是幾行漢字，刪除鍵一按就沒了的那種……」
夏侯澹從她身後繞到身前，蹙著眉觀察她的神情。
那點兒迷魂藥終究還是發作了。
或許是因為跟避子湯的藥材發生了什麼反應，這迷魂藥來勢洶洶，庾晚音只喝了一口，此刻也如墮五里霧中，渾然不知身在何處。
她聽見有一道聲音平靜地問：「所以，你想放棄了嗎？」
「我……」庾晚音困難地思考了一下，靈機一動，「我還有一條路，可以現在就舉白旗，然後投靠端王呀！你說他會收留我嗎？」
沒有聽到回復。
庾晚音忽然想起另一節，沮喪道：「不對，他都知曉一切了，根本不需要我。」
安靜持續了一段時間。
接著那道聲音說：「或許你可以讓他愛上你。」
庾晚音笑道：「奪回屬於我的女主劇本？哈哈哈不行的啦，他有謝永兒了。」
「謝永兒不如你。」
「那確實。」庾晚音相當客觀地點頭，「你這提議也不是完全不可行。」
夏侯澹靜靜地望著她：「所以，你要試試嗎？」
「唔……」庾晚音陷入沉思。彷彿過了一個世紀，她面露困惑：「我好像不太樂意。」
「為什麼？」
「他太可怕了。」庾晚音低下頭，「肯定耍耍心機就能讓我死心塌地愛上他，然後為他付出所有，耗盡剩餘價值，最後飛撲到他身前為他擋下一刀，或者一箭，無怨無悔死在他懷裡。」
她揮動著想象力的翅膀，把自己說得凄然淚下：「然後他掉幾滴眼淚把我厚葬了，回頭去找謝永兒……男人都是這麼成大事的！」
夏侯澹：「……」
夏侯澹伸手替她抹去淚水，極其緩慢、極其溫柔地問：「那夏侯澹呢？」
「他？他不會吧，他說了的。」
先前庾晚音一人得道，庾家雞犬升天。
庾少卿在朝堂里只是個毫無作為的老透明，勉強算是端王黨，但又備受排擠。
眼見著庾晚音以前所未有的速度躥升貴妃之位，門庭冷落的庾府忽然熱鬧了起來，從前不給正眼的人們都要來探探情況、說句好話。
庾少卿透明了這麼多年，如今受到一點巴結，不禁飄了，開始暢想起加官進爵的美好未來。於是攀上幾個大員的關係，借賭牌之名行了點賄。
萬萬沒想到，第二天就被太后抓住小尾巴，直接辦了。
他一遭貶謫，庾府再度門可羅雀。
一屋子人正哀聲嘆氣，忽然聽見通傳：「端王到——」
庾少卿受寵若驚。
這種時候，堂堂端王怎會屈尊過來？難道自己對他還有什麼意想不到的價值？
夏侯泊還是那副謙謙君子貌，上座之後溫言道：「庾大人近來如何？」
庾少卿抹了把老淚：「下官倒是還好，只是擔心貴……貴妃娘娘會不會因此失了聖心，過上苦日子啊……」
夏侯泊便配合地安慰道：「聽聞庾貴妃聰慧嫻淑，聖寵隆眷。本王下回進宮，也會為你探問一二。」
庾少卿千恩萬謝，只等他的後文。
然而沒有後文了。夏侯泊與他寒暄了一盞茶的工夫，又客客氣氣地告辭走了。從頭到尾，庾少卿都沒猜出這尊大神的來意。
夏侯泊出了庾府，身後便有兩道影子貼了上來，跟著他上了馬車。
夏侯泊：「找到了？」
手下呈上了一小紙：「這是屬下在庾晚音的閨房中搜到的。」
紙上是庾晚音入宮之前，在家謄抄的詩文。
夏侯泊看了幾眼，手下又呈上了另一張紙：「這是藏書閣里找到的。」
藏書閣火勢稍緩后，端王讓手下打著救火的名號沖入其中，一是為了確認胥堯已死，二是為了看看屍身附近有沒有不利於自己的證物。
手下沒在胥堯那裡搜出什麼，卻帶出了庾晚音書案上的一張紙。
破碎的紙張邊緣已經燒焦，上頭留了幾筆斑駁的墨痕。
夏侯泊將兩張紙比對了一下，淡淡地笑了：「看出什麼了嗎？」
手下：「……這兩幅字，真是同一個人寫的？」
夏侯泊點了點紙張：「看來是時候與她會一面了。」
庾晚音睜開眼睛又閉上了，猛然翻身，將頭埋進了枕下。
她昨晚只喝了一小口迷魂藥，沒有斷片。相反，所有對話她都記得清清楚楚。
端王有可能在最高層。
她原本想瞞著夏侯澹調查此事，結果卻親口告訴了對方：「我可以舉白旗投靠他……」
幸好自己最後還是對夏侯澹表了忠心的，否則這會兒應該已經在土裡了。
然而那表忠心的方式……
庾晚音用枕頭捂住耳朵當鴕鳥。
說完那句「他不會吧，他說了的」，她就徹底暈了，一頭栽向夏侯澹。
夏侯澹也沒再說什麼，將她抱上床，好像還替她蓋了被子，就轉身走了。
庾晚音不知該如何面對他。她自己心裡也覺得不可思議。
穿來之後庾晚音告誡過自己三千遍，誰也別信，她玩不起。不能戀愛腦，不能衝動行事，不能遊戲人生。人家天選之子死了，這本書會腰斬；她死了，這本書最多砍掉三頁。