煙海蜃樓——（二十）尾聲（上）
尾聲上
「你們在嚷什麼？」就在包拯和公孫策正細細打量面前焦黑的頭骨時，石牆之中傳來了一個奇怪的人聲。
是那兩個占婆人中的一個。
「好像不是人骨。」包拯一邊看向占婆人，一邊朝著公孫策低語，彷彿占婆人的出現早在他意料之中。
占婆人從石牆間隙里走來，手上還拿著一把短刀，他的眼神銳利深邃，「你們來牢船到底居心何在？」占婆人用短刀抵著包拯的脖子，公孫策面色已然慘白。
公孫策吞了一口口水，用略帶顫抖的聲音反問占婆人，「你們又是何居心？你二人跟著張回止上船，今日卻將我們打昏至此，意欲何為？你們就不怕張將軍怪責么？」
占婆人冷笑兩聲，「怪責？尚且不論他侵犯我占婆一族，至我族人死傷無數！就是此番上船他陽奉陰違的作風，他張回止不覺心有所愧、無地自容？什麼時候輪到他怪責我們？」占婆人越說越激動，抖動的手在包拯脖頸劃出了血痕。
包拯和公孫策聽到占婆人如此說，都有些吃驚的樣子，二人互相看了一眼，包拯道：「原來如此，二位壯士為了族人甘願屈居仇人麾下，伺機報仇雪恨。想來也是卧薪嘗膽，只不過，包拯不知二位緣何要對這船上的人痛下殺手而至無辜性命枉死？」
公孫策聽到包拯的話，知道他是劍走偏鋒，用話激他說出實情，但看到包拯全然不顧脖子上架著的刀，心裡有些擔憂包拯是否過於莽撞了。
占婆人張開大嘴猛笑了幾聲，「都說你包拯是天下第一聰明人，想不到也是個任人擺布故步自封的貨色！」就在占婆人大笑間，黑夜濃煙里飛來了一個身輕如燕一身簡易戎裝的人。
來人用長劍輕輕一挑，占婆人的刀就被撂倒在地，占婆人猛然一驚，竟發覺手腕隱隱作痛，暗自思忖此人不僅輕功了得來去無聲，這刀劍巧勁的運用也是爐火純青。
展昭站在包拯公孫策二人身前，冷眼看向占婆人。「包大哥，螢雪已經被我救下了就在石牆后，另一名占婆人也被我綁了。」
包拯點點頭。
「技不如人，要殺要剮，悉聽尊便！我只恨我占婆一族，竟再無回天之日。」占婆人說著眼角竟生出一絲淚珠。
包拯用手背探了探自己的脖子，繼而又走到占婆人面前，鄭重其事地說：「先前，完顏夏和你們商討船隻的問題，你答應了他，並且和船上的囚犯一道救了一船人的性命。也許是完顏夏巧舌善變，但正如你所說，你們雖身負血海深仇，但是其實你們心存良善，即便是船毀了，但是船上的人都是無辜的。」包拯的聲音在烈火之下，低沉而有力，「所以你們會造船救人，今日雖打昏了我們，不過是擔心我們破壞你們的計劃，也並沒有殺我們。而且那兩個囚犯，也是你們的人？」
占婆人扔下短刀，正兒八經地朝著包拯拱了拱手，「我知道你們宋人，想聯合東瀛，抗擊我占婆一族，但是我們和你們不一樣的是，我們不會濫殺無辜，至少我和我兄弟是這樣。包拯，你今日不為表象所惑，發生這麼多怪事，你竟也願意真心相信我等異族人，如此看來，還是我兄弟二人小人之心度君子之腹了，哎……」占婆人嘆了口氣，「看來我先前的擔憂都是多餘的，但我們沒有你通透，也沒有你純善，因此犯下了殺孽，讓人無故慘死。」
包拯三人對視一眼，包拯沉聲道：「你是說，那五個勞工？」
占婆人雙眼閃爍，聽到包拯的問話，眼神中竟帶著一絲悔恨和希望，其中複雜情緒，可想而知。「沒錯，他們中了食人魚的毒。」
「我們……弄破了船底，但是沒想到的是，飛頭瘟雖被我等捆綁，但是因我和我兄弟彼時正忙著做筏子，沒有把飛頭瘟妥善安置，飛頭瘟食人魚隨著筏子飄到義島后，在岸邊可能遇上了礁石一類堅硬物體的重擊，致使飛頭瘟周身破裂，雖然它體內的毒素被稀釋擴散，但剛巧在岸邊搬運貨物的幾名勞工拾起了飛頭瘟的殘骸，造成全身發紫、口吐白沫，中毒而亡。」
「莫非這個骸骨，正是食人魚的？」公孫策問。
占婆人點點頭。
「那你二人又是為何倒地不起？」展昭問向二人，「莫非是佯裝？」
「可以說是，也可以說不是。」占婆人打著馬虎眼。
「說。」展昭用劍指著占婆人，根本沒有給他狡辯的機會。
「我們確實也中毒了，不過中的毒不是飛頭瘟的劇毒，只是一些迷藥。」占婆人頓了頓，又道：「再說，我們有解藥，只不過等你們走近了些，才服下的。」
「迷藥？我怎麼沒聽說過哪種迷藥吃了會囈語不斷、雙唇緊閉的？」公孫策發問道。
占婆人微微笑了笑，但只是一瞬，便收住了。
「一切，還要從二十年前的東南戰事說起，當年東瀛人雖說擁兵十萬，但是卻不能動我占婆分毫，全因他們忌諱我族的迷藥，他們知道迷藥的威力，竟偷偷聯合海盜，進入我占婆一族，試圖偷取迷藥。但是來人卻被我們族人發現，他們沒能偷到迷藥，更不敢輕舉妄動，戰事僵持之際，一個自稱是宋人的海盜，說是願意聯合我占婆破敵，環王相信了他，給了他一劑迷藥，並且派他前往東瀛海船上，誰知此人八面玲瓏，背信棄義，中途跳入大海，逃之夭夭，就更遑論下毒破敵，他把迷藥據為己用，甚至還逃回了大宋。」
「此次我兄弟倆跟隨張回止來到船上，也是聽聞東瀛送來的所謂英招虎怪異非常，懷疑和我族的迷藥有關。上到船上，竟發現迷藥被一個小姑娘控制著，並且守衛森嚴，藏匿巧妙，一般人根本拿不到。故而出此下策，致使牢船毀於一旦，為了族人，為了和平，我們不得不這麼做。」占婆人聲音不大，但是聲調沉穩，語帶鏗鏘。
包拯看占婆人沒有繼續說下去的意思，便起了個頭，繼續問道：「包拯還有一事不明白，先前，你們偷走藤原賀的屍首，甚至把他的屍首和異獸的屍首割肉取血，混為一處，是何緣由？」
占婆人眉頭緊鎖，鼻翼微張，眼睛望著火勢漸漸變小的火堆，「那是因為，我們發現，有些人並不是我們想的那麼簡單。」
包拯微微側頭，看向公孫策和展昭，二人也是一副不明所以的樣子。
螢雪從石牆后快步走來。「你們看，我發現了什麼？」
螢雪手裡拿著一個做工精美的面具。
「你在哪裡發現的？」展昭把面具拿在手裡細細打量。
螢雪指了指石牆之中，「就在那裡面。你綁占婆人的石頭後面。」螢雪朝著展昭說道。
「這是什麼？」包拯問面前的占婆人。
「不過是一些貨物。你們宋人還不知道么？每年這義島來來回回運送多少貨物去到東瀛和大遼的，這不過是其中一個，是張通知府每年都會送來的義賣的貨物，可能是運送的時候掉落的吧。」
包拯點點頭，看向石牆，「對了，這石牆是何用？為何會聚集這麼多石頭？」
「義島上做著什麼事情，想必二位大人也能猜測一二，因為涉及多國貿易，又牽扯甚廣，所以這義島，就像它的名字一樣，義字當先且唯利是圖。哈哈……」占婆人說完竟自顧笑了起來。
「我們占婆人雖然比不上你們幅員遼闊，但是也是佔地為王的一方族群，環王她有勇有謀，即便被人出賣，也會有應對計劃。這石牆嘛，就是計劃之一。」占婆人顯然不願透露更多。
包拯看此人說話時而真誠袒露，時而藏著掖著，便沒有了再問的心思。
兩個占婆人被展昭帶到了驛館，公孫策說還是把他們先控制住好些，以免徒生事端。
苒然在岸邊研究遺留的飛頭瘟毒素，展昭先前找到她后讓她一個人先在岸邊等候，展昭則循著腳步找到義島北岸，誰知這一走就是一夜。
張回止一大早便登上了船，和苒然打了個招呼后就要乘船而去，似乎沒有要等占婆人會和的意思，可就在林芝及完顏夏小辣椒眾人前來送行的時候，包拯公孫策展昭三人押解著占婆人隨後也來了。
「等等。張將軍。」展昭氣勢如虹的少年嗓音穿過人群，直奔張回止耳畔。
張回止忙抬起一隻臂膀，示意一旁正在解船繩的船工暫緩。
「三位官人，可是要一同登船？」張回止客氣問道。
「非也，張將軍，今日前來，是來請張將軍留步的。」公孫策踱步到人群前列，直直看向張回止，「因為，包拯已經找到真兇。」
「什麼？」眾人紛紛驚呼。
「今早我們在押解這兩名占婆人的時候，途中遇上那位因犯叛國罪被囚禁於此的勞工，勞工聲稱張將軍公然走私，枉顧朝廷法令，以此要求減判他的刑期。因涉及重大，公孫策身為刑部侍郎，不得不按照大宋律例，斗膽請張將軍留步待審。」
張回止遲疑少許，爽快地從繩梯下來，走到公孫策身旁，「公孫大人，想不到你年紀輕輕，官威頗大啊！」
公孫策拱手低頭，微微莞爾。「無關官威，只是按律行事。」
「走私一事，無非事從權益，即便是報送朝廷，也無非是坐個幾年牢的事，老夫不怕坐牢，更何況，說我走私有何證據？包拯，老夫如今只是好奇，這幾樁命案到底是何人所為？」張回止看向包拯，眼神中頗有些意味深長的意思，「大宋律例對這殺人犯可是從不赦免的。」
「大宋律例，五刑十惡，凡無論大小罪犯，都有明令條例加以規範懲戒，不論是公孫策所說的走私，或是此番之殺人大案，但凡涉及律例，違背法令和詔敕的，包拯都很感興趣。」包拯慢步踱到人群之間，「更何況，牢船一案，疑雲密布，其中不乏試圖翻雲覆雨之人，包拯想請將軍做個見證。」
公孫策從懷中拿出那本速寫的冊子奮筆疾書；展昭站在人群外圍，以防有人伺機溜走。
螢雪不知何時從懷中掏出了牽星盤，坐在岸邊礁石一側，似是無聊地正隨意擺弄。
而小辣椒也坐在螢雪身邊，小聲地在說著什麼。
「據載，二十年前，東南沿海，爆發了一場海事鬥爭，以致戰禍連連，大宋沿海的很多人因此都被抓去當了海盜，他們中的一些人也因此有的發了財，有的叛逃了，也有的因為奮戰死去。東瀛女子的父親，也就是今日自報走私的勞工之主，因為這場戰事，失蹤了。勞工該是背叛了他的主人，但隨後不巧遇上了張回止，因叛國罪被抓到了牢船之上。這一切都在義島互市館的囚犯名冊里有明確記錄。」
包拯頓了頓，公孫策停下筆質問道：「你怎知那勞工的主人正是東瀛女子的父親？」
包拯笑了笑，「茶，青鳳茶，青鳳茶產自福建，但是因為種植條件苛刻，實則是很稀有的，每年上貢的也不過十來餅，據我了解，官家很喜歡喝青鳳茶，年年都讓內侍小心保管，留待慢慢享用，就連各宮娘娘也是沒有的。」
「沒錯，這還是我告訴你的呢。「螢雪在一旁搭腔道。
包拯點點頭，「而且，東瀛女子自己也說過，這是她從小就愛喝的茶，並且這茶也是她途徑家鄉帶來的。所以準確地說，東瀛女子，騰源夫人，她實際是宋人，而且也是周茶農的女兒。」
東瀛女子站在那個勞工身旁，默默不語。
「當年，茶農家大業大，卻無故失蹤，長子玩世不恭，女兒又年幼無知，兄妹倆只能坐吃山空，很快，女兒看破世俗，出家了，兒子也不知所蹤。我猜想，女兒在出家期間，可能因為偶然間發現了些父親的蹤跡，便去到了海上尋找，后又遇上了東瀛人，暗生情愫，成了親。而茶農的兒子，卻命途波折……」
「你的意思是說，這東瀛女子，哦，周姓女子，多年來潛伏東瀛，此次上船莫非是因為找到了她的父親？還是說她的父親已然死去，來船上找殺父仇人的？莫非她的殺父仇人就是死的這幾個人？難道還和她的相公藤原賀有關？否則藤原賀緣何死的？」完顏夏在一旁問道。
眾人齊齊看向包拯，卻不料包拯搖頭道：「昨天我看見勞工搬運的貨物里，有大量的青鳳茶，可是這稀少罕見的青鳳茶怎麼會出現在義島之上？先前林捕快說，牢船每半月往返義島，其實明面上是替換守衛，可是若真是簡單換班，何必如此麻煩如此頻繁，所以牢船每半月來一次義島，明面上是換守衛，實則也是暗地裡進行著不能為外人所知的事情。再說，二十年前，青鳳茶就因為茶農失蹤大量減產，這幾年又是誰年年持續進貢？現在還堂而皇之出現在這遠離人跡的孤島之上？據此，我推斷，應該是茶農的後人，承襲了青鳳茶的種植關鍵。並且開展貿易，私下在義島和東瀛人做著買賣。」
張回止暗暗捏了捏手心，卻被完顏夏看到，完顏夏藉機道：「這義島嘛，雖說是張通知府管轄，可實際上張回止年年都來，張將軍官大權大，我看，肯定是張將軍您親自授意茶農的後人做這發財的買賣吧？」完顏夏饒有趣味地看向張回止，言語間滿是急不可耐的譏諷。
小辣椒拉了拉她父親的袖子，可完顏夏一把撇開了。
「發財的事情，人人都喜歡，先前完顏將軍和那兩名被釋放的囚犯不也打著這發財的主意么？否則您那日比試之日，何故遊說囚犯？所謂的改過自新重頭再來的下手辦法，就是回易走私吧？」公孫策洞若觀火，竟直言不諱。
完顏夏氣得胸膛一鼓一鼓的，竟半天說不出話來。
「好了」，包拯微微抬手，「完顏將軍為利，藤原夫人為情，張將軍，則是為名。你們三人各有所需，糾集在牢船之上，其實也正好是大宋東瀛以及占婆關係的縮影。」
「縮影？什麼意思？」小辣椒支著頭，急切地問道。展昭看到小辣椒懵懂又天真的樣子，在一邊輕輕地笑了笑。
公孫策疑惑問道：「你笑啥？」
展昭方知自己有些失態，忙說：「沒什麼沒什麼，破案要緊。」
公孫策白了他一眼，繼續寫著。
「張將軍身為張堯太師的義子，這些年為大宋屢立戰功，破敵數萬。張將軍也因此得以盤踞一方，蔚然成勢。漸漸地，邊境也都不敢輕易犯宋，張將軍也因此無仗可打，於是他的心思可能就在其他地方衍生開來。」包拯淡然地看著張回止，語氣和緩，娓娓述說著。
「所以說啊，人啊，就是不能閑著，特別是這些手裡拿著權勢的地方將軍，所謂樹大招風，就是這個道理，魚肉百姓，貪得無厭，今日你遇上包大哥，你可曾幡然醒悟？」展昭挑著眉雙手交叉靠在胸前，眼神直直地看著張回止。
張回止冷冷地看著展昭，「展侍衛，有些事情，你包大哥能解決，可有些事情，還非得我這個貪得無厭的將軍來解決。」張回止話裡有話，似有一種說不清道不明的風骨從內而外，自然地散發出來。
「沒錯。」包拯緩緩道。
「包大哥，雖說他是張太師義子，可我們也沒有怕他的道理。」展昭雙眼微瞠看向包拯。
「這裡面可能有些誤會。」包拯再次解釋道。
公孫策聽包拯如此說，興緻卻來了，「你倒是說說，這裡面有何誤會？」
「大宋，雖說邊境戰事頻頻，但是依仗張回止將軍連年奮戰，尚得一時安泰，令敵人不敢輕易犯境。百姓近來也安居樂業，生活日益富足。當然，首功當屬張將軍。」
包拯話尚未說完，完顏夏包括一旁的林芝都面露鄙夷之色，二人心想這包拯原來也是個趨炎附勢之徒，所謂大宋第一聰明人，也不外如是，畢竟當官的，包括這快要當官的，都逃不了官官相護的嘴臉，林芝甚而思忖著包拯之所以拒絕龍圖閣學士的官銜，說不定也只為沽名釣譽罷了。
林芝心裡這樣想，神情難免有些輕蔑。
海上風起，浪花捲邊，眾人或坐或站，隨著海浪聲聲嗚咽，眾人在包拯沉靜和緩慢的語調里尋找著各自的疑惑焦點，似乎身後曠大而高闊的大海全然沒了蹤跡。
「包大人，哦，包公子，你的意思是說，這大宋要是沒了張回止，就完蛋了？那不若你哪日奏請官家，讓張將軍稱王稱相，也不免你獨具慧眼啊！」完顏夏先前對包拯的敬佩之情看來早已煙消雲散。
包拯眼皮輕垂，繼而冷冷抬眉，「倒也不無不可。」
完顏夏雙手叉腰，看都不願再看包拯一眼。
「當年東南戰事，本來是東瀛和占婆族人的鬥爭，可是時日一長，加上地理位置特殊，我大宋其實也牽涉其中，張回止奉皇上之命前去維穩捉拿帶頭攪和的宋人，誰知張將軍此行竟發現了占婆人的秘密。這個秘密，讓張將軍選擇斡旋其中，並且和東瀛打成了戰略合作關係。」
包拯話到此處，占婆人面露慍色。
「我不怕把話說開，今日佔婆人和張將軍一道前來想必其中因果自是心知肚明，不言而喻。當年身為海盜的一個男子，潛伏到占婆族試圖偷取迷藥的時候，被環王發現了，但是這個男子很聰明，他可能是用計，也可能是用情，讓環王給了他這個迷藥，隨後男子佯裝議和，藉機從前往東瀛人的船上逃走了，而且還逃到了大宋，也就是張將軍的旗下，把迷藥交給了張回止。」
「你是從何得知這一切的？」小辣椒問道。
「東瀛和占婆的戰事，是大家都清楚的事情，至於那個男子，是因為我聽占婆人說過，他們的族人曾遭遇一個宋人背信棄義騙走了迷藥，再加上我先前在船長房間發現的那首詩，推斷出來的。」
「你是說，那句『九天仙子攬宮闕，不及南海擁環王』。」公孫策回想著船長房內供奉佛羅門水神伐樓兩旁的詩句。
「難道這個男子就是船長？」展昭猜測道。
「開始我也以為是這樣，可是直到我聽到張將軍偶然間說的話，才知道其實不是。」
「什麼意思？」螢雪急切地問。
「小辣椒之前說，她根據入牢記錄，推測出黃邈其人就在船上，並且還說黃邈甚至一個人用了兩個身份，因為她那日被下毒之際，曾看到過下毒者的樣子，那個人是個刺面和尚，所以她據此推斷，這個只見其名未見其人的黃邈，就是暗中下毒的海印。」
小辣椒聽包拯分析她先前所說的話，「有什麼問題么？」
「看似沒有破綻。但實則我們在牢船上這麼多天，卻從未見過黃邈其人，包括後來船毀之時，林捕快派人去找，也未曾找到。船上，其實沒有人認得真正的黃邈，除了張回止將軍。」螢雪想了想道。
包拯淺笑一二，「沒錯，正是如此。其實小辣椒姑娘，性格直爽，這個順理成章的推斷似乎無懈可擊，可是正因為如此，卻中了兇手的計。」
「中了什麼計啊？」小辣椒無辜地問。
「如果一開始就是錯的，那麼不管是什麼結論，都會中了兇手的障。」公孫策右手持筆，暗自沉聲道。
「沒錯，其實黃邈，既不是海印，也不是苒山。真正的黃邈早已被張回止將軍派去了西夏，這也是張將軍告訴我的。」
「我何時告訴你的？」張回止有些納悶，自己似乎並未透露黃邈的行蹤。
「那日包拯在將軍的船上親眼看見海印其人，海印年老痴獃，形如枯槁，怎麼可能是計劃周密殺人如麻的兇手；再者，小辣椒在一早說過，她當日幫苒然逃走返回牢房的時候，發現一個身材魁梧的男子，可當時並未見到男子的臉，後來小辣椒又說她過程中摘下了來人頭套，是個刺面和尚，並且苒然同時又承認，小辣椒他們的毒就是她下的，而且下完毒還會在那裡待一會兒觀察中毒者的反應。所以其實小辣椒被下毒的時候到底看見的誰，是身材魁梧的男子背影，還是刺面和尚，亦或是苒然？」
眾人看向小辣椒和苒然，完顏夏有些沉不住氣問小辣椒道：「乖女兒，你不是說確定是海印嗎？到底你見著誰了？」
小辣椒迷迷糊糊地漲紅了臉，「我……我確定我當時所見是一個刺面和尚，並不是苒然姐姐，也不是一個身材魁梧的背影。至於我起先為何會說是一個魁梧男子，我竟不得而知。」小辣椒看向展昭，像是在求救，又像是心有所愧的樣子。
展昭心生憐惜，他走到小辣椒身側，輕輕拍了拍她的肩。完顏夏看著二人親密的樣子，暗自笑了起來。
「包拯，這下毒的人是否就是兇手？還有你方才所說的那個逃跑的宋人男子，到底是誰？」完顏夏問道。
「先前，張將軍在公孫策問他苒山是否就是黃邈其人之時，不置可否的神態，我就大膽猜測其中內有乾坤，有兩種可能：第一，張將軍承認苒山是黃邈，但是因黃邈被安排了秘密任務所以張將軍不想明說；第二，苒山不是真正的黃邈，那麼對於公孫策的疑問，張將軍竟含糊而過，究其原因是張將軍必定得預先就知道苒山的真正身份，才能以此來掩蓋這個謊言。所以不管是哪種可能，其實都指向一個結果。」包拯欲言又止。
「結果只有一個，那就是牢船上的苒山不管是不是黃邈，他和張將軍都是熟識的，而且還被安排了秘密任務。」公孫策緩緩道。
「沒錯。」
「剛才說了，福州的茶農生有一兒一女，女兒是藤原夫人，而他的兒子，正是苒山。」
眾人大驚失色，竟都紛紛看向林芝捕快。
林芝微微點頭，「包大人，好細緻的心思。苒然的爹，的確是茶農世家出身。」
「苒山的家世其實在青州已經不脛而走了，早年間，苒山家道中落，苒山和林捕快成親后卻傳出和街坊有染，林芝捕快一氣之下讓苒山一紙休書休了她，從此苒山便再無蹤跡，直到出現在牢船之上。」
「那日，苒山夜行症犯了，他在異獸牢房內畫了一幅圖，圖上是一名女子騎著一頭大象。很明顯，女子正是占婆族環王，女子頭戴犄角，惟妙惟肖。雖然畫的倉促，可女子神色身姿都非常逼真。我們知道船長房間只有一首詩和一樽佛羅門水神伐樓的佛像，所以即便是船長告訴過苒山關於環王的事情，他一個宋人，是如何能憑藉一句詩幾句話而把環王像畫出來的？這，當然只是一個佐證。另外，剛才說了，張將軍和苒山是熟識的，並且苒山身負密令。當年男子從海上逃回大宋，后把迷藥一事告訴了張回止，這是因；如今官家秘密派遣張回止和小辣椒前來牢船，這是果。苒山上船目的何在不言而喻，故而前後因果，分曉自現。」
「另外，這義島之上出現的青鳳茶，也是一個佐證。」
包拯注意到林芝捕快眼睛里似有些淚水，他垂下眼，低聲道：「其實，當年苒山所謂的和街坊有染，可能是誤傳。真正和苒山有染的，應該是占婆環王。苒山生的俊朗清秀，當年之所以能輕鬆獲得迷藥，我想，可能是占婆環王，愛上了他，相信了他，但是隨著苒山逃回大宋，這件事卻被他妻子發現了，妻子惱羞成怒，從此二人分道揚鑣。」
林捕快泣不成聲，一旁的張回止卻深深嘆了口氣，「我一早看苒山家道中落卻藏有秘術，試圖收入麾下為我邊疆戰事提供些自家生財門路，可不曾想他卻是個多情種，以致今日慘死。可惜他一直為我賣命，怪我，怪我啊！」張回止感嘆道。
林芝聽到張回止的話，狠狠地抹了一下臉上的淚痕，「張將軍見財起意，雖說冠冕堂皇，可和路邊竊賊有何區別？」
苒然走上前去安慰她母親，林芝並沒有看苒然，仍舊生硬地佇立在原地，對苒然遞過來的想扶她的手，都不曾碰一下。
「當年我本是一名綉娘，跟隨師父輾轉到福州遇上了苒山，他生的俊俏沒錯，但是我並非全然為他的相貌，當年他在綉樓駐足一夜，只為和我講一句話，他告訴我，他從未見過一個綉娘竟然會行俠仗義懲惡鋤奸，他說他被我吸引了，願與我共度一生。可……可他從海上回來告訴我，他，竟又愛上了別人……」
林芝語捏不止，遲遲不能著一言，苒然輕輕拍了拍她的背。
「你講的這些，和兇案有何關聯？」苒然看她的母親泣不成聲，有些氣憤地低聲問向包拯。
公孫策看苒然微有慍色，起身接著說了下去。
「苒山，張回止將軍以及小辣椒，都是為尋找迷藥而來。而案情的關鍵，正是迷藥。」公孫策話說到此，再次看向包拯。
包拯剛喝了口螢雪遞過來的水，見狀連忙又說道：「是的，而且尋找迷藥的，可能還有其他人，和張回止將軍一起上船的占婆人，也是為了迷藥而來，他們為了找尋他們族人的迷藥，藏身於張回止身邊，而且昨日他二人也承認了，先前試圖去苒然葯廬找，可因為守衛森嚴加上他們說迷藥該是藏匿巧妙，二人並沒有找到。」
「那既然苒山為了找葯而來，又是為何死的？藤原賀和船長的死又是何解釋？你說不是黃邈和海印，莫非是張將軍為了獨吞，親自殺了人？」展昭問道。
「都說了，迷藥並沒有被找到。可恰恰相反的是，牢船之上，卻屢次出現有人中毒的情形。」包拯道。
眾人看向苒然。
「苒然姑娘，親口承認自己就是下毒的人，但三名死者，其實被毒殺的只有藤原賀，苒然姑娘解釋說，可能是劑量的問題間接殺死了藤原。可是試問一個長期制毒的人，怎麼會在下毒的時候不掌握好劑量？如果不是故意，那麼理由只有一個，給藤原賀下毒的人，並不是苒然。」
眾人嘩然。張回止一直在旁細細聽著，他眼珠轉動間，把在場的每個人都看了一遍，完顏夏，和完顏夏一道的兩名從良的囚犯，螢雪，林芝以及隨行的守衛，苒然，藤原夫人，小辣椒，兩名占婆人，還有那個沉默不語的勞工。「那麼兇手，到底是誰？」
「其實在場的應該還有遼國公主的內應，不過具體是誰，我們還不知道，我等此次路過青州，本來是為了送公主回大遼，不過遇上此事，現下船又被占婆人刻意損毀，損失暫不論，大家的意圖，其實都顯而易見了。」公孫策補充道。
包拯點點頭，「樹大招風，所以樹之主幹，才會選擇強幹弱枝的辦法，一是因為無奈，二是源於遮掩。」
「此話何意？」藤原夫人問道。
「百姓傳言，張將軍帶兵打仗戰無不勝，但是好大喜功，斂財貪權，甚至聯合東瀛人的異獸，殺人成性，實則暗地裡幹些回易走私的勾當。」
「先前我們看見過蜃氣之景，那是遠在東瀛的大船之像，上面的人都在跪拜異獸，但是我們現在知道，異獸其實是假的。所以東瀛人所謂的交流配種，目的一是為掩人耳目，目的二實為虛張聲勢。我相信，東瀛人因為沒有破解占婆人的秘密，故而用了一個小伎倆，那就是自己也製造一個駭人聽聞的秘密，才能讓敵人，也不敢靠近。」
藤原夫人眉頭緊鎖，但對包拯卻無法不暗自佩服。不曾想，東瀛平原大將軍的謀略竟被他包拯一語道破。
「所謂英招虎，其實就是被訓練過的猛虎，猛虎吃人，是常理，但是頭生犄角的猛虎再去吃人，便是人人畏懼的異獸了。」包拯雙眼迷離，似乎這塵世一切，細枝末節，都足以令他全然動容。
「我相信，張將軍本意是很想和東瀛建交的，在得知東瀛的意圖后，便和東瀛達成了默契，利用潛伏在身邊的占婆人，試圖讓占婆一族，徹底瓦解。誰料，占婆人上船后，為了找尋迷藥，破壞東瀛和大宋的關係，竟然攜帶來了食人魚，再加上我們幾個意料之外的人也上了船，占婆人可能有些慌了，他們摸不準大宋和東瀛要搞什麼鬼，於是決定先發制人，可接二連三的兇案，又讓他們徹底失去了理智，毀滅牢船，則是他們最後的賭注。大家別忘了，這迷藥源於占婆族，期間占婆人可能很想弄清楚張回止的計謀，所以才會貿然偷走中毒而死的藤原賀的屍首，以及那異獸的殘骸。」
「所以，這些年，張回止為了打通大宋和東瀛的局面，四處招兵買馬，在青州以北故布疑陣。眾口鑠金，漸漸的，將軍就變成了百姓口中好大喜功的奸佞之徒。」
「但是話說回來，百姓風評雖有些偏激片面，但也不全然是冤枉了將軍，不過我想將軍憎恨的，應該在這宦海浮沉中推波助瀾的人，並不是百姓。是吧，張將軍？」包拯說著從懷中拿出一封書信模樣的東西。
「那可不好說，這人啊，要是能從俗世貪慾中清醒，哪還會有這些個紛紛擾擾，只不過我等貪的可能在你包拯眼裡略微淺顯了些，是吧？可是依我看，你包拯包公子，何曾又不可說是沽名釣譽故作清高之流？」完顏夏說完冷哼了一聲，一臉輕蔑，似乎對於這人情世故、話術周全，是根本不放在眼裡的。
「是這樣，人啊，在這世上，不管目的為何，都免不了被評價被議論，包拯不才，能聽得完顏將軍一番肺腑之言，也算是你我二人的機緣。」包拯低頭一笑，「完顏將軍歷經滄海桑田，對這世間人事充滿憤慨可以說是事出有因，當年你因和西夏李元昊勾結，用一封假書信致使你大遼慘敗，你因此鋃鐺入獄。近來才逃出大牢輾轉於多國之間……」
「你胡說，分明是你大宋故意使詐，讓張回止遊說我等聯合抗擊西夏，誰曾想這張回止竟給了我一個假消息……我大遼慘敗，過後張回止竟然還反咬一口，說是我和西夏勾結，才致使遼主定我叛國之罪，讓我完顏一族遭受這滅頂之災！這筆賬，我不僅要和張回止算清楚，也要和大宋算得清清楚楚！」
「完顏將軍，在下並沒有說過你和西夏勾結，你何來這些言之鑿鑿？」張回止聽了完顏夏的話給氣得吹鬍子瞪眼。
「遼主親口所說，還能有假？當年我據理力爭，卻仍舊百口莫辯，遼主絲毫不信任我，還不是你從中搞鬼？」
「完顏將軍，如若你真的沒和西夏勾結，又怎會被判入獄？在下的的確確沒有和你們遼主說過這種話，定是有人利用我故意栽贓於你。」張回止說完沉思半晌，「當年你完顏一族威名赫赫，在朝堂也是隻手遮天，看你不順眼的一定大有人在，怎會輪到我這麼個宋人來栽贓你，說不定，你的牢獄之災，還和天意有關，你啊，才奈何不得了。」張回止常年在邊境，對大遼內廷之事也是有所耳聞，想來他的推測也不無可能。
完顏夏身子都有些顫抖了，他看看小辣椒，又看看其他人，竟徑自走到一塊礁石邊，不言不語悶聲坐了下來，像是在思索這二十來年風風雨雨，到底是亦幻亦真，如夢一場。
張回止也嘆了口氣，轉頭朝著包拯道：「包拯，你說了這麼許多，到底和案情有何關聯？」
包拯緊閉雙唇，鼻子里輕輕呼出一絲氣息，道：「剛才說，這青州一帶，除了張將軍你，其實暗地裡還有人在推波助瀾，唯恐不亂。這次將軍上船，本來就是眾所周知的事，所以，有人就又開始做文章了。這封書信，是螢雪交給我的，她說是大遼公主托她帶上船，以此來找尋熟人的。信上只有兩個字：無止。
「對啊，因為我看不明白，就把書信交給了包拯，讓他替我找人，可後來牢船傾覆，怕是再也找不到了。」
「一開始，我也不懂這兩個字是什麼意思，可是當我知道了兇手是誰后，再聯繫我方才所說的一切，這其中暗語便明了了。」包拯幽幽地說。
「那是何意？」展昭和公孫策齊聲問道。
「船長和苒山是認識的，這我剛才已經說了。而且船長房間的神佛和詩句，都在大張旗鼓地表明，他實則是占婆人。因為只有占婆人因為常年在海上生活，才會以奉佛羅門水神為尊。船長和苒山，他們一個常年在南海馳騁，一個又是去過南海占婆族地的人，並且和環王都有所交集，而且，通過船長房間的兩句詩也能看出，二人對環王其實都有延頸愛慕之心。「
包拯頓了頓，「我們幾個上船的當天，船上在進行集議比試，隨後，船長就被發現死在了船帆之內的桅杆上。」
「對啊，好奇怪，我們剛上船，船長就死了。」螢雪跟著道。
「沒錯，很巧，哎……」包拯突然嘆了口氣，「我也搞不懂，為什麼我走到哪裡，哪裡就有命案發生，算了，還是說案情吧。」
公孫策清了清嗓子，用王之蔑視看了包拯一眼，心想這包黑炭果真快變成包霉炭了。
「我們上船的前一天晚上，苒然姑娘正好從船上下來，展昭也是在當晚中了蠱毒，公主也因為中毒被截去了右腿，被張知府安頓在了府衙之中。」包拯話到此處，看著眾人的反應，直看到眾人心裡發毛，才繼續幽幽道：「船長，被貫以先知之名，其實並不是因為他如何地能預知未來，而是因為他身為占婆人，長時間在東南沿海打拚所積累下來的航海經驗以及，人脈。」
「張回止慧眼識珠，把他召了來，安插在了牢船上。我猜想，張將軍之所以對他另眼相看，除了因為欣賞船長的才能之外，還因為船長和占婆一族千絲萬縷的關聯。」
「船長死在桅杆帆布內，死因是氣道被勒，窒息而亡。可是我們檢驗船長的屍首時，發現他身上有被異獸撕咬的傷口，那麼船長到底是怎麼死的？根據這裡的特殊氣候加上傷口痕迹，我和公孫策推測出船長的死亡時間應該是在當天比試之間。也就是說，船長是先被人綁在了桅杆上，再以帆布遮蓋，隨後，神不知鬼不覺地被人勒死了。」
眾人好不疑惑，「眾目睽睽，兇手如何能行兇？」
包拯嘴角一撇，雙眼微垂，「你忘了，當時正好有兩個人正戰鬥得你死我活。」
「包大哥的意思是，是那兩個人在比試中，乘機跑到桅杆處，掐死船長的？那不容易吧？雖說船長被綁，在遇到有人襲擊，難道不拚死反抗鬧出動靜？」小辣椒歪著頭瞪著一雙圓乎乎的杏眼。
「難道是，船長是被綁之前被人下了迷藥，所以才沒反應？」螢雪伸著手指頭，一臉激動地問道。
包拯看了看她倆，「你們真聰明，不過，你們只說對了一部分。」
「那是何意？」展昭道。
「方才說，船長的死亡時間正是在比試之中，雖說是眾目睽睽，其實人越多，反而更能掩飾兇手行兇。」
張回止越聽越覺得匪夷所思，「這人多了，怎的還越容易行兇了？包拯你能不能說完整點兒？」
包拯點頭道：「張將軍莫急，其實船長脖子上的勒痕，痕迹很淡，但是卻寬寬的，形狀蜿蜒又不規整。道理很簡單，勒死船長的兇器，正是當日用來栓縛要進行比試的囚犯的……鐵鏈，當時完顏將軍用盡全身的力氣朝著對手一次次猛撲過去，我相信，正是在這一次次跑動的過程中，船長在昏迷狀態下，被勒死了。」
「原來是這樣，那這完顏將軍，豈不是有很大嫌疑？」螢雪看向仍坐在礁石上的完顏夏。
完顏夏神色平靜，對於包拯的推斷竟一點也不感到意外的樣子。
「完顏將軍，是你嗎？是不是你裝作全身心地比試，其實是想藉機殺人？」林芝質問道。
完顏夏淡定地站起身，「包拯，你方才說船長全身都是異獸撕咬的痕迹，難道不可能是他在我不小心勒他之前，已然死了？」
包拯點點頭，「完顏將軍所言有些道理，船長的死亡時間距離比試完畢不足兩個時辰，的確有可能是在中途因流血過多加上空間密閉而亡。但是你忽略了一個關鍵。」
「什麼關鍵？」展昭聽得入迷，此刻才陡然發問。
「那天，完顏將軍因為看見異獸在啃咬船長的屍首，而用守衛的弓弩射殺了異獸。完顏將軍先前也說過，你雖說是被張將軍扣上了牢船，其實也是帶著任務來的，你前些年在東瀛得到了平原將軍的垂愛，故而幾次異獸來宋，你都負責運送打點，今年雖然你在牢船之上，但是藤原賀他們來了后，還是與你做了交涉。所以你為何要射殺這個象徵和平的異獸？這個暫且先不說。異獸被你殺死後，我讓展昭留意了一下異獸的屍體，發現異獸沉海后竟然吸附了多小魚，而那些已死的小魚紛紛都中了海蛇毒……」
「也就是說，異獸在啃咬船長的時候，事先就被人下了毒。我們知道，中了海蛇毒的人，身上都會出現一個雲團圓形紅點。是巧合吧，船長的脖子雖然被鐵鏈的勒痕掩蓋了雲團痕迹，但是那個紅點也足以證明船長中毒的事實。船長身上的毒，正是異獸在撕咬過程中，染上的。中毒后，船長即刻昏迷，毫無還擊之力。」
「兇手如此大費周章，有必要嗎？」張回止問道。
「要逃脫制裁，最有利的辦法就是製造時間證據，船長中毒，勒死，兇手都未曾參與其中，甚至包括，綁人於桅杆上，兇手都未曾參與。當然有必要了。」
「不參與？不參與他還叫兇手？」張回止質問道。
包拯不置可否，只自顧自道：「雖然這一切他都可以置身之外，但是他卻不能不做最後一步，而正是這一個他不得不做的事情，暴露他的動機。」
「那是何事啊？」螢雪問。
「海蛇毒的癥狀，除了出現紅點，就是會昏迷，我們在發現船長后，聽到了三層牢房內，有異獸的叫聲，於是我們就去到了牢房查看，在那裡，我們發現了苒山。」
「那又怎樣？沒懂。」螢雪直言道。
「螢雪你是否還記得，我們上船前一晚，發生的事情。我們看見船上有兩個人影從船艙的翻窗而出，後來就遇到了苒然，她說，那兩個人其中一個是她，另一個是小辣椒。」
「是啊，小辣椒因為遇上她父親完顏將軍，便打消了逃走的念頭，返回了船上，故而我們才只遇到苒然姑娘啊。」螢雪一邊回憶一邊說，說完像意識到什麼似的，突然皺緊了眉頭。
「是那個腳印？「螢雪神情無比驚異，頭腦甚而有些發懵。
包拯讚許地點點頭，「你也看到了。沒錯，苒然姑娘說，她和小辣椒本來打算從船上掏出來，可小辣椒中途折返了，她一個人逃了下船，然後遇到了我們。可是船尾的兩行腳印，卻出賣了她。」
「她是兇手？」