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或許其精髓就在於這種包羅萬象的混沌吧——有人這樣想。
可如今她當了皇后，正值春風得意時，總該流露出一點真性情了吧？
這帝后二人如何相處，直接關係到前朝後宮日後的生存之道，必須立即搞清楚。
庾晚音想不出更好的答案：「乒乓吧。」
「乒……」夏侯澹狐疑地看了那繡球一眼，眼中寫滿了拒絕。
庾晚音擺了擺手，示意他別挑刺了：「能打的能打的。」說著接過球去，示範著發了一球，對面小美女沒敢接。
夏侯澹嘶了口氣：「你這拍都……」沒拿對。
庾晚音：「？」好傢夥，還是個行家？
她用眼神問：你要加入嗎？
夏侯澹搖搖頭，溫聲道：「皇后累了么？」
庾晚音聽出他是有事找自己，忙道：「確實有些累了，今日就到此為止吧，改日再來。」
對面小美女這才回過神來，囁嚅著應了：「娘娘保重鳳體。」
等庾晚音坐上龍輦去遠了，眾人茫然地面面相覷。
別說如何相處，她們甚至沒看懂那倆人是如何交流的。
用神識嗎？
龍輦上，庾晚音貼在夏侯澹耳邊呼出一口白霧：「怎麼了？」
夏侯澹：「邊軍有人偷偷動了。」
「哪一邊？」
「三邊都有，具體人數還未查明。看來夏侯泊等不住了。」
庾晚音在他開口之前已經隱隱猜到了。
此事他們早就商討過，也想到了一旦夏侯澹穩固住中央勢力，端王只能去借邊軍。如今三軍皆被他買通，只是應了最壞的一種設想。
所以她平淡地接了一句：「那我們也抓緊吧，趁著他的援軍還沒到。」
「嗯，我跟蕭添采說了，太后的吊命方子可以停了。」
庾晚音：「那她還能苟幾天？」
夏侯澹委婉道：「蕭添采會停得比較藝術。」
庾晚音：「……」
她轉頭望了一眼。
夏侯澹握住她的手：「在看什麼？」
「沒什麼。」冬日的陽光總是格外珍貴，庾晚音忍不住對著御花園的花草多望了一會兒，隱隱預感到那「改日再約」的下一次乒乓球賽，怕是遙遙無期了。
「浮生半日閑，果然是偷來的。」
蕭添採辦事十分利索。
翌日深夜，庾晚音被一陣急促的敲門聲驚醒。安賢在門外顫聲道：「陛下，太后不好了。」
這聲通傳如同發令槍響，庾晚音倏然清醒過來，轉頭看向身邊的人。
夏侯澹也正望著她，輕聲問：「準備好了嗎？」
庾晚音點點頭：「走吧。」
為了表達悲痛，安賢今日的唱名聲格外鬼哭狼嚎一些：「皇上駕到——」
夏侯澹攜著庾晚音的手走下了龍輦。三更半夜，冷風刺骨，凍得庾晚音一個激靈。
有侍衛跟了上來，在他們身後低聲道：「尚未發現端王的人。」
暗衛已經在太后寢宮周圍蹲伏多時了。只要太后一斷氣，端王隨時可能行動。所以從現在開始，他們就進入了一級戒備狀態。
夏侯澹不著痕迹地微一點頭，走進了大門。
正屋裡已經跪了一地宮人，動作快的嬪妃也火速趕來跪好了，一個個面色慘白，端出一臉如喪考妣的神態。但眼淚尚未醞釀出來，說明太后還剩一口氣。
庾晚音跟在夏侯澹身旁越過人群，走向裡屋，不經意地瞥了眾人一眼，微微一愣——好些人都在偷看她。
更確切地說，是偷看她的肚子。
那探究的目光近乎露骨，庾晚音本能地感到不適，舉起袖子擋了一下。於是更多的目光直勾勾地射了過來。
庾晚音：「？」
幾個老太醫從裡屋迎了出來，後面跟著作為學徒的蕭添采，照著流程往夏侯澹跟前一跪，老淚縱橫道：「老臣無能，老臣罪該萬死啊……」
夏侯澹也嚴格遵照流程，一腳踹開為首的老太醫，急火攻心地沖了進去，人未到聲先至：「母后！母后啊！」
裡間空氣渾濁，瀰漫著一股不妙的味道，由排泄物的臭味與死亡的陰冷氣息混合而成。
床上的太后已經換上了壽衣，形容枯槁，四肢被人擺放端正了，雙手交疊於胸前，殭屍般直挺挺地躺著，一雙眼珠子幾乎暴突出來。
小太子跪在一旁角落裡，縮成一團，幾乎像個斷了線的傀儡，走近了才會發現他在瑟瑟發抖。
夏侯澹：「啊！」
他聲音大得離譜，似乎是為了確保外面的人都能聽見：「母后且安心，兒子來了！」
庾晚音：「……」
她今日算是見識到了演技的巔峰。
夏侯澹居然能一邊語帶哭腔，一邊對床上之人露出一抹飽含惡意的微笑。
太后被他激得整個人抽搐起來，卻只能發出「呃啊啊」的聲音。
夏侯澹一屁股坐到床沿上，貼心地伸手幫她掖了掖被角：「兒子都明白，都明白。」
四目相對，夏侯澹的眼前浮現出初見之時，那雍容華貴、不可一世的繼后。她殷紅的指甲劃過他的面頰，刺得他眼皮直跳，卻不敢躲閃。
當時的他如同一隻待宰羔羊，唯一能等待的只有他人的垂憐。
若說她在這十餘年裡真正教會過他什麼，那或許就是：不要等。
太后指甲上的蔻丹早已剝落得一片斑駁。她瞪著夏侯澹抽了半天，每抽一下，出氣就更多，入氣則更少。
夏侯澹：「什麼？小太子？」他朗聲道，「母后不必擔心，朕必然會好、生、照料他。」
借著床帳遮擋，他對著太后比劃了一個抹脖子的手勢，笑得更喜慶了。
太后：「……」
夏侯澹以為她這一下就該氣死了，她卻仍舊萬分艱難地喘著氣，無神的眼睛直對著他，嘴唇微微蠕動。
奇怪的是到這境地，她的眼中反而不剩仇恨了，殘存的只有不甘。
夏侯澹揣摩了一下此時她的走馬燈里能閃過什麼畫面，愣是沒想出答案。
她沒有愛人——她親口告訴過他，她今生最恨的就是先帝。
她沒有情人——這麼多年她連個裙下臣都沒養過。
她也沒有子嗣——早在她爬上后位之前，老太后就奪去了她這輩子受孕的可能。
或許從那時開始，她一生所求就只剩權柄了。
弄死老太后、熬死先帝、控制夏侯澹、操縱小太子……何必愛世人？何必索求愛？與人斗，其樂無窮。夏侯澹毫不懷疑，她即使成功弄死了自己與端王，也會不知疲倦地繼續斗下去，直到生命盡頭。
可惜，她輸得太早了。
太后如同垂死的魚一般猛烈掙紮起來，口型接連變換，發出含混的聲音。
夏侯澹不願俯身去聽，就偏了偏耳朵，不耐道：「什麼？」
太后突兀地笑了一下。
她慢吞吞地說了幾個字。
夏侯澹頓了頓。
太后擱在胸前的手顫顫巍巍地抬起一寸，又猛然跌落下去，頭也偏到一旁，再也不動了。
死寂。
太醫在一旁聽著不對，跪行過來撩開床帳，象徵性地把了把脈，又翻了翻她的眼皮，顫聲道：「陛下……陛下……」
夏侯澹維持著坐姿一動不動。
跪在床尾的庾晚音等了十幾秒，莫名其妙，只得起身走過去，拉他站了起來。
夏侯澹這才像是被撥動了某個開關，氣沉丹田，哭出了第一聲：「母——后——」
外頭收到信號，立即跟上，此起彼伏地號喪起來。庾晚音從裡屋聽見，只覺聲勢浩大，有男有女，似乎是大臣們也趕到了。
不知道端王來了沒有。她一邊敷衍了事地跟著乾嚎，一邊在腦中又過了一遍暗衛藏身的位置。
夏侯澹自然不能哭一聲就算完事，還在替太后合上眼睛、整理壽衣，做戲做全套。
一旁趴著的小太子也開始抽噎起來。他或許是整間屋子裡唯一一個真哭的人，很快哭得涕泗橫流、傷心欲絕，渾身抖得像是打起了擺子，邊抖邊朝床邊爬來，似乎還想看太后一眼。
庾晚音低聲問夏侯澹：「她剛才留了什麼遺言？」
夏侯澹轉頭看向她，神色有些木然：「她說她在地下等我。」
庾晚音心裡咯噔一聲，彷彿從足底泛起一股陰寒之氣：「什麼玩意兒，死到臨頭了還只顧著咒人……」
她在餘光里瞧見小太子爬到了近前，下意識地瞥了他一眼。小太子正望向夏侯澹，一張小臉綳得太緊，五官都變了形，整個人連呼吸都止住了，彷彿一隻行將爆炸的氣球。
就在這一剎那，庾晚音忽然心頭一緊。
似乎是憑著生死間練出的直覺，她的身體動了。
她猛地撲向夏侯澹，一把將他撞開——
與此同時，小太子揚起手臂，袖中騰起一陣紅霧，兜頭灑向夏侯澹，卻被庾晚音擋去了大半——
庾晚音預期的是匕首、暗器，萬萬沒想到會是這樣的東西，一時不妨吸入了一口，猛地嗆咳起來。
夏侯澹被她推出兩步，呆了一瞬，立即掩住口鼻，沖回來將她拉走，回身狠狠一腳，正中小太子心口。
小太子整個人都被踹飛了，跌到地上吐出一口血來。
庾晚音跌跪在地，咳得上氣不接下氣。夏侯澹伸手在她衣發上一抹，指尖沾滿了紅色的粉末。
暗衛已經控制了室內所有宮人與太醫，又將地上的小太子也制住了：「陛下，此地不宜久留，請先暫避……」
夏侯澹大步上前，一把掐出小太子的脖子：「解藥。」
小太子放聲尖叫。
動靜傳出裡屋，外頭敬業的哭聲一停。
夏侯澹的五指漸漸收緊，將那尖叫聲硬生生掐斷：「解藥。」
小太子掙紮起來，一張臉漲成了紫紅色。暗衛見勢不妙，試圖阻攔：「陛下息怒！」
夏侯澹理也不理，掐人的手上青筋暴突，眉間竄起一股黑氣。
庾晚音終於緩過氣來，居然沒有其他不適之感。她轉頭一看，見小太子眼睛都翻白了，連忙去掰夏侯澹的手：「快停下，我沒事……」這一掰竟未掰動，她慌了起來，湊到他耳邊提醒，「所有人都在外面，你想當場坐實暴君之名嗎？」
夏侯澹充耳不聞。
庾晚音定睛一看，嚇得呼吸一窒——夏侯澹的眼球都充血了，面目猙獰，宛如修羅。
他從前發瘋的時候都沒有露出過這副面貌。
庾晚音忽然想起那紅色粉末。那玩意，夏侯澹剛才也吸入了一點吧？
她強壓著恐懼指揮暗衛：「幫忙救太子！」
暗衛猶豫著不敢動。
庾晚音啞聲催促：「快點，我們還要問解藥！」她自己吸入的紅粉比夏侯澹多得多，此時就像往體內埋了顆定時炸彈，不知何時就會出現癥狀，只能趁著神智清醒，盡一切可能穩住局面。
暗衛一咬牙，並指一戳夏侯澹臂上某處，戳得他手臂酸麻，被迫鬆開了手。
暗衛剛剛拉開太子，夏侯澹嘶聲道：「殺了他。」
暗衛：「陛下……」
「殺了他！」夏侯澹口中發出一聲野獸般的怒吼，一拳揮了過去。暗衛不敢擋他，狼狽不堪地避過了。
夏侯澹撲過去奪他的劍。
暗衛繞柱走。
夏侯澹伸手入懷，掏出了槍。
所有知道那是何物的人都瞳孔驟縮——
對準那暗衛的槍口被一隻手握住了。
庾晚音渾身發抖：「夏侯澹。」
夏侯澹下意識地望向她，在看到她眼眶裡的淚水時幾不可察地凝滯了一下，那雙黑暗混沌的眸中，一團風暴止歇了幾秒。
庾晚音其實理智都快崩潰了，五指順著槍身慢慢攀去，摸到他手背的皮膚，說不清誰更冷：「晚上吃小火鍋嗎？」
夏侯澹頓在原地。