第三章 噩夢
「命運是公平的。你的族群，終將落得和我們相同的命運。你終將在無盡的輪迴中迷失，掙扎沉浮，直至被命運的深淵徹底吞噬！」
康德猛地從夢中驚醒。
該死，頭好疼！
他輕輕拍兩下金屬牆壁，四周牆壁緩緩亮起橘黃色的柔光。
可怕的黑暗迅速消散。
剛才怎麼回事？
呼，一個夢而已。難道是因為白天的戰鬥太緊張？
夢到什麼來著？
夢境已支離破碎，難以被記憶之手拾取，最終歸於混沌。但是，似乎，有些晃動著的章魚般的觸手在擺動？
那是什麼？
算了，想不明白的事別多想。
那麼，另一件事，稍微有點在意呢。
「奴隸」這個詞，是什麼意思？
金環赤尾蜂女王被宰殺之前，說過願意全族做奴隸的話。那麼，這個詞應該是指地位比較低的存在？
為了求全族的生存，她不大可能提出一個比作為食物更低級的條件。
「奴隸」比「食物」要有用，或者說，高級？那麼，金環赤尾蜂，這種戰鬥力差得一塌糊塗的物種有什麼用？
或許，應該把話問明白再做決定？
來不及了，已經統統丟進生命熔爐，變成美味的命素了吧？
好吧，後悔沒有用。奴隸——低級，我們——高級，高低之別？強弱之外的分類標準？有趣。
那麼，我低級嗎？作為一隻雄蜂低級嗎？女王陛下高級嗎？作為一隻蜂王高級嗎？工蜂會是最低最差的等級嗎？
那陛下為什麼不把我們當成食物吃掉呢？
當然不能，我們可是蜂巢的組織者、保衛者和建設者，是「強」的，「有用」的。
不對！
那些年老體弱，或者因戰鬥負傷無法恢復的雄蜂和工蜂，可以說是「弱」的，「無用」的，但沒有任何夥伴會把它們作為食物啊！最多只是丟出蜂巢自生自滅。
康德突然覺得腦袋一陣尖銳的刺痛，簡直像要把腦袋從當中劈開。他忍不住大叫一聲，仰面栽倒，重重地摔回床上。
這種針刺似的痛苦！是怎麼來的！是「奴隸」這個詞帶來的嗎？
不，不是。要不然在聽到金環赤尾蜂女王哀求的時候就該疼了，看來，是「思考」帶來的。
真是的，為什麼要想這些亂七八糟的東西啊！
對我們噬魂蜂來說，食物以外的東西有用嗎？老老實實，按照傳統做就可以了。
在黑獄之森，一切生物，都是我們噬魂蜂的食物！
說來也怪，這麼一想，頭痛突然減輕了。
劇烈頭痛過後，疲憊與輕鬆感交織在一起，他很快睡著了。
誰也別來煩我，我要好好睡一覺。·
可是不一會兒，他就被急促的呼叫喚醒。
「康德將軍，斯泰爾將軍在門口等您。」
沒辦法，康德打著哈欠，伸著懶腰，無精打采地過去開門：「老將軍，早上好啊。」
斯泰爾愣了一下：「你怎麼了，臉色這麼難看？」
「沒睡好。可能，有點緊張吧——有出擊任務？」
「不。我這次是受陛下所託，單獨來告訴你犒賞的。」
康德精神一振：「陛下所託？她知道我的事？」
「當然。陛下什麼都知道，你的武勛，你的堅持，以及你受的委屈。」
「哪有什麼委屈。」
「呵，不要算了。」
「要。」
「跟我來，不要帶隨從，秘密行動。」
「秘密行動？在自己家裡談什麼秘密行動？」
「接下來你要享受到的，可是一般雄蜂享受不到的東西！這事不能讓其他雄蜂和元老院知道，要不然會很麻煩。」
「我越來越期待。嗯，這條路不是通往禁區的嗎？」
「陛下為我發放了特別許可，一次后失效，也希望你對今天這件事守口如瓶。」
「沒問題。」
穿過數道關卡，前面是一道幽深的峽谷。
康德從來不知道蜂巢中居然還有這樣一處隱秘的地方。
「看起來像是離開蜂巢了呢。」
「不，這條渦流走廊通向蜂巢另一個部分，一個絕大多數蜂只聽說過沒到過的地方——王女殺戮之台。」斯泰爾說著，振翅飛上高空，康德緊隨其後。
「小心點，這裡到處是危險的亂流，用力飛，開風暴護盾。」
康德聽說過這個可怕的地方。
女王有自己的產生規則。
每個月都會有新女王候補誕生，她們未與雄蜂婚飛過，稱為處女王。
處女王要獲得與雄蜂婚飛的資格、成為女王，必須過兩道關。
第一，性命相搏，優勝者進入下一輪。
第二，在王女殺戮之台向老女王發起挑戰並殺死她。
老女王雖然不及處女王迅捷有力，但是她擁有遠遠超過處女王的資源——所有工蜂提供的海量的命素與聖命素。
黑獄噬魂蜂不會像其他低等蜂類一樣釀蜜，它們收割一切生物的生命，將獵物投入靈魂熔爐，轉化成可以供自己直接吸收的命素。來不斷強化和提升自己。聖命素則是由命素二次熔煉得來的更為珍貴的神聖之物、生命精華。
工蜂自出生起可以得到三天命素，之後便以原生態獵物為食。
像康德這樣的雄蜂，出生以聖命素為食，從第四天起被飼餵命素直到成年。成年以後與工蜂一樣直接以獵物為食。
女王終生以聖命素為食。強大的魔能賦予了她海量產卵的能力和可怕的恢復能力。如果她放棄產卵轉向戰鬥，那麼將是蜂巢中最強大的存在。當然，很少有女王會做出這種影響蜂巢整體發展的選擇，再說缺少直接作戰經驗的她們實戰中並非雄蜂和工蜂的對手，效率太低。
新生的處女王們正面挑戰身體經過無數次強化的老女王，幾乎是送死。
大部分蜂王的換屆，是老女王認為自己衰老的身體無法擔負生育龐大數量後代的任務，甘願放棄生命，換取更強有力統治者的上台。
工蜂、雄蜂、蜂王，就是這樣以命素和聖命素為核心組織在一起，源源不絕，生生不息。
「說起來，我還沒跟處女王交過手呢。據說處女王是除女王之外蜂巢第一能打？」
「別開玩笑了，一群沒上過戰場的小丫頭片子，整天只知道練單挑，你這樣經驗豐富的老油條，或許只要一個俯衝突襲，就能把她們壓在身下。」
「小道消息也未必全是空穴來風吧？」
「王女之針，只有這一招，我們沒辦法，換誰都沒辦法。被打上基本就死硬了。」
王女之針，蜂王的兵器，全大陸最強的『穿刺』類技能，瞬發，射程超遠，命中必定暴擊，必定產生『貫穿』效果，而且造成的傷口無法以法術治療癒合。缺陷是每個月只能使用一次，且消耗巨大。
蜂王用過一次，接下來兩個月一顆卵也別想產下。用聖命素硬頂也不行。強行產卵孵化可能會產生一大堆畸形兒。
「哪怕九成九的時間都壓著對方打，一不留神就被翻盤。有趣。」
「你這好戰分子——就快到了。」
「啊，說到這份上，我大概能猜出特別的犒賞是什麼了，不會是聖命素吧。」
「猜對了，這可是難得的殊榮啊。聖命素蘊含極高的魔能，可以用來提高你的能力。我活了這麼久，還沒見過有雄蜂獲得過這樣的賞賜。」
「陛下一片愛護之心，我只能用更多的勝利來回報啦。」
正聊著，一名身材修長，容貌俏麗的女孩迎上來，一擺手中長槍：「這裡是禁區，雄蜂立即離開。」
斯泰爾舉起左手，掌心裡有一團氤氳的金色星雲——那是女王提供給他的標誌信息素，無法作假的信物。
守衛一看，立即讓開道路：「請在前面的大門前稍等。」
女孩很漂亮，康德忍不住多看了幾眼：「好強的吸引力啊。我都快移不開眼睛了。」
斯泰爾哈哈一笑：「那當然，要不然這裡是雄蜂禁地呢。這裡的守衛全都是處女王——那些厭倦爭奪王位的女孩，或者，在爭鬥中落敗又僥倖未死的女孩。」
「唉。」
聽到一聲長嘆，老將軍忍不住大笑：「康德啊，你成熟又強壯，陛下早晚是你的。你還有什麼別的想法嗎？」
「雄蜂難熬啊。如果實現一雄一雌的配對，該有多好。」
「別做夢了，海量的工蜂會吃光一切可吃的東西，除非我們學會吃土。作為離婚飛最近的雄蜂，居然說出這種話，哈哈。」
「這種昏話也就只能跟您說說，另外，我還有個問題。」
「說吧，我知無不言。」
「奴隸是什麼？」
「嗯？奴……隸？」
老將軍的聲音拖得很長。
康德補充道：「我在突襲金環赤尾蜂巢的時候，金環赤尾蜂女王曾經提出全族要做我們的奴隸。這個詞很奇怪，後來想起它，我頭疼了一晚上。」
「我說見你的時候你的臉色怎麼那麼難看呢。原來是這樣。奴隸啊，是一種高級一點的食物。」
「食物？」
「應該說，它是一種多用途的食物。」
「多用途？那個，冒昧地問一下，您現在頭疼嗎？」
「頭疼？不，並沒有，別擔心，有異常我會停止的。」
老將軍停了一下，似乎在回憶：「我比你還要年輕的時候，跟隨前輩攻擊過劍尾黑地蜂的巢穴，在那裡面發現了一些特別的事。」
「特別的事？」
「嗯。那裡面有一種不同的蜂，個頭小，戰鬥力幾乎可以忽略不計，但數量很多，或許有十幾萬。」
康德嚇了一跳：「十幾萬？」
「劍尾黑地蜂的蜂巢由這些小蜂打理，劍尾黑地蜂只負責戰鬥和產卵。」
「一個蜂巢可以容納兩種不同的蜂？真是奇聞！」
「並沒有那麼簡單，我在不少蜂室里發現了被咬碎的小蜂殘骸。看來，小蜂給劍尾黑地蜂提供食物，它們本身也是食物的一部分。」
康德若有所思：「原來如此，奴隸是一種多用途的高級食物，如果能為征服者提供足夠的服務和食物，本身就可以免於被吃，而征服者為它們提供保護——這樣理解沒錯吧。」
「我想一定是這樣的。」
「果然是家有一老如有一寶，謝謝老將軍解惑。」
「哈哈，年輕人悟性好，前途無量啊。不過，還是把心思多用在打仗上，平時少琢磨這些沒用的事。」
「是。」
不，奴隸是食物的觀點是錯的，它根本沒有讓我產生痛苦。
老將軍見多識廣，他也沒有正確答案，我該問誰呢？陛下？
「我說康德，和這些有的沒的比起來，另外一件事我想問一句。」
「您儘管問。」
老將軍目光灼灼：「你是怎麼避開金環赤尾蜂的偵查網的？要知道那些傢伙的偵測範圍和敏感程度還在我們之上，甚至據說還有一點預知能力。」