第二十九章 住校
民工們抓住冬閑時間加緊施工，在南頭草庵學校附近，正在建造的草庵大橋也進展迅速。這座大橋長約500多米，是一座五跨的拱橋，橋的最高處距下面的河面大約有60多米。我也經常聽到村裡人說過這座大橋建設的事情，只是還沒有去那裡玩過。這一天，喬港村又早早的扯上了銀幕，毫無疑問，他們那裡又要放露天電影了。乜家廈乜南小隊的人家照例早早的吃晚飯，可現在是冬天，原來過河的幾種方式中只剩下遠走東江浮橋和渡船兩種了，但是船上一般拉的都是婦女和兒童。你看，我吳志強是誰呀？我去龍城開過會，給小朋友講小說中的故事時連大人們也都一聲不吭地蹲在旁邊聽著。都這樣了，顯然現在的我當然也就失去了再坐船過河的任何合理性。繞道東江過橋，太遠，也不符合我的一貫性格，唯一的近道就是從尚未完工的草庵大橋爬過去。
我與東海、建安、士林碰了碰，他們都去大橋施工現場玩過。他們說大橋上的拱梁現在都已經調裝到位，現在唯一沒做的就是還沒有安裝或者澆築橋面。
建安說：「我們可以從橋樑上爬過去。」東海和士林都說能行，我當然不甘落後。
這樣剛剛吃完晚飯，天就已經擦黑了，我們四個人一路飛跑著來到了草庵大橋工地。工地上靜悄悄的，這是因為民工們也已下班了。小時候我們幾乎天天都在玩捉迷藏的遊戲，騙過幾個看工地老頭的眼睛真的不算什麼功夫。就這樣，建安在前，東海跟上，我和士林依次爬上了大橋的拱梁。大橋的拱梁大概有30到40厘米寬，鋼筋水泥澆築。由於兩邊沒有護欄，距離地面、水面又高，直接在上面行走是誰也不敢嘗試的。只能是用兩條腿雜著拱梁，兩隻手撐著，一點點地往前挪。拱橋從橋基到拱頂一開始是上行，然後又是下行。現在是冬天，坐在冰冷的水泥拱樑上，外邊又是凌厲的河風。越到河心拱梁越高，河風越大，說實話我的心裡真的害怕。時間長了，兩腿夾著拱梁有點發麻，身子也逐漸的變冷，手也凍僵了。士林個頭最高，但膽子最小，而且他又是最後一個上橋的。大家剛爬了不多遠，他就嚇得退著下了橋。快到拱橋拱頂時東海有點體力不支，更重要的是他已經無法克服恐懼。東海也想退回去，可是在那高高的拱頂上，東海夾在建安和我中間。若他要退回去，除非我也跟著往後退，否則就必須與我在拱梁頂上交會通過。怎麼交會呢？兩個人的大腿都緊緊地夾著拱梁呢，不可能也不敢站起身子避讓一下呀。我們試了幾次，差點掉下大橋。60米高呢，掉下去就是個死。
小孩子們往往都是這樣，做什麼事情前不考慮後果，做了以後又後悔不堪。可現在的問題是只能硬著頭皮向前。給我們信心的事，就是正當東海和我試著怎麼後退的時候，建安已經遠遠的爬到拱頂了，即將開始下行。建安在那裡使勁地喊著：「我已經到頂了，下面全是下行，會輕鬆很多。」沒辦法，東海又費力地轉過身去，繼續向著前方挪去。本來我們吃完飯就出來了，花了一個多小時才過了大橋。等我們跑到喬港村時電影早就開演了，好在正片前的《新聞簡報》剛剛映完，正片即將開始。因為剛剛受到了驚嚇，這部電影的內容一點也沒記住。看完電影我和小夥伴們撒開腿向東江跑去，現在我們寧願多繞一些路，再也不敢爬草庵大橋回家了。
每個人的一生中都有對他產生重要影響的一年。對我來說過去的這一年，1976就是這樣。我當了優秀三好學生，光榮地出席了全市三好學生代表大會。邂逅了「楊春霞」，離別了朴雪月。我父親的命運再遭打擊，小鴿子老師不辭而別。經歷了大地震，粉碎了「四人幫」。享受了太多的純樸童趣，也感受到了改變的壓力和責任。1976，很難準確地說在我的生命中留下了怎樣的印記。但是這一年，使得我對法國作家莫泊桑的一句話又有了更深的理解。他在《一生》中寫道，「生活不可能像你想象的那麼好，但也不會像你想象的那麼糟。」我真切地感到，生活就像向日葵，永遠在陽光下成長，也永遠向著陽光微笑。
全國恢復高考後，東江中學上下群情激昂，從老師到學生全都摩拳擦掌、躍躍欲試，但是一瓢瓢冷水接連著從頭澆下。第一年剃了個「光頭」，第二年還是全軍覆沒。到這，全校師生才徹底的冷靜下來，學校里少了些盲目和躁動，多了些穩重和沉靜。從校領導到班主任、任課老師再到同學們全部靜下心來，開始把注意力轉移到打基礎、狠抓教學質量上來。除了應屆畢業的高二年級之外，其他班級也深受影響，平日里操場上奔跑嬉鬧的同學少了，廊檐上的嘰嘰喳喳聲沒有了，同學們全都在教室里默不作聲的埋頭學習。
這時家裡已經開始有了電燈，但這個電燈也不是能夠正常使用的，要麼是限時供電，要麼是為了節省開支而捨不得用。打開電燈對於大多數農村家庭來說還是件奢侈的事。再就是家家戶戶用的都是白熾燈，高高地吊在屋樑上，一盞燈兼顧兩三間屋，也就是當個照明用。家裡捨不得，在學校就不同了。學校教室里全是日光燈，一到晚上東江中學長長的一排圈型教室里，每個教室都是幾盞日光燈全部打開著，照得教室燈火通明如同白晝。同學們坐在明亮的日光燈下學習，就連心情也不一樣，會有一種更加酣暢淋漓的感覺。
可能是貪戀學校的日光燈，也可能是感受到了學校學習氛圍的壓力，還有可能是因為別的什麼。每天傍晚放學后我都不像其他同學那樣急著回家，而是繼續呆著學校里學習。到了住校的同學們去食堂吃晚飯的時候了我仍然還不回家，常常的就是一個人伏在課桌上悶著頭還在那寫著算著。好幾次，柴韻從家裡吃完晚飯後來到教室上晚自習時，她進了教室，站到了我的身邊，我也沒有察覺。柴韻的父母都是本校老師，她家就住在學校圈型教室後排的一間教工宿舍里，家裡有三個弟弟，所以家裡還是比較擁擠的，這樣每天晚上她也會來到教室學習。和我同桌的那個同學家距離學校太遠，所以每天放學后他都是立即收拾收拾書包回家。既是為了趕時間，另外還有一個重要因素則是他父親早逝，離家再遠他也不能住校，每天放學回家后他還要幫著媽媽做事呢。
為了方便學習交流，起先柴韻都是坐在我旁邊的空座位上，討論完題目之後就回到自己的座位。後來她就乾脆坐在我身邊不走了，而且她也發現了我一直沒有吃晚飯這個情況，就會想辦法從自己的家裡拿點吃的東西來先給我墊補墊補。為了照顧到我的自尊心，她總是裝著是帶來自己吃的，因為吃不了了，如果再帶回去，怕父母數落她，還十分虔誠地請我幫忙解決掉這些小食品呢。一開始我欣然應允，權當是幫了她的忙。到後來我才漸漸明白，她怎麼能每次帶來的小食品總是自己吃不完呢？她不是那種鋪張浪費之人，平時她很細心的，這分明就是為了我才帶過來的啊。我心裡一陣酸楚，卻又無法開口挑明。後來我就把握時機，在她還沒有拿出小食品之前，就收拾書包準備回家，這一切很快還是被她敏銳的發覺了。
這天時候不早了，我估摸著柴韻又要拿出小食品了，於是站起身背起書包往外走。剛剛走出教室門，柴韻就追到了教室門外的廊檐上。她輕輕地叫了一聲：「吳志強，你等等。」
我回過頭來看著她，從她那熱切的目光中能夠感覺到彷彿受到了莫大的委屈一般。我楞楞地問道：「怎麼了，你還有事？」
「有事，是你自己心裡有鬼吧？」
我有點不明白了，語氣平靜地說：「心裡有鬼？有什麼鬼呀。太晚了，我得回家了。」
「你有時比這還要晚些都還沒回家呢，而且你家就在乜家廈，你從學校跑回去十五分鐘足夠了。」
「那是，可不管多近我也得回家呀？」
柴韻眼睛直直地看著我，說：「說吧，你最近為什麼總是提前回家？」
我支吾著說：「沒提前走呀，可能是我餓了吧。」
「餓了，那為什麼還不吃我的東西呢？」
「吃了，已經吃了你的很多東西了。」
「你別狡辯了，反正你最近很反常，就是因為這個嗎？」
我沒有應聲，是肯定，是否定，柴韻的心裡跟明鏡似的。
柴韻繼續說著：「吳志強，我告訴你，你可別因為這些事誤了自己的前途。」
我有點不明白了，問道：「前途，我有前途？」
「是啊，我爸媽都說在這批學生中，將來能考上大學的只有你，只有你才最有前途。」
我一下子興奮起來，問：「你爸媽真的是這麼說的？」
柴韻堅定地點點頭，說道：「嗯，徐校長也是這麼認為的，他們已經說過好多次了，還讓我向你學習呢。」
我連忙擺手說：「哦，不，你學習也很好的，我們是一樣的。」
柴韻一臉嚴肅地對我說：「我還要告訴你，我悄悄的幫助你不是為了巴結你。那是受徐校長和我爸媽他們的影響，是想用自己的力量為你的進步做點什麼。」
我明顯有點緊張了，說：「哦，我知道了。你這是說哪去了，你怎麼會巴結我呢？巴結我什麼？我什麼也沒有。」
柴韻還是那麼嚴肅，說：「不，你的身上有著很多別人沒有的東西。認真，專註，勤奮，好學，熱情，還有一顆純樸善良的心，這些非常可貴。給我激情，令我振奮。」
聽了她的話，我羞怯的低下了頭，還不忘打趣地對她說：「唉，這怎麼像我作文裡面寫的那些詞啊？有點酸，也有點假，聽了不舒服。」
柴韻格格一笑，問道：「哈哈，是嗎？難道是因為我閱讀你的作文太多的緣故嗎？受到了你的影響？」
柴韻又往前走了幾步，神神秘秘地對我說：「吳志強，我來給你出個主意吧。」
「什麼主意？」
「這個主意呀，既能讓你有更多的時間學習，還不用再為吃不吃我的小零食而煩擾。」
「還有這樣的好事，那你快說吧，到底是什麼主意？」
柴韻盯住我說：「你過來住校。」
我一臉迷惑地問道：「我家距離學校這麼近，剛才你不是還說嘛，跑過來都用不了15分鐘的。」
「15分鐘也是時間嘛，再說你家在農村，家裡的事情本來就多。你就是跑回去吃飯了，能馬上就集中精力投入學習嗎？住校就不一樣了，除了吃飯睡覺，其他的時間都可以用來學習的。」
我有點閃爍，說：「吃食堂需要花錢呢。」
「用不了多少錢。」
「不多也是錢呀，我怕我爸不同意。」
「你試都沒試，怎麼就知道你爸不同意呢？」
我還是有點左右為難，既感到她的這個主意真好，又感到心裡沒把握。
柴韻顯然也看出了我的心思，她在給我鼓勁打氣，說：「你去試試吧，今晚回去就說。」
我只是勉強地答應了一聲，轉身離開教室消失在夜色中。遠遠的回頭一看，感覺柴韻還站在教室門外的廊檐下眺望著我。今天我沒有奔跑著回家，而是心事重重的一路走著。