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為什麼她突然之間變了心？
但聽她語氣，卻又透著一股做戲的成分……是端王派她來演戲么？
庾晚音正在胡思亂想，頭頂傳來輕微的動靜。
她猛然間回過神來，轉身就撤。
結果沒爬出幾步，就聽見機關喀啦啦一陣轉動，背後有燭光投射過來。
夏侯澹盯著前方的屁股看了幾秒：「你怎麼在這兒？」
庾晚音：「……」
她只覺得這輩子的老臉都丟在了這一刻，掩耳盜鈴般又往黑暗中爬了幾步。
庾晚音虛弱道：「飯後消食。」
夏侯澹沉默了一下，問：「爬地道消食？」
庾晚音已經自暴自棄：「對啊，有助於燃燒全身卡路里。」
身後傳來夏侯澹低低的笑聲。很輕，笑了兩聲又止住了，迴音卻在漆黑的甬道里連綿不絕。庾晚音愣是從中聽出了一句潛台詞：你那點兒偷聽的小心思暴露了。
窘迫之下，她心中無端竄出一股邪火。
自己此刻像個真正的炮灰女——宮鬥文里爭風吃醋、腦子還不好使的那種。
夏侯澹咳了一聲，一本正經道：「人走了，你出來吧。」庾晚音卻總覺得那語聲里還帶著笑。
「算了，」她硬邦邦地回了一句，「人多眼雜，被瞧見了不好辦，我還是走吧。」
「我不放人進來。」
「還是不安全，安賢不就撞見我了么？你快回去吧，萬一被他發現了地道呢。」庾晚音繼續往前爬。
身後投來的燭光微弱地搖曳，拖著她的影子蜿蜒向黑暗。夏侯澹沒跟過來，也沒再出聲。她拐了個彎，光線也消失了。
庾晚音直到回到冷宮，晚膳吃到一半，才回過味兒來。
夏侯澹剛打發走謝永兒就下地道了——他原本是想過來找自己的。
她手中的筷子一頓，羞恥感頓時散了大半，有幾分心軟。
但這個時候再大費周章爬回去也太奇怪了，要知道反覆無常是戀愛腦的最顯著表現。
自己最近真的有點飄了。這腦子一共就那麼點容量，要是還胡亂佔用cpu，不出三天就被搞死了。
庾晚音在深刻的反思中獨自過了個夜。
第二天，夏侯澹沒出現。
暗衛倒是冒出來了幾次，一車一車地往她的院子里倒土——他們在兢兢業業地拓寬地道，現在裡頭已經有半段可以供人直立行走了。
庾晚音圍觀了一會兒施工現場，給暗衛送了幾片瓜。
暗衛：「多謝娘娘。」
庾晚音狀似不經意地問：「陛下今日在忙么？」
「今日早朝上好像吵成一片，許是有什麼急事在等陛下處理。」
庾晚音一愣：「為何吵成一片？」
「屬下不知。」
算算日子，難道是燕國傳來消息了？
庾晚音坐立不安，等到日落，夏侯澹依舊不見蹤影。
被絆住了么？總不會在鬧彆扭吧……庾晚音又回憶了一遍昨晚的對話，有一絲心虛。
眼見著飯點都過了，她終於坐不住了，爬下地道看了看。
暗衛已經離開了，夜裡施工動靜太大，會被人發現。
空曠的甬道闃然無聲。庾晚音舉著燈走到半路，腰越彎越低，最後又只能跪行。
她腳下有些遲疑。
不知道另一頭有沒有什麼突發情況。如果自己這一冒頭，又被宮人撞見了呢？
她進冷宮原本就是為了做戲做全套，做出與夏侯澹決裂的假象，以便取信於端王。萬一暴露了這個地道的存在，那就前功盡棄了。
正在躊躇間，黑暗盡頭傳來聲響，有個小光點亮了起來。
庾晚音吹熄了手中的宮燈，屏住呼吸一動不動。對面卻目力驚人：「晚音？快過來，澹兒病了。」
夏侯澹睡得很不安穩，鼻息急促，緊蹙著眉。
他原本就蒼白，現在更是連雙唇都毫無血色，襯得眼下的青蔭愈發濃重。
庾晚音一回想，他這兩次發病都在自己使性子之後。她有些疑心這頭疼與情緒有關聯，又覺得昨夜那點事，應當不至於。
北舟憂慮道：「回來就倒下了，還沒吃飯呢。」
庾晚音悄聲問：「我聽說早朝上吵起來了？」
北舟：「燕國送來文書，說是陛下千秋節將至，燕王札欏瓦罕願派出使臣團來為陛下賀歲。」
庾晚音心跳猛然加快。
聽起來，汪昭好像成功了。
他不僅說服了燕王和談，而且還設法讓燕國主動提出此事，自己完全隱身於暗處。消息傳入大夏，沒人知道其中有夏侯澹的手筆。
「那是誰與誰吵呢？」
北舟煩躁地皺皺眉，顯然對這些黨派傾軋不感興趣：「澹兒提了兩句，好像是端王支持和談，因為兩國不打仗了，他的兵力就不用被牽制在西北，有更多籌碼對付太后。那端王支持的，太后肯定不支持。今兒一整天，御書房的門檻都要被踏破了。」
「太后的人來勸陛下？」
「端王的人也來。都想把他當蠢貨使喚。他還得裝成蠢貨的樣子一個個應付……」
庾晚音嘆了口氣。
是她自我意識過剩了，夏侯澹這明顯是被工作拖垮了。
北舟端了碗粥過來，對著人事不省的夏侯澹發愁。庾晚音從他手裡接過碗：「北叔去休息吧，我來。」
北舟拍拍她的肩，走了。
庾晚音坐在床沿看了一會兒，意識到自己幾乎沒見過這人睡著的樣子。每次她入睡的時候，夏侯澹都還醒著；等她醒來，他已經去上早朝了。
他的睡相一直這麼……痛苦嗎？
庾晚音輕輕拍一拍他：「澹總，吃點東西再睡吧。」
夏侯澹沒反應。
「澹總？陛下？」庾晚音湊得近了些，做了個自己都沒有預料的動作。
她的掌心貼上了夏侯澹的臉。
下一個瞬間，緊閉的雙眼張開了。
庾晚音不由自主地瑟縮了一下，將手撤了回去，像食草動物憑著本能嗅到了危險。
一隻冰涼的手抓住了她的手腕。
那雙眼瞳里黑氣翻滾，底色是混沌的，其中沒有任何情緒留存，除了一股瘋勁兒。
漆黑的眼珠轉了轉，殺氣騰騰地瞥向庾晚音。
庾晚音大氣都不敢出。
彷彿過去了很久，又似乎只是一剎那，那雙眼睛對上了焦，茫然地眨了眨，再睜開時已經恢復了幾分清明。
夏侯澹卸了力道，那隻手仍舊鬆鬆地掛在她的腕上，啞聲問：「我睡了多久？」
「……沒有很久。起來吃點東西？」
夏侯澹無力地動了動。庾晚音猶豫了一下，彎腰去扶他。
夏侯澹忽然浮起一絲笑意：「你自己吃了嗎？」
庾晚音的心跳還沒恢復正常。她低頭舀了一勺粥遞過去，夏侯澹眼望著她，張口接住了。
庾晚音：「不用管我，我回頭再吃。你……」
「嗯？」
庾晚音想問：你不想被我碰到么？
這人清醒的時候，似乎挺喜歡與自己親近，占自己的枕頭，讓自己幫他按太陽穴。
然而剛才那條件反射般的反應，讓她忽然想起了昨夜他對謝永兒說的話。
他不僅僅是在排斥謝永兒嗎？一個演員出身的人，怎麼會對肢體接觸過敏呢？
有那麼一刻，眼前之人似乎無限接近書中暴君的形象。但暴君也不是天生的暴君，而是被偏頭痛逐步逼瘋的。
……偏頭痛。
但這註定不會是個愉快的話題。對方還病著，她最終只是溫聲說：「你今天辛苦了。」
夏侯澹病懨懨地喝著粥，隨口道：「還行吧，除了演戲我也沒做什麼。哦對了，」他笑了一下，「我還讓楊鐸捷拉著欽天監的老頭子出去夜觀天象，寫了道奏疏。」
當初那批學子中，楊鐸捷與李雲錫才學相當，脾氣也相投，都是火爆脾氣的刺兒頭。但夏侯澹讀過他倆的文章，發覺他有一點遠勝李雲錫，就是辯才。
李雲錫這直腸子只會有啥說啥，直抒胸臆，楊鐸捷卻能旁徵博引，舌燦蓮花，豪引天上地下無數例證來說服你。只要是他認定的事，黑的也能說成白的。
所以他被派去了欽天監。
楊鐸捷當時對這個安排很是不服氣。他入朝是為了參政做事，不是為了編什麼鬼曆法。
夏侯澹用一句話說服了他：「我等現在勢單力薄，只好借力於鬼神啊。」
「事實證明他確實能寫，什麼木星與土合，什麼西北歲星赤而有角，總之就是一句話，該和談了，再打下去要慘敗。非常唬人，連太后黨里都有人被嚇住了。」
庾晚音笑了：「聽起來很順利嘛，接下來只要坐等使臣團就行了。」
夏侯澹：「……沒那麼簡單。」
他在枕邊摸索了一下，遞給庾晚音一封信：「汪昭寄來的，跟燕國的來書前後腳到達，內容有些蹊蹺。」
汪昭的字跡密集而潦草，似乎是匆忙寫就。
他進入燕國之後調查了一番，情勢與傳聞中差不多，燕王札欏瓦罕和他的侄子圖爾關係緊張，誰也不服誰。圖爾年輕力壯，更得人心；獨眼的燕王不甘讓權，跟旁邊羌國的女王打得火熱。羌國雖然弱小但善於用毒，耍起陰的來，讓只會蠻力的燕人很是頭痛，燕王便藉此鞏固自己的地位。
先前大夏一舉將他們打退三百里，逐出了玉門關，燕王逐漸上了年紀，這一戰敗，便覺力不從心，開始退而求和。反倒是圖爾野心勃勃，是不折不扣的主戰派。
夏侯澹並沒有把所有希望都放在和談上，先前給汪昭的指示是：如果不能促成和談，就攪亂一池春水，設法挑起燕國內亂。這樣等到旱年，燕國自顧不暇，就沒有餘力來大夏趁火打劫。
結果卻比他預料的更為理想，燕王竟然同意了出使。
但汪昭卻覺得莫名不安。
他在信中指出，燕王與圖爾的矛盾已經白熱化，到了一山難容二虎的程度。但是這一次出使，圖爾竟然沒有大張旗鼓地提出反對。以此人兇悍的脾性，此時保持安靜很是反常。
他此番隨燕國使臣團一道出發，擔心半路會遭遇堵截，所以先行來信提醒，讓夏侯澹注意接應。
夏侯澹：「你怎麼看？」
庾晚音搖搖頭：「這劇情已經不在劇本里了，我給不出什麼主意。」
「沒事，那就走一步看一步吧。」
庾晚音吁了口氣。脫離了原作劇本之後，她心中空蕩蕩的了無憑依，總覺得會有事發生。但走到這一步，各人憑真本事鬥智斗勇，她又能發揮多大價值呢？
「別聊了，澹兒你今天不許再用腦子了。」北舟用木盤端來幾樣小菜，又遞給夏侯澹一杯溫水。庾晚音被他趕去一邊吃飯，餘光里看見夏侯澹服下了兩枚藥丸。
她詫異地問：「阿白這麼快就找到葯了？有用嗎？」連病理都沒查出來，怎麼治療？
夏侯澹頓了頓，含混道：「沒什麼用，死馬當活馬醫罷了。」
「別亂吃啊，萬一惡化了……」
北舟：「沒事，我驗過的。」
已經惡化了，夏侯澹想。
其實不管他吃不吃藥、吃什麼葯，都不影響這頭疼逐年加重。
從偶爾的、微微讓人心煩的鈍痛，一點點地演變成了持之以恆鑿釘入腦的酷刑。
大多數時候，他都面不改色地忍耐著。
但總有忍耐不住的時候。幸好他的人設是個暴君，突然發個脾氣摔個碗，誰也不會覺得詫異。
後來，那樣的時刻越來越多。
再後來……他也漸漸分不清自己還是不是在演了。
直到那一天。
謝永兒鍥而不捨，又努力地勾引了夏侯澹幾次，都沒有成功。
她打扮得一天比一天妖嬈，神情卻一天比一天萎靡。
轉眼又到了本月初一，眾妃嬪去給太后請安時，一個個低眉順眼不敢抬頭——都知道太后最近心情不佳，誰也不願觸這個霉頭。
結果太后一看這如喪考妣的氣氛，更是氣不打一處來。
她干不過端王，阻止不了燕人出使和談。