第8章 第八章
第8章
這一晚，阮明湘母女便在何家歇下了。
臨睡前，何大舅媽來了一回客房，拿了十一兩銀子過來。
「大姐，這五兩是你之前說借的。另外六兩，是給明湘的。」說著，她轉向阮明湘，「你大舅一個月的工錢的二兩五錢，偶爾會有大方的客人打賞，只是你大舅是后廚的，這樣的機會很少。所以，你大舅的意思是摺合一下，算三兩一個月，可以嗎？」
「大舅媽，可以的。」阮明湘想了想又道，「謝謝大舅和大舅媽。」
盧美琴笑了，「你這孩子，客氣啥。」
一旁的阮老太咬了咬牙道，「弟妹，不然這五兩銀子你拿回去，我不借了。家裡有了這六兩銀子，也能解了目前的燃眉之急了。」
一時間，阮明湘和盧美琴都沒說話。
僅一瞬，便見盧美琴笑道，「瞎說，這銀子你既然張口借了就是需要的，拿著就是。後面這六兩銀子是她大舅給湘湘的，這手心手背都是肉，你就願意為了明誠委屈湘湘這孩子？」
阮老太心中嘆氣，若是條件允許，她哪會願意委屈女兒，罷了罷了，這五兩銀子她且借回去吧，
阮明湘能理解阮老太，她也並不是有意委屈她的。只是家裡太窮了，借那麼多銀子怕還不上，心裡惶恐。先前要借，那是迫不得已，現在有了迴旋的的餘地……
盧美琴分別將銀子給了兩人後，又立即喊了阮明湘出屋說話。
「湘湘，你六哥經常去酒樓啊？」盧美琴問，今兒個，已經不止一次從外甥女口中聽到明誠這個外甥去酒樓的消息了。
夜色中，阮明湘笑了，給了她一個確定的回答，「是啊。」她就知道她大舅和大舅媽沒有她爹娘那麼好糊弄。
她這也並不是無中生有，酒樓吃飯也確有其事，不說別的，她這做妹妹的容貌還是很能拿得出手的，她六哥挺願意帶她的，長臉啊。
得了肯定的答案，她大舅媽沒多說什麼，囑咐她好好休息，便走了。
她剛回屋，就聽她娘問道，「這六兩銀子交給你的話，你能保管好嗎？」
阮明湘聽見自己不加思索地答道，「能。」笑話，錢都保管不好，還能保管啥？
聞言，阮老太點了點頭，還是不放心地叮嚀了兩句，「這筆銀子你真的要收好，明年你六哥要是考中了啥都好說，考不中的話，這筆銀子極有可能用來給你添置嫁妝。」
阮明湘卻說道，「娘，我們回家之前去一趟鎮上吧。」
阮老太警覺，「去鎮上幹嘛？」
阮明湘坐在床沿，低聲說道，「家裡好多東西需要添置了。」
這筆銀子，她打算拿一部分出來給家裡以及家裡人添置一些必需品，另外一部分作為啟動資金，買些點做吃食要用到的香料，比如香味八角桂皮胡椒花椒之類的。
總之這錢不能留著，她相信她娘如今說這番話是真心實意替她打算的，奈何家貧，還有他六哥這個吞金獸在。她太了解她六哥那性子了，要是給他知道她手裡有這麼一筆銀子，指定想方設法要走。既然註定了保不住，那還不如花出去，與其給她六哥揮霍掉，還不如花在家人們身上。
「家裡沒什麼需要添置的，不用你操心這些。」阮老太有些硬巴巴地說道。
阮明湘拉著她娘的手，說道，「娘，家裡鹽巴快沒有了吧？油也快沒了吧？另外我還想買點細糧，家裡只剩下粗食了，爹腸胃不好，得細糧養著。」還有就是她想買布料，不需要太好的。家人的衣服，補丁一摞接一摞的，沒一件好衣裳，外穿的也就罷了，內里的小衣和褻褲也是破得不成樣子。
她這還是挑了緊要的來買，認真說來，家裡是啥都缺才對。
阮老太啞然。
「娘，我想這幾天抽空去看看大哥和四哥。我聽說官府雖然為服役的人提供飯食，但是吃得特別差，我想給他們帶點東西過去。」
阮老太動了動嘴唇，最終沒能說出拒絕的話來。因為小女兒說的是真的，哪回服役回來的兒子不是瘦得脫了相的。
翌日一大早，何家幾個男丁就起來了，去了村子里約定好的人家殺豬。沒多久，就送回來一副豬下水。
阮明湘起來的時候，大舅將雞殺好了，豬下水也收拾得差不多了。阮明湘在教她大舅做豬肚雞之餘，還應幾個表哥的強烈要求做了一鍋豬肝粉腸瘦肉粥。
期間，三舅何興不顧宿醉的難受匆匆而來，何大舅領他到院子邊上低聲交待了一番，何三舅頻頻點頭。
末了，他抹了一把臉，苦笑道，「大哥，小弟知道怎麼做了。」
何興從自家大哥家出來后，顧不得吃早飯，先去了新東家那裡告知自己願意接受他們招攬的決定，並請求對方給十天時間他處理好原布莊的交接事宜。
提出後面的請求時，其實何興心裡沒底。
可不出阮明湘所料，他這個請求被新東家應允了，並無不悅。
等他回到了錦繡布莊，正好老少東家都在，他老老實實地來到兩人跟前問安。
少東家楚行雲見了他就笑了，「是何叔啊，你來了？咱們進屋，接著昨天的話題繼續聊聊？」
何興聞言，猛地搖頭，像是看到什麼兇猛怪獸張口似的，「不不不，少東家，我去意已決，就不聊了。」
少東家長得濃眉大眼，一表人才，一臉和氣，可心怎麼那麼黑呢。何興內心的小人瑟瑟發抖，要不是昨兒個外甥女的提醒，他指定下場凄慘。
然後他倒豆子似地將自己要說的話說了出來，其實就是謝絕了少東家的挽留，並表示願意給出一旬的時間來交接過渡，並表示這段時間他會認真幹活的，一番話說得真情切意，誠意滿滿，全然沒了昨日的囂張的勁兒。
最後何忐忑地問道，「老東家，少東家，這樣可以嗎？」
楚行雲挑眉，看了他半晌，才笑了，點頭，「可以，你回去幹活吧！」
得了他的準話，何興心中狠狠地鬆了口氣，「謝謝，謝謝少東家，也謝謝老東家。」他快步離開，彷彿身後有什麼猛獸一樣。
何興走後，老東家楚明昌和兒子楚行雲納悶地說道，「昨兒個，明明看到他很意動啊，我以為他已經吃下了香鉺呢，怎麼今天會給出這麼老實的一個答覆？」
楚行雲看得很清楚，面對自己時，何興眼底的懼怕，他興味一笑，「何家有高人，洞穿了我們的意圖。」
楚明昌很吃驚，「還有人能看穿你的意圖？」
他一直以為，兒子的聰明無人能出其左右呢。他兒子也確實聰明，此次學成歸來，他打算將家中的產業慢慢移交給兒子的。
此次出手，也是何興太過分了，為了那點子工錢說走就走，沒有忠誠度可言，還直接說走就走，一點交接緩衝期都不給。他兒子才會出手小懲大戒一番，兒子的猜測應該是對的，他不覺得以何興的腦子能看穿這個局。設局容易破局難，因為有時人在其中，根本意識不到自己身在局中，正所謂旁觀者清，當局者迷，就是如此。
楚行云：「天外有天，人外有人。況且對方讓何興放低姿態，無意與我們爭鬥，此事到此為止吧。」比起為難一個能力平平的小掌柜，他們還有更重要的事要做。
楚明昌想了想，點頭，「行，那何興還算識趣！」