第七十七章 爭奪族長
凱爾哈因說的沒錯，入夜之後駝隊就走進一片草地中。枯燥旅途的麻木讓每個人都保持沉默，只有駝鈴在安靜的夜裡孤獨的響著。
當風從乾燥變的濕潤，星空沒有沙塵阻隔異常清晰明亮的時候，凱爾哈因從駱駝上跳下來，他通過天上的星位辨識位置，然後對著一個方向跪下去。
口中念誦的禱詞：「感謝偉大的世界樹，您在這風沙之地創造出生機，您用您的福澤養育了我們的先民。即便您毀於戰亂，但您依然守護著這片先民草原，讓我們有果腹的食物，讓我們有精神的依託。我們感激您的慈愛、感激您的無私付出。
我凱爾哈因，一個重返先民草原的流蕩靈魂，祈求您的庇護。
讚美世界樹！」
晴空騎在駱駝的背上，安靜等著凱爾哈因的禱告，同時能感受到那籠罩整個草原的偉力。
那是倒塌世界樹殘留的力量，正如凱爾哈因的禱言所描述的……它創造了先民草原，給予那些流落在沙漠中的生靈庇護。它的根系引來地下水形成地上河流，又滋養哈爾穆圖盆地，讓沙漠的族群得以繁衍。
哪怕它被摧毀倒塌，依然在用它的力量守護這裡。
詹弗妮也被這氣氛所感染：「我看過古代文集對世界樹的描述，傳說它的主幹直徑達到了一公里，樹冠上修建著一座精靈城市。無數種族在世界樹養育出來的先民草原上生活，並在這裡形成了諸族和睦文明。
但是古代戰爭時期，有一次大戰役在這裡爆發。世界樹在戰爭中被點燃，大火燒了整整五年……
因此先民草原的原住民，非常仇視五個古代文明。」
詹弗妮見過晴空使用古代爍金語，因此小心提醒著，也包括身為暗影寄生元迭代體寄主的警長。
這時祈禱結束的凱爾哈因跳到駱駝的背上，他聽到詹弗妮的話，笑著說道：「這麼多年過去了，先民草原的原住民也在改變。他們是敵視五個古代文明，但他們都接受爍金人發行的銀券和金券。
當然最好不要遇到草原精靈裡面的分支『兇猛戰歌』，他們自認是世界樹上精靈的後裔，現在還守護著世界樹遺迹。如果遇到他們，讓我來交涉。」
晴空通過手機裡面的地圖找到了自己現在的位置，同時確定下一個目的地。接著她對凱爾哈因說道：「到了先民草原，我們的雇傭關係就結束了。報酬已經支付給你，我們就在這裡告別吧。」
凱爾哈因聽到分別猛然一愣，他沒想到這段旅途就這麼結束了。於是他對晴空說道：「晴空小姐，您是雇傭我帶你們到先民草原，但先民草原非常大，也非常危險。你們要去什麼地方，我可以帶你們去。
免費！」
晴空辨明方向催著駱駝向前走，再揮手放出精神法球。精神法球發光照亮漆黑的前路，晴空頭也不回的對凱爾哈因說：「我熟悉這裡，雇傭你只是為了節省路途上的時間。回去吧……帶上我送給你的東西，去你想去的地方。
或許我們會在聖倫城見面，或許以後這就是一段回憶。」
見到駱駝馱著晴空走遠，詹弗妮牽著備用駱駝和馱獸的韁繩追了上去。黑貓蹲在詹弗妮的肩頭，眼睛在夜晚中發出明亮的綠光。
「傻了吧！早就讓你宣誓效忠偉大的晴空小姐，現在只能看著晴空小姐的背影。不要悲傷、不要思念……如果你以後去聖倫城，我請你吃飯！」
黑貓非常嘚瑟的搖著尾巴。
凱爾哈因騎在駱駝的背上一直看著晴空和駝隊消失在夜色中，過了一會兒駝鈴聲也消失。
晴空對於這次道別沒有太大的感觸，任務結束就是這樣。她通過手機中的視頻攻略，對明天將遭遇的戰鬥進行電量消耗的估計。又根據手機現存電量，計算明天到達目的地最多可以沖多少電。
在確定整個行動方案后，晴空就讓詹弗妮領著駝隊沿著方向一直走，自己則鑽進馱獸背上的帳篷里……下線！
第二天上線，天已經大亮。
晴空從帳篷里鑽出來，站在馱獸的肩上遙望前方。
先民草原的植被比沿途路過的任何一個綠洲都肥美茂盛，可以看到成群的羚羊警惕心非常高的在遠處吃草，也可以看到獅群借著草叢的掩護匍匐的向羚羊慢慢的靠近。
天空中，有一隻蒼鷹盤旋。
晴空開啟冰晶之眼，聚焦中可以看到蒼鷹的羽毛之間有魔法光流閃爍。感受到蒼鷹的眼睛與自己對視，晴空知道自己的駝隊被發現了。
解除冰晶之眼，晴空飄起向前飛，再坐到自己坐騎的背上。
駝隊繼續前進。
又走了大約一個小時。
原本茂密的草地突然變的稀疏，濕潤的土壤變成了沙粒。在前方，大片的黃沙中間躺著一個龐然大物。
它顏色漆黑，長度有大約一百米，高度有十米，中間是空心。像一顆倒塌的巨樹，經歷過無數年的風化和腐蝕；又像一頭死亡巨獸的骸骨，處處顯現著猙獰的姿態。
當駝隊到達近處的時候，體型高大健壯的馱獸也變成了小傢伙。
詹弗妮抬頭仰望這黑漆漆的東西，不由的露出憧憬的神色：「這就是世界樹遺迹嗎？」
晴空看著猶如城牆般的世界樹遺迹，同樣感慨的說道：「這還僅僅只是一截殘留的世界樹樹枝，一截掉落的樹枝就這麼大，由此可以感受到曾經生長在這裡的世界樹是怎樣的宏偉。」
詹弗妮看看世界樹遺迹周圍的黃沙，問道：「可世界樹的力量不是繼續維持著先民草原嗎！為什麼這裡沙化的這麼嚴重？」
「那是因為……」
沒有等晴空做出解釋，一支箭從上方射了下來，晴空釋放一面冰盾阻擋在箭的前方。接著越來越多的箭矢從四面八方如雨般的射來，其中還夾雜著很多魔法箭。
面對突然的襲擊，晴空和詹弗妮使用防禦類魔法變出護盾阻擋射來的箭矢。
同時她們也看到了攻擊自己的是什麼。
是精靈！
這些精靈和自帶優雅氣質的森林精靈不同，他們穿著製作粗狂的皮甲，身上掛著用獸牙和獸骨製作的裝飾物。頭髮梳成樣式不一的辮子，脖子上纏著火紅色的圍巾，目光如獅子盯著獵物般的銳利。
他們是精靈族的一支亞種……草原精靈。
精靈遷移在草原上生活，會不可避免的與獸人發生衝突。爭鬥之中又不斷的影響和融合，就衍化出了獨特的草原精靈。
而這些襲擊晴空她們的草原精靈又是一支特殊的分支。
曾經生活在世界樹上的精靈，在世界樹焚燒倒塌后不得不進入草原生活。雖然他們最終融入並變成了草原精靈，但骨子裡認為自己的祖先是世界樹的果實，因此他們將保護世界樹遺迹做為自己最大的職責。
他們就是「兇猛戰歌」。
先民草原上，所有存在世界樹遺迹的地方，附近必然有兇猛戰歌守護。
這裡也不例外。
此次襲擊晴空他們的精靈有七個，他們使用角弓不間斷的射擊，並快速的靠近。在意識到弓箭不能對入侵者造成傷害的時候，其中四個精靈抽出背上的刀劍，在其他三個精靈的掩護中發起進攻。
精靈的速度異常的敏捷，他們幾乎是貼著地面奔行，紅色的圍巾在沙地上猶如跳動的火焰。在突破到近處時，精靈們高高躍起，揮舞的武器劈出可以撕開空氣的鋒芒對著晴空和詹弗妮斬下。
兇狠和果斷，絲毫沒有把人活捉的想法。
一聲刺耳的貓叫響起，原本安靜蹲著詹弗妮肩上的黑貓騰空躍起。在空中他的體型瞬間膨脹，頃刻就變成一頭身長超過兩米的豹貓。
空中的警長身姿矯健，一爪子就把一個近身的精靈拍飛，再把另一個精靈從空中撲下來。落地后，爪子按著精靈把他壓進沙地內，並對其他精靈露出獠牙，發出嘶鳴聲。
詹弗妮拿著魔法棒，在空中甩出電鏈長鞭左右抽打，就兩個近身的精靈抽飛出去。
被擊退的精靈，看著被巨型豹貓按在腳下掙扎同伴，立即組織新的進攻。而這時一頭駱駝快速的衝進戰場，然後從駱駝的背上跳下一個半獸人阻擋在精靈和晴空隊伍的中間。
是凱爾哈因，他跟著駝隊的腳印而來，自認來的非常及時。
他伸開雙手讓兩方人不要衝動，再對著精靈們說道：「對不起，兇猛戰歌的勇士們！晴空小姐來自金盾帝國的聖倫城，第一次來先民草原。她是一位學者，對古老的世界樹非常好奇，因此才忍不住的靠近。
她沒有要破壞世界樹遺迹的意思，僅僅只是瞻仰。
請你們讓開道路，我們馬上離開……」
說話的時候，凱爾哈因還示意警長把爪子下的精靈放開。他知道能說話的黑貓不是凡品，沒想到能變這麼大。「喂，快把精靈放了。」
警長抬起爪子，被埋在沙子裡面的精靈快速的爬起來。精靈沒有去拿掉落在附近的武器，抬腿就向同伴的方向跑，可剛剛跑出兩步就被警長伸出爪子給撈了回來。
再按在爪子下面。
神氣的對凱爾哈因說道：「你在命令我做事？」
凱爾哈因傻眼了，遇到兇猛戰歌本來和解的幾率就不大，這下更沒希望了。
天空傳來蒼鷹的啼鳴聲，兇猛戰歌的援兵正在趕來。
凱爾哈因摘下背後的大刀慢慢向晴空的隊伍靠攏，他一圈圈解開纏在刀身上的油布，雙手握著刀柄擺出戰鬥姿態。
氣勢帶動氣流吹起沙塵，對著身邊的警長抱怨道：「這次要被你害死了！」
警長挑釁的看著前方的精靈，對凱爾哈因說道：「有晴空小姐在，什麼事都不用怕！」
凱爾哈因抬頭看看依然騎乘在駱駝背上的晴空，三面冰盾環繞在她周圍轉動，她的神情真的沒有為這局面有一點擔心的樣子。
晴空解除魔法，冰盾變成冰屑落下，然後說道：「警長，把精靈放了，我們不是來找麻煩的。」
「是，晴空小姐！」
警長抬起爪子，順帶勾著精靈的衣服把他吊起來，再甩出去。精靈在空中找到平衡穩穩的落地，他轉身戒備防止自己又被抓去，然後慢慢的退到同伴身側。
這時鷹啼聲變的急促，同時馬群賓士的聲音從四面傳來。接著大隊的精靈騎乘著戰馬從附近的草叢裡面衝出，馬蹄踏上沙地揚起滾滾沙塵，幾十匹馬竟然跑出了千軍萬馬的氣勢。
為首的棗紅馬背上騎乘著一個女性精靈，紅色的圍巾蒙著她的面頰，黃色的眼睛放出如金子般的光芒。她的皮膚因為長時間在戶外而被晒成了小麥色，手上戴著使用獸牙製作的拳爪。
精靈騎兵衝到近處急停，馬匹鳴叫著人立而起。蒼鷹從空中俯衝下來，落在女精靈身邊馴鷹者的手套上。
「我是摩黛絲緹，兇猛戰歌月詠部落的族長。你們……」女族長注意到晴空的精靈身份，對她問道：「精靈，你不會因為你的種族，讓我們減輕對你們的觸發。
放棄抵抗，接受沙刑，只要你們明天還活著，就代表世界樹原諒你們了。」
精靈們把晴空一行人包圍起來，眼中全部都是怒火。冒犯世界樹對他們來說，是不可饒恕的罪過。
沙刑就是把人埋在沙子里只露出頭，人很快就會脫水而死。
晴空拉著駱駝的韁繩走向前，在精靈隊列的前面停下，面對摩黛絲緹說道：「世界樹遺迹周圍沙化的速度再加快，今年擴大了多少米？」
摩黛絲緹沒想到眼前這個精靈面對死刑竟然會問出這種問題：「這和你有什麼關係！森林精靈，你還是考慮你那白嫩的皮膚，能不能經受烈陽下的暴晒吧。」
「森林精靈？」晴空不由的笑起來，接著花紋從她臉頰上浮現出來：「兇猛戰歌的祖先不是世界樹的果實嗎？他們曾經生活在世界樹上，那時應該也算森林精靈的一個分支吧！」
摩黛絲緹見到晴空臉上的花紋，驚得的瞪大眼睛。她拉下蒙著臉的圍巾，同樣風格的花紋也從她的臉上浮現出來。再對晴空問道：「你也是兇猛戰歌？但……你一點都不像！」
臉上的花紋隱沒，晴空看著沙地和周圍的草原說道：「你們守護世界樹遺迹，但在發現世界樹遺迹周圍草地沙化后卻不管不顧，就這麼任由沙地擴大。
而我想知道為什麼，但我也知道無知的我不可能找到答案。因此我離開了先民草原，去求學遊歷，只為找到挽救先民草原的方法。
容貌有些改變很正常。」
誰想摩黛絲緹卻說道：「世界樹創造了先民草原，它想帶走先民草原也是它的意志。兇猛戰歌的職責就是防止世界樹最後的殘留不被打攪，你既然是兇猛戰歌的一員，應該知道你的想法是對世界樹的背叛。」
「背叛由誰來定義？」
面對晴空提出的尖銳問題，摩黛絲緹大聲的回答：「由我們的本心定義！世界樹殘留的力量在衰弱，身為它的孩子，我們要讓它不再被任何人褻瀆的走完最後的路程。
不要以為弱小的你可以挽救世界上最偉大的存在。歷史上有無數智慧生靈做過嘗試，無一例外都對世界樹遺迹造成了巨大的破壞。
兇猛戰歌才不得不嚴密守護僅剩的世界樹遺迹。
收回無知，接受懲罰，才是你現在應該做的事！」
摩黛絲緹抽出一把彎刀，刀鋒對著晴空。
「愚昧源於無知，試圖說服你……是我的錯。」晴空拔出腰后的彎刀，對摩黛絲緹說道：「那就依照兇猛戰歌的規矩……
我，兇猛戰歌晴空向月詠部落族長摩黛絲緹發起挑戰。贏了你，我就是月詠部落的新族長。」