九
下半天他們夫婦果然不曾來。也沒有別人來打擾我，除了周嫂來給我沖開水，老文給我送飯。
我吃過晚飯，老文給我打臉水來。我無意地說了一句：「這太麻煩你們了，以後倒可以不必……」
老文垂著手眨著老眼答道：「黎老爺，你怎麼這樣說！你是我們老爺的好朋友，我們當底下人的當然要好好伺候。萬一有伺候不周到的地方，請你不客氣地罵我們幾句。」
這番話使我渾身不舒服起來。我被人稱作「黎老爺」，這還是頭一次。我聽著實在不順耳。我知道他以後還會這樣叫下去的，會一直叫到我離開姚家為止。這使我受不了。我想了想，只好老實對他說：「你是老家人了，你跟別人不同。」（這句話果然發生了效力，他的臉上現出笑容來。）「請你不要喊我『黎老爺』，我們在『下面』都是喊先生，你就照『下面』的規矩喊我『黎先生』罷。」
「是，以後就依黎老爺的話；哦，是，黎先生。說老，我們在姚家『幫』了三十幾年了。我們是看見我們老爺長大的。我們老爺心地好，做事待人厚道，就跟老太爺一模一樣。」
「你們太太呢？」我問道。
「是說現在這位太太嗎？」他問道。我點點頭。老文便接著說下去：「太太過門三年多了，她從來沒有罵過我們半句。她沒有過門的時候，人人都說她是個新派人物，怕她花樣多。她過來了大家都誇獎她好，她心地跟她相貌一樣。她臉上一天總是掛著笑容。她特別看得起我們，說我們是姚家老家人。她有些事情還要問我們。我們伺候這樣的老爺、太太，是我們底下人的福氣。」笑容使他的皺臉顯得更皺了，可是他一對細小的眼睛里包滿淚水，好像他要哭起來似的。
我洗過臉，他便走到茶几旁去端臉盆。我連忙又問一句，因為我的好奇心被他的敘述引動了，我想從他的口裡多知道一些事情。
「你們頭一位太太呢？」
老文放下臉盆，看了我一眼，垂著手站在茶几前，搖搖頭答道：「不是我們底下人胡言亂語，前頭太太比這位差得太多，真趕不上。前頭太太留下了一位少爺，還有一位小姐，小姐後來也死了……」他突然把下面的話咽住了，轉過頭去看門外。
「你們少爺我也見過，相貌跟你們老爺一模一樣，」我接下去說，我想用這句話來引出他以後的話。
「不過脾氣卻跟老爺兩樣。」他看看我，又看看門外，他似乎想收回那句話，可是已經來不及了。他一定知道我清清楚楚地把話聽進去了。
「不要緊，你有話只管講，我不會告訴別人。你說得不錯。我也看得出來。你們少爺對你們太太不大好。」
「黎——先生，你還不知道，虎少爺自來脾氣大，不說對他後娘，就是對他親生媽也不好。前頭太太去世時候，虎少爺快八歲了，他哭都沒哭一聲。他外婆太寵他，老爺也太寵他，我們太太拿他簡直沒有辦法。」他走到我面前，壓低聲音說：「我聽見周大娘說，我們太太為他的事還哭過好幾回，連老爺都不曉得。」他停了一下，仍舊小聲說下去：「太太回娘家，要帶他去，他死也不肯去。他自己的外婆總說我們太太待不得前娘兒子，這兩年趙家外老太太簡直不到我們家來了，就是時常打發人來接虎少爺過去耍。我們太太逢年過節還是到趙家去。去年趙家怕警報，下鄉去住了大半年，就把虎少爺接去住了三四個月。虎少爺回都不想回來了。老爺、太太打發我們去接了好幾趟，才接回來的，回來還大發脾氣，說在城裡頭炸死了，歸哪個負責！老爺不罵他，太太也不好講話。其實他在趙家從來不翻書，一天就跟表哥表弟賭錢……」
「你們老爺為什麼這樣不明白？像你們少爺這樣年紀，做父親的正應該好好管教他，」我插嘴說。
「唉，」老文著急地嘆了一口氣，「老爺寵他，什麼事都依他，從小就是這樣。叫我們底下人在旁邊干著急。」他忽然忘了自己地提高聲音：「年紀不小了，已經十三歲了，還在讀高小第四冊。」過後他氣惱地昂起頭來，自語道：「我們說是說了，就是給旁人聽見，也不怕，我們頂多告假回家就是了。」
「他十三歲？我還以為至多十一歲呢！」
「心思多的人不肯長，有什麼辦法？」老文的聲音里還含著怒氣。
「昨天那個楊家少爺也不過這樣年紀……」我說。
「楊家少爺？」老文驚詫地問道，但是他不等我解釋，馬上接著說，「我們曉得就是常常跑進來折花的那一個。他家裡從前也很闊，聽說比我們老爺還有錢，現在敗了。不過飯還吃得起。我聽見看門的李老漢兒說，那個楊少爺今年還不滿十五歲，已經上了三年中學，書讀得很好。」
「你們老爺不是說他不肯好好念書嗎？」我問道。
「那是老爺的話。我們講的是李老漢兒的話，我們也不曉得究竟是真是假。我們原說，既然書讀得好，怎麼又會常常跑進我們花園來要花？這個道理我們實在不明白。問起李老漢兒，他也不肯說，我們多問兩句，他就流眼淚水。昨天他還跟我們講過情，說是只要老爺不曉得，又沒有給趙青雲看見，就讓楊少爺來折幾枝花罷。我們倒有點不好意思。其實我們也不想跟楊少爺為難，人家好好的少爺，公館又原是他們家賣出來的，再說折兩枝花，也值不了幾個錢，橫豎老爺、少爺都不愛花，就是太太一個人高興看看花。其實太太也講過，一兩枝花有什麼要緊，人家喜愛花，就送他一兩枝。只是趙青雲頂不高興，花兒匠老劉請了三個月病假，現在歸趙青雲打掃花園，他頂討厭旁人跑進花園裡頭來。老爺也吩咐過不要放楊少爺進公館來，說是怕把虎少爺教壞了。所以趙青雲碰到楊少爺，總要吵嘴。一個要趕，一個不肯走，偏偏楊少爺人雖小，力氣倒不小，嘴又會講話。有時候趙青雲一個人把他沒有辦法，我們碰到，只好去幫忙。」
「你們老爺害怕虎少爺跟著楊少爺學壞，是不是你們少爺喜歡跟楊少爺一塊兒玩？」我又問。
「哼，我們虎少爺怎麼肯跟楊少爺一堆耍？他頂勢利了，從來沒有正眼看過我們，從來不肯好好地跟我們講一句話。老爺真是太小心。」
「你們太太是個明白人，她可以勸勸你們老爺，對虎少爺的教育不好這樣隨便啊，」我說。
老文絕望地搖著頭：「沒有用。老爺什麼事都明白，就是在這件事情上頭有點糊塗。你跟他講，他不會聽。」他彎下身子，帶著嚴肅的表情，低聲對我說：「聽說太太跟老爺講過幾回，虎少爺在家裡不肯念書，時常到他外婆家去賭錢，又學了些壞習氣，她做後娘的不大好管教，怕趙家講閑話，要老爺好好管他。老爺卻說，年紀小的人都是這樣，大了就會改的。虎少爺人很聰明，用不著管教。太太碰了幾回釘子，也就不敢多講話了。趙家對太太頂不好，外老太太同兩位舅太太都是這樣，她們不但在外頭講閑話，還常常教唆虎少爺跟太太為難。老爺一點也不管。太太跟周大娘講過，幸好她自己沒有添小少爺，不然，她做後娘更難做了。」
「你們太太的處境也太苦了，」我同情地、不平地說，「真是想不到。」
「是啊，要不是周大娘跟我們說，我們哪兒會曉得？太太一天都是笑臉，見到人總是有說有笑的。我們只求老太爺的陰靈保佑她添兩位小少爺，將來大起來，做大事情，給她出一口氣。」老家人的誠心的祝福在這空闊的廳子里無力地戰抖著。我看見他用手揩眼睛，覺得心裡不痛快，站起來，默默地在屋裡走了幾步。
我覺得老文的眼光老是在我的身上打轉，便站定了，望著他那微微埋下的頭，等著他講話。
「黎先生，這些話請你不要告訴旁人啊，」他小心地央求我，臉上憤怒的表情完全消失了。我看到一種表示自己無力的求助的神情。沒有門牙的嘴像一個黑洞。
「你放心，我絕不會告訴人，」我感動地說。
「多謝你，我們今天把心裡頭的話都講出來了。黎先生，我們雖是沒有讀過幾年書的底下人，我們也曉得好歹，明白是非，我們心裡頭也很難過。」老文埋著頭，捧著臉盆，傷感地流著淚走出去了。
我一個人站在下花廳門口。我引出了他的這許多話，我知道了許多事情。可是我的好奇心得到了滿足么？
沒有。我只覺得有什麼野獸的利爪在搔我的胸膛。