第七章 喜鵲之鎖
男孩跟他的好兄弟百無聊賴的在街上逛著，半個時辰了也沒幾句話。
「喂，我說哥哥，你這是怎麼了，心不在焉的，魂兒飛了呀？」
「沒有，就是阿韻已經去柳城一個月了，偶爾有信鴿來回送消息，但也不知道她到底好不好，有沒有人欺負她。」霍沄洺淡淡地說。
「那你既然這麼放不下，就去看看唄。」
「不行啊，前幾天練劍的時候跑神，師父說我最近太鬧，勒令我好好練功，今日是正巧師父回宮裡辦事去了，師娘才讓我出來透透氣。」
「那你就放心吧，既然她說萬安，就應該沒什麼事，她是去自己的姑母家，又不是虎狼窩，能有什麼事。」靳佩哲又說，「不會吧，你還真的看上她了呀？」
「嗯，看上了。」男孩的聲音斬釘截鐵。
靳佩哲的想法完全不一樣，問道：「你想好了嗎？你家是青召國公將軍，他家就是個五品言官，你倆這家世也不合適啊？」
霍沄洺瞥了他一眼，丟下一句：「膚淺。」
霍府，星嵐閣，
二爺從宮裡回來就把霍沄洺叫了去，說：「洺兒，下月初玖，旭川峰家老爺辦了酒會，我跟你師娘明日便啟程過去，大概需要十日，你在家幫著師父盯著習武堂，你跟他們都不許偷懶，你是大師兄，要有責任心。」
「師父，為什麼不帶我去啊，我也想去。」
「你去了，誰幫師父看著習武堂，聽話，下次帶你去。師父回來的時候，給你帶一點峰家的酒，讓你也嘗嘗。」
「好啊，師父，之前你都不許我喝酒的。」
「峰家的釀酒手藝是君上親封的天下第一，他家的酒都是內宮特供，這正好到了他家去年桂花酒開壇的日子，一共才三壇，一壇奉給君上，剩下的便請了些友人一起品嘗。但他家的酒，無論什麼，都是香醇十分，可謂佳釀。我平日不准你喝酒，是怕你醉酒誤事，酒喝多了沒好處，但是他家的酒，一般人都喝不到，可以帶回來給你嘗嘗。」
「好，師父，那徒兒就替您好好守著習武堂。」
「洺兒，你在家要照顧好自己，想吃什麼就去跟廚房說，好好吃飯，按時休息。」夫人說著，拿出一個袋子遞給沄洺，「師娘給你留些銀錢，以備不時之需，可也別太揮霍了。」
「不用了，師娘，這月的零用錢夠花。」
「師娘給你的，拿著吧。」二爺開口說，霍沄洺才接下，說了句，「謝謝師娘，您路上小心，可別累著了。」
「你放心吧，有你師父照顧我呢，你照顧好自己就行。」
第二日一早，二爺夫婦就跟著靳寧震夫婦一起出發往旭川。
霍沄洺起了個大早，帶著羽澤就去了習武堂。
「眾家的小公子，師父有命讓我看著你們練功，但我還有事要去做，這十天，習武堂停學，你們都回家吧。」說完，霍沄洺不顧小公子們在下面的交頭接耳，預備帶著羽澤去找靳佩哲。
「沄洺！你幹嘛去？」習武堂眾弟子之首子清上前攔住他。
「我還有事，你先回去吧。」
子清說：「不行，二爺交代了，你得帶著我們練功啊，怎麼能停學呢？」
霍沄洺給他洗腦：「好哥哥，這事情你不說，我不說，師父他如何知道呢，咱們都把嘴看嚴實了，不就行了？」
「這.……」子清猶豫了。
「好啦，子清哥，何苦給自己找罪受呢，我師父好不容易出一趟門，這幾日咱們都得要休息一下，等我師父回來的時候，我必已然歸來，到時我們一起切磋武藝，豈不甚好？」
霍沄洺輕拍了下子清的肩膀，轉身跑出了習武堂，去靳家找到佩哲。
「走，牽三匹馬，去柳城。」霍沄洺衝進佩哲的內房，眼中的激動已經不加修飾。
「真去啊，乾爹早上剛出發，你就這麼等不及了。」靳佩哲嘴上這麼說，身體還是很老實地站起來，去收拾東西，拿起錢袋子，又換了件衣裳。
他的柜子里，都是淺色的衣裳，白色的，藍色的，淺綠色的。
「羽澤，你跟原離去馬廄選馬。」霍沄洺嫌棄靳佩哲太慢，換好衣裳還得梳頭髮，就吩咐羽澤去。
「哎！你怎麼不牽你家的馬？」靳佩哲問。
「牽我家的，張叔不就知道了嗎？張叔知道我師父就知道了，師父讓我盯著習武堂的弟子練功，不讓出來，那我不就露餡了嗎？」
靳佩哲停住了手上的動作：「乾爹不讓你出來，你還敢讓我跟你去柳城找她？你哪來的勇氣啊？」
「不光要去柳城，這十天師父不在，等咱們從柳城回來，你還得陪我去一趟竹居閣。」
「那是花樓啊，你去那幹嘛？」
「我沒去過花樓，師父要是在家，我去花樓不得被他打死，趁他不在，我想去看看。人家都去過了，就我沒去過。」
「我也沒去過，但我不想陪你去，我怕乾爹知道我跟你去花樓會先打死我。」
「不能，我掏錢，這次你必須陪我去，咱們也不幹壞事，就是好奇，去看看花樓是什麼樣的，聽說，竹居閣是花樓里最貴的，我可帶夠了銀錢，就這一次機會，下次就去不了了。」
靳佩哲也沒去過花樓，自然好奇。
三人騎馬次日才到柳城，霍沄洺跟靳佩哲都不認路，還是羽澤找到了簫祁韻姑母家的位置，敲門便進去了。
經人引見，到了簫祁韻姑母的住處，上次已經見過面了，這兩個小公子都是謙卑有禮，穩當得體，沒有長輩會不喜歡這樣長得好看又有規矩的少爺吧，何況還是將門之後。
經得長輩允許之後，霍沄洺跟靳佩哲到簫祁韻的住處等著，中午一下學，簫祁韻回到房間，推門看見霍沄洺，眼中的欣喜一閃而過，按著規矩是先行禮后請坐的，弄得氣氛有些客氣。
「你們怎麼過來了呀？」這一個月的女學課上的，讓本就是一身閨秀樣的簫祁韻又拘謹了不少，說話輕聲細語，笑不漏齒，行不帶風。
霍沄洺沒說話，靳佩哲先道出了他的心生：「還不是有人想你想的不行了，天天嘟囔著要見你，剛放出來就飛奔而來了。」
「別瞎說！」霍沄洺佯裝生氣，阻了靳佩哲的話，卻不可察地耳尖發紅，接著說，「就是最近閑下來了，想吃上次的魚糜粥，就抓著他倆過來了，順道看看你好不好。」
簫祁韻微微一笑，這笑落在霍沄洺腦子裡，翻過，炸開。
她說：「好啊，女紅先生剛好下午有事，停了半天學，我這次帶你們嘗嘗另一家更好吃的味道。」
女孩站起身來，說了句：「那你們稍等我下，我換身衣服就來。」說完話，便進了裡屋去，霍沄洺的視線一直緊緊追隨著，直到裡屋的門掩上。
靳佩哲把手搭在沄洺的肩上，輕聲說：「哥哥，你的心思能不能收一收，我都瞧不下去了。」
「瞧不下去你就把眼睛閉上。沒人逼你看。」霍沄洺天性略帶腹黑，但只有在佩哲和羽澤這兩個他極為信任的人面前才會顯現出來。
簫祁韻再出來的時候，已經換了一身裝扮，這次是一身淺粉色，顯出了她閨閣女孩的溫婉可愛。
「走吧，離這不遠，我們走過去就好了。」簫祁韻邁著微步，走路的時候，連頭上簪子的流蘇都一點不動，這一個月，還真是沒白學。
幾人到店便坐在靠門口的位置。一人一碗魚糜粥，小二笑著沖霍沄洺點頭，伸手。霍沄洺偏頭看著靳佩哲，他幾分矯情地把頭轉向別的地方，霍沄洺輕輕咳嗽了一聲，佩哲立刻轉了回來，掏出錢袋裡的碎銀遞給了霍沄洺，面上還賠著笑臉。
簫祁韻一本正經地研究著這次的魚糜粥：「這家的魚糜比上次那家新鮮一點，還配了些豆腐，口感更好了，你們嘗嘗。」
霍沄洺盯著手裡的碗，並未動筷。羽澤一看便開口叫來小二。
「公子，怎麼了？」
羽澤跟小二說：「把這碗撤下去，換一碗沒有蔥的吧。」
「喲，公子，這粥都撤了櫃，可不好再拿回去了。」小二有些為難。
靳佩哲從口袋裡又拿了些錢，遞給小二，說：「那這碗我們也要了，你叫後面再去做一碗不放蔥花的魚糜粥吧。麻煩你了。」
「不麻煩，公子您稍等。」小二接了錢就下去了。
簫祁韻看著霍沄洺，輕聲問道：「你食不得蔥啊？」
霍沄洺解釋道：「是，小時候不知道，碰過一次，渾身發熱，還會起一些紅色的疹子。叫了郎中來看，便說是不能食蔥。」
「我不知道。」
「沒事，以後就知道了。」這句話，不知是霍沄洺說給簫祁韻聽的，還是說給他自己聽的。
他不能吃蔥這件事，佩哲跟羽澤都知道，而且都記在心裡，每次他們出去吃飯的時候，點菜的時候都會告訴小二所有菜中不能有一點兒蔥，蔥沫兒都不行。
這次，靳佩哲跟羽澤很默契地沒有多言。
吃完了午飯，簫祁韻說，「這附近建了個園子，聽說裡面的花都開了，很好看，咱們一塊去瞧瞧？」
雖是邀請幾人一起去看花，但她的眼睛卻是看著沄洺。
靳佩哲很能看明白眼色，拉著羽澤往後退了一步，跟沄洺說：「對了，我上次回去跟我爹爹說起柳城，他說有一家店做的烏芝粉味道色澤都是極品，讓我下次去的時候給我阿娘帶些回去，我跟羽澤去轉轉，就不跟你們倆去園子看花了，下午我倆去簫夫人府衙對面的客棧找個房間，咱們在那見面，休息一晚明日就回去。」
「不！」霍沄洺快速拒絕，「再待兩日吧。」
「你……」靳佩哲還沒開口。
「就這麼說定了，你倆忙去吧，我們走了。」霍沄洺快聲說，說完便借著機會，輕拉祁韻的手腕，轉身帶她走了，祁韻還沒反應過來，已經被沄洺拉走，她頭上發簪上的鈴鐺叮叮響，男孩回頭看著女孩，女孩也正抬頭看著男孩，二人視線相對，畫面唯美。
簫祁韻突然萌生一個很可怕的想法，如果自己的未來真的是做了眼前這人的夫人，也是很好的。他的容貌輪廓，是多少待嫁女子的夢中人啊，他凌冽的線條，對她說話時候的刻意溫柔，都是別人比不上的，他本是一身的端莊雅正，偶爾的啟唇一笑，有多妖邪嫵媚，也許他自己都不知道。
但簫祁韻很清楚，她不配這樣想，她不配得到眼前這個天之驕子，天劍後人。甚至連靠近他，都是她的奢望。
離開了靳佩哲和羽澤，霍沄洺慢了下來，走在前面，拉著簫祁韻的手並沒鬆開。霍祁韻輕輕低頭看著霍沄洺纖細的手指，骨節分明，嬌嫩而白皙，半分沒有手握利劍的粗糙感，握著她很舒服，很溫暖。
二人走進園子里，這裡的花都開了，滿園子的玉蘭花，潔白樸素。
簫祁韻瞧著這花，有些諷刺。
白玉蘭的意義是，愛本純潔無暇。
二人向園子深處走近，滿園子最中間的一棵玉蘭樹是福樹，上面掛滿了祈福的金色字條，樹下是一對一對的才子佳人。
旁邊有買金字條的小販，霍沄洺拉著簫祁韻走過去，稍有試探地跟她說：「咱們也寫一幅字條掛上去祈福吧？」
簫祁韻笑著點點頭應下。
霍沄洺欣喜壞了，給那小販好幾塊銀錢，遠遠超過了一張字條的價錢。
借來筆墨，霍沄洺用他最喜歡的字體，工工整整寫下：三書六禮，明媒正娶。然後在下面寫下了自己的名字。
簫祁韻接過他手裡的筆，上面還留著他的餘溫，紙條上的字體清秀，她莊重地寫下：十里紅妝，必不負君。在沄洺的名字下面，留下了她的名字。
這一刻，霍沄洺笑了，這是祁韻第一次看見沄洺這樣的笑，陽光，俊朗，彷彿冬日裡一抹驕陽，三月陽春瞬間化暖。
她在一瞬間動容了，想著，這樣一個男子，在最聖潔的玉蘭樹下和她許下一生的承諾，其實無論結果怎麼樣，至少在這年華中，有這樣一個人與自己暢想一生，也算足矣。
霍沄洺心裡想著，他從未說過要予她一輩子這樣的話，今日這個地方是她引自己過來的，那便是給自己暗示，所以剛才的那些動作，他都是懷著賭徒的心態做的，直覺告訴他，他是對的
他輕聲開口：「你把眼睛閉上。」
簫祁韻笑著說：「幹嘛呀？」
「聽話，閉上。」
簫祁韻輕輕閉上眼睛。霍沄洺從懷中掏出一物，系在簫祁韻的脖子上。
「好了，睜開吧。」
簫祁韻低頭看到自己脖子上多出來一個喜鵲鎖。
喜鵲鎖，鎖的是有情人，鎖的是對未來的期許，鎖的是一雙決定此生共白頭的良人。
「這是……」簫祁韻望著他，不知道應該說什麼。
「喜鵲鎖，我看你脖子上沒掛什麼首飾，我想要做第一個送你項飾的人，你離開之後，我跟佩哲在街上逛，機緣下得到這東西，便覺得很適合你。」霍沄洺緩緩說出這話。
女孩子將男孩子送的東西戴在脖子上，便是心有所屬，非他不嫁。
簫祁韻並未摘下這鎖，反而是說：「挺好看的，謝謝你呀。」
其中意義二人都沒挑明，但二人都是心知肚明。
又拉著手回去，霍沄洺先回了客棧。
簫祁韻臨進門前，跟沄洺說：「明天上午我要習學，晌午你來找我吧，我新學了烹茶的手藝，做給你嘗嘗，聽說霍夫人為人婦前，是滿城姑娘中最會烹茶的一位了，你嘗嘗我的，看看差在何處，我再好好練。」
「好。」霍沄洺痛快地應下。
他這個年紀，還真的不曾想過，愛情竟是如此順利的。
話本中不是說，一對有情人想要終成眷屬，是要歷經重重劫難，經過天神的檢閱，地神的鑒證，最後上達月神，批准后才能拜天地，祭眾神，於是要重金禮聘，紅妝十里，將男子的一腔真心流露於世，將女子的纏綿愛意昭告天下，才能順順利利洞房花燭。
這一對，明顯順利地有些不符常理，是要遭天譴的。
次日，
說是晌午，霍沄洺從巳時便到祁韻房中等著，祁韻昨天便囑咐過房中的下人，若是霍家公子到，一定好茶相待，不可怠慢。
霍沄洺輕車熟路找到簫祁韻的住處，房中女官奉上好茶后便退下了。
剛坐下不到半個時辰，房門從外面推開，祁韻便回來了。
「不是說讓你晌午來嗎？這麼早就到了。」
今日的簫祁韻有些不一樣，好像和沄洺的關係又近了一些，沒有那麼多拘束，沒有那麼多規矩。
「那你呢，不是說晌午才下學。」霍沄洺也是一樣。
「侍女跟我說你到了，我連忙回了先生過來招待你，你竟還不領情？」
「領情領情，我是等不及你的茶湯了，這碗茶我可一點沒動，現在口渴的很，你快烹茶給我，待會帶你出去吃飯，佩哲等我們呢。」
「行吧，看在你不喝別人的茶的份上，我親手做給你喝。」
大概一炷香的時間，祁韻給沄洺端來一盞茶，「你嘗嘗，跟夫人的比，差在哪？」
霍沄洺輕輕呷了一口，確實是回甘無窮，他說：「好喝，你的手藝真好。」
「這杯茶，用的是前些日子清明時候收來的荷露泡的。我特意給你留了一些，本想著過些日子找時機回去看你的，沒想到你卻先來了。」
「怪不得，我喝著有一股荷香。」
「那跟夫人比呢，我的好喝還是夫人的好喝？」簫祁韻一直追問著沄洺。
霍沄洺臉上的笑微不可查地收了幾分，輕聲說：「我也沒喝過幾次師娘做的茶，自然也是沒法給你比較的。」
自然是沒法比較，夫人的茶，好喝的原因有二，一是茶種名貴，師娘的茶用的都是一年也得不了多少的名茶。二來，婚後的夫人，只給她郎君一人做茶。
簫祁韻這杯茶，品上去乍有茶葉的苦澀，咽下去才留有微甘，只是因為用了清明的荷露，才提升了茶葉的整體調格。
「你親手給我烹的茶，是我喝過最好的茶，不需要跟師娘比較，我喜歡就好。」霍沄洺又重申了一下。
說完，他將杯中茶高飲幾口，說到，「今天中午吃過飯，我們就回去了，也耽擱了三日了，這次我是偷偷跑出來的，再不回去就被張叔發現了。」
「那，下次什麼時候才能見到你啊？」
「我不過來了，我在這影響你研習，等你回京，我天天陪著你。」
「哦，那我……要是想你了怎麼辦啊？」簫祁韻小聲說，面帶嬌羞。
霍沄洺一笑說：「那你就好好學，早點學成，早點回去。咱們也不用相隔兩地，互相牽挂了，這次回去，我就跟師父說，讓他早點去你家提親，早點準備。」
「你胡說什麼呢，過幾年再說這個也不遲，反正，我明白你的心思，你也明白我的，就好了。」簫祁韻臉頰微紅，把手搭在霍沄洺身前，霍沄洺很自然地握住。
「行，聽你的。」霍沄洺說完就拉著簫祁韻往外走，幾人用過午飯，霍沄洺和靳佩哲就上馬回京了。
路上，就聽霍沄洺哼著小曲兒，神態輕鬆，羽澤湊上去問，「少爺，什麼事這麼開心啊？」
「你管我？待會你自己回家。」
「為什麼！」羽澤大驚，問道。
「我要跟佩哲去竹居閣，沒帶那麼多錢，不夠你用的。」霍沄洺沖著自己的小侍從齜牙一笑。
靳佩哲在旁邊聽得一樂，羽澤過來問：「佩哲少爺，我家少爺是不是中邪了，好可怕。我現在要是自己回家的話，還沒等二爺回來，我就得被張叔打死，單說帶少爺夜不歸宿這一條，張叔就能咬住我錯處不放，佩哲少爺，你一定不忍心看我被打死吧，你救救我，帶我去吧！」
「我救不了你，我沒錢，我的錢都被你家少爺在柳城敗光了，要不你去討些銀子，看看能不能有富家小姐把你買下來？」靳佩哲一邊樂一邊說，把羽澤耍的團團轉。
「哼，您都跟我家少爺學壞了。可不能再跟他一塊玩了。」羽澤只好騎著馬放慢些步子，默默跟著兩位少爺。
這麼多年，霍沄洺是什麼性子，羽澤自然清楚，他總是在語言上對自己種種嫌棄，每每都是把話說得狠，實際上，自己在少爺心中是什麼分量，誰都清楚。他剛才就是那麼一說，不可能讓他自己回家的。
幾人回到京中的時候，已經宵禁，內安城的大門緊閉，三人在城門外的小客棧住下。
第二日早上，靳佩哲跟羽澤都是早早便醒了，二人心照不宣地輕聲梳洗，並未驚醒霍沄洺，留他一個人在房間里大夢一場。
佛說，心有所想，夜有所夢。
霍沄洺的夢裡，全都是那個俏麗身影。她一身紅衣，輕輕一擺便令人心碎。略施粉黛，便叫她艷壓京都閨閣女子，也不是說她究竟如何容貌過人，但在霍沄洺心裡，就好像是天上下來的仙女一樣。
一眼傾心。
提前叫人在從簫府到霍府的路上鋪滿鮮花，花瓣在地上便形成一條花路。她的紅裙下擺拖在花路上。這番姻親，是她高攀了，按規矩，他只能在府邸門口等著他的心上人緩緩從花轎上走下來，大紅的轎子十分亮眼，他的弟弟扶著她的手，她頭上蓋著紅紗，紅紗下，是霍沄洺花重金請匠人為她打造的一副赤金冠，冠頂很高，所有的瓔珞綢緞都是正紅色，她嫁過來之後便是身份高貴。
冠上掛的都是極珍貴的各色頭飾，按著禮制，他給不了她鳳冠霞披，但是屬於她的，都是最好的。
她如凝脂般的胳膊上纏著綢披，纖細白嫩的手拿著團扇遮住面容，團扇以金制，紅色的綢子上面掛了流蘇的珠花，墜下來影影綽綽，取團圓吉祥之意。
路邊兩旁都是親友百姓，吹拉彈唱響徹天際，滿京城都知道簫家長女嫁了霍家的公子，是天見的良配。
他向他的心上人伸出手，剛碰到她的裙擺，便見一陣極光，他的心上人消失在一片光亮之中。
身邊萬物也都殆盡，只留他一個人，守著偌大的家宅。
霍沄洺猛然驚醒，枕邊有些濕潤，原來，不過是一場夢。