第五十二章 踏農山
收拾好行裝，出發的這天，天氣好得不像樣，碧色蒼穹之上翱翔著飛鳥，好像在這個世界當中，只有飛鳥是最自由的，他們可以從北面極寒飛到南邊荒漠，也可以從江南煙雨，走向山巒峰巔，可以群居，也可以獨行，偶爾抬頭仰望，會發現其實做一隻鳥，挺好。
霍家連人帶車一共裝了滿滿當當的六車，因這趟出門大概率會在外面待上半年多，雖說是輕裝簡行，可人多也難免東西多些。
農山在內安城的西南面，車馬慢行，隨走隨歇，路上就要兩個月，這兩個月的路程，是霍沄洺難得的痛快。
許是頤蠻一行有了經驗，他行路的經驗很足，二爺便索性將安頓所有人的重任交給了他跟張掌事對接。
但，霍沄洺是不喜歡這些瑣事的，所有這重任就自然而然地轉移到了羽澤身上。
農山周圍被叫做農山郡，大概是懶得起名字，便就一直這樣叫著，叫了百八十年了。
到這裡的時候已經是八月末，農山多雨，從進了城門以後，便是天無晴日，這裡的雨，不大，卻也不似江南的綿雨絲絲，天總是霧都都的，有一種壓抑的感覺。
霍沄洺想著給嶦河寫封信，送到周菡門，卻不知道周菡門在何處，便也就想想算了。
二爺不想驚動當地郡守，便沒有去驛館，剛一進門便叫人定了客棧。
張掌事過來問：「爺，往來人多，要不我們包一個客棧住著吧？省得耽誤您休息。」
「不，咱們老遠過來，不就是為了聽聽百姓的聲音，客棧如你所說，往來人多，才要隱匿在這往來人群里，再說了，客棧里出入的，都是這邊江湖上的人，客行江湖，才會對朝廷不滿，不滿便會不太平，這農山如今之景，和這裡積聚著那些江湖上的名門正派，是分不開的關係。」
「好，我知道了。這就去辦。」老張領命前去。
霍沄洺站住來說：「張叔，你記得找個大點的客棧，最好找一個叫『悅來』或者叫『同福』的，一般那樣的客棧裡面都是江湖人，不收百姓住宿的。」
二爺偏頭看了他一眼，問了一句：「這你都知道？」
「嗯，只是知道一點，頤蠻打仗的時候，認識了一個江湖人，就在農山，他跟我說的。」
「江湖人咱們還是少接觸，也別聯繫。廟堂江湖是亘古不變的對立，歷朝歷代也很少有處的和平的。」二爺說到，「剛才跟你張叔說的話你也記住，戰場也是一樣，想要一擊擊潰，深入敵區是個很好的辦法。」
霍沄洺似懂非懂地點頭，若是在從前，他定是要追究著問一句究竟為何廟堂江湖註定對立，為何就不能攜手建設江河社稷，但現在，他雖是不理解，也不會將他真實的想法說出來了，他潛意識裡便是認定，師父說的是對的，師父教的，永遠是他作為朝廷大將軍的經驗，這對他來說，就是現實，是他不必用幾十年時間去尋找的真相。
夫人從馬車上撩起車簾，朝著霍沄洺和二爺說：「你們爺倆就不能不提江山社稷了，這趟是出來玩的，誰也不許再說了。」
夫人說完又擋上帘子，霍沄洺看著二爺輕笑了一下，手上韁繩一拉，紅棗便向前快行，將二爺及車隊落在後面。
許是這條街已經偏城中的位置，所以並沒有找到什麼「悅來客棧」或者「同福客棧」，張叔便定了一家三層樓高的「錦繡樓」。
這是張叔走遍三條街中找到的最大的一家客棧了。
二爺下了命令，所有人都不許穿綉制華服，一率平常富貴人家出門的裝扮，也都將自己平時在家時候的言語行事收斂些，萬不可叫人察覺，若有人問到身份，就只說是春朝鎮上過來做藥材買賣的，反正有小葉郎中在，也不怕露餡。
二爺，夫人，霍沄洺，林婉笙，霍沅謐，張叔，羅娘，葉柿蒂，曉葵，羽澤，福桔，還有沅謐的兩個奴娘，和四個隨行的侍衛，兩個侍女，攏共是十九人，張叔乾脆就定下了整二樓的房間，卻在跟掌柜的算賬的時候被霍沄洺叫住，定了四個二樓的房間，四個三樓的，張叔回頭詢問二爺的意見。
二爺點點頭說了句：「聽少爺的。」
掌柜的一看是樁大生意，立馬把正在擦桌子的兩個夥計叫過來，吩咐他倆送貴客上樓去，安排到上房。
夥計點頭哈腰的承諾一定安頓好貴客們，便一個領著主人們上二樓，另一個則是帶著剩下的人去了三樓。
張叔立馬便掏出銀錢來擱在櫃檯上，並說：「掌柜的，門外的車馬是我們的，我們這些天的行路就靠著這幾匹畜牲了，勞駕您可別餓了它們。」
掌柜的眼睛落在銀錢上就不挪地方了，連連點頭：「好嘞，您放心，我們這都有正經洗馬喂馬的師傅照顧它們，保證不能委屈了您的寶馬。」
張叔看了看外面的時辰，該到是午飯時分了，便跟掌柜的說：「麻煩您多準備些飯菜，我家主子略休整之後便可以下來用飯了。」
「嗯？下來？」掌柜的重複確認了一下。
「對，有什麼問題？」
「哦，沒有沒有。」掌柜的搖頭否認，說到，「只是覺得貴人的身份不平常，我們這邊也是可以將飯菜給您送到屋裡去的，咱家可是正經的客棧，往來人多了，自然知道的規矩也就多些，有些貴客，是不願意露面的。」
張掌事朝著掌柜的輕面一笑，說到：「身份高的望族名門自是有這樣那樣的避諱，我家主子是生意人，沒那麼多奇怪的規矩，就不必麻煩了。」
「好的，我這就叫人去準備，咱家店小，也請不來廚神那樣的人物，就只能是略備薄酒招待一二了。」
「一路車馬，能填飽肚子就知足了，便是沒有其他的要求了。」
張掌事點過頭，才獨個兒一個往樓上去，敲過二爺的門，後退三步，等著二爺首肯，才輕推門進去。
「爺，我瞧時辰差不多該用膳了，我叫樓下定了午膳，掌柜的說可以送上樓來，我給拒了，我想著爺您不正是想要親近行人嘛？」
「嗯，你做的對。」
「是。」
老張應下便退身出去，隔壁便是霍沄洺跟林婉笙的房間，張掌事進去匯傳達了二爺的思想之後，便又分別去了別人的幾個房間，不到一刻鐘，主子們已經坐在一樓的桌案前，剩下的人，只能在主人們用過飯之後才能過來，這是尊卑有道的禮儀。
就連曉葵羽澤和福桔，在家的時候也只能站在各自的主人身邊伺候用飯，但今天，他們各自坐在自己主子身邊的位置。
桌案上擺著各色小菜，都是農山的口味，每道菜里都有各種各樣的辣椒，這邊很喜歡辣菜。
然，這樣的菜色，顯然是不適合來自內安城京都里人的口味，霍沄洺剛吃了一口便猛喝一大碗清水，沅謐更是什麼都吃不了。
霍沄洺瞥了一圈，師父依然是一樣的面不改色，不管吃什麼東西，都不會驚得他有太大的情緒浮動，師娘似乎很享受這種甘甜的辣味，他想到，師娘老家是錦城，那裡也是很能接受辣的東西的，林婉笙自然是不會提要求的，但是可以被瞧出來不太適應。
霍沄洺借勢偏頭問林婉笙：「是不是太辣了？」
林婉笙剛嘗了一口，此刻已經激出來些眼淚，她用絹帕遮住口，朝著霍沄洺輕輕點了點頭。
霍沄洺心中暗喜，側目跟羽澤說：「去找掌柜的，讓他上兩個不辣的菜，這些菜太過辛辣，少夫人和小姐都吃不慣。」
羽澤剛走到櫃檯前，手還沒搭上去，旁邊走過來幾個青年男人，腰上都別著刀劍，甫一進門，羽澤就感受到他們每個人身上那種與眾不同的氣質。
原來，這就是江湖人。
沒有五大三粗的體格，也沒有三個腦袋六條胳膊，一樣是普通人的樣貌，但就是說不上來哪裡不普通。
讓人一眼就能認得出，他們並非常人。
羽澤立馬回頭，二爺立馬給他使眼色，叫他回來，羽澤也看明白了，轉身就回去了。
進來的一共是有四個青年，看樣貌，大約也就將將二十歲的樣子。
其中一個應該是師兄之類的領頭人，將手上東西擱在櫃檯上，也不是銀錢，像是一塊玉牌，說了一句：「給我們併肩子找個拖條的地兒，將東西挪上去，再上些薑片馬牙來，我們還有正經事要干，若是怠慢了，瞧我手上這片子可就朝你瓢上去了。」
掌柜的接下東西略略看了一眼，立馬雙手奉回，笑里增添了幾分諂媚，低眉順眼的樣子，充分展現了他對於面前這些人的恐懼。
他當然知道，這些人是什麼來路，也自然知道，遇上他們，便也就該是少說多做。
畢竟，誰能跟匪人講什麼道理。
幾人坐在二爺旁邊的桌前，離二爺，也不過就是兩臂的距離，那些人，沒有一個懂得什麼是謙卑謹慎，他們說話的聲音毫不收斂。
這桌的幾人，都低頭不語，裝作什麼事情都沒發生，只顧著吃飯，將態度放的很正常，只有耳朵，是擱在旁邊那桌人身上的。
羽澤瞧見他們安頓下來，剛想去櫃檯找掌柜的，被二爺一個眼神叫住，派了霍沄洺去，霍沄洺點點頭，過去了。
「老闆，幫我添兩道不辣的菜，我家小妹年歲小，食不得辣。」霍沄洺盯著老闆說，身子擋著櫃檯，偷偷塞進掌柜的手中一錠銀子，「你家的菜還真是地道啊，我爹爹阿娘都甚是喜歡，您行個方便，帶我去后廚跟廚師朝個相，我想看看您這兒的辣椒是哪兒進的，等回家的時候我們買些帶回去。」
掌柜的在這家客棧里，也做了二十幾年的掌柜了，習得了看人的眼光，從霍沄洺口中的言語，自然是明白他的意思。
「遠來是客，我們這兒的辣椒甘辣卻不嗆人，乃是小店自己家後院種的，這位公子若是樂意，我便可以帶你去後院摘些帶回去。」掌柜的錯手將銀錠子扔進自己的荷包里，高聲叫來夥計替自己看一下櫃檯，說是去去就回。
后，他便引霍沄洺去了後院，走到一個角落裡，掌柜的回身朝霍沄洺微行一禮，說到：「貴人，想問些什麼，這裡說話方便，我若是知道，自然可以告訴您。」
「適才進來的那四位，何人？為何不用交錢就要住店？」
「嗐，那是去周菡門參加盛會的，周菡門是咱們這最近興起的門派，廣招賢才來交流切磋，來的人，都是附近門派的江湖人，人家不給錢，咱們也不能要啊，那還不是連命也不要了。」
霍沄洺聽見周菡門三個字的時候，微微頓了一下，他也不確定，掌柜的口中的周菡門，跟嶦河有沒有關係，但他想，嶦河的能耐也不至於幾個月就隻手遮天吧，便並未就周菡門繼續發問，而是說：「江湖人就這樣跋扈？那跟土匪有何區別？」
掌柜的說：「江湖人也不都這樣，那種低調謹慎且有能耐，御弟子慎嚴的門派也不乏少數，都以桁陽清風洞為首，不屑於跟這種小門派打交道，便也不往這窮鄉僻壤之地來。」
「那你們這的官兒就不管管？」
「公子說這話，便知是外鄉人了，我們這農山腳下的門派，大大小小都算上，多有五六十，哪個也不是好惹的，咱們這離京都遠著呢，宮裡夠不著，郡守手下也不過只留了五萬王軍，強龍難壓地頭蛇，也就睜一隻眼閉一隻眼了。」
「那還真是不安定啊，我們一家子本想著過來進些這邊的藥材，回去賣也能多掙些錢。」
「那來這兒算是來對了，有不少藥材只有我們農山有，您去街上找那種店鋪前面沒掛木牌子的，那種是正經的藥材鋪子，或者您可以找個剛雨停的日子，親自上山去找找，若是運氣好，說不定還能挖到小人蔘呢。」
「那掛木牌子的是騙人的？」
「嗯……這您就別問了，反正那地兒不是您該去的。」掌柜的收的銀子，換來這些消息也算是夠了。
掌柜的隨手拿了窗子上掛的一串辣椒干，遞給霍沄洺，點過頭便走了。