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夏侯澹親自監工，看著庾晚音被打入冷宮，又吩咐道：「將門窗全部釘死，留一隊侍衛看守。朕不發話，都不許送食。」
連續幾天，無人送飯。
庾嬪失寵已成了板上釘釘的事實，前來圍觀的太監宮女都日漸稀少。餘下兩三個持之以恆的，後來又得見一出好戲。
冷宮年久失修，大門有一處透風的破洞，外頭有侍衛值崗。
這一天，那破洞里冒出了個人影。
只見平日杏臉桃腮美艷無方的庾嬪，愣是餓成了面如死灰的人干，牽線木偶般僵硬地拖著身子挪將到洞口，跪地磕頭道：「幾位大哥行行好，給點吃的吧。」
侍衛充耳不聞。
庾嬪又道：「煩請大哥遞個話兒，就說我錯了，晚音真的錯了……」
侍衛仍是不理。庾嬪跪著跪著，似乎沒有力氣再爬起來，就此一頭栽倒，躺在了門后。
過了許久，皇帝身邊的安賢公公來了，遞給守門的侍衛一隻破碗。
侍衛轉手將碗送進洞里，道：「吃吧。」
地上那具不知生死的人干又動了動，掙扎著捧起碗來，喝了幾口黏糊糊的冷粥，流著淚道了聲謝，抱著碗挪了回去。
庾晚音端著那破碗走進室內，順手便丟在了一旁，嫌棄地抹了把臉。
侍女已經端來熱水等著了：「娘娘請凈面。」
庾晚音洗掉了臉上的死人妝，露出底下紅潤的臉色，百無聊賴道：「唉，咱們今天干點什麼呢？」
侍女笑道：「北嬤嬤送了些水果零嘴來，還有幾本書。北嬤嬤請娘娘稍安勿躁，挖通地道還需三五日，到時陛下就來看娘娘。在那之前，只有北嬤嬤的身手能潛入此間而不被發現。」
侍女：「哦，還有，方才有人從後院遞進來這個，想是買通了後門的侍衛。那人還說，娘娘若是有什麼消息要遞出，可以寫在字條上交於他。」
她亮出一隻小包裹。
庾晚音打開一看，是一些乾糧，還有一隻玉雕王八。
端王終於出手了。
夏侯泊前腳讓庾晚音去查那高手，後腳就聽聞留作眼線的小眉死了。
世上沒有如此巧合的事，一定是庾晚音乾的。
他對她的期待值已經降至冰點。
後來又聽說，庾貴妃因為後宮爭寵被降為庾嬪，還關了禁閉——怎麼聽都是演的。夏侯泊知道庾晚音的特異之處，夏侯澹也知道。將心比心，那皇帝再如何草包，也不至於為了情愛之事放棄一個先知。
但他還想看看她打算怎麼演下去。
庾晚音被打入冷宮后，他在宮中的眼線傳來了一線吃瓜情報：當日皇帝跟庾嬪大吵一架，內容是庾嬪勸皇帝除掉淑妃，而皇帝不肯。庾嬪聲稱，自己夢見淑妃害死了自己一家。而皇帝怒斥她說謊不打草稿，為了爭寵竟信口雌黃。最後，庾嬪說了句類似「沒有我的能力你什麼都不是」之類的話（眼線表示沒聽懂），導致皇帝勃然大怒，決定廢了她。
這倒是有些出乎夏侯泊的意料。
因為他知道，淑妃娘家跟庾家祖上交好過，但現在庾少卿遭了貶謫，淑妃娘家也逐漸敗落，兩相厭棄，生了些齟齬。最近兩家的子侄在搶一個官位，矛盾鬧到了明面上。
夏侯泊讓人去查了，淑妃家確實在暗中做局，打算除去庾家。
但有一點：這些局做得很隱蔽，連他都費了些力氣才查到，庾家根本毫無覺察，深宮中的庾晚音更不可能聽說。
所以，她真是用天眼看見的？
夏侯泊等了幾日，遣人送了點吃食進去，換來了她一封密信。
他只讀了幾句就笑了出來：「真敢說啊。」
庾晚音大大方方承認了：沒錯，我送小眉去下毒，就是因為算出了她是你的眼線。她成功下毒也就罷了，卻不慎被淑妃發現，如今橫死，都是她背著我勾搭你的報應。
夏侯泊想起了她在湖心那聲怒吼，笑道：「這個小姑娘，恐不是池中物啊。有趣，十分有趣。」
端王的謀士們不敢出聲。
通常一個男人說一個女人「有趣」的時候，多少帶著遐思。
但端王說「有趣」，那意思可就複雜了。全句有可能是「有趣，我得弄過來」，也有可能是「有趣，必須弄死了」。
他心中似乎沒有柔情，甚至也沒有仇恨。世事對他來說，都是一場又一場的博弈。先聲後實，彼竭我盈，兵不厭詐，決勝千里。他是最理想的操盤者：冷靜、殘忍、永不動搖。
有時這讓他們大感安穩，有時卻也讓他們心生恐懼。
夏侯泊接著讀信。
庾晚音表示夏侯澹不再重用自己，但又怕別人得到自己的助力，所以要將自己囚禁到死。
她問夏侯泊：你跟他不一樣嗎？你如何證明？如果我的預言偶爾出錯，你也會因為多疑而將我處決嗎？
夏侯泊當然會。但他回了封情真意切的信，畫餅畫得足以讓各大企業hr汗顏，又送了更多的吃食進去。
他沒有急著問起皇帝身邊那個高手。他在等著她遞投名狀。
庾晚音又拖了兩天，演了兩天跪領冷粥的戲碼，終於遞出了新的密信：「我已夢見那高大男子，孤身一人，走馬章台，去那風月之所。面前有一高台（她還配了幼兒園畫功插圖），似在聽戲。」
夏侯泊並不完全相信。
但賭一賭對他來說也沒有損失。至少她說的地點不在宮裡，而是青樓，那地兒想除去一個人並不費力。
夏侯泊於是派了一些探子，去城中幾處柳陌花巷守著。
地道終於挖通了。
夏侯澹從地洞里灰頭土臉地鑽出來，先去看庾晚音：「瘦了。」
庾晚音咳了一聲：「沒有，是妝沒卸乾淨。」其實她悶在裡面沒處活動，天天躺著嗑瓜子吃水果，長了一圈肉。
夏侯澹撣了撣身上的灰，左右看看：「今晚吃火鍋？」
「大熱天的吃火鍋？」
「配冰鎮綠豆湯嘛。」
「不錯。」庾晚音笑道。笑完了又覺得這對話活像是共處了多年的老夫老妻，有些臉熱。
人說患難見真情，她現在算是懂了。共同經歷了那麼多事，她看見這個人的身影時，開始不由自主地生出一種安心的感覺。
直到地底傳出乒里乓啷一陣亂響，又一顆沾灰的腦袋冒了出來：「咳咳……扛著鍋爬地道可太費勁了！」
夏侯澹：「辛苦了，把鍋放下，你可以走了。」
阿白：「？？？」
阿白沒有走。
不僅沒走，他還把北舟也拉來了。雙人小火鍋變成了四人小火鍋。
「娘娘，吃這個。」阿白殷勤地涮好羊肉，夾到庾晚音碗里。
庾晚音阻之不及，正要道謝，斜刺里又有一雙筷子伸來，將毛肚蓋在了那塊羊肉之上。
夏侯澹盯著她。
庾晚音：「……」
她對夏侯澹的印象分是持續走高的。但她卻不知道夏侯澹是怎麼想自己的。
她猜測其中多少有些好感，但他又總是正人君子得很，似乎懷抱著一腔純粹的同盟戰友情。
直到阿白這不怕死的開始攪局，他彷彿受了幾分刺激。
庾晚音咽下那塊毛肚，緩緩夾起阿白的羊肉。
夏侯澹仍舊盯著她。
阿白的眼珠子也轉了過來。
庾晚音頓了頓，緩緩將阿白的羊肉送到了夏侯澹碗中。
夏侯澹：「？」
阿白：「？」
庾晚音：「對了，北叔、阿白，計劃你們已經聽過了吧？」
專心吃飯的北舟這才抬起腦袋：「放心吧，這幾日我都在特訓這小子。」
阿白從懷中掏出一張人皮面具戴上了，又繫上黑面巾，笑道：「如何？」
飯後，北舟又把阿白拉去角落裡，嘀嘀咕咕商量了一會兒，拉開架勢開始套招。
北舟：「你剛才擋了。這些地方不能擋，再練練，得練得爛熟於胸才行。」
阿白：「擋了嗎？」
北舟點頭，比劃了一下：「胳膊收了。」
「本能，本能。」阿白大言不慚道，「人太強了真是麻煩啊，高處不勝寒。」
北舟：「？」
北舟抬掌：「再比一場？」
阿白迅速轉移話題：「說起來，那疤臉什麼時候去抓？」夏侯澹坐在一旁，把他們當武俠片欣賞：「不著急，等他自己出宮時。」
北舟收了勢：「澹兒，吃飽了么？叔去給你們切個瓜吧。」
「我去吧。」庾晚音轉入冷宮後頭簡陋的小廚房，抱起一隻湃在冰水裡的西瓜。
夏夜暑氣未消，草木橫生的小院里蟬鳴陣陣，偶爾還有流螢劃過。庾晚音將西瓜切塊裝盤時，阿白溜了進來：「娘娘。」
「我現在不是娘娘啦。」
阿白眼睛一亮：「晚音？」
「……」
庾晚音知道江湖人作風放恣，始終沒把他這略帶輕佻的、嬉鬧一般的調情太放在心上，隨手塞了一盤西瓜給他：「多謝幫忙。」
阿白：「……」
庾晚音開始切第二盤：「你們練得可還順利？」
「三天應該能大成。」阿白托著盤子望著她，「晚音，這件事辦成之後，我就該走了。」
庾晚音愣了愣：「這麼快？你不是奉師命來保護陛下的嗎？」
「端王盯著，我不能再出現在你們身邊。」
庾晚音仔細一想，確實如此。
原來這傢伙是來告別的。庾晚音停下動作，端正了一下態度：「嗯，那你想好了要去哪兒嗎？」
「陛下有別的任務給我。」
「任務？」
阿白擠擠眼：「現在還不能說，時候到了你自然會知道。」
那就是秘密任務了。
這才沒共處多久，夏侯澹居然信任此人到如此地步了？庾晚音有些不可思議。
她心中想著回頭得去問問夏侯澹，忽聽阿白問：「或者，你要不要跟我一起走？」
庾晚音：「……什麼？」
「我問你要不要跟我一起走。」阿白收斂了跳脫的勁頭，一字一頓，說得無比認真。
昏暗的陋室里，他的雙眼亮如星辰：「第一次看見你，我就知道你是天上的雲雀，不該被困死在這四面宮牆之內。能想出這一個個的計劃的人，該是何等性情靈動，自由不羈？這樣的人只要離開這裡，江湖路遠，何處不可高飛？」
庾晚音猛然扭頭看了門口一眼，壓低聲音道：「你知道自己在哪兒嗎？你在皇宮裡，拉皇帝的女人跑路？」
「不用跑路。只要你點頭，陛下那邊自有我去說服。」
庾晚音簡直驚呆：「你還想說服他？」
「我有他必須接受的理由。」
庾晚音：「……」
這人別是瘋了吧。
儘管覺得無稽，她還是有幾分感動：「無論如何，謝謝你說這些。」
阿白聽出了其中的拒絕之意，瞬間蔫了：「別急著回答，求你了。」
庾晚音哭笑不得：「阿白，你這樣的英武少俠，總會遇到佳人相伴的。」
阿白垂頭喪氣：「是我不夠好嗎？」
「不是……」
「如果不是跟我一起呢，你會想出去看看嗎？」
庾晚音張著嘴頓住了。
她想起自己剛來時做過的，逃離這一切的美夢。
阿白握住她的肩：「晚音，我來都城的路上，見過千山落日，繁花鋪錦。為自己思量一番吧，你在這天地間走一遭，到底要什麼。」
他一握即放，端起兩盤西瓜，徑自走出去了。
庾晚音被留在原地，恍惚了一陣子。
那大漠孤煙、戈壁駝鈴，那三秋桂子、十里荷花，她上輩子擠在格子間里錯過的人間，這輩子也依舊無緣得見了吧。
庾晚音深吸一口氣，洗凈了手，想著得快些回去，卻沒料到一腳踏進院中，就瞧見兩道並立的背影。