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庾晚音在心底長長地嘆息一聲：「北叔生命中的寄託太少了。也許在他心裡，你已經是他的孩子了。所以……他是心甘情願的。」
不知過去多久，林玄英又回來了，見他倆還站在棺槨邊，搖了搖頭，徑自上前運力推上了棺蓋：「別看了。算算日子，我師父這段時間也該出關了，我去給他送封信。他跟北師兄是至交好友，這棺槨在何處下葬，得聽聽他的主意。」
他拍了拍夏侯澹：「我師父很厲害，算準了很多事，或許他對你身上的毒也有良策。行了，別站著了，要不我給你找個沒人的地兒，痛快哭一場？」
夏侯澹轉了個身，眼眶卻是乾燥的：「看好夏侯泊，可千萬別讓他死了。我得好好計劃一下，怎麼款待他。」
夏侯泊被關進了天牢最深處的一間暗室，享受了由皇家暗衛親自看守的奢侈待遇。
這些暗衛在原作中也跟隨夏侯澹到了最後一刻，直到被端王趕盡殺絕。這一次，乾坤扭轉，他們倒是得以倖存。然而他們每個人都是北舟親自訓練出來的，見到夏侯泊，一個個恨得咬牙切齒，自然不會讓他好過。
暗室既無窗戶，也不點燈，黑得伸手不見五指，更無從判斷時間的流逝。
空氣中瀰漫著一股惡臭。
夏侯泊的輪椅早就被收走，雙手也被縛住，只能躺在潮濕的草垛上。或許是因為高燒，他已經逐漸感覺不到雙腿的劇痛了。
除去排泄物的臭味，他還能聞到某種揮之不去的腐爛味兒——自己的軀體正從內部開始腐敗。
他汗出如漿,奄奄一息,在黑暗中徒然地瞪大雙眼。冥冥中他總有一種錯亂感，彷彿自己這一生不該是這個走向、這個結局。
不知何時，他墜入了幻夢之中。
那是一個逼真的夢。夢裡他頭角崢嶸，算無遺策地弄死了太后與皇帝。旱災來時，舉國餓殍無數，民不聊生；燕國趁虛而入，燒殺擄掠。但他，文治武功的攝政王，一舉打退來敵，又憑著至高聲望，帶領大夏百姓熬過艱難歲月，最終由太子禪讓皇位，成了一代明主。
他躊躇滿志地睥睨天下，身邊似乎還站著一道纖細的倩影。他以為那是庾晚音，然而轉頭過去時，卻怎麼也看不清對方的面容。
正自疑惑，一盆冰水兜頭而下，他摔回了牢籠地面。
夏侯泊眯著眼睛轉頭望去。
庾晚音手執燭台，靜靜站在鐵欄外。緋紅的燭光自下而上映在她姣好的臉上，莫名透出一絲陰森。
沉默幾秒，夏侯泊嘶啞道：「我夢見你預言過的畫面了。我站在萬山之巔，八方來拜。」
庾晚音近乎憐憫地望著他。
夏侯泊心中立即被這眼神激怒了，完好的半面上卻只露出哀愁：「晚音，到最後了，你說一句實話，你的『天眼』是真的存在，還是一個幌子？」
庾晚音笑了：「當然是真的。你剛才夢見的正是你原本的結局，很美好吧？早說你在做這個夢嘛，我這盆水可以晚點再澆的。」
夏侯泊：「？」
庾晚音：「打斷你的美夢了真不好意思，不如我來補充一些細節吧。」
她貼心地描述起來，他是如何旗開得勝，麾下的中軍將士如何與他並肩作戰，君臣相得……
夏侯泊勉強維持的平靜終於綳不住了：「不用說了。成王敗寇，我以一介凡夫之身與爾等抗衡，到最後落敗了也無話可說。只是你們憑著天眼，暗中使奸計策反三軍，實非君子所為。」
庾晚音聽見夏侯泊居然要定義君子行徑，差點樂了：「忘記告訴你了，中軍並沒有背叛你。中軍千辛萬苦為你抓來陛下的時候，自己也不知道那個陛下是假的。」
她已經和夏侯澹復盤過了，當時北舟帶他們逃出邶山後，因為重傷獨自離隊，選擇的正是北方——那是中軍趕來的方向。
如今站在北舟的視角，不難分析出他當時的計劃。假扮夏侯澹，是為了替他分散火力；故意被抓捕送入宮中，是為了刺殺端王；而選擇中軍，是為了挑撥離間。他是中軍抓來的，即使失敗暴露，至少也能在端王心中種下一顆懷疑的種子。
而他所料不差，這顆種子果然汲取了端王心中的涼薄殘忍，生根發芽，茁壯成長，最後結出了惡業之果。
北舟什麼都明白。
但他做出這計劃的時候，才剛剛得知夏侯澹的真實身份。那一刻他心中轉過了什麼念頭，他們卻永遠不會知曉了。
正如她永遠無從得知，謝永兒走出馬車去為她拖住木雲的那一刻，究竟知不知道自己在走向死亡。
庾晚音心中越痛，面上就笑得越開心：「你知道嗎，洛將軍直到咽氣，都以為你是被禁軍挾持了，而他在解救你。嘖，中軍將士若是在天有靈，得知你僅憑一點似是而非的懷疑，就恩將仇報，鳥盡弓藏……會作何反應？」
「我沒有——」夏侯泊的五官扭曲起來，「那是你們從中作梗！」
庾晚音充耳不聞：「實話說，到了那一步，無論中軍如何，勝負都已成定局了。即使陛下與我雙雙身死，右軍也會趕來送你一場煙花。」
夏侯泊想到他們手中那逆天的鬼東西，愈發嫉恨得眼前發黑。
上蒼怎能如此偏心，讓他一生如螻蟻般掙扎，卻給夏侯澹如此厚愛？
庾晚音彷彿看穿了他的想法：「其實，你曾經有過一次翻盤的機會。老天爺為你送來過一個人，一個可能打敗我們的人。而她對你情根深種，準備好了與你並立世間，琴瑟和鳴。」
夏侯泊的眼前驀地閃現出夢裡那道面目模糊的身影。有一道活潑的聲音在他耳邊說著：「永兒會陪殿下走到最高處……」
「住口。」他嘶聲道。
他要的是最好的，最好的——
所以，他甚至記不清她的長相了。
庾晚音漠然地望著他：「早在很久很久之前，你就親手葬送了自己唯一的勝算。」
夏侯泊突然爆發：「住口！若不是你……若不是你……」他說不下去了，因為庾晚音唇邊浮現出一抹諷刺的冷笑。
夏侯泊深吸一口氣：「我已一敗塗地，還請娘娘自持，賜我一個痛快。」
「痛快？」庾晚音搖了搖頭，「我可不是來殺你的,我是來救你的。」
她轉頭示意暗衛打開牢門，點起燈火。
一群宮人與太醫苦著臉走進了鐵欄，捏著鼻子開始沖洗地面，為他擦身消毒。
庾晚音：「你這兩條腿是不能要了，趁早鋸了，說不定反而能救你一命。」
庾晚音回憶著腦中那點現代醫學知識，又對太醫交代了幾句消毒和止血事項，然後讓宮人往夏侯泊嘴裡塞了團布：「端王殿下，千萬別死哦。只要活著，就還有翻身的希望，不是么？」
她惡意地微笑了一下，轉身朝外走去，穿過天牢長長的甬道時，身後傳來了被布團悶住的尖銳哀嚎。
這個截肢手術的結果傳到御前時，夏侯澹正在與李雲錫等人開會。
這幾人見了他自然是熱淚盈眶，百感交集。夏侯澹強行攔住了李雲錫的過激舉動，正對他們交代著要事，太醫過來了，戰戰兢兢道：「端……夏侯泊撐下來了，但還需退燒醒轉，才算是性命無虞。」
夏侯澹揚起眉：「撐下來了？他還真是百折不摧啊。」
這句話說得彷彿在真心實意地誇獎他，甚至還透出一絲由衷的喜悅。老太醫嚇得跪在地上不敢抬頭，開始反思自己救活夏侯泊究竟是對是錯。
接著便聽夏侯澹吩咐道：「截下來的那兩條腿，扔進鍋里燉爛了，等他醒後端去他面前。除此之外，三日內別給他吃食。」
太醫告退時連路都走不直了。
李雲錫的臉色也白了，欲言又止了一會兒，似乎在斟酌要不要拿為君之道諫言一番。然而對上夏侯澹的眼神時，卻被一股無由的恐懼攫住，那已經張開的嘴唇硬是閉了回去。
那一瞬間，他感覺眼前的皇帝……是真的要瘋了。
都城中百廢待興。
林玄英還在帶人巡查，將流竄的叛軍斬草除根。
最終贏家夏侯澹似乎並不打算慢中求穩，剛回到龍椅上，就迫不及待地開始了大清算。
端王黨徹底退出歷史舞台。
有些資深太后黨，在太后倒台之時將寶押給了夏侯澹，此時還沒來得及慶祝自己賭對了人，就等來了罷黜或貶謫。
盤根錯節的勢力被連根拔起，苟了三朝的老臣被一褫到底。無數府邸被查封，無數私庫被撬開。
而先前那些與端王作對的文臣，有些關在牢里，有些躲在府中，還有些已經在回老家的路上，又被一個個地召回來官復原職。除此之外，皇帝還拔擢了一批多年來苦熬在底層的官員，填補朝野空缺。
李雲錫等人以不可思議的速度空降到了高位。
皇帝剛剛神兵天降地除去了端王，而那邪門的「神兵」此時還在都城裡巡邏，正是勢不可當、威望最盛之時。所有人都被嚇蒙了，這會兒別說是朝堂換血，就算夏侯澹要率軍搬走邶山去填海，也沒人敢質疑。
當然，這不是他如此心急的唯一原因。
如此粗暴的權力交接，確實有些操之過急。而以他處理端王餘黨的方式，少不得又要擔上暴君之名。
但有些事，他不想留給庾晚音去做。
庾晚音在研究輿圖。
他們儘力將傷亡控制在了最低，但此番三軍叛亂，一路與各州守軍交戰，還是造成了一些破壞。那些損毀的城池道路正等著修補，新上任的工部尚書剛剛遞來摺子。
庾晚音想起謝永兒生前計劃的快遞和外賣事業，便要來了輿圖，在主要道路上圈圈畫畫。趁此機會，正好可以規劃一下交通運輸。
她不知道憑自己有限的能力，能在有生之年將這個世界改變成什麼樣子。但如今原作中的內憂外患已經一一平靖，天下英才正朝麾下湧來，至少在肉眼可見的未來，一切都會朝好的方向發展。
身邊傳來動靜，啞女端來了茶壺為她添茶。
人靠衣裝，原本乾瘦如柴蓬頭垢面的小偷，在拾掇清爽、換上宮女的衣裙后，居然也顯出了幾分少女的清秀。只是面色依舊蠟黃，一看就是長期營養不良所致。
庾晚音感念她一路上出的力，又怕她在宮中受人欺負，便將她收在了身邊。啞女生性機靈，很快適應了這份新工作。
庾晚音見她若有所思地瞥著桌上的輿圖，便招招手：「過來看看，找得到故鄉在哪兒么？」
啞女看了一會兒，搖了搖頭，也不知是想說「找不到」還是「不記得」。
她又指了指庾晚音。
「你問我？」庾晚音想了想，自己的來處根本不在這個次元。她又在圖上找了找庾少卿府，也指不出在哪兒。最後只說：「我也不記得了。」
啞女：「？」
「不過沒事，現在我已經有了新家。以後，你也會找到的。」
庾晚音想起夏侯澹那句「你就是我的故鄉」，笑意剛剛浮現，轉瞬又變得黯然。
一切都在變好……只除了一件事。都城裡的混亂平息后，她第一時間召見了蕭添采。
在他們離宮期間，蕭添采一直沒放棄過那個「以毒攻毒」的思路，成日撲在醫書堆里翻找。
蕭添采：「先前陛下身中的兩種羌國奇毒，我都找到了殘存的古方。但古方不全，而且其中幾味藥材名字極其古怪。再查下去，只查出是羌文，至於指的是何種藥材、大夏境內有沒有，就不得而知了。」他遞上自己謄抄的方子，「娘娘可否派人去羌國查探？」
羌國因為收留了燕王札欏瓦罕，此時正在被圖爾率軍征伐，殺得一片焦土。
即使她現在去信讓圖爾挨個兒拷問戰俘；即使他們撞了大運，真能從俘虜口中問出點什麼；即使圖爾立刻搜齊藥材寄回來——一來一去，至少也要三個月。
但距離夏侯澹上一次兇險的發作，已經過去了十日。庾晚音不知道他什麼時候就會毒發身亡，但多半，等不了三個月。
庾晚音：「那你能不能猜測這幾味藥材的作用，在大夏找出替代品？」
蕭添采：「……假以時日，或許可以。」
「假以時日？」
「至少三年。」蕭添采跪下謝罪。
庾晚音還能說什麼呢？她說：「起來吧，這不怪你。」
如今只能送信給圖爾，寄希望於一個奇迹了。
在她長久的沉默中，蕭添采幾番欲言又止，終於還是沒忍住：「敢問娘娘，謝妃她……出行可還順利？」
庾晚音：「……」
她沒敢看他的眼睛：「離宮之後就失去了聯繫。」
蕭添采愣了愣，面露憂色：「啊。」
「我會派人去找她的。」庾晚音說著，攥緊了手心。
該不該告訴他？
該怎麼告訴他？
謝永兒死前特地讓他們瞞著蕭添采，當時說的是「他知道我死了說不定會罷工」。但或許，她真實的心思是不想讓他難過吧。
如果只當她斷了音訊，消失在了天涯，至少還留了一份念想……
庾晚音心中還在糾結，蕭添采卻已經道謝告退了。
「等等。」庾晚音從袖中取出一封信遞給他。
這是謝永兒離宮前夜，託付她轉交的信。這一路上顛沛流離，她一直貼身保管，終於完整地帶了回來。
蕭添采一刻也不願多等，甚至當著她的面就拆開讀了起來。
庾晚音不知道謝永兒會寫些什麼，忐忑地覷著他的臉色。
蕭添采讀著讀著，居然燒紅了面頰。他慌亂地收起信紙，告退時險些同手同腳，卻掩藏不住眼神中的雀躍。
庾晚音一動不動地站在原地目送他離開。
一切都在變好……只是那個美好的未來里，沒有他們的容身之所。
又過兩日，林玄英突然稟告：「家師來了，正在宮外等候傳召。」
夏侯澹親自去迎，庾晚音精神一振，也跟了過去。
無名客長得仙風道骨。
一身布衣，鬚髮皆白，偏偏從面容又看不出年齡來。一雙吊梢狐狸眼，含笑的目光挨個兒掠過幾人，卻又像是徑直穿過了他們的身軀，望進了虛無之所。
簡而言之，長了一張指路npc的臉。
四目相對，卻是夏侯澹先行了一禮：「久仰先生之名。」
眼前之人先後為他們送來了北舟和林玄英，確實當得起這一禮。
無名客並不像許多傳說中性情古怪的高人，溫和地回了一禮：「陛下，娘娘，辛苦了。」
庾晚音一怔，只覺得他這一聲洞察一切的慰問，也很有指路仙人的風範。
幾人身畔掠過一陣勁風，是林玄英越過他們，一個助跑飛撲了過去：「師父——！」
無名客抬起一根手指，猶如豎起了一面氣牆，愣是將他擋在半空不得寸進：「阿白，出師數年，怎麼功力沒什麼長進？」
林玄英大呼冤枉：「我容易嗎！要練兵，還要打仗，還要到處找解藥……」
提到解藥，庾晚音連忙望向無名客。對方卻並無反應，只是微笑道：「你做得很好。」
林玄英立即膨脹了：「確實。」