第1章 前世
承安元年歲末，大雪。
黎皎皎剛從噩夢中醒過來，就聽見外頭炮火轟鳴聲。
她做了一晚上噩夢，心頭越發不安穩。
侍女紫蘇匆匆打了帘子進來，伸手將黎皎皎扶起來，「老爺傳信回來，要我們今日便要離開京都，起義軍已經在城門外，再不走就來不及了。」
頂多半個時辰，起義軍就能攻入京城，到時候所有人都會成為戚復的刀下亡魂。
黎皎皎被紫蘇凍得一個哆嗦，配合著穿上夾衣和小襖。心裡卻在思考，就算是離開京都，又能逃到哪裡去。
「戚復竟然這麼快便來圍攻京都，實在是……太過心急。」按道理，戚復帶領的起義軍應當在廬州休整一段時間，才會圍攻京都。
這樣不惜代價，也要立刻打下京城，不是張狂得厲害。
就是有什麼急事。
紫蘇也嘆了口氣，鬱郁道：「誰知道呢，不少人都說戚復是個瘋子，打起仗來不要命。」
黎皎皎這時候無心去想戚復的動機，反倒是叫她們逃離京都的信，實在不像是她父親的作為，「阿爹回來了嗎？」
黎清逸自請守城，就是下了決心帶著一家人死守京城，根本沒打算苟活。
紫蘇手有些顫抖，衣角上還沾著未曾乾涸的血跡，不敢讓黎皎皎看到，「還不曾，老夫人和夫人已經開了庫房，收拾好即刻便走。」
黎皎皎沉默下來。
紫蘇手腳麻利地替黎皎皎梳了個普通的雙螺髻，只在腦後系了一條鵝黃髮帶。鏡子里的小娘子眉若遠山，眸子澄澈，黑壓壓的髮髻越發襯得她肌膚雪白。
美得溫柔皎潔，自有風骨。
可惜這樣的亂世，美貌反而可能會招來禍患。
「外頭亂了，五娘子手上的鐲子也收起來吧。」紫蘇將黎皎皎的臉抹黑，又把她的眉毛畫粗。
黎皎皎的目光落在手腕上的墨翡手鐲上，上頭雕著一枝浮雕梅花，顯得內斂而雅緻，卻一瞧便知道價值不菲。
「我藏在袖子里。」黎皎皎搖搖頭。
這是她三年前救了一個小乞丐，對方放在她這裡的信物。
他曾說過，會在三年內，親自來上京取回信物。
黎皎皎也答應他，會在上京等他，算起來，只差幾日便到了三年之約……但萬一能遇上呢？
黎皎皎不愛奢華，房間內的珍品不算多，只有書卷塞滿了架子。書籍厚重，只能撿著孤本珍本帶上，其餘的都不帶了。
她披了件半新不舊的棉布斗篷，上了馬車。
街道上匆忙逃竄的都是拖家帶口的平民，馬車和牛車堵住了路，眾人都是惶然倉促的模樣。
風一刮，雪沫子漫天亂飛。
黎皎皎坐在馬車上，撥開帘子偷偷看了一眼遠處，果然城樓處戰鼓喧天。亂糟糟的行人朝著西邊南邊跑，想抄小路連夜跑出京城，免得被戰火波及。
只是小路哪有這樣好走，官兵守著不說，那麼多人早就堵得水泄不通。
紫蘇低聲道：「娘子莫急，我們拐近路去城牆缺口。」說罷，又嘆了口氣，「外頭都傳，那戚復吃活人肝膽，性情殘暴古怪，也不知留在城內被戚復處置，會是個什麼下場。」
「不過想來，這麼誇張的話，必然是騙人的。」紫蘇自我開解道。
黎皎皎在書上看到過吃人肉的記載，雖然害怕，卻垂著眼睫不說話。
她一下一下摩挲手腕上溫涼的手鐲，心頭焦灼難言，若是這天下徹底改換姓名。到時候，新帝戚復上位，第一個要清算的便是黎家。
傳聞戚復性情陰鷙，手段兇殘，是個反覆無常的暴虐之人。
攻打撫州時，知府獻上自己積攢多年的財寶和貌美絕倫的小女兒討好戚復，希望戚復留下一家老小的性命，誰料戚復當著知府小女兒的面，手刃了知府全家。
如此還不算作罷，還割下知府一家人的腦袋，剜去眼舌，掛在城門上示眾。
這樣一位新帝，若是當真上位……
馬車被撞到，猛地一晃，紫蘇扶住黎皎皎，外頭傳來交談的聲音。
半晌，有婆子掀開帘子來，面色有些勉強，「慎寧伯府的車架在前頭，車轅壞了，說是讓不開路了。」
紫蘇一下子皺眉，「再過兩刻鐘，城門怕就守不住了，此時不走，和等死有什麼區別？」說完，忍不住嘟囔，「把馬車拖開，給我們讓個路難道不成？自己走不了，也要攔著別人，和她們一起等死么。」
帘子被人扒開，慎寧伯府的二娘子謝蓉伏在窗口，哀求道：「七表妹，求求你帶上我吧，我阿爹他們不管我了，我不想死……」
「我可以把馬車給你，你自行出城。」黎皎皎不緊不慢道。
她可以和母親坐一輛馬車。而謝蓉將車子擋住路，明顯是惡意要挾，帶上一定會生出事端。
謝蓉的神情蒼白了幾分。
但很快，她開口道：「我知道你阿爹和哥哥的下落，你若是帶我出城，我便告訴你他們的死活。」
黎皎皎只猶豫了一瞬間，「上來。」她眸色清澈，掀開車帘子，「我帶你走。」
但是不知為何，謝蓉上車走了還沒多遠，就有混亂的流匪朝著馬車追來，提刀便要砍斷車轅。
馬匹受驚，馬車被帶著橫衝直撞。
黎皎皎隱隱覺得不對勁，她看了一眼謝蓉。且不說她車轅斷得離奇，就算是求救，這個時候也不該向黎家人求救。
一旦戚復攻破京城，第一個要殺的，就是負責守城、為皇帝奔走籌備軍隊的黎家父子。和黎家女眷在一起，自然也不會落得什麼好下場。
這些流匪，怕是謝蓉引來殺她們的，畢竟父親得罪的人太多了。
可這時候，只有謝家人可能知道她阿爹的下落。
黎皎皎掀開帘子，吩咐車夫，「跑慢一些，調轉一個方向，不要和祖母母親一個方向。」交代完畢，她伸手將謝蓉往外拉，「蓉娘，你趁亂和紫蘇去我阿娘的車上。」
謝蓉死死抱住黎皎皎，不肯撒手，「我不要，你別想著丟下我。」
「我是去引開這些人，你和我阿娘在一起才不安全。」黎皎皎溫言軟語地勸說她，一下一下拂過謝蓉的脊背，神情溫和從容。
可謝蓉面色不變，死死抓住黎皎皎。
紫蘇和黎皎皎對視了一眼，看來目標是黎皎皎，而不是黎家。
紫蘇立刻上前，伸手和黎皎皎一起，將放置書本和珠寶的箱子推下去。兩大箱沉甸甸的東西一落地，果然劫匪們一半的人放棄來追黎皎皎，去和流民搶奪散落一地的金銀珠寶。
馬車朝著城牆缺口駛去，風將帘子高高地吹起來，四周視野開闊。
不遠處轟隆一聲，城牆被火藥炸開，執銳披甲的士兵手握刀戈，從城樓的缺口中衝出來。
黎皎皎的馬車本就被砍得破破爛爛，堪堪不至於散架，這時被巨大的聲響炸得一晃，哐啷散了。
只不過，黎皎皎還來不及和紫蘇一起把謝蓉推下去，就被散架的馬車顛了下去。
黎皎皎顧不得許多，提著被磨破的裙擺起身，還來不及站穩，也下意識朝城內跑去。身後一道羽箭破空而來，一箭釘穿黎皎皎的胸口，她的身體便不由自主地朝前撲去，摔在了地上。
鵝黃的裙擺被灰塵弄髒，鮮血透過衣衫。
黎皎皎胸口疼得撕心裂肺，鮮血順著唇角溢出來，和下巴上的泥土混雜在一起。
她的眼前有些模糊，只能看見炸開的城牆外，兵馬整齊森嚴。明晃晃雪地里，為首處有人坐在玄鬃馬上，鎧甲折射出冷白銳利的光。
她看不太清那人的臉，只莫名有些熟悉。
但其實黎皎皎更想回過頭看一眼，究竟是誰射出那一箭來殺她，可她沒有力氣了。
謝蓉踉蹌著跑過來，彎腰將黎皎皎手腕上的鐲子扯下來，套在了自己的手腕上，欣賞了好一會兒，才鬆了口氣似的道：「你阿爹，死了。你阿兄，也死了。現在你也要死了。」
黎皎皎艱難地眨了下眼睛，察覺到謝蓉不對勁時，她將祖母她們都調了方向。
至少護住了祖母她們，亂世里，能多活一個人都是好的。
「戚復也會以為，當年救他的人是我。」謝蓉拔下黎皎皎背後的箭，鮮血濺到她臉上，「對不起……我想活下去，你就只能去死。」
只有她裝成當年救戚復的黎皎皎，她才能在戚復手裡活下去。
鮮血瘋狂湧出，黎皎皎疼得意識幾乎模糊。
她只能看見遠處的軍隊越來越近，最前面的青年白衣玄氅，皚皚的雪沫子浮在他玄色毛領上，襯得他面色冷白。
白綾覆眼，顯得人如謫仙，卻沒有半分生氣，只透著陰鬱的肅殺之氣。
黎皎皎卻能看出來，那就是當年她救過的小乞丐，戚復。
黎皎皎疲憊地垂下眼，看到自己空蕩蕩的手腕，上頭鮮血淋漓，裸露出森森白骨。
或許背後那支冷箭，也是戚復的人射來的，黎皎皎想。
她隱約看到有人騎馬疾奔而來，卻怎麼也無法看清楚是誰。很快就散去一切意識，什麼都看不到，聽不見。
起義軍很快湧入京城，四周肅靜無聲。
謝蓉驚懼得面色蒼白，但她盯著手鐲看了一會兒，恐懼漸漸散去。
然後毫不猶豫，伸手把黎皎皎的屍體推入護城河中。
三年前，落魄如斯的戚復就捨得將這鐲子給黎皎皎，那她狼狽至此，戚復一定會心疼至極。不說活下去，怕是新朝的皇后都會是她謝蓉。
這樣一想，謝蓉非但不恐懼，反而興奮迫切起來。
她跌撞上前撲過去，手腕上鐲子嗑出一聲脆響，裸露在白凈的手腕上，「戚……戚復，你還記得這隻手鐲嗎？」
馬上的青年略微側耳，他的眼睛受損，傳聞只能看見大致的輪廓。
謝蓉看得出來，戚復確實是看不見她的臉，何況她的聲音還和黎皎皎有七分相似。
新朝的皇后，只會是她。
「手鐲？」馬上謫仙般清冷的人低問，眉頭微皺。
謝蓉下意識稱是。
只是還沒回過神，對面的人就抽出腰間長劍，一劍斬向謝蓉脖頸，霎時鮮血順著雪亮的劍刃，淅淅瀝瀝滿地。
謝蓉雀躍的神情散了個乾淨，搖搖欲墜不敢倒下去，驚恐地盯著馬上清瘦俊美的青年。
「我……我就是……」她試圖解釋。
戚復唇邊笑意冷漠得可怕，他好整以暇地彎了彎唇角，手裡的劍乾脆利落地砍斷謝蓉的腦袋。血霧濺了他一臉，戚復隨手用袖子揩掉鼻尖的血滴，臉色眨眼間陰沉下來。
「什麼阿貓阿狗，也敢冒充她。」
京城流民龜縮在角落，瑟瑟發抖，卻又好奇本該殺傷劫掠的起義軍，為什麼只是包圍京城，卻不傷百姓分毫。
副將上前，想要說話。
卻看到戚復臉上那點陰狠的笑意散去，面色慘白地往前走了幾步，像是要找什麼。片刻后，他丟掉手裡有血的劍，嗓音冷而壓抑，幾近崩潰瘋癲，卻又竭力鎮靜，「去找……一個年約十七的姑娘。」
副將遲疑，「陛下……有什麼特徵？」
戚復啞然，他從沒見過她長什麼樣子。
若是她還活著，說一句話，做一點什麼，他一定認得出來。
「若是找不到她，」戚復牽著韁繩，風將他眼上的白綾吹下來，青年皺眉，撣去指尖的鮮血，用微啞的嗓音淡淡道，「就都殺了吧。」
餓得半死的野狗聞到血腥味，涌過來爭食謝蓉的屍體。
戚復指骨作響，忽然冷笑了聲，「活要見人，死要見屍，若是有半絲磕碰……」他的笑意散去，唇角綳得很緊，「一起陪葬。」