第467章 柳暗花明

  胡縣令嘴上用「貴客」稱呼著楚雲，但看向楚雲的目光卻格外輕蔑。

  在他看來，這也許只是甄氏府上某個不知禮儀的少年，貿然闖進用來待客的大堂，還擅自坐在本該屬於貴客的座位上。

  這麼做的原因，是胡縣令想藉此諷刺甄堯幾句，發泄一下以往自己對甄氏低頭而產生的怨氣。

  顯然，他擺出一副有恃無恐的模樣，彷彿在宣示著自己的權威，已經無需再忌憚甄氏。

  「有了靠山就如此自鳴得意，哼，今天就是你的末日！」

  知道對方馬上就要大禍臨頭的甄堯，此時非但不氣，反而心裡滿是幸災樂禍。

  「哎呦，忘了替您介紹了，這位確實是我們甄府上的貴客。」

  甄堯按照先前楚雲早就安排好的「劇本」如是說道。

  「哦？不知這位是？」

  胡縣令沒想到自己的戲謔之言竟然恰巧言重，可看甄堯一本正經的模樣，又不像是在說笑或者用借口掩飾著尷尬。

  「我的大名，你這狗東西，也配問么？」

  楚雲瞥了一眼胡縣令，用不帶一絲感情的冷漠眼神，看著如一坨肉球般的胡縣令。

  胡縣令長滿橫肉的臉頓時露出惡狠狠的表情，他側過身向後斜視一眼，確認那些負責保護自己的隨從都在，他頓時底氣十足。

  他沒有急著理會楚雲，而是看向甄堯問道：「甄堯，你這是什麼意思？請我來此，找個乳臭未乾的小子羞辱我？！」

  在他看來，那個坐在圓桌旁少年的所作所為，應該都是甄堯授意的。

  先前在盜墓賊的問題上，他與甄堯已有分歧，言語上也稍有摩擦，彼此之間確實產生了不快。

  但胡縣令沒想到甄堯會這麼幼稚，用這種三歲孩童才會想到的手段來找自己的麻煩。

  當然這些都不過是胡縣令自己一廂情願的猜測罷了。

  說話質問甄堯的功夫，胡縣令已經朝身後使了個眼色。

  負責保護胡縣令的惡奴們，像包餃子似的繞過胡縣令，將身處圓桌旁的楚雲團團圍住。

  不僅如此，他們之中不少人還從懷中取出短刀一類的簡陋武器，全然不顧這是在甄氏的府上。

  「大膽！竟敢在車騎將軍面前舞刀弄槍！」

  約摸著是時候幫楚雲攤牌的甄堯抓住時機，當即厲聲呵斥。

  他這一聲大喝如晴天霹靂，嚇得胡縣令和十位惡奴下意識地全身哆嗦了一下。

  可緊接著，胡縣令驟變的臉色就恢復了鎮定，肥胖的臉上浮現出惡毒的冷笑。

  「我說甄堯啊甄堯，你該不會是瘋了吧？你當你是趙高，在這『指鹿為馬』，隨便找個小娃娃，就說他是車騎將軍？！你信不信我將此事上奏朝廷，讓你們甄氏滿門抄斬！」

  胡縣令當然不會相信坐在圓桌旁的就是楚雲。

  這倒是在情理之中，以楚雲的身份，去天下任何一個地方，都是備受關注的大新聞。

  先前日子楚雲凱旋返回鄴城，眾人皆知，別說以他的身份本不該來到無極這樣的小地方，就算是來了，身為無極的縣令，胡縣令也自認為不可能沒收到任何風聲。

  最重要的一點是，在胡縣令看來，以甄堯的身份，根本不可能與楚雲這樣的大人物搭上線，否則的話，以先前他與甄堯發生的口角，甄堯早就可以藉助楚雲的力量，對他還以顏色。

  甄堯沒再理會胡縣令，反而用看待死人一樣的目光，冷冷地看著他。

  「啪！」

  楚雲打了個清脆的指響，這也意味著他要結束這荒唐的鬧劇了。

  隨著這聲音的響起，早已埋伏好的親衛們，在馬超、王平以及曹休三人的帶領下，從屏風后、走廊拐角等位置紛紛殺出，反將胡縣令和他手下的十位惡奴圍在中央。

  與惡奴們手上的一堆破銅爛鐵截然不同，親衛們全部手持鋒利的制式環首刀。

  昨夜，楚雲已經藉助甄府的勢力，將軍械成功從城外運進城，並搬運到甄府內。

  看著明晃晃的刀光，方才還頤指氣使的胡縣令身體彷彿失去支撐一般，「轟」的一聲，一屁股坐在了地上。

  他兩腿發麻，站都站不穩，身體劇烈顫抖的同時，大腦瘋狂運轉，企圖消化著眼前的訊息。

  他本以為這些親衛們可能是甄氏的人，但當他看見他們手中所持的環首刀以後，就不得不否認了這個猜想。

  只要當今魏王麾下的軍隊，手上才有如此制工精良的環首刀，至少在冀州地界是這樣沒錯。

  他唯有推翻先前的猜想，重新理清思緒。

  別看此人身形臃腫，大腦的反應倒是不滿，不過數息之間，他就撲通一聲跪在楚雲面前，一把鼻涕一把淚地哀嚎著求饒：「車騎將軍饒命！下官罪該萬死！罪該萬死！罪該萬死……」

  看著不斷叩頭，嘴裡反覆重複著「罪該萬死」四字的胡縣令，楚雲是覺得又好氣又好笑。

  「停！停！停！」

  楚雲抬起右手，掌心朝著胡縣令，做出制止對方繼續哀求的行為。

  彷彿看到希望的胡縣令用眼淚汪汪的神情看向楚雲，與先前的囂張跋扈相比較，簡直是判若兩人。

  這令楚雲再次於心中感慨：這些混跡於官場底層的傢伙，還真的都是一些能屈能伸的人物。

  「知道我為什麼來無極么？還特地專程讓甄堯請你過來？」

  楚雲開始了獨特的「審訊」。

  「下……請恕下官愚鈍，下官不知……」

  胡縣令囁嚅著回答道。

  「裝傻充愣是吧？」

  如此戲謔地反問了一句，楚雲沒有逼迫胡縣令繼續回答而是發出了一聲刻意為之的咳嗽。

  隨著咳嗽聲的響起，面若寒霜的馬超最先動手，只見他從腰間拔出佩劍，手起劍落。

  眨眼之間，銀色的劍芒一閃，一位還沒反應過來發生什麼的惡奴，人頭已然落地。

  如湧泉般向上噴涌鮮血的屍體失去了首級，彷彿被一陣微風吹過的殘枯樹枝般，應聲倒地。

  不知是馬超的有意為之，還是巧合，人頭剛好滾落到楚雲的腳下。

  下一刻，楚雲將那人滿是血漬的首級如皮球般一腳下去，不偏不倚地踢到跪在地上不敢起身的胡縣令面前。

  又是巧合一般，慘死的惡奴首級在停止滾動時，人臉部分剛好正對著胡縣令。

  「啊——」

  胡縣令發出殺豬一般的叫聲，看來此人並沒有上過戰場，也沒見識過類似的血腥場面。

  「噼啪，噼哩，噹啷……」

  雜亂的金屬追低聲不絕於耳，惡奴們恐慌地鬆開握著兵器的手，任由手中的破銅爛鐵們墜落到地上。

  看樣子，被嚇壞的不止是胡縣令一人。

  「再給你一次機會，說，還是不說，你可以選擇。」

  楚雲輕瞥了一眼驚恐萬分的胡縣令，漠然說道。

  「下……下官說！下官一定知無不言，言無不盡！」

  險些嚇傻的胡縣令就像又肥又大的毛毛蟲一樣癱趴在地上，想把眼前的人頭挪開，又不敢擅自挪動身體分毫。

  顯然，面對著身邊的首級，對於胡縣令而言是一種嚴重的精神折磨。

  「廢話少說！我再問你一次，知不知道我為什麼來無極？！」

  「知道！知道！」

  如搗蒜一般連連點過頭之後，胡縣令顫巍巍地說道：「將軍您是為了三位公子而來！」

  大概是被方才的情景所震懾，胡縣令不敢繼續揣著明白裝糊塗，只好實話實說，全盤托出，妄圖能保住自己這一條小命。

  聞言，楚雲終於稍微鬆了一口氣。

  既然這胡縣令知道曹丕三人的事，那麼他們三兄弟大概率就不會有什麼性命之憂。

  在冀州地界，怕是還沒什麼人有膽量，敢動曹操的兒子。

  「子桓他們三人的下落，還有那伙盜墓賊的真實身份，所有相關的事現在立刻馬上，從頭到尾給我仔仔細細講清楚，敢遺漏半點消息，他就是你的下場！」

  楚雲沖著地面上的人頭甩了甩下巴，冷聲威脅著胡縣令。

  「是……下官這就說！」

  胡縣令生怕惹得楚雲動怒，強忍著口乾舌燥開口道：「那伙盜墓賊，其實並不只是盜墓賊，他們還有另外一個身份，是平北將軍張燕的兵馬！」

  「張燕？！」

  楚雲吃了一驚，沒想到這件事會與那位在常山郡、中山郡等河北各州郡勢力遍布的賊寇首領有關。

  不過，這都是過去的事了，自從曹操在楚雲的幫助下完全平定河北之後，本就一向跟袁氏不對付的張燕就第一時間選擇了歸順朝廷，曹操為此大喜，還特地上奏天子，封給張燕一個「平北將軍」的響亮名號。

  按說現在的張燕也算是大半個自己人，脫離了賊匪的身份，轉為朝廷的正規軍才對。

  這好端端的，張燕怎麼可能又做起昔日賊寇才會幹的勾當，派手下去盜取士族家的祖墳？

  再者，張燕就算在河北各州郡都頗具勢力，按說胡縣令身為朝廷官吏，為何會選擇與他勾結，跟朝廷作對？

  「你可莫要胡言亂語妄圖誆騙我，張燕早已歸降朝廷，又怎麼會做出這等事來？」

  楚雲稍加分析，覺得這張燕身為賊首，卻能在河北將勢力發展得盛極一時，絕非泛泛之輩，更不會不識時務到在河北大局已經塵埃落定的這個時候，公然跟曹操作對，找士族、百姓們的麻煩。

  「哎……將軍只知其一不知其二……」

  前一刻還戰戰兢兢的胡縣令，現在彷彿突然來了精神，雖然說話的語氣還垂頭喪氣，但至少已經能認真與楚雲進行交流。

  「怎麼回事？如果另有隱情的話，不妨說來聽聽。」

  「喏……」

  胡縣令嘆了口氣，繼續道：「下官是張燕的遠房侄子，嚴格來說，他還是我的表弟呢……」

  這確實是很重要的訊息，將這些小心記在腦中，楚雲卻故意啐了一聲，罵道：「我沒問你家譜！」

  「下官該死！將軍恕罪！其實，早在數月之前，張燕在常山就一直收不到與部隊數量相對應的糧草……」

  「你是說，朝廷沒有按照事先約好的量，給張燕供給糧草？！」

  「正是……」

  「嘶——」

  「將軍有所不知，起初，張燕的庫存中尚有餘糧，而且朝廷自鄴城發來的糧草雖然數目不對，但張燕還能勉強維持下去。

  可時間一長，穀倉中的存糧見底，鄴城發來的糧草反而越來越少，張燕手下的老弟兄們連常山一帶的樹皮都吃乾淨了，也沒有去劫掠普通百姓們……」

  後面的話，胡縣令不說，楚雲也猜到了。

  之後，張燕定是無奈之下，索性放手一搏，縱容部下假扮成盜墓賊，去其他郡縣專門挑士族家的祖墳下手，盜取陪葬的銅器玉器，以此來勉強支撐下去。

  不用問，曹丕三兄弟肯定是在搜查那伙盜墓賊的時候，被張燕得知，並派遣大部隊將他們團團圍住。

  如果是張燕出手，派兩萬人埋伏包圍曹丕他們的兩千人馬，曹丕他們當然只有當場投降這一條路。

  這自然也就不會有什麼打鬥的痕迹了，連掙扎的餘地都沒有。

  何況張燕如果謹慎一些，可能派出來對付曹丕他們的兵馬，還遠遠不止兩萬。

  楚雲吸了一口涼氣，意識到事情確實比他想象的還要複雜許多。

  先前，張燕的手下由賊兵變成了官兵，以往打家劫舍的勾當自然也就不能再做。

  對此，曹操為了安撫張燕，曾鄭重許諾過會按照張燕麾下部曲的數量，供給相應的糧草。

  如果放在過去，曹操絕不會主動答應這種事，但自從收復了河北各個州郡，曹操手頭闊綽，財力物力早已今非昔比，張燕麾下的兵馬雖已重新發展到十餘萬之多，但要承包他們的糧草開銷，對於現在的曹操而言，仍是不值一提。

  倒不如說，只要提供糧餉，就能讓張燕以及其麾下的十餘萬兵馬聽話，對於曹操來說，是一筆穩賺不賠的買賣。

  所以，楚雲在聽到胡縣令的話之後，內心才會這麼驚訝。

  他不相信曹操會做出這種出爾反爾且無利可圖的蠢事。

  但知覺告訴他，胡縣令應該沒有胡說。